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陶子云和常了了的假期已到,就要动身到京城去了。
陶子云、黄苔玉以及女儿陶瑞姿,加上卢茶话,和各个亲友一一道别,会合了常了了、袁落英夫妇以及他们的儿子,当然,还有那只秦吉了,然后一起飞上天空,前往京城。
他们到了京城,陶子云和常了了每天到翰林院办理公务。他们的公务,一般就是编写书籍。黄苔玉带着女儿,袁落英带着她的儿子,分别在皇上赏赐的府弟里,过着与世无争的家庭生活。
因为苔玉的女儿陶瑞姿还小,苔玉就让卢茶话呆在她身边,和她一起照顾女儿。
卢茶话记挂着宫女们的安危,害怕费小贝哪天会向皇上要求宫女陪宿,利用又有宫女被害死来吸引杀害他爹的人再次出现。
黄苔玉劝慰卢茶话道:“不用担心,如今子云和费小贝在同一个官署,他会看着费小贝的,要是费小贝有了行动的端倪,到时候你和子云一起对付费小贝就行。”
在陶子云回府后,卢茶话向他提出了这个应对方案,陶子云不假思索地答应了下来。预防那种悲剧的再次发生,总比出事以后再进行挽救要好得多。
卢茶话的心安定了下来,静心地在陶府陪伴黄苔玉和她的女儿陶瑞姿。
常了了和袁落英时常来陶府串门,袁落英就要卢茶话帮她寻找她爹娘的下落。
卢茶话为难地回答说:“看起来我有仙术,能够出去各处找人,因为不能公开你的事情,总是觉得不太方便。我看还是那样吧,让陶公子暗中给你打听你爹娘的下落。”
陶子云一直在他们旁边听他们说些什么,听到卢茶话的这个要求,他也答应了下来:“好的,袁落英爹娘的下落。总有个水落石出的时候,我会留心搜集他们的去向的线索的。”
陶子云在京为官,逐渐认识了不少的官员,他们之中擅长吟诗作文的,倡议组成一个诗社,在公务之余,结集在一起吟诗作词。经过陶子云他们的各方奔走、宣传鼓动,后来招揽了一大批在诗文方面颇有名气的官员组成了诗社,诗社的名字叫做传中诗社。
因为和陶子云紧密团结在一起的缘故,常了了理所当然地参加了传中诗社。参加传中诗社的。还有凌状元。不过那个费小贝没有参加,因为他吟诗作词的水平太差。
陶子云在一次诗社的集会上,向各个成员打听费小贝的详情。被问到的官员们,有的说不认识,有的说人是认识,但是不清楚他的情况。
陶子云开玩笑地问道:“莫非那个费小贝是个坏人?你们都想和他撇清关系,所以说不认识或者不清楚他的情况?”
“呵呵,没想到陶大人一个翰林院编修,也关心起朝廷的大案来了!”终于。有一个官员的回答,听起来象是他很清楚那个费小贝。
陶子云仔细看时,回答那些话的人,是刑部尚书苍松林。
“苍大人。你清楚费小贝的情况?”陶子云热情地向苍松林攀谈起来。
“本官当然清楚那个费小贝。”苍尚书已经年过半百,一副精明的样子,显然是久经官场的男强人了,“费小贝是翰林院庶吉士。和你在同一个官署,你应该知道他吧?”
陶子云用随和的语调对苍大人说:“我是知道他,但是真的不清楚他的情况。我有一个好朋友。受他的邀请,帮他寻找杀害他爹的人的下落,但是我的那个好朋友不清楚他的情况,所以我帮她打听一下。既然苍大人清楚他的情况,我想请你转告一下。”
苍大人打开了话匣子,他热情地对陶子云说:“我就是因为处理费小贝他爹费啸狼被杀害的公案,才了解费小贝的。费小贝不学无术,什么功名都考不上,依靠他爹的关系,才进了翰林院做庶吉士,因为他学识有限,你看大家组成诗社,都没有让他参加。大家因为他是个草包,对他都是不冷不热的,和他的交情都很浅,你对他也不了解,想必也是这个原因。”
陶子云镇定地笑道:“呵呵,那是自然,我不过是因为我的朋友和他有来往,为我的朋友着想,打听一下费小贝的事情。请问苍大人,这桩案件进展到什么程度了啊?”
苍大人苦笑着回答道:“哪里有什么进展?已经进入死胡同了,杀人的凶手没有一点踪影。”
“到目前为止,可有什么有用的线索?”陶子云逐渐地对苍大人热情起来。
“线索是有,但是用不上。”苍大人努力地回想着这件公案的细节,“费小贝根据他的了解,说他爹长期在翰林院编书,和外人无冤无仇的。可能是因为向皇上要了许多的宫女陪宿,那些宫女感觉受到了侮辱,都先后自尽了。想必就是那些宫女的亲戚朋友,为那些宫女报仇就把费啸狼砍死了!”
“害死那么多宫女,真是作孽呀!”事情过去了那么久,不得不提起这些事情,陶子云还是感慨得连连叹气。
苍大人气愤地说道:“以我来说,他不止是那时候作孽,他是前世就作孽了!有确切的消息说,在生费小贝之前,费啸狼的妻子给他生了许多个子女,都莫名其妙的死掉了,后来生了费小贝,倒是活了下来,可是他的妻子再也没有能够给他生下一男半女来。后来他又接连娶了几个小妾,也是没有生养。”
“前世是否作孽,我们就管不了那么多了。”陶子云心存怜悯,向苍大人提议说:“我倒是期待苍大人为冤死的宫女做主,求皇上给冤死的宫女的家属适当的抚恤。”
“抚恤的问题,有大臣在上朝的时候对皇上说过,可是没有什么结果。”苍大人想了想,给陶子云补充说:“皇上说国库支出有漏洞,让大臣仔细查账,无暇顾及抚恤的事情。”
陶子云想打探到袁落英爹娘的消息,他进一步询问道:“那么苍大人查找到哪些宫女因为费啸狼而自尽的了吗?”
“是哪些宫女查点起来倒是不难,一共四十三个。”苍大人仍旧没有能够开心起来,“看样子,这又是一桩没有结局的无头公案了。”
陶子云当然不能让苍大人有放弃的念头,他努力地劝说苍大人道:“不用这么灰心吧!我建议从那些宫女的亲戚好友查起,很有可能是那些宫女的亲戚好友干的,因为那些人才有把费啸狼砍死的动机!”
常了了走过来插话道:“对啊!苍大人,千万不要泄气,从那些宫女的亲戚好友查起吧!如果有必要,我和陶大人可以帮你的忙!”
苍大人眼睛一亮,赶紧追问常了了:“常大人的意思是你和陶大人两个外人,都愿意帮我处理这桩公案?”
常了了一副义不容辞地神态,豪迈地回答苍大人:“没错!我和陶大人自告奋勇,帮你查找那些宫女的亲戚好友去!”
苍大人自然是惊喜难已:“没想到参加诗社还有这种用处,能够结识到为本官排忧解难的同僚!陶大人!是真的吗?”
陶子云想要的,就是跟着办理那桩案件的人,去查找受害宫女的亲戚好友,以便尽快寻找到袁落英的爹娘,听到苍大人恰好需要他们,他当然求之不得。
不过陶子云是越来越有心机了,他沉吟了一会,才回答苍大人说:“既然苍大人需要我们的帮助,我就奉陪你们吧!”(未完待续……)
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