? “首相阁下的提议，我个人深表赞同！”
和面色沉稳的约翰*梅杰不一样，话音刚落，坐在长桌旁的政府外交大臣就抬手发言，这位精神矍铄的工党成员一力表达对首相的支持，显然已顾不上什么党派之见，“我想，这也是每一名英国公民的呼声：面对邪恶集权的武力威胁，大英帝国必须拥有一种遏阻入侵的终极手段，而不是用自己国民的血肉去抗击潮水般涌来的俄国人！
当然，美国人有自己的打算，但是这毕竟于帝国的前途有利，此为定论！”
“恕我冒昧，艾德礼先生，”
老人的话音未落，旁边一位圆脸膛、酒糟鼻的中年人就发出不同意见，这位名叫布莱尔的内政大臣在发言前看一看左右，旁边的瘦削女士向他点了点头，“如果我们在座诸位都没有理解错误，阁下的意思，在中东战况的形势恶化之后，我们大英帝国已无力抵挡华沙条约组织的军事威胁，所以现在就别无选择，必须借助这样一种完全的战略冒险手段，来保证国家不会遭受侵略？”
“是的，我的先生，如果您不介意收回‘冒险’这个词的话。”
“但是……这明明就是一种冒险啊。”
眼见两位大臣隔着长桌彼此直视，旁边一位面色和善、高鼻梁上架着金边眼镜的妇女事务大臣探身插言，这位体态苗条的威尔士女子，声音也显得格外轻柔，“虽然对军务一事并非内行。但我也支持布莱尔先生的意见。应该说。这不仅是一种冒险行径，以我们对俄国现政权的观察，这应该说……更像是一种后果难料的赌博。”
“是吗？——我真不明白，你们都在害怕些什么？”
一直在和酒糟鼻的布莱尔大臣对视，主张强硬的外交大臣艾德礼语气更加生硬：
“不管怎样，多少年来我们已和俄国人打了无数交道，包括眼下这场残酷的长期战争，先生们。我认为首相阁下的话完全正确、也是一种审时度势的英明之策：现在我们必须承认，大英帝国的实力已不复以往，我们没有必要继续站在抗击邪恶帝国的第一线浴血奋战，而‘三叉戟’就是不列颠抽身战场、独善其身的唯一保障！”
说话间，年迈的老人一双鹰眼直视长桌对面，传递的冰冷目光让布莱尔等人心生一丝戒惧，虽然在座者中不少人都不赞同他的发言。
就在此时，沉默端坐在长桌另一头，在进入议事厅的倾斜阳光照射下，身形高大、相貌威严的英国政府国防兼苏格兰事务大臣路易斯*蒙巴顿抬手拍掌。随即拿起桌面上的一叠材料；随着国防大臣的一声咳嗽，会场上暂时陷入了一片寂静。只有浑厚沉稳的声音在厅堂内四处回荡：
“请听我说，诸位。
关于首相阁下的提议，我想，我们在座每一位同僚，都会有自己的考量。
但是今天，在这里，我必须郑重其事的提醒这间房屋里的每一位在座者，当光荣的联合王国，因为一场莫名其妙爆发的战争而身陷泥潭，面对铺天盖地而来的俄国战机，在浓烟与血泊中奋力挣扎的时候，我们难道仍然要为盟友抵挡这一切，甚至不惜为此引火烧身、付出更加惨痛的代价？
让我们面对现实，先生们！
自从战争爆发以来，在占领一整片西欧土地、将自由世界的武装力量逼迫到英吉利海峡、比利牛斯山之后，苏俄帝国这台邪恶战车的能力已今非昔比，只消看一看天空中铺天盖地而来的俄国战机，哪怕有一丝一毫理智的人，都不会认为我们能够在这样一场实力悬殊的较量当中赢得胜利。
是的，从你们诸位的眼神里，我能够看到怀疑，看到惊讶，看到摇摆不定的一切情绪；但是这就是事实，而非空想，不列颠王国的常规军事力量无法抵御俄国人的入侵，哪怕是有合众国的全力支持也做不到。
这一点，希望各位务必重视，务必要时刻牢记在心。”
“……”
发言已毕，洪亮的声音还在众人耳边回响，偌大议事厅里一时间变得肃静无声，只有在座者因为紧张而发出的粗重呼吸声。
路易斯*蒙巴顿，这位担任联合王国海军荣誉司令的老牌军人，说出来的一番话着实掷地有声，让所有支持、或者不支持首相提议的大臣们都陷入了沉默，一时间谁也没有开口赞成，更没有人出言反驳。
面对北极熊的可怕威胁，曾经响彻伦敦市区的防空警报似乎刺痛了所有人的耳鼓，哪怕是眼前的这一场重要会议，也无法避免与会者的暗自担心；在刀枪林立、战机密布的英格兰南部，仍然无一处地方可称太平，这种缓缓渗入内心的恐惧，在座的每一个人都是深有体会。
自从二战结束以来，雄踞英伦三岛的联合王国，已经有多长时间没听到过防空警报了？
这样一个尖锐的问题，在座中的年长者也许还真的可以回答，但是所谓答案，想必也是会令人沮丧万分的。
“那么，——各位！”
长久的沉默之后，长桌上首的约翰*梅杰终于再度开口。
经过一段时间毫无结果的辩论，眼见内阁大员们虽然各持己见、却都无意开口辩驳路易斯*蒙巴顿的强硬言辞，首相就知道大局已定，现在他需要做的就是一锤定音，而不需要考虑那些优柔寡断者的情绪和心情。
话说回来，这种直面邪恶帝国威胁的行为，本来就将在国会获得压倒性的支持，他这位首相要做的自然就是顺应民意，不是吗？
“作为大英帝国事实上的领导者，联合王国的三军统帅，我在这里郑重表态，重申我们将要采取的断然行动；在上午时间九点五十分，我将出现在国会大厦，向全体议员、以及所有王国公民们发表讲话。
愿上帝的光辉，永远照耀吾土；为吾驱逐邪恶，为吾泽被四方！”
高声诵念经文一般的结束语，从长桌顶头的椅子上站起身，梅杰首相抬手宣布散会，然后急匆匆离开了唐宁街10号，钻进等待在厅堂门口的黑色罗尔斯*罗伊斯加长轿车。
在首相先行离开之后，贯序走出议事厅的联合王国内阁重臣们，站在大雾初散的官邸门外；在等待车辆驶来的短暂时间里，步履轩昂的国防兼苏格兰事务大臣路易斯*蒙巴顿向同僚们阔步走来，做工精致的皮靴踩过厚重的铺路石板，年岁沧桑的脸庞上带着一种卫道士般的崇敬，他的语调还是一如既往的沉稳而强硬：
“祝好运，先生们！自福克兰群岛一战后，今天将再度成为英国人最心齐的一天。”
“……”
面对身材高大、威严气息十足的国防大臣，其他几位参会者都没吭声，只有头发斑白的外交大臣艾德礼迎上前去，和神色庄重的蒙巴顿握手寒暄几句。
等到银白色的罗尔斯*罗伊斯轿车缓缓驶来，把海军元帅送到车上挥手致意，艾德礼转身看了看旁边沉默不语的几位大臣，向面无表情的财相温斯顿*格里高利微微颌首，然后旁若无人的甩起手杖，步履蹒跚的一路走远搭乘自己的专车离开。
眼见艾德礼一脸桀骜神色的径自走远，圆脸膛的内政大臣布莱尔现出一个略带嫌恶的表情，他招手让司机把罗孚轿车开到近前，转身向旁边的妇女事务大臣微微一鞠：
“看来，只好去威斯敏斯特宫一趟了。
既然如此，我能荣幸的邀请您同行吗，丽萨女士？”
几分钟后，穿过人影稀疏的唐宁街进入大道，警灯闪烁的摩托车在一旁护卫前行，坐在罗孚轿车后排的布莱尔转头看向窗外，他能够感觉到这座城市中弥漫的紧张气氛，还有那一时难以恢复的活力与生机；车子一路拐上大街，汇入车水马龙的皇后大道，他听到身旁女士的问话，转过头来挺无奈的一笑：
“是啊，丽萨女士，关于首相阁下的所谓‘断然行动’，我想这已经要成为定局了。”
“但是这真的……很危险，不是么？”
身为政府内阁中负责公共事务、不属于重臣大员的丽萨*哈维兰，显然对今天早晨的这一场内阁会议深感忧心，然而内阁中的权利构成就是如此，他们这些担负一般**务的大臣，在事关国家前途命运的话题中是插不上言的：
“对目前的局势，我个人仍然深表疑虑。当然，现在我们已经和俄罗斯们（russian，西方人对苏联的通俗称呼）开战，我对这些人也并无任何好感，但是……说真的，布莱尔，难道我们就不能寻求一种更稳妥的方式，体面的退出这场战争吗？
也许，我们是不能接受像法国人一样，但是……这种方案，我仍然难以赞同，也不认为这样做会有什么用处。”(未完待续。。)
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