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另一边,德雷克选了一批黑奴教授航海术,机灵一点的黑奴已经初步掌握了一些简单的航海知识。这些来自大西洋岛屿上的的土著,对于海洋有一种天生的敏感!即便没有经纬仪,也不会在茫茫大洋上迷路。他们只要看看夜空,就能够通过星星,辨别方位。这些土著,甚至有乘坐他们简易的独木船,横渡大西洋的纪录!他们只是没有能力制造大船罢了。但驾驶这种大帆船,只要给他们时间,并不是一件难事。
德雷克和霍金斯越发觉得这些黑奴可爱起来。心思考着回到普利茅斯港后,如何辞掉一批懒惰好酒的船员。但好日子没过多久,霍金斯船队又遇上了非常令人烦恼的事情……
“你说什么?瘟疫?!”霍金斯咆哮起来,“这些该死的肮脏黑奴,身上不知带有多少可怕的病毒!快告诉我,现在有多少黑奴感染了?”
“报告,大概有百来个黑奴已经有了明显的症状!其一个抵抗力差的黑奴已经死了,他的内脏都烂光了!那肚子里,就好像装满恶臭大便的马桶一样恶心!随船的医师对这种急性传染病束手无策,他从没有见到过这么猛烈的病毒!简直比黑暗时代的黑死病还要恐怖!我们的一些船员也已经感染了。如果不进行有效隔离,恐怕要危急整个船队的安全!”那名船长愁眉苦脸的说道。
“去把那位精通医术的男爵大人请来吧,他们这些神秘的东方人或许有办法治愈这样凶猛的传染病!”德雷克提议道,“那些黑人水手也暂时隔离起来,不知道现在看上去很健康,会不会也携带这致人死地的病毒!”
霍金斯好像抓住了救命稻草一样,大声喊道:“对!对!快把释凡男爵请来,他一定有办法!怎么会搞成这样……”
…………
张凡在查看了一位船员的病情后,脸色大变,这种诡异的疾病,在他的眼,居然在病人布满红疹脓疮的身体上形成一层恐怖的黑色病气,那黑气扭曲成丑恶的骷髅丧尸形态!虽然他早就知晓这是土著巫师的杰作,但见识到这种瘟疫后,还是非常震惊!
“必须立刻登岸,把那些集关押的黑奴迁到岸上,这么炎热的天气,在狭窄拥挤的船舱里,疾病更容易传播!再过十几个小时,船长您恐怕要血本无归了!”张凡皱眉大声说道,“把所有朗姆酒,威士忌,和能够找到的各种烈性酒以及酒精,都给我集起来!我们的船只,衣服,人员,以及一切用品需要彻底消毒!”
“没有感染疾病的船只离得远一点,不过所有物品也必须经过烈酒消毒!每一个人员都必须经过我的检查,凡有疾病征兆的人,都必须隔离!这是非常可怕的传染病!比你们欧洲世纪的黑死病都要可怕!”张凡手上亮起五彩佛光,将那个病号身上的黑气驱散,那家伙明显好了不少。但张凡并未彻底治愈他,他依旧在黑色病气的折磨下,显得很虚弱。
“快!都给我把男爵阁下的命令传下去!”霍金斯一听血本无归,眼眶都瞪得差点裂开,他一把夺下一个船员手的威士忌,“滚!你们这些混蛋给我听着,从现在开始起,一滴酒都不允许喝,都给我留着消毒用!哪个家伙敢喝我一滴酒,我就把他扔进那些被传染的黑奴堆里!”这个船队有整整六艘大船需要消毒啊!
张凡的要求很快得到了满足,船队立刻在一个无人的海湾抛锚,所有的黑奴都被从昏暗狭窄的船舱迁到了陆地上。霍金斯也没有刻意看管他们,在他看来,这些被可怕瘟疫袭击的黑奴,根本没有力气逃跑了!
所有德雷克挑选的黑奴水手,也被赶上了岸,那艘装载黑奴的船只被遗弃在岸边。霍金斯和德雷克以及他们的亲信都是乘坐着另外几艘大船,远远的躲开了。一边让水手们用烈酒消毒物品,一边祈祷张凡能够救助他们。
老盖尔正用一块破抹布蘸着威士忌擦洗船舱,这船上浓烈的酒味,让他的馋涎欲滴,肚子里的酒虫早就饿得吱吱乱叫了!很多水手跟他一样,眼看着这么多好酒被浪费在木头上,心比剜肉还要痛,他们都是宁可没有饭吃,也不能没酒喝的主。
“***,船长酒柜里的金朗姆酒为什么不拿出来擦洗甲板?!”老盖尔骂了一声,左右看看没人,便钻到角落里,举着酒瓶,往自己口猛倒了一口威士忌,迅用肮脏的衣袖擦了一下嘴,又鬼鬼祟祟的看了四周一眼,确定没人看见,便继续擦起船舱来。这样的行为,在每艘船上的各个角落里都在上演。
岸上,一堆篝火猛烈的燃烧着,一具瘦弱的尸体在火堆里化作灰烬,那是土著巫师散布这场可怕瘟疫的媒介。强壮的土著巫师心忐忑,他很难相信那些东方人有办法治愈这么多被恶魔之手感染的族人!自己只有能力撒播瘟疫,一旦这瘟疫蔓延开来,自己就无法遏制了。上一次自己施法诅咒对手部族,差点让整个岛上灭族啊!
张凡发现自己的能力是可以驱散这些黑色病气的,但他并不急于治愈这些病人,只是尽量控制着病气扩散。他必须把霍金斯船队吓跑才行!随着张凡的消极怠工,更多的船员倒了下来,霍金斯终于憋不住了……
“男爵阁下,您知道我带着女王陛下的重托,必须为她赚取利润……呃,所以你看这里就交给你了,我们的船队必须先前往更远的海岸去贸易……当然,把你留在这里我很遗憾,但我保证,一定让德雷克帮你挑选最昂贵的钻石和宝石给您。请您务必帮我把这些黑奴们治好……”霍金斯腆着脸来向张凡辞行,“呃,你看我们在这里也无济于事,反而增加您的负担……”
“你就是这样回报我们男爵大人的么?!”阿肯跳起来大声质问,“男爵阁下为你的商品服务,你却拍拍屁股溜之大吉!把一大堆危险留给他!这几是你的绅士风度么?!”
“呃……”霍金斯被阿肯说得面孔通红,却没法反驳,只得眼巴巴的看着张凡。
张凡挥了挥手,“你们都走吧,这里你们确实帮不上忙。这两天我想到一些治疗的方案,或许会有效果。阿肯你先跟着船队一起离开,留在这里实在危险。你们知道我也放不下这些土著,他们毕竟也是人……”
霍金斯这时候忽然发现这位男爵的仁慈也有可爱之处,如果他和自己一样视这些黑奴为畜生,恐怕早就走了,自己的这些黑色金镑也就死光光了。
“仁慈的主啊——请你护佑这位和您一样仁慈的男爵吧,这里的土著需要他……”霍金斯大声祷告,他也担心张凡忽然甩手不干了。
张凡笑笑不语,他自然知道霍金斯是利用自己心软,看不得这些土著病痛死亡,用言语挤兑自己留下帮他治疗这些黑奴。这种事正自己下怀,还能够让霍金斯前自己一个人情,何乐而不为!不过等这些土著被自己治好后,就再也不是霍金斯的财产了。
当随船的两名医生也病倒后,霍金斯如丧家之犬一样,夹着尾巴就带着他的船队逃跑了!他将所有的病号都留了下来,并留下一大一小两条度较快的商船,以便张凡将这些黑奴治愈后,能够追上来。当然他也不放心这些土著,万一这个男爵将他们治好后,把他们都放了,自己依旧血本无归。于是他留下了一队火枪手在此地待命。
这个举措当然也在阿肯书妖的考虑范围内,虽然麻烦一些,但还是有应对方法的。而且那队火枪手都是霍金斯手下的船长不讨喜的水手组成,这些水手更是相当厌恶这样的差事,要不是霍金斯许以重金,谁也不愿意留下。即便是留下来,也是远远的在另一个海湾扎营,难得过来看一眼,生怕被这种可怕的病毒感染。
为了避嫌,阿肯和轩辕星继续驾驶明轮桨帆船跟随霍金斯的船队,前往非洲沿岸贸易。绿翼和暗樱留下来给张凡充当治疗病人的护士。书妖居然也留了下来,他的人类相貌与张凡很像,被霍金斯和德雷克认为是张凡的兄弟,也不疑有他。书妖似乎对这个可怕的巫术非常感兴趣,而且他的本质是不惧怕各种疾病的。
很快书妖便找到了那个强壮的土著巫师,在萨里卡的介绍下,土著巫师也感念这位知识渊博的东方人,每日与他探讨这原始宗教的巫术,自己也从收益。因为书妖也并非一味索取,他从自己海量的知识,也寻找一些这位巫师能够理解的,教授了很多给他,二人相处倒也融洽。
在土著巫师的操控下,那一队霍金斯留下的火枪手,也毫无悬念的倒下了,不管他们驻扎的有多远。去了这一个心腹大患后,张凡治疗度加快起来。不过那些白人好的要慢一些,张凡给出的解释是,黑奴的体质与白人的不同,对这种来自非洲荒原的病毒有天然的抗性。
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