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七七、连环诡计(一)
秦川听得丐帮众兄弟前来驰援圣泉寺,实乃见义勇为的侠义行径,心下甚慰,微一沉吟间,道:“你们若是养伤,须恳请此间方丈大师。岂能用强动粗,鸠占鹊巢,甚至还滥杀无辜?”
便在这时,被秦川救下的另外三僧已奉方空方丈法旨,将被困在厢房的一众师兄弟释放出来。众僧惊魂未定,眼望着方空,均自默不作声。
柳生正雄和兰姆对视一眼,一齐点头,道:“既如此,咱们还是另外觅地静养吧?”
二人向秦海和秦川一抱拳,便即转身往外走去。忽听得一人口宣佛号,说道:“二位施主且请留步。老衲以为,二位还是留在敝寺静养较好!”众人闻声望时,却见是那圣泉寺的主持方空和尚。
秦海皱眉道:“大和尚,这二人强占贵寺,乱伤人命,乃是盗匪行径,你为何还留他们在此?”
方空和尚双手合十,低眉道:“阿弥陀佛,施主有所不知。适才大开杀戒的乃是那位吕宋国的施主,这二位只是点了老衲等人的穴道,并未杀生。再说,即便是他二人出手行凶,老衲也应留下他们。”
秦海皱眉道:“方丈此话怎讲?”
方空道:“这二位施主既要静养,何处不能栖身?依贫僧愚见,与其投往他处,毋宁留在敝寺!”
秦川心中一动,接口道:“我明白啦!二哥,方空大师是不愿他二人再去祸害旁人。大师此举乃是佛门‘我不入地狱,谁入地狱?’的菩萨心肠,令人好生相敬!”
秦海肃然起敬,点一点头,转身横了柳生正雄和兰姆二人一眼,寒着脸道:“二位既是东瀛国和天竺国的高人,身份何等崇高?此间方丈已答应留下二位在此静养,希望二位知所进退。休要再起祸心!”
柳生正雄和兰姆对望了一眼,同时向方空合掌行礼,道:“多谢老方丈慈悲。我二人决不会再损伤寺中各位师父,四日之后便即离开宝刹!”柳生正雄对秦海道:“请记住五日之约,三场决斗,雷打不动!”说罢,二人相偕进了殿内,关上大门,更不回头。
秦海一把从秦川手中抢过那个革囊,搂在胸前。放声大恸。叫道:“赵师兄!”虎目中流下泪来。秦川想起与赵飞虎的同门之情。也自黯然垂泪。
方空对秦氏兄弟道:“二位施主,人死不能复生,且请节哀!”他虽如此劝慰,但见到寺中尸首。也情不自禁的黯然神伤。
姜超群低声对秦川道:“帮主节哀!现下该当如何善后,还请帮主示下?”秦川望着几个丐帮弟子尸首,叹了口气,拭泪道:“先行将众兄弟尸体好生安厝,再按本帮规矩进行殓葬吧!”
便在这时,只听得院外脚步杂沓,人声喧哗,却是丐帮闻讯赶来的援兵到了。
群丐见帮主在此,尽皆精神大振。纷纷上前参拜。
秦海对秦川道:“赵师兄身首不能久分,我先行将他首级带回大风堡缝合。你处理完丐帮之事再回去吧!”秦川急于探望大哥伤势,但知丐帮、百戏帮之事亟须自己处置,略一思索,便把秦海拉在一旁。悄悄的将潜入少林寺、歼灭黄蜂帮、偶遇上官氏、飞鸽传假书以及满天云来中原避难等情由简略说了,道:“二哥,我会尽快回大风堡。你要先好生照顾大哥和家里!”
秦海点一点头,沉吟道:“听你这么一说,我倒觉得那沐长风虽在少林静养,其实并未似你所说的那么规矩老实、安分守己!”
秦川一愣,眼前一亮,道:“二哥的意思是,双蜂和满天云联手,意欲有所行动之事,乃是沐前辈授意的,他是故布疑阵?”
秦海点点头道:“不错!他故意示人以弱,其实多半是另有阴谋诡计。看似他已掌控不了黄蜂帮、满天云等人,只是一味忙于静养。至于他还有什么厉害后手,却是令人难以猜测。”顿了一顿,又道:“照你所言,还有个江南上官氏包藏祸心,蠢蠢欲动,不可不防。嗯,江湖风波险恶,大伙儿可要多加留神了!”
秦川皱了皱眉头,道:“二哥,你说这东瀛刀圣、天竺高手和那个吕宋国的玄轮上人,会不会也是沐前辈引过来对付咱们的?”
秦海蹙眉不答,隔了一阵,缓缓的道:“看来你的这位准岳父,委实令人难以捉摸!”秦川听得“准岳父”三字,脸上不由得一红。
秦海拍拍他肩头,低声道:“沐大小姐是个好姑娘,跟她爹不能混为一谈。你也不必放在心上。我先回去啦!”
送走了秦海,待得群丐会同寺中僧众将一众尸首火化殡葬已毕,忙乱了大半天。秦川将姜超群和先后赶来的丐帮大礼分舵舵主吕怀义,大兴分舵舵主徐坤等人约到圣泉寺外的栗子林中,商议帮务。
游目四顾,但见栗树枝繁叶茂,阳光照射之下,愈益郁郁葱葱,大有清凉之意。回思自己先前曾在此林中与百戏帮四位舵主会商帮务。栗树仍在,而当初与会的陶平却已幽冥异路,不禁心头一酸。
徐坤道:“帮主,全帮各分舵的兄弟这几日会陆续会齐。听说丘副帮主和欧阳朴兄弟正从许昌一带急急赶来。”
秦川点点头道:“如今江湖之上貌似平静,其实敌人潜伏在暗处,蓄势待发,咱们万万不可大意。徐舵主,传我命令,本帮兄弟不得单独行动,各分舵之间务须保持联系,一有危险,立即相互援救。”
徐坤躬身应道:“是!”
秦川又将易婉玉和卓玛正自跟踪那“粉面妖狐”沈芸之事说了,吩咐徐坤和吕怀义二人先行派人前去支援。
吕怀义沉吟道:“这些日子来,江湖上各帮各派遍寻群贼,皆无半点蛛丝马迹。想不到他们已化整为零,躲在暗中搞事。天幸这次让帮主发现其行藏。帮主望安,这走村窜巷,乃是我丐帮兄弟的家常便饭。属下和吕大哥这便亲自带人去换回二位姑娘,请帮主勿虑!”秦川略一凝思,点头道:“这样也好。你们知会二位姑娘只管赶往大风堡找我吧。还有本帮若有敌人动向,也速去大风堡通知我!现下姜舵主和这二位兄弟都受了伤。我先带他们到大风堡疗养。”
徐坤、吕怀义率众离去后,秦川又检查了姜超群等三丐的伤势,令他们各自盘腿坐好,便在林中施展“大悲玄功”,替其推宫过血,驱除体内积伤。
吕怀义临行前安排了两名萧县本地的丐帮弟子准备两辆骡车,候在林外。
不久秦川行功替三人推拿完毕,收掌调息。姜超群等三人睁开眼来,见帮主亲自出手救治自己,心下均甚感激。伤势略定。又即拜倒。连连称谢。
秦川忙伸手扶起,喟然叹道:“姜舵主和各位大哥千里迢迢,从闽南赶至中原报信,又为了相救圣泉寺一众僧侣而牺牲性命。兄弟忝在丐帮帮主。只是稍效微劳,又何足谢哉?”姜超群道:“姜某等僻处天南一隅,也曾听得江湖传闻,说秦帮主义薄云天,少年英雄,今日一见,始知果然传言不虚!”
当下秦川陪着姜超群上了一辆骡车,其余二丐乘了另一辆,离开树林。首途前赴徐州。两辆骡车的车夫均是丐帮弟子。
但听得马蹄答答,车声辚辚,沿官道疾驰而去。姜超群于车厢之中将在闽粤一带海上打听到的消息对秦川细细说了。
原来丐帮大信分舵众弟子主要为福建、广东等地好汉,一应舵中高手颇不乏精熟水性之人。姜超群投入丐帮之前,更是艄公舟师出身。且颇能听懂日本话。一个月之前他带领几名兄弟混迹在一艘极大的商船之上准备出洋,却无意中从舟师海客口中听到一个惊人的讯息。
原来那日本国武林之中有个“神刀馆”,乃是该国势力最大的一个帮会。馆长更是该国朝野举足轻重的显赫人物。一年前老馆长德川一郎溘然离世,而新任馆长便是其首徒柳生正雄。此人功夫了得,刀法更胜乃师,实是青出于蓝而胜于蓝。他未做馆长之前即以一套“鬼影神刀”睥睨京都内外,当者披靡,更无一人敢撄其锋,号称“东瀛刀圣”。
这位柳生正雄馆长接掌“神刀馆”之后,励精图治,雄心勃勃,誓报当年败于中原大风堡之仇。不过此人倒也精明之极,深谙“知己知彼,百战不殆”之理,并不先来中国,转而先后挑战东瀛、高丽、暹罗、缅甸、吕宋等国高手,多所历练。一年来周游列国,更无败绩,号称‘打遍天下无敌手”,于是信心倍增,决计再入中原。
姜超群获悉之后,多番印证消息真假,心想此事关乎中原武林安危,不可不及时上报帮主,早作防范。当下率众乘船来到海州,匆匆赶往中原。
不料那柳生正雄来得好快。竟尔前脚后脚的也来到了中原。至于他先行遣人约得天竺国兰姆先生和吕宋国“玄轮上人”穆斯塔法,却非姜超群所能逆料的了。
姜超群与大礼、大兴等分舵取得联系之后,知秦帮主不在徐州,便即往洛阳赶去。谁知甫经萧县街市之时,竟尔无巧不巧的邂逅了几名东瀛刀客。他听得那几人以日本话对答,心下起疑,便即悄悄跟随,这才知道柳生正雄等人藏身在圣泉寺中。
听到这里,秦川皱眉道:“姜大哥,按你所说还有几名东瀛刀客在此,为何适才不曾看到?”
姜超群摇头道:“这柳生正雄甚是狡猾。表面上他跟那吕宋、天竺两国高手一般,也是孑然一身。其实暗中另有他的副手,亦即他的胞弟柳生雄二带人替他做先锋,刺探我国诸般重要讯息。帮主,属下怀疑这些东瀛人居心叵测,图谋不轨。”
秦川点点头道:“看来昨日你在萧县城中所见的便是那柳生雄二一伙人了。”
姜超群脸带羞惭之色,叹了口气,低头道:“属下惭愧之极。本想会齐兄弟们在圣泉寺附近刺探动静。但见到那吕宋的玄轮上人发起疯来,出手伤害寺中僧人,属下激于义愤,便跟他动起手来。本来倒是能打个平手,不料那个‘东瀛刀圣’柳生正雄突然出手,那厮好生了得,本帮的兄弟们皆非其敌,全都被那厮捉进了寺中。属下无能,还连累害死了不少大礼、大兴等分舵的兄弟,请帮主降罪!”
秦川心想:“柳生正雄既是东瀛第一高手,又岂是你们这些人所能对付的?”摇头道:“此事须怪你不得。还好你知会了各分舵,一旦本帮大队人马赶到,大伙儿一起动手,未必便输于他们。”
姜超群却是脸上犹有惊惧之色,叹道:“属下错估形势,万万料想不到吕宋、日本、天竺三国的顶尖高手同时在此。更想不到他们的功夫竟这等了得,属下只怕丐帮兄弟皆非其敌,来的人越多,损失越惨重!”
秦川微一点头,细思姜超群之言,颇以为然。须知这次遇到的乃是强大异常的异族高手,单凭丐帮群豪之力与之实难匹敌。他又想起柳生正雄的弟弟柳生雄二犹潜伏在暗处,刺探机密,不知在搞什么阴谋诡计,心下不免更添烦忧。
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