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他们回到村子时，已经到了半中午。
两人身上滚了一夜的雪，现在都湿漉漉的，看起来真像是经过了一场殊死搏斗。樊英花一听说狄阿鸟被逮，立刻到场，让人把他吊在木杠上。太阳被雪光反照，闪得人睁不开眼睛。樊英花执了鞭子，上前给狄阿鸟几下，突然停了下来看住唐凯，阴晴不定地问：“你昨天晚上就不在家吧？”
唐凯嘴上说不怕她，站到跟前又是一回事，被她看得发毛，想撒谎撒不出口，只好老老实实地说：“不在！”
“那你是和他在一起了？！不用说，踩烂马灯的一定是你。”
樊英花冷冷一笑，甩手一鞭子抽在他身上，喊人绑上，冷笑说：“要不是你还知道抓他回来，我一样把你吊在上面。”接着，她转头给旁边的人说：“你去找来唐夕，让他领走儿子，好好管教！”
狄阿鸟见樊英花对唐凯起疑，变相为他开脱，大笑道：“早跟你这榆木疙瘩说了，你的主子遇事不明，你逮我回去一定受罚。我说你放了我，我就把我的宝刀，宝弓都给你。这样多好。可你偏偏死心眼，觉得押我回来能立功。狗屁！狗屁都没有！追我一夜，只换顿鞭子，高兴了吧！”
唐凯心中有鬼，默不吭声。
樊英花却一愣，看住唐凯，突然犹豫不定，便问：“你追他，可看到另外一个人？”
唐凯诚恳地说：“只见到他一个！”
说着话时，他心中已经怦怦直跳。樊英花却立刻肯定他的清白，心想：若这家伙是同伙，定会为自己开脱，一定把另外一个人胡乱描述一回来迷惑我。说没看到。那便是真没看到。也是，有人和他一起闯祸，怕我看到，但不至于离家出走，两人定然离开院落就分开了。至于唐凯……他怎么回事呢。他怎么会在后山？
樊英花解释不了。
但她看唐凯在自己面前老老实实地低着头，根本不像那么大胆子的人，就问：“你去后山干什么？”
唐凯答不出来。
狄阿鸟跳出来搅局，恶狠狠地问：“就是，说呀。你去干啥呢。半夜吃饱没事干，跑后山干什么？”
他一搅局，樊英花觉得他幸灾乐祸，更不信唐凯是狄阿鸟的同伙，淡淡问道：“后山？后山上……也就住了几个守墓。”说到这儿，她停住了。她停住了，反倒给了唐凯启示。唐凯一咬牙，撒谎说：“找阿过哥，让他别再找我姐。”
刹那间，樊英花恍然大悟。突然之间，她竟然有种奇思妙想，怀疑逃走的那个少年就是后山守墓的那个阿过，在她印象里，全村无人敢忤逆她，除了那个有点傻愣的少年。那个二货跟狄阿鸟怎么熟识了呢？还一起跑家里。这虽然是个疑点。但是少年人玩一块去很容易，尤其是在她印象里，狄阿鸟这些天吃饱没事干，是到处混脸熟，若是去哄那二货，那二货一定吃不住，会被他利用。
她笑道：“你是去的路上遇见这小贼的吗？”
唐凯点头如捣蒜，但是人不糊涂。
他要是说不是在去的路上碰到狄阿鸟，万一小姐让人去问后山的赵过见没见到自己，那自己岂不露馅？
他一口咬定说：“是去的路上。”
樊英花顺藤摸瓜，一直问到他是在离赵过住处多远的地方，又问：“那。你见了这小贼，不好抓捕，为什么不去喊赵过一块抓？”
唐凯又撒谎：“喊了。他没应。”
狄阿鸟在一旁着急。他对那个雪中起舞的少年有种说不出的好感，感觉到樊英花是在牵引附会，人家和昨晚的事儿一点关系都没有……他也不知道唐凯怎么回答着，回答着，绕到人家赵过身上了，就冷笑捣乱：“我怎么没听到你喊？要不是怕你乱喊，我才不会停下来呢。”
唐凯却不多想。
他就是想赖给赵过。
也只有赖给赵过这样的二货，他能安然无恙，小姐也怎么不了一个二货。樊英花怎么会受狄阿鸟的干扰？她微微一笑，立刻让人放掉唐凯，去带赵过。唐凯心虚，不敢留下对质，被放下来就要走，却又被樊英花叫住。
“把弓箭，刀子拿上。只要你能忠心耿耿。今天能给你弓箭和刀子，明天就能给你爷娘挣到大宅子，成群的奴仆！”樊英花说。
唐凯连忙承认，弯腰的时候，却抱了弓掉刀，抱了刀掉弓。
狄阿鸟嗤之以鼻，心想：唧唧歪歪，说来说去，奖励唐凯的还是我的东西？一文不出，哄得人要死。
还好，唐凯只是怕你，却不是你想象的贪财坯子。
等唐凯走过后，樊英花就开始狞笑，提着鞭子绕狄阿鸟走，不断地问：“你这小贼，说说吧，说说怎么你好？！”
狄阿鸟偷了羊也没机会吃，肚子早饿得咕咕叫，因胳膊被捆着，人也在杆子上吊着，被荡得头晕，见她问便说：“放我下来，咱们一起想吧！要是你能给点饭吃，我一定能想到让你满意。”
刚说完，他就挨了对方一鞭子，不由“哎呀”了一声。
“呵！昨天，你可不是要什么饭吃呀。你神勇得很嘛，抱了我的腿，又摔又打。”樊英花哼哼着，一抬手，又是一串鞭子声，“我胸口上还有你的脏手印。你这个无耻的贼小子，我不打死你，难消心头之恨！”
“你以为我想打你吗？我已经手下留情了，都是你在打我好不好？你没有打我吗？”狄阿鸟反唇相讥。
樊英花越想越气，噼噼叭叭打了数十鞭，直到将狄阿鸟的衣服打烂，身上挂着血肉，樊阿凤听说了来求饶，才肯罢手。
她让人关了狄阿鸟，也没禁他吃饭，只是咬牙威胁，说要他的主子杀他。
※※※
到了下午，秦汾在樊英花的陪同下过来，脸上毫无表情。
一看到秦汾，狄阿鸟就想到他的安危，为他入了虎穴还无知觉发急，可得不到机会私谈，自己急得心肺冒烟。
不过，他在秦汾阴肃的面孔上看到点儿希望，心想：这下明白了吧，姓承的老贼把咱们出卖了，亏你还一口一个忠良。不过你放心，我一定会去救你的。
他正美美地假设自己救出皇帝是多大的功劳时，却听秦汾说：“他父亲就是鲁党奸贼，他是奸臣的儿子，也好不到哪去。要怎么处置，女将军看着办！”
狄阿鸟头皮发麻。
他左看右看，却不知道樊英花怎么成了将军，念头虽倾向于秦汾受胁迫，心中还是不由一痛，心想：就算是你是不得已的，让杀就杀，非说我父亲是大奸贼，我是小奸贼？毁誉于我，有什么必要？
樊英花却是乐，贬低说：“是呀！他长得就像奸臣！一看就是奸臣的儿子，小奸臣，无论言行举止。”
狄阿鸟低着头坐着，瞪转着眼睛，却越想越气，甚至连秦汾什么时候走掉都没发觉。最后，他一抬头，看到的却是樊英花的眼睛。
“小贼。你主人不要你了，列一大筐的罪，罪不罪的无甚，我倒觉得你除了奸狡之外，还算不错，俗话说，良禽择木而息，良臣择主而事，改换门庭亦非大事，也许对你来说，会是件好事？！”樊英花说。
“你说谁小贼？！”狄阿鸟横着面孔，勃然现色，“我怎么个贼法？倒是你们这样的才是贼。要不是看你是个女人，昨天晚上我就掐死你！”说到这里，他几乎要打自己的嘴巴，心想：我竟差点把他们要谋反的事说出来？！
“不如说我昨晚放过你，今天又放过你！别得寸进尺！”樊英花没怎么注意到“贼”的字眼是指“反贼”，顺手操了个木杆，怒气冲冲，往木笼子里戳。
狄阿鸟被她戳了几下，火气反被压住了。
他活动一下双手，心想：不要激怒她，最好能假意投降。这样才有晚饭，夜里才有力气去救皇帝。秦汾那家伙虽然可恨，但他是皇帝呀，你能管皇帝么？就是以后不再管他，致仕回家，也要先把他救出来。
樊英花戳了一阵，见自己越戳，对方脸上的笑容越多，有种舍身饲虎的模样，意兴索然，停下来说：“愿不愿意降服放一边，你能说一个让我放过你的理由，我就放了你！”
狄阿鸟求之不得，但半点也不相信，心想：昨天以前，你倒有可能叫我做马童。但昨晚之后，你可以说忘就忘，说放就放？
他“哼”一声，问：“我不信，光说个应该放我的理由，你这个凶狠的女人就会放我？！是当我三岁小儿，还是故作大方？”他又激将说：“理由呢，我是有很多，就怕说了你反倒恼羞成怒，圣人云：唯女人与小狗难养。怎么能相信你呢。”
樊英花“扑哧”笑了出来。她更正道：“唯女子与小人。看你也没读过什么书，充什么斯文你？我看，你也没几个道理，不读书不知理呀。想起你昨日的无礼，我确实不想放过你！你还是尽快地求饶，免得让我有后悔的机会。”樊英花挤出一丝笑容，淡淡地说，“要么，你说服我，我看你能值多少。你的话要超过所值，我也不吝啬什么美女宝货，连你的马儿都能还给你。一匹马吗？女爷不会吝啬。”
狄阿鸟在她脸上看出几分许诺，却想不到要说什么。他仔细一想，很快摸到对方的脉搏，觉得对方是想从自己嘴巴里撬出点儿情报，立刻现出一些真诚，说：“没错。他就是皇帝！我则是皇帝的大将家的儿子，绝非奸臣家的小奸臣……你杀我，摆明就是在剪除皇帝的羽翼，外人一看，就会怀疑你们的用心。所以呢，小爷得罪了你，恶了你，你也得忍忍。”
樊英花愣了一下。
她也是这么想的，想杀也不好明杀，何况自己就没想到要杀这个小少年，要杀也去杀承大夫这种老奸巨猾的，免得他说动皇帝不听使唤，却不料狄阿鸟还真有点儿见识。她笑笑，假装惊讶：“噢？！几日前女爷就见村头金光万丈，隐隐卧了一只青龙。没想到竟是皇帝落难在此。如今天下混乱，贼人众多。官府也不见得可靠，你这小子，认为你能护送皇帝回得了长月？”
要不是狄阿鸟知道他们别有居心，会被她的惊讶和真诚骗住，说不定还请求他们召集有武艺的人们，跟从护送。
他心中有了底细，心中嗤地一笑，想：原来你们要挟天子以令诸侯，趁机起兵，不知道皇帝有没有被你们骗上？
“是呀，官府也不可靠。谁知道地方长官是谁，是谁的人？”狄阿鸟不动声色地说，不敢乱多嘴，以免倒出他们要知道的东西。
“那？听说是你主张从我们这里经过的，你具体有什么打算？”樊英花问，“昨天，我父亲觐见了皇帝，商讨很久，却寻不到什么万全之计。你可知道皇帝有什么股肱臣子？可供龙返制乱？！”
狄阿鸟哂然，知道真正的问题来了。
他们真正想知道的是皇帝的状况，怕借了国王的号召力捞不到好处。他也确实不知道秦汾带没带证明自己身份的小印，更不知道秦汾的心腹有哪些，各位王爷实力如何，态度如何，略一沉吟，笑眯眯地说：“啊！？许多，我一时想不起来，笼子太小了，想睡觉都睡不着，脑子很乱，想睡个觉！”
樊英花心中暗骂，但还是拍了拍手。
两个大汉立刻进来，打开牢笼，拱着狄阿鸟进到一所铺了干草的房子，上了许多好酒好菜。狄阿鸟毫不客气地大吃大嚼，心中却想：你们找个漂亮的男人去引诱小许子呗，我即不是心腹死党又不知道实情，更不知道你们需要什么样的皇帝，我只知道你们是想造反，挟天子以令诸侯。
酒足饭饱，他一阵浪笑，每声都是冲樊英花的“笨”而发，却不知道自己睡一觉，夜里会不会按时醒。但一阵酒意上涌后，还是很快给自己妥协，躲到干草里，拉上被褥就睡，连做梦前都还恍惚地说：你一定觉得我最“笨”，所以先从我这里下手，凶狠的贼女人，你失算啦！
到了半夜，狄阿鸟不叫自醒。
他虽然浑身都是鞭伤，又疼又使不出力气，但还是挣扎着爬起来，溜到门口拉门。门被锁了，一拉之下，却换了句“干什么”。狄阿鸟连忙说：“撒尿！我要撒尿！”
“屋子里有夜壶！”男人说。
狄阿鸟恨不得骂上几句，回话说：“可没有灯，找不到！”说完，他便扯了裤子，威胁说：“再不开门，我就对着门口尿了。”
外面响起金属摩擦声，接着是一声清脆的拉锁响，一个披个棉山一样的男人随即进来，跟狄阿鸟说：“穿点衣服，别冻上了！”
狄阿鸟心生好感，但大事为重，还是暗叫着抱歉，心说：扭个头，让我打晕你吧，我一定拿点分寸，不会打太狠。
他边打着鬼主意，边往外走，走了二十多步，才在这里的雪地里站住，在树边解裤子。他怕对方的帽子太厚，下手打不昏，问：“叔！你呆在外面冷不冷？”
“还好！要不是你得罪小姐，我怎么受这罪？”男人低声说，“小姐是做大事的人，不会怎么样你，也就是出一出气，你可别耍混蛋！”
“嗯！”狄阿鸟点点头，继续解裤子，毛躁地说，“不好了，腰带系死掉了！帮我一把。”
“你这小子真是。”男人边说边向前移动，“怎么帮你？”
他边说边拿下帽子，借着雪光看狄阿鸟的腰间。
再没有这么好的机会了。
狄阿鸟猛地旋身，一肘打在对方的脖子上。他意外地是，对方竟然没有倒，而是怒喝了一声，丢了帽子，用大手按狄阿鸟。
狄阿鸟欺负他穿披过多，一下把他绊倒，然后又对着他的头打，这才将他打昏。冷风一吹，狄阿鸟感觉一阵彻骨的冷意。
他以己思人，便拖着那汉子回屋，换了衣裳，稍后回来，站到树下撒尿，皱着眼睛判断秦汾住在哪。他发抖不已，脑子也不灵光，抱了几抱胸口，才现出几分清醒，觉得东面是尊位，太爷一定会把国王安顿在东面，这就沿雪地里的阴影一阵走。
四处灯火早已全息，一色的房舍让人迷糊，他半点摸不准秦汾所在，一阵盲目，干脆停下来，坐到一处廊下。
突然，有敲更人和巡夜人移动过来的声响，还隐隐伴以狗叫。
狄阿鸟连忙躲在一处廊柱内侧，暗中叫苦。他突然条件反射一样发癫，跳到最近的屋门边又敲又推，口里大叫：“快！快起来，看押的凶犯跑了！”
他很快再换一间屋子，接连敲击，说同样的话，最后，碰到跑过来的巡丁，吆喝道：“西面的凶犯跑了，快追！”
一个走在前面的男人拉条难以约束的大狗，急切大嚷：“哪？！带我去看看。”
狄阿鸟向西一指，胡乱一报，又说：“这是小姐让看押的，我得去小姐那！谁给我一起去！”
敲更得老头不知他不认识路，自告奋勇地走到前头，一路小跑。
狄阿鸟又动念头，赶上去拉住他，扯下梆子说：“这家伙厉害，是个杀人放火，穷凶极恶的家伙，可别让他钻到房子里面害人。”解释到这，他已经敲在梆子上，伴着“咣”一声，大喊：“赶快起床，小心悍贼！”沿途屋子渐亮，狄阿鸟一回头，跟打更的老头说：“他说不定要去找伙伴，阿——大爷，知不知道新来的两个小子住哪？！”
“我咋知道哪啥小子住哪？”老头跑得直呼歇，还跟从大叫“小心悍贼”。他一搭话就泻了气，便停下来使劲喘气。
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