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彭泽县于公元前201年设置，位于江西省最北部，九江府东北角上，北濒长江，县境东邻安徽东至县，南与鄱阳、都昌毗邻，西连湖口县，北与安徽宿松、望江隔江相望，东西最宽处约48公里，南北最长处约57公里。素有“七省扼塞”、“赣北大门”之称，为鄱阳沿湖重镇。
格兰特带领美械点检，到达彭泽郊外。清军早已在此坚壁清野，将百姓纷纷迁入彭泽城中。村中粮食被搬空，水井被填埋。格兰特属下虽然全部装备了燧发枪，但全无用武之地。
向九江城进发的谢尔曼点检也是如此。
秦日纲见陆路进展缓慢，召集各路点检，听到的是一片叫苦声。
“参议员阁下，”谢尔曼噼里啪啦的说着英语，把通译的耳朵震得嗡嗡作响，“我不知道该怎么说，我从来没有见过这样战争。你在圈子里根本看不见人影儿，耳边却不时传来士兵的惨叫声。他们总是踩到竹签上，竹签上涂了蛇毒，被刺中的人很快就会死去。偶尔会想起火铳的声音，等我们顺着声音，推门冲进民居里，又会被门上的粪桶砸中，而且我们找不到清洁的井水来清洗。您知道，瘟疫比子弹更加致命……”
格兰特则是轻声描述他见到的情景：“我们好不容易进入村落中，可那里一个人影也没有，连家畜都被赶走了。如果您认为我们在村子里可以好好睡一觉，那可就错了。在村子里到处丢弃着织锦，银两，家具还有包袱，好像逃难的人随地乱丢的样子，可等我们的士兵去收拾这些东西，就会触动机关，嗖嗖的射来毒箭。即使在一些什么东西也没有，看起来很平常的地方，向楼梯、门坎、水井、树墩、林间小路、路边等等，都会踩到竹签。”
九江——南康一线的士绅以及他们的族人、家丁、佃户，早就被迁入城中，这些士绅的子弟，都在白鹿洞书院中读书，算是曾国藩的门生。
“发匪乱行背伦，毁我道统，辱我先圣，吾等岂可与禽兽共存于青天之下？尔等世居江西，父母在此、家人在此，祖宗祠堂在此，怎可弃土避难。而今之计，只有断绝生念，以忠义为甲，孝勇为刀，与发匪决一死战。”
格兰特、谢尔曼两人的美械点检，在郊外的农村中找不到敌人，反而有上百士兵受伤、中毒和病倒。秦日纲见不是头，就派其余的点检替换他们，扫荡两城的外围。
镇守彭泽的曾贞干探知令人畏惧的洋枪点检撤走，又因长期退守城内，士气低迷，决心以攻为守。
12月24日夜间，曾贞干带领自己的保国营偷开城门，借冬季黑夜，偷袭彭泽郊外太平军。太平军因为村中居民都迁入城中，四野无人，冬季寒冷，都在民居中避寒，未作防备。被曾贞干逮个正着。冬季干燥，曾贞干遣人放火，一下子火光四起。太平军不明就里，先以为失火，匆忙出屋救火，被曾贞干趁势掩杀，淬不及防下，太平军大溃。一夜损失六百余人。
天使神将们正在秦日纲的大营中过圣诞节，听到败讯，匆忙出来，奔赴各自营地。谢尔曼最是性急，他带着自己的美械点检，直扑彭泽城。到城下，见城门大开，城上也不见灯火，以为清兵主力未回，急抢入城，突然听到梆子响。瓮城四周火把大亮，城楼上箭如雨下。谢尔曼带兵急退，损失数十人。
待到天明，秦日纲再次邀集众将会商。昨日清军一场夜袭，让太平军士气大沮。秦日纲派遣曾水源的土营，穴地攻城。殿前部的将士只在附近保护。秦日纲又给罗大纲下令，请他从水路迫近彭泽，然后水陆合攻。
这段时间，胡以晃在南路倒是进展顺利，自抚州出发，一路攻略都昌、建昌、乐平、戈阳等地，只有广信府城上饶在白能手中。一时之间，赣东会党大起，响应太平军。
罗泽南、塔奇布分别负责防守湖南广东的共和军，便分别派遣王鑫、刘坤一带领各自营头，赴援赣东，加上原先就在赣东的李元度、白能，四营忠义救国联军合计八千余战兵，却没有高级统帅指挥，只能各自为战。
胡以晃在韩家桥与刘坤一小有接触之后，就掉头直攻南昌。
塔奇布属下有个叫毕金科的千总，作战甚是悍勇，但他是云南人，既被湘楚勇排斥，也不被江西本地的士绅接纳。他随李元度到赣东以后，乘着着秦日纲大军西进，自带营头五百余人，扑向景德镇，“断贼后路”，由正街冲进，太平军四面围困，一举歼灭该部。湘军其余四营大骇，梭巡不进。
胡以晃部太平军迤逦而进，到达南昌城下，围攻巡抚陈启迈。
陈启迈先派人向九江的曾国藩求救，曾国藩将“发匪主力攻打九江”的实情告知陈启迈。陈启迈知道向曾国藩告急无用，于是直接派人北上京师求救。但京师什么时候有回音却是个问题。
太平军即行攻城，三次用地穴轰开南昌城墙，但胡以晃仅有五千人两个点检，对南昌城内的绿营民壮并不占优，缺口被清兵堵住，没有成功。
胡以晃决计实施剪其枝叶、断其接济的战略，分军掠取南昌附近州县，以孤立南昌清军，断其粮草，再攻城池。
就这样，1845年底，太平军与忠义救国联军在从北到开封，南到南昌的漫长战线上相持，共和军在专心稳定川西。清廷的军机处刚刚与沙俄达成了和议，逼退了大连的俄军，但乌苏里江外仍旧被俄军占领，《瑷珲条约》到底是否有效也没有定论。
但京师的京油子们已经不再议论“关外的罗刹鬼”了。现下最热切的话题，就是正在修建中的卢沟桥火车站，京师到保定的铁路已经开始铺设，以后京师到保定，只要大半天时间就可到了。火轮车，铁轨，都是洋鬼子的新玩意呀。
欧陆诸国，正处在“棉纱危机”过后的恢复性繁荣当中，对遥远的东方并没有太多人关心。普鲁士年轻的公使俾斯麦已经加入了工部局，但这位外交界的新人还不能灵活的玩转六个球。他像一只潜伏在草丛中的豹子，默默的观望着远处的猎物，等待下手的时机。
美国公使亚伯拉罕林肯则要配合国内的南进战略，尽量避免在其他地方刺激英国人，因此他在工部局中，也默默无声。英国公使格莱斯顿乐见东方大陆上打成一团乱麻，这样才好施展大不列颠擅长的“大陆均衡”政策。
1845年，是如此的平常而正常，连值得一提的外交变动都没有，就悄无生息的过去了。历史，正以平淡的步调，迈向1848.
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