?当清晨的阳光再度照耀在下关草鞋峡的林间，几乎已经完全化为一派焦炭残骸的日军兵营前已经被荷枪实弹的日本宪兵围得水泄不通！呼吸着空气中那几乎可以令人窒息的焦糊臭味，佩戴着白色臂章的日军士兵们频繁不断地跑来跑去、努力从残骸中将勉强可以辨认的尸体分开并抬出来后轻轻放到草地上。随着时间的慢慢推移，兵营前不大的空地上已经堆满了黑乎乎残缺不全的尸体……。
“混蛋，怎么会搞成这个样子——堂堂大日本皇军居然落得这种下场！”
咬牙切齿地站在一旁盯着面前还在不断增长的“停尸场”，宪兵队长佐佐木武雄大尉愈发攥紧了手中的战刀。想想在几个小时以前，当自己接到报告的时候几乎不敢相信这居然是真的！等他率领麾下的宪兵赶到出事地点的时候——兵营中升腾的大火似乎是要撕裂整个天空！！！那种绝望与恐怖的景象相信对于在场的每个人来说都是终身无法忘记的……。
哗啦啦！
就在这时候、冷不防从尸堆里掉落下一条已然化作焦炭的残肢滚落到他的脚边！眼看着那勉强还可以分辨出是手掌部位的黑色残骸似乎隐约还在微微颤抖挣扎——这个曾经在中国百姓面前犹如恶鬼化身、杀人如麻的日本宪兵大尉当下惊恐地向后连续倒退了好几步。
“太过分了，简直就是对大日本帝国军威的最严重的藐视与挑衅！这里可是驻扎着整整两个中队的士兵呀，究竟会是什么人……？！”
嘟嘟嘟——！！！
一阵急促的汽车喇叭声响把佐佐木迅速从懊恼与惊恐中拉了回来：就见在数量摩托与军用卡车的护卫下一辆车头处标插着太阳旗的黑色轿车已经一阵风般地来到了自己的面前。佐佐木赶忙立正敬礼，时间不长——缓缓敞开的车门后面一前一后共走出两个中年男子，头一个军服笔挺、腰挎装饰华丽的武士刀；而紧跟其后的则是黑色的西服装束、紧扣的衬衣领口前端正地系着红色领结，虽然不是军人打扮、但是当那锐利的眼神扫过佐佐木武雄的面孔时，昔日在下属面前威风八方的宪兵大尉当即压低了脑袋不敢再与其正视目光了。
“嗨——影佐阁下、晴气少佐！！！”
走在最前面的军官名叫影佐祯昭：日本广岛县沼隈郡柳津村人，祖上曾经是广岛浅野藩士。军衔大佐，1923年毕业于陆军大学35期。由于早年一直在中国从事特务活动，因此是一名地道的中国通。37年8月晋升陆军大佐，曾任参谋本部中国课课长、第8课（谋略课）课长。深得日本大特务头子土肥原贤二以及陆军大将板垣征四郎的赏识！虽然军衔为大佐，可是本人却一直以将军自诩！性格阴险狡诈、多疑善谋，且为人偏执自大、目空一切，对自己的能力有着绝对的自信！目前因朝香宫鸠彦王在下关遇刺一案调任南京日军特务机关，全权负责南京范围内一切军政要务。
着黑色西服者是影佐的助手晴气庆胤：军衔少佐，1931年毕业于日本陆军大学。1934年任职日本参谋本部，后又被派到中国九江收集情报也是一名中国通。相对于直属上司影佐的张狂，晴气则表现得比较内敛平稳，平时说话不多、并不过分张扬跋扈，但身上总是萦绕着一种令人揣摩不透的阴森危险气息。此次与影佐一同被紧急调派南京共同负责调查亲王被残忍杀害的重大恶性案件……。
面对眼前一派惨淡的情形，无论是影佐还是晴气的心情都格外地恶劣。亲王被杀一案至今都没有半点头绪，本来就已经被本土参谋本部的那些高官们催促得焦头烂额的他们才刚刚展开工作，没有想到现在居然又出了这种陆军军营被袭击全灭的恐怖事件！将目光停留在那些惨不忍睹的焦炭般的尸身上——影佐皱着眉头立正站好，对着这些已然为“天皇效忠”的所谓大日本皇军英灵们深深地鞠了一躬。然而在他的心里却想到了一句中国成语：“如履薄冰”大概就是自己目前这个状态吧？一边这样想着影佐慢慢抬起身来看向了一旁的宪兵大尉佐佐木武雄。
“……，有没有找到生还者？”
“很遗憾影佐阁下：第16师团下属残敌扫讨部队——小笠原中队以及随同行动的吉野机关枪中队全体355人自指挥官小笠原贤二大尉以下，在这次的袭击中全部玉碎！从目前清理现场的状况来看，要发现生还者的几率应该说是零……。”
“哼、那么小笠原中队长的遗体呢，你们找到了没有？！”
“那个，尸体已经在他的营帐内找到了：小笠原贤二大尉被人刺死在地上，在他的帐篷内我们发现有过格斗的迹象。”
“除此之外呢？”
“嗯？”
显然是没有搞明白影佐的意思，佐佐木又仔细回忆了一下然后摇了摇头。
“小笠原大尉的确是被人刺死的，在他的营帐内我们没有发现其他异常以及可以作为线索的东西……”
“我是问你他临死之前在干什么！！！”
不耐烦地厉声咆哮着，影佐以异常厌恶的目光死死地盯住佐佐木直看得他不敢抬起头来。
“我知道的：在扫讨中队临出发前——小笠原贤二利用自己的职权擅自从牢房里提走了一批支那女性战俘！那个蠢货临死之前还在玩儿女人、我没有说错吧！！！”
“这、这个——根据现场的状况大尉当时衣冠不整，我不知道……”
“一将无能、累死千军：就因为他一个人的愚蠢和放纵葬送掉了整整一支皇军的精锐部队！小笠原这个家伙根本就是帝国军人的耻辱！！！”
恶狠狠地挥舞着拳头，宣泄了好一阵影佐才终于勉强平静了下来。
“好啦佐佐木，那么依照你的看法——这次的袭击应该是什么人做的？”
好不容易平缓了急促的呼吸，佐佐木武雄愈发努力把身体挺得笔直、可是尽管如此——面对眼前这位阴森森的特务机关长，豆大的汗珠还是开始无法克制地从额角处缓缓流了下来。
“这个……，依属下看：应该是从苏北潜伏过来的新四军游击队、除了他们以外我想应该没有别的可能！”
“噢——你的意思是共产党新四军游击队袭击了皇军驻地，事实真的会是这样吗？”
这次不等影佐再次开口，原本默默站在一边的晴气庆胤已经缓缓走了上来，面对佐佐木刚才言辞早早的回答，从他深深皱起的眉头上便可以看出强烈的不满与无奈。
“属下认为、除了那些不甘心失败的愚蠢支那人以外，应该不会有什么人居然敢冒这么大的胆子在我们的眼皮子底下来袭击兵营……。”
“佐佐木——难道你脖子上面顶着的不是脑袋、而是沙袋吗？！”
似乎终于再也无法容忍眼前这个宪兵大尉的愚蠢无知，影佐恶狠狠地转过身来将手中战刀的刀鞘重重地击打在佐佐木的肩膀上。
“嗨——属下愚钝！！！”
“我请你仔细想一想：如果是苏北的新四军游击队袭击了皇军驻地、你认为他们有这个能力在短暂的时间内、自身毫发无伤地将整整两个装备精良、训练有素的帝国陆军中队消灭殆尽吗？如果是新四军游击队、他们手头上会有如此大批先进的作战武器来发起这次完美的袭击吗？如果是新四军游击队，那么他们在成功袭击营地以后为什么不把自身急需的所有武器装备带走——关于这些你可以解释吗？！”
在影佐的连番逼问下，佐佐木支支吾吾再也无法说出个所以然来了。幸亏在这个关键时刻晴气朝他使了个“赶快离开！”的眼色，如释重负的佐佐木赶忙又一个立正：“嗨！”了一声迅速转过身去朝兵营遗迹的方向跑了过去。
“都是一群愚蠢盲目的家伙，除了杀人放火、根本无法指望这些宪兵！”
望着佐佐木离去的背影，影佐恨恨地把刀杵在地上。望着眼前似乎还在飘舞弥漫的点点黑色碳迹，这名日本陆军大佐的心中充满了仇恨与愤怒！
“哼、仅仅以为攻取了支那人的国都就可以彻底摧毁他们继续抵抗皇军的自信心，那帮军部的老爷们实在太天真了。现在的南京简直就是一座残酷的修罗场！只要稍不留神，步上亲王与这些士兵后尘的人很有可能就是我们呀！！！”
就算是到了现在，晴气仍旧是一派不紧不慢的样子。缓缓俯下身去，就见其从已经被火烧得焦脆的灰烬中取出了一枚子弹壳在手中来回摆弄着……。
“晴气君——你认为？”
“袭击军营的人绝对不可能是新四军游击队那样的角色！阁下请你仔细看看：这应该是连发火器所使用的小口径子弹！即使是在我们的军队序列中，这样精锐的武器都很少装配。就更不要说那些苏北过来东躲西藏的新四军以及民间武装了。”
“那么你认为是国民党重庆方面派过来的人喽？”
“目前也只有这一种可能，但是即便是重庆方面派来的特务——他们究竟有没有能力和如此强悍的作战人员发动起一次这样无懈可击的偷袭，我的心里还是画有问号……。”
从晴气的手中把弹壳接过来仔细看了看，少许影佐重重地叹了口气：南京的城头上虽然飘起了太阳旗，可是那看似荣耀无限的太阳旗帜下却是阴影重重、危机四伏！
“晴气君，目前我们的军队还在继续向前推进——徐州攻略作战的胜负已成定局，但是接下来究竟如何才能够把全支那最富庶的江苏省像华北那样变为我帝国及其重要的‘以战养战’补给基地，还是个令人头痛的问题。”
“不错——江苏不是满洲，皇军过去在这里并没有扎实的经营基础。如果要想站稳脚跟、我们还是得依靠支那人本身！因此仅仅是疆域上的扩充还是远远不够的，日本若想要彻底征服支那，就一定要征服支那人的心！首先要牢牢抓住、利用占领区内支那人的弱点，彻底摧毁他们的希望与抵抗的意志才能令这些人死心塌地地投靠到皇军的身边寻求支持和保护！到时候再利用他们去对付那些还在负隅顽抗的支那军队，就好像蔓延的瘟疫一样把皇军不可战胜的思想广为传播，到了那时、支那这头贫弱的庞然大物就会在我们的面前轰然倒下，届时帝国大东亚共荣的雄心壮志才可以真正向全亚洲扩展开来！！！”
说到这里，晴气的眼中闪耀着危险且兴奋的寒光。
“这就是我们帝国的战略方针：欲征服世界、必先征服亚洲，欲征服亚洲、必先征服支那！！！哼哼——以华制华，这大概是目前支那征服计划中最行之有效的方法了。”
赞同地点了点头，影佐此时的心情似乎略有舒缓。
“晴气你那边有没有什么进展？”
“嗯——目前我已经和附近有威望的乡绅或者残留下来的前国民党警察部队取得了沟通与联系。虽然都是些乌合之众，但是他们在本地盘踞多年、对周边地区的情况非常熟悉，只要一有什么风吹草动决逃不过他们的眼睛。我已经许诺新政府成立的时候定会重用他们！支那自古有句话叫做‘重赏之下必有勇夫’，有了这些耳目只要那些敢于与皇军作对的家伙抛头露面，到时候我们一定有办法可以捉住他们的！！！”
“好、好极了！”
将那枚闪闪发亮的弹壳紧紧攥在手中，影佐的眼中开始散发出更加危险却狂傲的光芒！
“无论如何也要把这个隐藏的祸患挖出来，那些暗藏在阴影中的支那地鼠们等着瞧吧：我要让你们知道，遇到我影佐祯昭将是你们最大的不幸！支那——将是永远属于我们大日本帝国的！！！”
“……。”
静静地望着影佐诅咒发愿的表情，晴气什么都没有说、但是他的嘴角处隐约浮现出一丝嘲讽似的微笑。
“影佐阁下，晴气少佐！！！”
正在这时候，那个宪兵大尉佐佐木武雄又不合时宜地匆匆忙忙向两人这边赶了过来。
“什么事？”
“是——本地维持会的会长、还有民众自卫团的团长前来求见阁下！”
。
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