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确认小许子是个女人后，狄阿鸟狼狈地跳到一边，差点没有摔倒。他看着自己还有余软的手，歉话连连，又见小许子坐起身子，半面青肿，慌忙推出一只手，假装没看清，含糊嚷道：“没蛋蛋的家伙，藏了馒头在怀里，还好，我眼睛尖！”小许子抱着胸，泪水涔涔而下。她用杀人一样的眼神狠狠地凝视着狄阿鸟，慢慢起身整衣服，不知道是痛恨还是用力，几乎将嘴唇咬出血来。
狄阿鸟连忙傻笑，说：“两清！”
小许子没有理他，不声不响地走到马边爬马。狄阿鸟也因歉意而沉默，闭住乌鸦一样的嘴巴，悄无声以地扶她，然后自行上马。
约摸沿河又行了二十多里，河肚突然臃肿，岸边全是齐人的芦苇和野草。
狄阿鸟看到前面芦苇里隐隐有一所低矮的河棚，想到可以休息隐蔽用，便下马，牵他们一路趟过去。这所河棚建在水边，半塌半斜，早没有渔人前来，路被低一点的草埋住，唯有一只沉木船卧在浅水里，已经朽得全是蛀虫洞。狄阿鸟把皇帝抱进去，回身赶马到草棵中隐蔽。
过了一会，他也弯腰进到棚子里，见小许子蹲过皇帝的身边就又推又叫，便绕过她看秦汾的伤。秦汾的伤口在肩胛上的肉里，箭头斜着进去，卡在肉中，没破血脉，也不深，连血都没流多少。确认后，他奇怪万分，想不明白这样的一处伤怎么能让秦汾落水。
稍后，他拿过自己的水囊给小许子说：“你去弄点河水吧，我点完火，就把他身上的箭取出来。”
小许子没违扼他的意思，慌忙出去。
狄阿鸟忙碌了一阵子，烧好自己的小刀，看小许子取水已经回来，便要她用手压住肩胛旁的涡血处，然后用两只手指头把住箭枝余留在外的部分，将锐长的箭头取了出来。他看箭头既不涂毒的，又不含铅，回头不踏实地向面带凶色的小许子笑上一笑，还是用小刀将翻开伤口看。
疼痛让秦汾在昏迷中微弱地呻吟。小许子听在耳朵里又急又不忍心。
她以一种极不放心的目光注视狄阿鸟，不时还偏着头，反复地安抚不知道能不能听到的秦汾，叫他顶住。
末了，便是要裹好伤口。棉纱，粗葛布，都能很好地吸沁血液，起保敛伤口的作用，而光滑好看的绸帛却逊色得多。狄阿鸟却找不到棉布，只好从自己里衣里割。不知怎么的，他胡乱地给秦汾绑着伤口，歪挽的疙瘩结束，拍拍手给小许子说：“好了！”
两人都很困，便歪在棚子里睡上一回。
午后，秦汾醒了，一醒来就迫不及待说自己饿。狄阿鸟不说二话，立刻就拿了弓箭出去，想打点吃的回来。
但他出去后，奔寻了好久，却难找到什么。如今秋收过了，庄稼被杀个一干二净，斜行穿了几里地，野地里不是野草就是光秃，摸不来什么吃的。将近一个时辰，除射了只兔子外，他再无半点收获。
他汗水淋漓地回来，一路上也是又困又饿，一不自觉，就把眼睛看向手中的兔子。兔子被秋草养得肥肥的，灰毛因深浅不同，形成奇妙的毛斑，一看就知道是美味佳肴。但瞬间，他就想到更饿的秦汾和小许子，便咬咬牙，强忍住冲动，将口水咽回肚子。他一路地走，但目光却仍投在空中，想碰到一些禽类，等牵着马下河坡回河棚，才下马平视，趟过河坡时，却一眼看到了棚子外多聚集了两匹马，神经顿时绷得紧紧的。
“会是什么人？小许子和国王怎么样了？”他着急万分，却不敢轻举妄动。
在一阵犹豫后，他放开“笨笨”，蜂着腰从草间摸去。
在接近棚子边的空地时，他趁站在棚子边的武士转身吐痰，猛地穿伏在棚旁的芦苇边。这里很近，能听到里面的人说话。狄阿鸟听了几下，感觉一个声音在哪听过，便苦苦地想。正在此时，他听到秦汾的声音：“孤明白，就跟你回长月！”
狄阿鸟松口气，觉得回长月并不稳妥。
他持着刀子出来，想和他们一起计较怎么走好，却一眼认出对着自己坐在棚子侧的人正是今早见过的老者，不由一愣。老人捻着一把青花须，端肃岸然，也在声响中抬头，于自家的武士发现狄阿鸟的同时，发出呼喊。
见他一脸的惊色，伸手便指，“你要干什么？！行昂！快！”，
守卫的武士不敢怠慢，呼地踢了一脚，端剑拔砍。
狄阿鸟跃退一步，见对方的长剑已经带着啸声划来，又快又刁，难以闪避，不由暗叫不好。这一剑太毒了，就像抖手而来的青蛇。
眼看已经躲不及，狄阿鸟干脆闭了眼睛，抢入中路，劈还同归于尽的一刀，内心中却已无半点希望。
刺肉的深入和血飚的感觉，几乎没让他感觉到疼痛。
难道就这样死了，果然没有一点痛苦，狄阿鸟默默地想。
这一瞬间，他也感觉到自己的刀劈中什么了，有剁骨头斩肉的声响伴随着一大股冲满自己全身液体喷泉响起。他大为高兴，内心狂笑：“他-娘-的！临死也饱食仇人的灵魂，一定能得到长生天的原谅！”
他狂哼狂呼，等着自己倒地，却听到对面“扑通”一声，而自己的“啊呀”声有点假。“我怎么不倒地？”他边问边睁开眼，这才知道对方的剑只扎中了自己的肩膀，而自己的刀却劈实在对手的面门。狄阿鸟狂喜，心中想起董老汉对剑客的评论，心中全是后怕，心想：这人的剑果然辛辣难敌，不过还是比我弱上一点点的。其实，他也知道对方是没想到自己会鱼死网破，在被封喉的剑尖刺中前还侧身前冲，这才只刺中了自己的肩膀，只是不愿意承认对方的高明而已。狄阿鸟不敢轻易拔剑，怕剑一拔就飚血，也没有足够长的胳膊拔出二尺多的长剑。
他歪歪扭扭地卧下，盘坐在地上，看向棚子里。
看活生生的一个人几乎被从喉咙到胸剖开，喷出的血糊满了面孔和胸口，的确需要勇气。那老人眼睛都快要凸出眼眶了，嘴巴机械地开合，吐不出半个音节。而秦汾与小许子相互搂着，一动都不敢动。三人见狄阿鸟看过来，脸上的浓血开始成粘稠的半坨物，沥啦滑动，终于尖叫，闭眼。
“没蛋蛋的！来帮我从衣服里撕点棉布，把剑拔下来。”狄阿鸟恳求说。
“陛下要你杀他了吗？”小许子凛然地说，“我为什么要帮你？！你早就犯了死罪的。”
狄阿鸟想起早晨的事，也确信小许子难以原谅自己，他又恳切地看着秦汾。秦汾脸色还因水淹而遗留了苍白，听小许子在自己的耳朵边说话，先是一惊，接着温和不已，轻声说：“阿呀！你怎么因为早晨的那点小事就这样对待孤的忠臣呢？快！去，他好了，好保护我们回长月。”
听秦汾这么说，承大夫心里格外地不踏实，他发抖地指住狄阿鸟说：“这个人是奸人！早晨他在马厩里杀了人，抢了马匹！”
随着血液顺剑而流，狄阿鸟的力气也一点一点地消失，他看对方恶人先告状的嘴脸，一句辨别的话也懒得说出口，但看秦汾赶小许子来帮自己的忙，心中还是热呼呼的，心想：皇帝总是要爱惜自己的忠臣的，不让他仰仗谁呢。
“我好了！才可以保护他的安全！”狄阿鸟心里又想。
他再来不及想其它什么。小许子走到他跟前，用轻蔑的眼睛看看他，握住剑，用脚驻住他的肩膀拔。狄阿鸟惊惧地看住她，什么也来不及说，就看被她拔了剑搁在自己的脖子前晃荡。他咽着干喉咙，看一看小许子，从她的面孔上看到抽搐的狞然。小许子想起上午的事，心里就恨，确实想趁机刺他，不由两手捧剑，掀着上嘴唇想下决心。但她终究没杀过人，又见狄阿鸟的刀还在手里握着，心里也害怕，便说：“你上午要给我要吃的，我不给，你就打我！是不是？”
狄阿鸟先愣了一下，不知道自己何时给她要了吃的，但还是连连点头。他低头，见血狂流不止，慌忙去摸自己的里衣。因自己的里衣撕去太多，他几下都撕不下长点的棉布，却也只能继续撕。
小许子虽不放心，可心中又想：说出来他也没命，想来他也不敢说。于是就提了把剑，把狄阿鸟打的野兔提了回去。
血汩汩地流，润湿衣服，沁入土地，将这些染成大片的血红！
伤口的疼痛也越来越明晰，狄阿鸟忍不住呻吟，却觉得光线射得很难受，便奋力起身，缩到密草的后面。血流过的地方慢慢发紧，侵附过的皮肤上结过渐硬的暗红干血层。血液甚至粘过衣服，让衣服开始厚硬。很快，一群蝇子唱着曲子欢快而来，围在他周围寻觅良食。他在孤独中支撑，捆扎完伤口，浑身眩晕无力，昏昏欲睡，却又感到无比的饥饿。突然，草棚边传来肉香，每一丝每一缕都往他的心肺里钻。他嗅得出来，这是自己打的那只兔子，心说：“这只兔子真香！”
在食物的刺激下，他有了一丝精神，爬到草窝边，眼巴巴地看。小许子在姓承的大夫的帮助下，剥了兔子皮，正在火边翻烤。
狄阿鸟不知道她看到自己没有，只听到她有滋有味地给秦汾说：“陛下不知道，兔子的肉最香。”
承大夫也拿出自己的食物分给他们两个，恭敬地侍在秦汾身边，不去先吃。
狄阿鸟觉得越来越饿，却也只有可看的份。
不一会，秦汾冲他喊：“你再去找点吃的吧，这些还不够孤一个人吃呢。”他便应了一下，举刀赶草，踉跄地走动，再找点食物。
“笨笨”赶在他旁边，不停地用尾巴给他赶苍蝇，围着他转，低低地嘶鸣。
食物岂能说找就找得到？他费尽心计，但体力不济，在水边捂到一只大蛤蟆，用血引来几只水蛭，最后又摸了三只大的土虾。看着这些难看的东西，狄阿鸟还是决定把它们作为自己的晚餐吃掉，不然受伤的身体是最难以熬过饥饿的。眼前似乎一花，癞蛤蟆也能变成天鹅肉。狄阿鸟骗着自己乐两下，自己给自己说：它们虽然长得丑，却很好吃！他回来坐到死火边把火燃起来，辛苦地用小刀剥蛤蟆的癞皮。秦汾吃得饱饱的，正在承大夫面前说狄阿鸟的优点，突然感觉到小许子碰自己。他一转头，便看到野狗一样的狄阿鸟，正在剥一只很恶心的东西，不由一阵厌恶，便想：他真是个邪恶的人！
“你在弄什么吃？！走远一点。”小许子嚷道。
“一只蛤蟆！”狄阿鸟边说边举起来，亲热地问秦汾，“几只蚂蟥和土虾。陛下吃不吃？”
秦汾转身就想吐。
小许子帮他捶了两下背，见狄阿鸟又问自己，怒冲冲地跑到他面前，一脚踢去他手里的蛤蟆，嫌恶激动地吼：“这些恶心的东西。你这恶心的人，吃死掉你！吃烂你的舌头。狼心狗肺的家伙！”
“这有什么？我在家乡生病的时候，先生还给我吃蜈蚣和蚯蚓呢？！”狄阿鸟也有些丢人，放地人是不吃鱼和虫子的，便红着面孔争辩说，“这些比太医的药要好得多，我们那里的人都吃。”
“你们那里都是恶心的人，头上长疮，脚下流脓。都是吃癞蛤蟆吃的！”小许子歹毒地说，“为人恶毒，卑鄙无耻，下流。那里的女人们不守贞节，听说在后母和儿子通婚，弟弟娶兄长的老婆时，别人还非得去庆贺，就都跟野兽一样。”
狄阿鸟双目瞪视着她，差点吐出血来。
他爬起来，捡起自己的食物，弄一点火种去远一点的地方，心说：“我知道你是女人，不跟你计较。陛下是万万不会这么想的。”
他安慰自己的话远不能让自己平衡，便看向棚子，又见棚子里的两人都以极不屑的目光看他，心说：“要是我把打的兔子半路吃了，还会吃蛤蟆吗？”移过火后，他心中又酸又疼，这就又不服气地想：我们就是蛮夷，你们文明，那又怎么样？想到这里，他满胸都是孤苦怨愤，又因身体虚弱，难以制止自己的胡思乱想，便一会想到用二牛的母亲让小玲嫁给大水的事驳小许子的骂，一会去想看人家的胸脯是多大的恶事，一会想回家，一会又想知道介斗龙又没有找到云将军给他统计战功。
他抗拒着自己的恶心，胡乱填一填肚子，便卧在潮潮的地上睡着了，真做梦做到头上长疮，脚下流脓的自己。
这又是一个黑夜降临，狂风酝酿。
不知怎么的，“笨笨”无来由地怒躁，突然扬蹄悲嘶。
大风摇起芦苇草和高高的狗尾巴，呼唰唰地响，像回应一样。
狄阿鸟突然被噩梦惊醒。他喘着气，辛苦地擦汗，望着漆样的黑夜，才知道天气又变，又要下雨。
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