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这个条件倒是非常的诱惑,也和朱巴王的梦想十分合拍,但他还是继续沉吟着,德米特留斯一向代替主人庞培处理内外公务,心中十分明晰——按照现在的局势,朱巴王正在凯撒和庞培间举棋不定,要知道虽然庞培开出了这么优厚的筹码,然而他此刻却是在以整个国家作为赌注,要是还是战胜不了凯撒的话,那么努米底亚就有亡国灭种的危险。
“请不要再犹豫了,这是我们离开罗马城前,当时还就任护民官的库里奥,他现在是凯撒在阿非利加的驻军司令官,所提出的,对于努米底亚的处置方案。”说着,德米特留斯就递交了份副本给朱巴王过目,上面确实是库里奥的提案,这也没什么好隐瞒的——库里奥对凯撒建议:在阿非利加战胜庞培党后,不但要复兴尤诺尼亚,在非洲土地上安置四到五个军团的老兵,还要彻底吞并努米底亚,将朱巴王父子迁徙到罗马城羁縻起来,这样是完全符合罗马骑士阶层在此地的利益的,他们普遍对朱巴王的重税先军政策感到不满,想推翻这个王室,实现自身集团对此地的掌控。
朱巴王重重地将那个副本字板往餐几上掼去,先前的朱古达反抗罗马共和国,也是因为不满罗马包税骑士团在基尔塔城周围的盘剥勒索,现在假如支援庞培,击溃凯撒在非洲的势力,自己还有一线生机。不然坐视庞培失败,努米底亚随后也就化为了砧板上的鱼肉,任人宰割了。这个库里奥的野心很大。他想占据西西里和阿非利加,也等于握有罗马一半的粮仓,和一半的老兵和马产地,来实现自身更大的腾跃。
“让我的先锋马哥将军,先带着三千骑兵,前去增援乌提卡城。随后我亲自动员四万步兵,一万名骑兵。一百头战象,与王宫总管撒普一起。和庞培阁下配合作战,来剿灭敌人!”看来朱巴王心意已决了。
庞培不由得在一边的椅子上鼓起掌来,随后他表示要向天神献祭许多头白色的公牛,来确立双方的盟约关系。
这时候。德米特留斯心中也充满了喜悦和激动,看来战局经过所有人的努力,发生了很大的转机,他也拍手,许多经过他精心培训的乐师和傧相都走到了筵席中央,开始表演起来,俊俏的年轻男子穿梭其间,为王者与贵族斟酒调笑,整个宴会的氛围也达到了高潮。朱巴王和庞培隔着中间的椅子频频碰杯,为战局,为各自妻儿。为罗马与努米底亚的荣耀胜利,就像是相识多年的老友般。
次日,出身腓尼基人的马哥将军,已经在基尔塔城外设下了营地,火速集中干粮,准备快速增援乌提卡。整个营地人马嘶叫摩拳擦掌,就在这时一队为王室服务的粮秣草料行商。带着骡马驼队走入了营地,其中两位悄悄行贿了马哥将军的扈从些金银,获得了面见将军的机会。
“哦,原来是李必达乌斯将军的人,为这次作战我们分属不同阵营而感到遗憾,但酒宴我还是会为你俩准备的!”营帐里,马哥将军很热情地与希提乌斯和奥塔基利乌斯寒暄起来,但明显还是有戒心的——当年,马哥曾经作为仆从军,带着一千努米底亚轻步兵,和几头战象,配合过李必达出征卢西塔尼亚的军事行动,两者间的关系相当不错,李必达赠送给这位将军许多战利品,增殖了他的产业。
希提乌斯看看四周,接着用很熟练的腓尼基语,对马哥说到,“这次我们的骑兵长官,要为将军带来更大的赠礼。”
“我知道你,你叫希提乌斯,曾经在毛里塔尼亚当过佣兵,对我的陛下作战过,你的言语不足为信。”马哥识破了这位的身份后,很生气地说。
而那边奥塔基利乌斯则不慌不忙,在希提乌斯的翻译下,他向马哥将军表示,“我才是骑兵长官真正的代表。”接着他就把个指环送给了马哥。
这个指环上面刻着努马王的画像和埃米利乌斯的氏名,不由得让马哥很是惊诧,他相信了李必达的诚意,但是出于谨慎,他还是要询问究竟要做什么事情,才能让骑兵长官满意。
“很简单,背叛你的陛下,为凯撒阁下服务效忠。”奥塔基利乌斯昂然说。
马哥愤怒地大喊起来,他推倒了桌子,把剑拔出了鞘,要给戏弄他的人点颜色瞧瞧,但当面的奥塔基利乌斯却即刻取出个法令板出来,粗通希腊文的马哥在上面看了下,只看到密密麻麻的内容下,确盖着罗马独裁官的印章。
“努米底亚必然灭亡,现在朱巴王帮助庞培也好,倒省得独裁官多费气力。不过凯撒的法令上签署得非常清楚,他准备将征服后的努米底亚王国按照传统分为四块,基尔塔赏赐给鄙人,狄奥城就是给您的,其余两份化为罗马直属行省领地,也就是说我们的合作完毕后,您我都是四分领的君王了。”希提乌斯为马哥解释着法令板上的内容。
四分领的君王,虽然小些,但也是拥有王宫和大群奴仆的一国之主,这可是先前马哥想都不敢想的,时运就是这样,它在你不知不觉下就来到身边,或给予你馈赠,或带来无穷无尽的悔恨,我真的只能是个默默无闻的军官吗?马哥原先并不是努米底亚的世袭贵族,他的先祖一直是迦太基人,拥有独立的庄园,后来在苏拉与马略内战时,苏拉为了赢得努米底亚王的支持,才将他家族领地划给了这个王国。
“我是不喜欢背叛主人的忠诚之士。”马哥高傲地慢慢说到,接着他却笑起来,“但那也得分清楚主人是谁,很明显不应该是朱巴王。”
“很好!”奥塔基利乌斯十分满意地端起了酒杯,也为他们私下达成的协议而提议碰杯,“下面的事情完全不用担心,只要马哥将军按照骑兵长官所说的去办就行,完全可以保障将军您的荣耀和安全。”
等到基尔塔城的祭祀仪式和出征典礼完成后,马哥就毫无破绽地,带着所属的三千骑兵,朝着乌提卡城的方向疾行而去。(未完待续)R466
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