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事实上,老摩根的判断又一次失误了。根本不需要到明天,半个小时,仅仅半个小时之后,华尔街的股价就开始下跌。与股价缩水形成对台戏,黄金的价格却在一路高歌。形势表明,美国人开始相信战争不可避免了,大部分投资者都很恐慌,子弹不长眼睛,他们不确定自己的财富到底能形成多厚的保护层。而且,战争必然造成萧条,谁又能敢打包票说他们不会上演城门失火殃及池鱼的悲剧。
与此同时,安盛公司和摩根公司也不失时机地开始抛售股票。这下可不得了了,那些观望者再也坐不住了,被战争阴影笼罩着的人们,就如果产生了多米诺骨牌效应一样,纷纷加入加入了抛售大军,一面疯狂抛售股票,一面不顾一切抢购黄金。当天,股市跌幅高达百分之二十到三十,其中通用汽车的股价从五十八美元跌到三十九美元,连最大的钢板生产商伯利恒钢铁公司个股票也跌了百分之十四。
钢板可是制造军舰的最重要材料,难道真的没人能够看到这里面蕴含的巨大商机。当然不是,谁也不知道的是,有一只看不见的手正在暗暗收购着各种股票,在这种情况下,价格自然也低得出奇。
七月二十九日,奥匈帝国外交大臣贝尔多赶赴柏林面见了威廉二世。同日,奥匈帝国?军队进入塞尔维亚,炮轰了塞尔维亚首都贝尔格莱德。
七月三十日,俄国开始总动员。
七月三十一日。历史上从来没有关闭的伦敦证交所宣布关闭,在此之前,柏林等证交所已经关闭。纽约交易所的关闭并没有彻底拉上交易停止的闸门。交易商转移到户外,“街边交易”或者“马路交易”再次盛行,人们在那里进行着紧张而兴奋的交易。那只看不见的手依然异常活跃,当然购买股票的价格越来越低。
在贝尔多赶赴柏林面见威廉二世的当天,徐彦卓也从布鲁塞尔赶到了柏林。
徐彦卓心中清楚,数十年来一直在抗争拒绝战争的威廉二世,此时已经到了最困难的时候了。尽管自己不可能为了威廉二世避免战争。但在关键时刻陪在他身边安慰安慰他还是可以做到的,毕竟威廉二世对自己还是相当不错的。
“东方精灵,正如你所说。有些事不是以人的意志转移的,你的话可能要应验了,战争已经不可避免了。”威廉二世的声音透着疲惫。
“陛下,我们中国有句古话叫谋事在人成事在天。您已经尽力了!”
“那不行。我不能让我的国家被战火毁于一旦。尽管战争已经无法避免,但我会想办法把它控制在最小的范围之内。”威廉二世毅然决然道。
八月一日,柏林街头人群扰攘,皇宫前哄聚了成千上万的人。他们焦虑不安,情绪紧张,心境沉重。
……
皇宫内,威廉二世忧心忡忡:“真的无法避免了吗?”
“陛下,俄国已经动员了。英国、法国和俄国狼狈为奸,图谋消灭我们。德国在他们的包围之中已经成为了事实!”小毛奇面色如常:“最重要的一点是,奥匈帝国已经开战,如果我们不战,那只能眼睁睁看着我们唯一的盟友被英国、法国和俄国消灭掉。如果是这样,要不了多久,德意志帝国将会从欧洲版图上彻底消失!”
威廉二世默默无语,他拿过桌上的动员令,环视了一圈摩拳擦掌的将军们:“你们会后悔的!”
五时整,一名警察出现在皇宫门口,向人群宣读了动员令,人们便开始恭敬地唱起了国歌。
“让我们大家感谢上帝吧!”站满着军官的车辆沿着菩提树下街飞驰而去,他们挥舞着手帕,高呼着“前进!”
动员的电钮一经按动,征召、装备和运送二百万人员的庞大机器便整个自动地运转起来了。
后备役军人到指定的兵站集中,领取制服、装备和武器,先编成连,再编成营,然后加上骑兵、摩托兵、炮兵、医疗队、炊事车、修理车以及邮车,按预定的铁路时刻表,被送到邻近国境的集结地点。在那里,他们再编成师,再由师编成兵团,由兵团而集团军,待命出征。单调运一个兵团——德军共有四十个兵团——军官就需要火车车厢一百七十节,步兵九百六十五节,骑兵二千九百六十节,炮兵和给养车一千九百十五节,总共需要六千零十节,分别组成一百四十列列车,同时还需要同等数量的列车运送兵团的军需品。从命令下达那一时刻起,一切都在按预定时间表规定的时间运行,时间表订得非常精细,甚至对于多少对火车轮子将在什么时候通过什么桥梁,都作了具体规定。
尽管签署了动员令,可威廉二世还是执著地想要把战争控制在最小的范围之内,而这一切都要取决于英国的态度。威廉二世给驻伦敦大使发电报,让他了解英国对此次战争的态度。因此,德国大使紧急约见了英国外交大臣爱德华?格雷爵士
“圆桌俱乐部”策划了这么久,就是为了让德国陷于战争的圈套当中,怎么会轻易露底再把德国给吓回去呢?于是,一句外交辞令通过电报发回了柏林:如果德国不进攻法国,英国将保持中立,并保证法国也保持中立。
“东方精灵,我觉得我现在有把握将战争控制在最小范围内了!”威廉二世将手中的电报递给了徐彦卓。
徐彦卓一眼就从电报里看出了端倪:如果德国不进攻法国,英国将保持中立,并保证法国也保持中立。那假如法国进攻德国呢?德国是否反击,反击后英国还能保持中立吗?
“陛下,事情可能没有您想象的那么简单!”
徐彦卓有些同情威廉二世,用一己之力试图阻挡飞快驶来的战争列车,这不仅需要巨大的勇气,而且还带着一丝面临悲壮的色彩。
“我知道,你说过,谋事在人成事在天,所以,无论如何我还想再尽一把力!(未完待续。。)
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