?步出忠武候府，萧萧回身望着院门之上挂着的上书忠武候府四字的陈旧牌匾，心里颇为感慨，再回身时，原本十分嚣闹的街上转眼冷清，只有几个摆摊的老头儿嘴里吆喝着词令，眼神却是不善地投向萧萧，似对这位传说中的纨绔兼色魔并无多少畏惧，萧萧摇头苦笑一声，上前对其行个礼，而后在其错愕不解的目光中向镇长老爷家走去。
在距忠义侯府不远的一座尚比普通人家院落大些的宅子里，客厅正堂上相对坐着两个儒生模样的中年男子，此时正一脸愁容。
二人正是镇长唐有德与其弟唐有才，唐有才也是镇上一位德高望重的长老，二人祖上一门清正只是在这一代却出现两个怪胎，唐有德有个儿子好酒，唐有才的儿子却好赌，若不是这些年还存有些家底儿，恐怕早被两个败家仔浪荡怡尽。
堂下挨着坐着两个中年妇人，皆是紧皱眉宇，满颜憔悴，而容貌尚过的去，正是：
年华虽已歇，丰韵正为浓。
衣衫曾见宽，体线犹玲珑。
双鬓抹轻霜，素颜淡施白。
但见泪痕湿，不知心念谁？
此时，只听其中一个妇人道：“墩子他爹，你是萧唐镇镇长，你得想想办法救救咱们的孩儿”
“我有何办法可想？我只不过是个小小的镇长，哪有份儿与公主殿下叙话？”，唐有德轻叹一声有些无奈道。
“孩子他爹，要不托于朝中的几位士郎，那可都是从这萧唐镇走出去的，平日里你也与其不少照应，此番一说，说不准能成”，余位妇人却是镇长夫人李氏，接过话头道。
“是理，是理…”，之前说话的那位妇人便是唐有才的妻子薛氏，闻言连连附声道。
“胡闹！为自家的不孝子去求各位士郎，我这老脸还往哪搁？不说成与不成，且说秦乐公主一关怎可过得？”，唐有德转头对着李氏二人呵斥一声道。
“脸面，你就知道脸面！你难道只为那一文钱不值的脸面连自家孩儿的性命都不顾？”，李氏起身指着唐有德羞怒道。
“顾他作甚！”，唐有德扔下手中的茶杯，怒道：“兔崽子目无王法，今日有此下场也是罪有应得，若不是你平日不甚管教，怎有此番折腾？”
“如今怎得怨我？平日里我也不少管教，可自家的儿子你又不是不知，怎能听得进去？而你这个做爹爹的又可曾训导过？”，李氏哭声不止，袖一抹泪，上前便要与夫厮打。
“大哥大嫂，你们且都少说两句，如今可不是窝里斗的时候，还是尽快另觅他法再做便是”，堂上始终没有开口说话的唐有才见状，连忙起身将李氏按回座中，嘴边婉言相劝，暗中却是对薛氏打个眼色。
薛氏自会其意，转首牵过李氏的手，安慰道：“大嫂莫要着急，不是还有一处未曾问过？”
“还有哪处？”，李氏又是一把泪，低声泣道。
“忠武候府！”
“忠武候府？你是说…萧夫人？”
薛氏点点头，而后小声道：“想那秦乐公主定是惧她才放过萧萧，若是能让她说上句话……”
“休得胡言！你一个妇道人家瞎掺和个甚！还不回家做饭去！”，唐有才喝声打断其妻薛氏的话头。
“装得倒像个正人君子”，薛氏小声嘀咕一声，也不作气，转首看向身边的李氏。
李氏此时眼中已现亮光，只是几次看向堂上的丈夫想言又不敢言，再三迟疑之后选择作罢，冷哼一声将首瞥向一边。
唐有才与薛氏对视一眼，眼中皆露出一丝无奈，唐有才沉吟片刻之后，头凑将过去，低声道：“大哥，其实内人说的也不无道理……”
“二弟，你怎么也跟着胡闹！”，唐有德责斥一声，“当年萧唐镇存亡之际，若不是萧将军挺身而出，哪有萧唐镇今日百姓的安居乐业，这些年萧夫人也为镇上布施不少恩泽，而她却要背负太多东西，整个萧唐镇已经欠萧家夫妻太多，此番若再……”，唐有德说到这里，低头叹息一声。
唐有才似乎也想到些什么，也是摇头轻叹，“那可如何是好？”
“事到如今，也只能听天由命……”
“镇长老爷此言差矣，正所谓我辈不是蓬蒿人，天命由己不由天！”，这时从屋外传入略显稚嫩的声音。
“天命由己不由天……”，唐有德细细体会一番此言，抬头便见一个相貌清秀的白衣少年步入堂内，身正言和面洒微笑，不是萧萧又是何人。
“见过镇长老爷，才叔，还有两位婶娘”，萧萧站入堂内对着几人一一行礼。
从未见过如此萧萧的四人微微错愕，而后唐有德起身指着另一侧空着的椅子，笑道：“萧儿，快些入坐，身上的伤可好些个？适才我和你叔婶还曾念起”
萧萧中规中矩坐定后，抬头道：“有劳镇长老爷与几位叔婶挂念，萧儿已无大碍”
“如此便好”，唐有德点点头，上下打量一番萧萧之后，疑惑道：“萧儿此次前来不知为何？”
“为两位兄弟而来”
闻言，四人眼中皆是一亮，唐有德又出声问道：“可是你娘使你前来？”
萧萧摇摇头，“此事因我而起，两位兄弟也应由我去救”
“你？”，唐有德眼中明显闪过一丝失望，语气之中似有些不屑地道：“你能做什么？”
萧萧见其不悦，便直接道出来意，“我要参加这次的全朝会试！”
“会试？”
四人皆是一愣，唐有德皱着眉头道：“乡试两天前便已结束，你没有参加乡试已无资格参加以后的会试”，说到这里唐有德似明白些什么，再次看向萧萧，眯起眼冷冷道：“你是想让我帮你去求郡县大人？”
“镇长大人言过，不是去求而是带上我的考卷去拜见郡县大人”，萧萧起身拱手道。
唐有德眉头一挑，端起面前的茶水轻抿一口，随后道：“就算你写下的文章诗篇古今罕见，但朝有朝纲至今还从未有人破过例，何况你能不能成文成诗……”，唐有德停顿下，抬头望着萧萧一脸的怀疑与不信之色。
“那还请镇长大人笔墨伺候”
萧萧脸上依旧是不轻不淡的笑容，而在这笑容中唐有德却看到一丝异常的自信，心中暗暗称奇，还是命李氏去拿笔墨纸砚。
李氏也觉今日的萧萧似乎哪里不对，可一时半会儿又说不上来，起身后又半信半疑的望萧萧一眼，这才下去。
其余的几人抬眼望会儿萧萧，暗地眼神交错脸上若有所思，而萧萧此时却是悠然坐在那里自顾自的倒茶品茶。
没过多久，李氏再次走入堂内，手里端着文房四宝，放与萧萧面前，温婉笑道：“萧儿，你想写什么尽管写，到时你的镇长老爷若是不去，那婶娘只好亲自拿去见郡县大人”，李氏说完转头狠狠地瞪唐有德一眼似在威胁道，当着外人的面唐有德也不好作怒，只能低头闷声喝茶。
“多谢婶娘，婶娘且放宽心，镇长大人身为一镇之长，哪有你说的这般不近人情？”，萧萧瞥一眼唐有德轻声笑道。
李氏扬起额头，似对在坐的几位说又似自言自语道：“他要是有萧儿说得这般好，那……”
“萧儿，你还站在那里磨蹭什么？添完乱赶紧回家养伤去”，唐有德终于抬起头，挥挥手有些不耐烦地道。
萧萧轻笑不语，而后命李氏在旁磨墨，自己则起身将纸平铺在桌上，用茶杯压住角，转首问道：“婶娘，今年的乡试可有题目？”
“哪有什么题目？无非离不开治国治世忠孝仁义”，李氏笑道。
“那可有文体限制？”
“哪里又有？历来乡试都是如此，等到郡试，州试，道试之时才会有具体考题”
萧萧点点头，闭目微微沉思片刻之后，睁眼见墨已磨好，这才拿起笔，蘸蘸墨，开始在纸上奋笔疾书。
“好字！”
还未等萧萧书完半句，一旁的李氏便已忍不住出声赞道。
唐有才夫妇闻言，也上来观看，单单一扫萧萧写下的字体已觉震惊万分，只见一笔一划潇洒飘逸，矫若游龙又似鸾飘凤泊，灵动浑然中又有些凝重朴拙，凝重朴拙中却蕴含奔放不羁，奔放不羁中尽显脱俗淡雅，其中还带些美女簪花般的秀丽舒朗，时而笔锋劲走气势磅礴，一笔一划犹如银钩铁画，时而龙飞凤舞鸾翔凤翥，使一旁的三人赏心悦目叹为观止，当再读完上面写下的诗句，已然心神俱颤，竟说不出一句话来。
这时唐有德见状终于坐不住身，上前探过头，当场被震得瞠目结舌，当读完最后一句诗，已经是魂魄离体，许久之后突然大吼一声：“来人，备马！我要亲自去见郡县大人！”
吼完话后急忙上前推开三人，没等墨迹完全干涸便小心翼翼地端起纸张，转身飞快地向外跑去，留下在场的四人彼此相视之后，皆发出一阵大笑。
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