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次日一早，苏锦便刻意打扮了一番，将华贵的袍子，戴金丝的扎带，紫色缠金的腰带，黑里透亮的猪皮靴子通通弃之不用。
苏锦今日的装扮走的是温文尔雅的书生流路线，一身青色棉布儒衫，头戴四方帽，手中的道具是一卷论语集注，唯一留下的奢侈品便是腰上晏碧云所赠的‘大三元’玉佩；苏锦本想弃之不配，但这玉佩的彩头好，此番是准备科举的第一步，自然要讨个好口采才行。
初次登门自然要备些礼品，听包大人说那提学大人是个年过六旬的老者，苏锦便吩咐小穗儿准备了两大布包的核桃粉、桃酥糕、散豆糕等松散绵软老年人易于食用的糕点。
一切准备妥当之后，尚且左顾右盼问柔娘她们衣衫是否得体，礼物是否适宜。
小穗儿原本以为公子爷要读书考试只是一头兴起，连柔娘浣娘其实在内心深处也觉得苏锦是脑子发热，但见苏锦如此重视这次拜见，看起来是要当真了。
“公子爷当真要去考状元么？”小穗儿边帮苏锦整理肋下的扣子，便仰着小脸问道。
苏锦笑道：“小孩子家家，说出去让人笑话，还考状元，状元那般好考的么？我这是去拜山头挤独木桥呢。”
小穗儿撅着嘴道：“人家可不是小孩子了，再说公子爷要干什么事还能干不成么？我就不信。”
苏锦心头一热，伸手在她小脸上弹了一下道：“就凭你这句话，爷也不能给你丢脸。”
抬头间，只见柔娘浣娘都深深的注视着自己，苏锦明白她们的心思，她们的生活便是围绕着自己来转，自己的每一个决定她们都会无条件的支持。
“这是男人前进的动力啊。”苏锦心里感叹着，谁能让身后默默注视的目光失望呢？
街面上热闹的很，虽是清早，但人们都乘着早间的凉爽之气出来置办买卖物品，间或有一窝窝的人围在一起不时发出轰然之声；苏锦知道那是在关扑。
宋人爱赌，除了耳熟能详的骰子斗鸡斗蟋蟀之外，普通百姓最喜欢的便是关扑了，关扑之道在于随时随地可赌，大到车马舟船，小到萝卜白菜均可扑上一扑，玩法也很简单，譬如某人要买一只鸡，卖鸡的小贩便会问道：“扑否？”
买主自然是求之不得，于是双方商定价钱和赔率，若商定鸡价十文，则取十文铜钱在瓦罐或者直接在地上掷出，根据双方约定的正反面数目对应的赔率给钱；如买主掷出六纯（背面）四字（正面），则一文不花拎走这只白送的鸡，若是掷出浑纯或者浑字则十倍二十倍的付钱，最高赔率可达三十倍。
假如买主运交华盖，掷出个浑字的话，约定浑纯或浑字赔率二十倍的话，那么买主就需掏出原价的二十倍二百文来买这只身价暴涨的鸡回家了。
朝廷曾严令禁赌，但民间赌风如何禁得？官府也就睁一只眼闭一只眼，这和后世街头巷尾家家户户麻将声声有异曲同工之妙，实际上对治安也有好处，闲人无事可做在街头乱逛闹事反倒给社会带来不安定的因素，还不如让他们有个乐子。
至于说那些狂赌烂嫖，压上身家房产天地妻妾来赌博的，则另当别论了，事物总是有好坏两面，谁也不能苛求尽善尽美。
苏锦将头伸出车窗外，看着扑中之人狂喜大笑，扑输之人垂头丧气的样子暗自好笑；市井小民或者在这个时候才会觉得最高兴，苏锦益发的觉得这个时代的真实和可信。
车到包府门前，门房小厮进去通报包大人，不一会包拯便衣衫整洁的出了府门，早有小厮赶来大车，包拯跟苏锦略一寒暄便上车当先而去，苏锦跨上车，吩咐小柱子跟着包大人的骡车，两车相距二十步辘辘向西驶去。
骡车缓缓西行，渐渐远离中心城区，路已不是青石板大道，而是仅容两车错行的碎石小道，两边的景物也大有不同，树荫更密，长草愈深，鸟雀在两侧的枝头跳闹，间或有灰兔窜出草丛飞速隐没。
苏锦看的有些犯迷糊，怎地城中还有这处所在，来时路苏锦一路都在张望，并未出城门，何来如此偏僻幽静的所在。
问了问小柱子，小柱子倒是对这里熟悉，答道：“公子爷，这里是城西蜀山湖附近，西城有一份含着蜀山湖的一个小角落，曾经在湖上和湖对岸二十里处的大蜀山中有盗匪出没，原本住在这里的人家便逐渐搬迁往东，这里便渐渐清净下来，您看，这长草都快及人深了。”
苏锦哦了一声，原来是临近匪患之地，难怪人烟稀少，可能现在虽匪患消除，但西城已逐渐萧条，人们也不愿再搬回来住了，只可惜这么一处幽静清新之地，荒置了好生可惜。
苏锦还带着现代人的眼光看待问题，在后世城市高度发达，人群稠密，到哪儿都是一堆人，难得有清净的地方；城市中别说在城中有这么多的草树荒地，犄角旮旯都被善于算计的开发商们变成钢筋水泥，人们习惯了到处灰白黑的建筑，所以苏锦见到在城墙范围内有这处所在自然是感到有些惊讶；其实这些在宋人眼中简直不足为奇，这些地方根本就是荒山野岭一块，谁也对它没有特别的想法。
正想间，车厢一震，却是往下坡而行，苏锦抓紧车厢木肋探出头来观看，眼前的景物豁然开朗，一汪碧水横亘眼前，远远白雾蒸腾看不见对岸，隐隐有高山横亘远方，朦朦胧胧最少有数十里地，想必那便是城西大蜀山了，疤脸黑七曾经聚众啸聚的便是这大蜀山中。
包拯的车驾在前面停下，苏锦赶忙吩咐停车，下了车，便见包拯笑咪咪的道：“苏公子，此处风景如何？”
苏锦赞道：“湖光山色，雾笼烟蒙，神仙住的的地方啊。”
包拯道：“说的好，此处当的起神仙居所之称，只可惜人祸殃及，神仙住所却无人居住，可叹可悲。”
苏锦知道他指的是什么，闭嘴不语。
“提学大人倒是好兴致，选了这处地方营建住所，真是好眼光，好福气啊。”
苏锦心道：这陆大人还真是个别具一格之人，看起来不像是在官场上混的，庐州城大小官吏士绅扎了堆的在逍遥津的逍遥湖畔买地皮造宅子，偏偏这位提学大人却跑到远离闹市的西城来居住，但愿不仅是居所之处不同，人也不要是一丘之貉才好。
“车架可在湖畔歇息吃些青草，此去不远便到陆大人宅院，你我沿湖漫步如何？”包拯问道。
“甚好，能和大人在此处漫步，真可谓是‘心在云端飞，人在画中行。’大人请！”苏锦伸手请包拯先行。
包拯今天心情很好，呵呵笑道：“好一个‘心在云端飞，人在画中行。’，本官虽对诗文不甚推崇，但你这出口成章的才气，倒是让我很是欢喜。”
苏锦汗颜无地，也不知这两句是谁的诗，自己顺口盗版，已经到了不假思索的地步，真是无耻到了无耻的地步了。
两人沿湖而行指点景物谈谈说说，几名小厮远远跟随不敢打扰，湖上薄雾中亦有临湖渔船出没，湖面上远远传来呢歌数声，听起来婉转质朴，苏锦侧耳细听，只听那歌儿唱道：
“小小鲤鱼红红的腮，湖东游到湖西来；湖西要吃灵芝草，湖东要吃青蒲苔，不为你小娘子，哥哥我还不过来。”
包拯和苏锦听着有趣，两人相视一笑，满心喜乐。
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