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“请诸位前辈，借我力量！”一夕水棠决然道。
“哼，要不是把陈有为逼得太紧，最后还让他私逃出了大燮，也不至于弄成今天这个场面吧？”率先说话的是一女子，从稳厚的声线中不难听出此人已不再年轻，但是那瀑在空气中的肌肤却光滑如玉，包养的极好，面部吊了珠链半掩着，只露出一双明目，可惜眼角的一丝皱褶，还是出卖了她精心掩藏的岁月。
此女子便是千荷亭印月堂堂主，童梓辛。也是三位堂主中唯一的女性，要说这三位前辈级的人物中最不待见一夕水棠的，这童梓辛怕是要排到第一了，她这番看似自言自语的话中，虽然没有指名点姓，但任谁也听得出来责怪。
女人天生爱美，一夕水棠的母亲还未退隐之前，童梓辛就常常与之暗中较劲，现在可好，跟她的女儿一比，堪称完败。
一夕水棠笑靥如花不说，举止也优雅到了极致，童梓辛每每看见一夕水棠，就算有大好的心情，恐怕也要瞬间变成不甘。
听了童梓辛的话，一夕水棠黯了黯神色，没有接茬，她也不喜欢这个女人。
“既然事已至此，如今还是商讨商讨对策如何，抱怨也无济于事的嘛？对吧，梓辛？”倒是站在童梓辛身旁的一名男子接了话，有些要打圆场的意思。
杜长弓，千荷亭水莲堂堂主，既然与童梓辛是同一时期进的千荷亭，所以两人年岁倒也相差不大。
虽说一夕水棠的换血政策他也看在眼里，不过他倒也并没有多少抵触的心理，杜长弓是个可以安于平静的人，对他来说，千荷亭核心的更替，就好像朝代的更替一般，应承自然。
童梓辛冷哼了一声，有些不买账：“那你倒是说说，当如何对策？”
“自然是不能任由唐家胡来了，应当部署好眼线，随时掌控唐家的动向，一旦唐家有什么风吹草动，我们也好提前应对。”杜长弓思忖着回答。
“太被动了。”一直沉默未语的追花堂堂主霍千门终于开口，“我们的对手可是唐家，一味的防守只会迎来对方准备妥当的全力进攻，你真的有信心坚守的住吗？别忘了前些日子出动了几十个人，居然连对方的一个人都对付不了，枉费本堂辛辛苦苦跟了那么多天，嘁。”
说到这，霍千门瞥了一眼身后的肖万生、碧凝与夜小貘，这三人都有些惭愧，埋着头绷着身子站着，也不敢搭话。
“况且！”霍千门忽的又说，“地契都落在唐家人的手里，如果给足了他们时间得到了朝廷的认可，我们就更加不利了，火脉可是国脉呐，咱们千荷亭虽说是‘水脉至尊’但那也是上一代的话题了，在如今皇帝眼中，我们可是眼中钉啊，要是唐家取得了炎庭局的配合，我们还有一丝胜算吗？”
如果真如霍千门所说，朝廷当然是巴不得利用这个机会削拔除千荷亭这个眼中钉，杜长弓急声提议：“不然试着跟唐家交涉一下吧，说不定地契还没有落入他们手里呢，又或者可以和平解决，要是我们两家冲突起来，不是更让炎庭局有机可乘了吗？”
“你若是唐家，会承认地契被你私窃了吗？会愿意和平的谈判吗？”霍千门闭目，冷冷的问道。
“当然是不会承认，也不会谈判的吧。”童梓辛长叹。
“不会……的呢。”杜长弓哑然。
“那么，唯有一战！”一夕水棠抖袖而呼，那呼声清丽，却又义愤非常。
其实打从这场密会开始，她便只有一战的决心，一夕水棠那日渐膨胀的野心，终于在看似无可奈何的情况下，得到了宣泄，“不是唐家死，就是我千荷亭亡！”
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唐乐林一行人自黎城出发，今日已是第十一日了。
唐家与千荷亭之间酝酿着一触即发的大战，然而这一处林间小道之中，却丝毫没有受到紧张气氛的波及。
朝阳方才升起不久，庄心洋便又驾着马车轻快的行进起来，蜷在车厢毯子里的唐乐林被马车的震动惊醒了过来，迷迷糊糊的坐了起来，瞥了一眼睡在厚垫上的陈嘉芝，小女孩轻轻哼吟了一声，似乎也有转醒的迹象。
唐乐林长长的叹了一口气，准备着一路以来的第十一次自我介绍。
马车驶出了林间小道，路旁露出了一条长长的河流，顺着那蜿蜒的小河望去，阔别数年的柳江镇，又一次映入了庄心洋的眼中。
“少主！到了！我们终于到柳江啦！”庄心洋高呼一声，掩不住的兴奋，一甩马鞭，催得马车跑的更快了起来。
本来就不是很平坦的道路，这一提速，剧烈的抖动终于还是吵醒了陈嘉芝，车厢里毫不意外的爆发出一阵惊叫。
“爹——爹爹——。”
“哇，别踹，别踹，听我说啦。”唐乐林抱头鼠窜。
庄心洋一脸嬉笑，丝毫不理会车厢里的骚乱，自顾自驾着马车驶向目的地。
……
一番功夫下来，陈嘉芝总算又一次接受了唐乐林两人要带她去找爹爹的这一谎言，安分了一些。
唐乐林从车厢里钻出来，看那一头被抓得东叉西叉的头发，确实也被折腾得够呛。
“这样好吗？”庄心洋一边看着前路驾车，一边问道，“要是陈家小姐医治不好，总不能一辈子这么下去吧？”
“为什么不能？”唐乐林在头上捣鼓着碎发，反问道，那神色还当真没有一丝担忧。
“现在还好说，要是等陈家小姐长大了，这一觉醒来发现本来只有八岁的自己一夜间长大了，无论我们说什么她恐怕也不能接受吧？”庄心洋压低声音解释。
“那么现在治好不就结了。”唐乐林用一种看蠢材的目光打量着庄心洋。
“所以我就是在问要是治不好怎么办啊！”庄心洋面颊抽蓄，终于意识在唐乐林面前的自己的是多么无力。
唐乐林“啪”得将双掌拍在一起，做出合十的模样，念道：“保佑保佑，你的师父可一定要在柳江啊！”
“被你这么一说，我怎么忽然生出一种永远也见不到他老人家的微妙感来了呢。”庄心洋哀叹一声，不再多言，专心的驾起车来。
马车驶进了柳江镇，引起了不少行人的注目，柳江镇由东至西，说起来也不算太大，唐乐林一行人只消一看便知道是外地来的游人，庄心洋也离开了好几年，当年离开时十六岁的少年，如今也已二十一二，气质上还是有不小的变化的。
就算是以前认识他的人，除非是熟人，不然若不仔细回想下，怕是也不那么容易认得出来。
看到如今的柳江镇，庄心洋多少也有些惊讶，这小镇上新建了许多宅子和店铺，比之当年似乎是热闹了不少，完全一副欣欣向荣的景象。
然而，就在庄心洋驾车行过周府的旧址时，才忽的意识到，当年那场大火留下的痕迹并没有因为今日的繁华而被冲淡。
庄心洋勒住马头，忍不住停下来观望，只见周府的旧址依然保持着他离开那年的样貌，那些残垣断壁上，布满了岁月的痕迹，只有那烙了“周府”两字的招牌被焕然一新，干净的不染尘埃。
“小哥是外地来的吧？”一个带着热情的中年男声在庄心洋的身后响起，接着解释道，“你一定奇怪这里为什么会留着一片废墟吧？其实呢，我们柳江镇数年前遭了一次匪寇的洗劫，周家在那次祸事后就只活下来一个女儿，而那位周小姐后来也离开柳江镇了。
“这位周老爷虽然是大户，但是心地却很善良，平日里待我们都是好极了，在那次匪乱中也是靠周家的牺牲才赶走了匪寇，所以镇民们商量着把周家的遗址保留下来，算是个纪念吧。呵呵，抱歉自顾自说了这么多，其实呢，本人在柳江镇经营一家客栈，各位客官要是没有落脚的地方呢，不妨来光顾光顾小店吧。”
感情是来拉生意的，庄心洋回过头去，刚想推脱，待看清那男子面貌，不禁喊出声来：“云来叔！”
那男子也是一诧异，听这一声“云来叔”的势头，再一打量眼前这位书生气质的公子，“啊”的一声大叫：“小洋子！”
这被庄心洋称作“云来”叔的人全名叫郝云来，镇上那家“云来客栈”就是他的住所，因为云来客栈是柳江镇上唯一的客栈，外来的客人几乎都会照顾他的生意，而在庄心洋还没离开柳江镇的那段时间里，外来的客人当中又有大部分都是找紫湘云求医的病人，两家免不了有往来，时日长了，郝云来自然就跟紫湘云和庄心洋熟络了。
没想到一回来就遇见了熟人，庄心洋不禁大喜，忙问道：“云来叔，我师父呢？他还在柳江镇吗？”
“欸？”郝云来被问得一愣，大有种“你师父的事你自己都不清楚么”的迷惑在里面，顿了顿，才又答道。
“当然还在啊。”
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