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何中国大叫一声:“结阵。”迅速退回横排的拒马阵中,众人塔盾立即锁在一起,拒马枪六十度角斜指向天。
那一只队伍冲到拒马阵一百多米的地方停了下来。何中国一看,约有四五百人,全是衣衫褴褛的农民和闲汉组成,只有为首那骑传着重甲,手提两把长刀,卖相稍微好看些。山贼迅速的拿出一排树枝杂草挡在队伍前方。何中国心道,这是要做什么?用火攻的话,放在自己那边也是烧自己啊,莫非是怕我军冲过去,所以放些树枝杂草,以便点燃阻挡我军进攻?若是那样,敌军又该如何进攻呢?
正观察间,那手持双刀的山贼首领驱马向前几步,大声唱诺:“此山是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路钱。”
这一诺唱完,何中国就笑了。自己前来剿灭这些山贼,这些山贼反倒来打劫官军了。众人也哄然大笑起来。眼见这些山贼连武器都不全,拿着锄头山叉,长枪阔刀极少,居然还想打劫全副武装的重甲步兵,如何不引人笑。
那山贼头领也不理大家哄笑,继续说道:“我乃鹰愁山大头领飞天神龙苗应龙。留下武器装备马匹,可饶尔等性命。”
何中国看着那骑,山风扑面而来,吹得衣衫飘扬。也不想废话,用枪向前一指,大声叫道:“前进,尽量抓活的。”拒马阵咔嚓咔嚓的向着山贼军推进。
飞天神龙苗应龙调转马头翻身便回,退到本方队伍之中。一声令下,山贼军开始点火烧树枝和杂草。何中国心道,你一些树枝就杂草点燃就想阻挡拒马阵,也太小看拒马阵了吧。
树枝杂草点燃冒起浓烟,顺着山风就飘了过来,飘进拒马阵中。
忠伯大叫一声:“不好,这烟有毒,我们中了贼子的奸计。”说完身体歪歪斜斜地软倒。何中国吸进两口烟,果然头脑一阵晕眩。孟飞翔在脑海里大叫一声,说道:“大哥莫慌,我能解毒。”说完脑海一阵变幻屏幕,切换到了自己的人体图,看到全身微红,孟飞翔一阵点击,何中国感到头脑一阵清明,恢复了神智。调转马头,大叫一声:“撤退”。登时剩余众人解开拒马阵,蜂拥向隘口退去。
刚到狭窄的隘口,两边山上突然打下檑木滚石,将隘口严严实实地堵住。何中国惊慌失措,眼见自己一千诛恶军纷纷软倒,急忙放出求援烟花。然而隘口堵得严严实实,就算先锋李遇春能及时赶到,要挪开隘口的檑木滚石也不是一时半会的事。
正手足无措之间,对面山贼眼见官军尽皆倒地,只剩一个官军头领,熄灭了烟火,发一声喊,便冲了过来。
何中国大惊,若是冲过来,伤了自己的马仔,那就麻烦了。正要调转马头,大黑马却“恢恢恢儿”一阵哀鸣,软倒在地。何中国急得眼泪都要掉下来了,眼见山贼已经快冲到众人面前,举起锄头山叉,向倒地的众人攻去。
何中国脱下重甲,大叫一声“变身”,黄金甲覆盖全身,升到半空,手持长枪迎面向那山贼首领飞去。
那山贼首领正自耀武扬威向前冲锋,陡然间何中国从天而降,向自己飞来,一杆长枪快如急火捅了过来,双刀向上一举,“铛”地一声将长枪挡住。
何中国将长枪一丢,直扑向那山贼怀里去。那山贼首领急急双刀下挥想要将何中国砍成三段,何中国本想用双翅切割山贼首领的腰间,见此情形,双翅一挥,“铛铛”两声挡住双刀,去势不减,直飞过去,看看飞过着山贼腰间,何中国灵机一动,伸出双手,斜身一抓,正好抓住这山贼首领背后勒甲绦,登时将山贼首领带离马鞍。手上陡然增加了一百多斤,何中国身形一沉,就要坠下地去,急忙将脚下推进器增加到三档,“唰”地一声就带着山贼首领飞上半空中。
那山贼首领苗应龙登时吓得哇哇大叫起来:“英雄饶命。”
何中国大声喝道:“叫你的手下放下武器,立即投降。”苗应龙忙不迭地应承道:“好说好说。英雄千万别松手啊。”低头对地面上的山贼喊道:“放下武器,我们投降了。”
众山贼本见老大被官军首领抓上天空,正在仰望空中情势,见老大如此放话,其中一个山贼大喊一声:“老大被擒了,我们落到官军手里,生不如死,不如大家逃命去吧。”说完带头向山上逃去,众山贼蜂拥而去。
何中国降落到地面,呼出金刚爪,比着飞天神龙的咽喉,喝道:“交出解药。”
苗应龙抖抖索索地拿出一把犹如竹叶般的叶子,说道:“毒烟乃是硫磺草燃烧而成,这是餐风饮露,只需让中毒军士闻上一闻,毒性自解。”
何中国押着苗应龙来到忠伯面前,拿过餐风饮露在忠伯的鼻前晃了晃,须臾忠伯醒了过来。何中国如此交待一番,忠伯将餐风饮露分给众人一一闻了。
何中国对苗应龙喝道:“你想死还想活?”苗应龙低头说道:“落到英雄手里,苗应龙认栽了。若是有活路,自然是想活。英雄武功高强,苗应龙佩服得紧,敢问英雄高姓大名。”
何中国将名字向苗应龙说了,然后说道:“你若是想活,我要你上山去让山上贼众立即缴械投降。”
苗应龙“哎”了一声,说道:“英雄你也看到了,我们若是有活路,也不会做此等打家劫舍掉脑袋的事了。若是落在官军手里,我等生不如死,不是卖做奴隶做牛做马,便是发往边疆赎罪军中充当炮灰。眼见我被擒,我手下兄弟要么负隅抵抗,要么便四散逃走,断断不肯投降官军。”
何中国默然。
沉默良久,说道:“不瞒壮士,我也是赎罪军。”
苗应龙大喜,说道:“同是天涯沦落人,英雄不如放我一马,来日若是有缘,苗某定当厚报。”
何中国说道:“我若是放了壮士,那也没什么。不过壮士将何去何从?难道又寻一险地仍做山大王?不如加入我们诛恶军。”然后将诛恶军的宗旨向苗应龙说了。
苗应龙一听不用做奴仆,也不用做赎罪军,还可以与其他军士平起平坐,而且眼见此人武功超群,已达剑神之境界,其志不小,若是跟了此人,前途不可限量。于是纳头便拜,认了何中国为老大。
何中国眼见苗应龙言辞凿凿,态度诚恳,不想是虚言应付之人,便放苗应龙上山招降人伴。
不一时,先锋李遇春率众搬开堵塞的檑木滚石,进来一看何中国等人在原地休息,完好无损,正自疑惑,何中国将战况给李遇春说了。李遇春大喜,对何中国好一阵马屁拍过来。好半天苗应龙率领众山贼及老弱妇孺下得山来。
李遇春将山贼贼众押回大营看押,一起与何中国来到中军帐交令。
进得帐中,帐中分两边站立两排武将,紫衣侯坐在案几后,案几前地上放了一付门板,门板上躺了一具用白布蒙上的尸体。紫衣侯沉痛地说道:“此次剿灭山贼,诛恶军何中国功不可没。有功必奖,有罪必罚,我任命何中国为一千诛恶军千总。先锋李遇春有接应之功,记功一件。虽然剿灭了山贼,然而我们的监军大人不顾危险,身先士卒,前往前线督军,不幸被山贼杀害,悲哉!壮哉!我将上奏朝廷,监军大人为国捐躯,理应厚葬,家属应重重抚恤。”
何中国陡然睁大了眼睛,心道,监军乔舟什么时候到了前线?我怎么不知道?联想到紫衣侯杀马林的狰狞表情,这乔舟多半是被紫衣侯暗中咔嚓了,推到山贼头上。
待众人散去,何中国记得大营将苗应龙等山贼便如诛恶军之事,便有意留了下来。两人单独相对,何中国也不废话,说道:“八哥,我想将苗应龙等山贼编入诛恶军。”
紫衣侯脸色有些为难,说道:“二十弟,你有所不知,朝廷规定晋王私军最多只能保持一万人,若是编入诛恶军,便属超编。”
何中国一拍脑袋,大叫一声:“糟了,我怎么没有想到这一节?可是我已经答应了苗应龙将众山贼编入诛恶军,河虾该如何是好?”
紫衣侯正容道:“大丈夫行走世间,信义为本。二师弟既已答应苗应龙,八哥我也不能让你失了信义。好在监军乔舟已死,我们可暗中做些手脚,将苗应龙等人编入诛恶军,以成全二十弟信义。只是。。。”
何中国一听有办法,连忙问道:“只是什么?”
紫衣侯有些不好意思的样子,尴尬地说道:“二十弟你也知道,八哥我如今债台高筑,正要用这一千左右的山贼卖去做奴隶或者收编加入北驰关赎罪军,以换些银钱。若是给了你,我之债务该怎么办?”
何中国恍然大悟,说来说去,就算想抵我的银子嘛。牵涉到银子,我得小心了,上次吃了你个大亏,这次我可不能太嫩,轻易就上了你的当。
小心地问道:“不知道这一千山贼八哥准备卖多少钱?”
紫衣侯也小心地说道:“八哥我准备按二十两一个人头卖出,总共两万两。”
何中国也不知道二十两银子一个人头贵是不贵,不过看紫衣侯小心翼翼地样子,一看就是做贼心虚,一定有水分。得先讲下价,把价钱讲下来,以后还有得生意做,否则一路上不亏死了。于是说道:“八哥,我想买这些人,看在兄弟情分上,能否便宜些?”
紫衣侯沉吟了半晌,说道:“既是二十弟想买,看在兄弟的情分,我就十八两一个人头卖给你。”
何中国以前一个人住,经常上街买菜,和菜贩讲价的时候,知道一般都是要降三次价才没有水分。何中国不知道十八两究竟合不合适,但是按以往的经验,还是要让紫衣侯再降两次价才能成交。于是说道:“八哥,上次你为诛恶军配备重甲,我还以为是为了我,心里感激得很,所以给军营的火晶石充能也不收钱。原来事情却是另外一回事。看在这事的份上,八哥你能否再便宜些。”
紫衣侯脸色有些不自然,说道:“二十弟,我正想和你商量,如今乔舟已死,我正打算将诛恶军的重甲步兵装备换成轻甲,稍减我的债务。一千套重甲步兵装备足足一百万两银子。既然你提起火晶石充能之事,若是以后你能免费为北驰关众军免费充能的话,这事就算两清如何?”
我擦,何中国心里骂道,果然什么事都围着一个“钱”字行事,兄弟情分在钱面前什么也不是。既然你不仁,我也就不义了。咬了咬牙,说道:“好吧,我可以免费为北驰关免费充能。不过,八哥你说监军乔舟死在剿灭鹰愁山的前线上,可是我一直没看见乔舟在前线啊?”
紫衣侯脸色有些难看,说道:“二十弟,有些事情你知我知就行了。这乔舟断我财路,毁我前程,犹如杀我父母,我和他不共戴天,不是他死,就是我亡。况且太子早有消息过来,王上命乔舟为监军,其实是想借我之手除掉乔舟,杀鸡儆猴,看谁还敢不识趣。不过二十弟提起这事,我就每个人头再让你八两,算你十两,但乔舟之事以后休得再提。”
何中国大喜,果然东讲西讲,又讲下八两,一千人就是八千两。想想十两已经差不多了,大声说道:“成交,这一千人我要了,记在账上,待到了北驰关一起算。不知道如何做手脚,将这些山贼编入诛恶军?”
紫衣侯微微一笑,说道:“这一招就叫有名无份,可将先前的一千轻甲发一些给这些山贼,然后你说他们是诛恶军,他们就是诛恶军了,反正不用发军饷给他们。”
“切”,何中国鄙视地望了紫衣侯一眼,自己也没有更好的办法,看来只有先这样子了。
正要告辞,突然想起一事,这事先前剿灭了鹰愁山的山贼就想到了。那便是这剿贼一事,若是一路挨个挨个地剿过去,那得何年何月?记得西游记里,唐僧五人组明明可以飞到西天把经书搬过来,却偏偏要转来转去惹妖怪来吃唐僧肉,事先还放出吃了唐僧肉可以长生不老的话语,惹得妖怪不来抢都要抢。既然这一路要剿贼过去,不如也学下西游记里的计策。于是将想法和紫衣侯说了。
紫衣侯大喜,说道:“西游记的事,我在古籍中也有所闻。在我们周武帝国,六百年前的历史分为两个部分,一部分是火星的历史,一部分是地球元朝以前的历史,每个上过学堂的孩子都要学这两部分历史,所以我知道西游记的故事。不过书籍上所叙述的西游记历史和二十弟你说的西游记历史恰恰相反。二十弟你也知道,成王败寇,历史都是由统治者书写的。因为天宫的统治者玉帝等人战胜了地府如来等人,所以篡改了历史。我们的书本上不叫西游记,而是叫做东游记。话说唐朝时期,天宫和地府表面上和睦相处,实际上却处于明争暗斗时期,如来派徒弟金蝉子,斗战神佛孙悟空,净坛使者猪八戒,南无八宝金身罗汉菩萨沙僧,小白龙师徒五人带上八部天书去东土大唐传教,想让中土人民改信佛教。一路上遇到了无数妖怪,打来打去发现他们都是天庭暗中派出来的,都是有后台的,无论怎么作恶都不受惩罚。八戒,沙僧和小白龙觉得太黑暗了,于是一个躲进了高老庄做了高三小姐的上门女婿,一个躲进了流沙河,当自己的十八路水军统领,一个因为受伤掉下山涧被西海龙王所救,被认做义子,做了西海龙太子。只有孙悟空坚持护送师傅东去传教,并且一路上打杀了许多天庭派出去的妖魔。天庭对悟空恨之入骨,派出去的各路妖魔又斗不过悟空,于是向如来妥协:我们可以让唐三藏到东土传教,不过你得把孙悟空这个刺儿头给办了。如来觉得这样很划算,虽然牺牲了悟空,不过传教总算是成功了。于是在一番阴谋算计之下,如来将孙悟空压在了五行山下。唐三藏从此很顺利来到了东土大唐传教,被唐王封为御弟,一生享受荣华富贵,寿终正寝。五百年以后,悟空从五行山逃了出来,一怒之下打上天庭,大闹天宫,将天庭搅得天翻地覆。天庭无奈之下,再次定下计策,封猪八戒为天蓬元帅,沙僧为卷帘大将,让他们二人率兵抵抗孙悟空。昔日兄弟,如今相残,悟空不忍伤害八戒和沙僧,回到花果山当了齐天大圣。许多年以后,悟空远遁深山寻到菩提祖师解惑,没想到菩提祖师竟然是天庭的人,暗算了悟空,将悟空封印了修为,变成了一块石头,丢在花果山任风吹雨打。而悟空的兵器金箍棒也被丢在了东海,化作了一根定海神针!这就是火星上四大名著之一的东游记。不管是东游记,还是西游记,相同的都是运用引蛇出洞的计策,吃亏的总是路上的妖魔。不同的是西游记以地府如来一派的胜利为大结局,东游记以天宫玉帝一派的胜利为大结局。不知二十弟想怎么做才能把山贼引来?”
何中国听到如此不一样的精彩唐僧取经故事,雷得目瞪口呆,半晌才回过神来,说道:“将一千诛恶军扮作镖师,兵甲藏于马车,将太子给的银子作为镖银,一路上招摇上路,军队暗中跟在后面,惹各路山贼前来劫镖,我却将山贼一网打尽,如何?”
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