?杨小虎出门的时候问店家道：“城西肉铺离这里多远？”店家躬身陪着笑道：“不远不远，出门向西过四条街右转便是。”杨小虎不由得“娘啊”惨叫一声，但还是抬腿走到门口咬牙疾奔。
杨小虎此时腿上犹如灌了铅一般的沉重，每跑一步都是费尽力气。当他跑过三条街时，已是满头是汗疲惫欲死。但是义父叫他这么做一定有他的道理，杨小虎虽是痛苦难捱却依然咬牙坚持。
顺元是大城，城内的每条街道都有百余丈（约三百多米）四条街便是四百丈（一千二百米近一千三百米，因为古时的一丈是三米二左右）来回便是八百丈，此刻的杨小虎双腿酸软只能拼力前奔。
眼看要跑到街口了，噗通一声扑在地上。杨小虎粗喘着双臂撑地站起身，但双腿却不听使唤一般。还好身边不远有家小店，杨小虎步履阑珊的走到小店门前，双手扶住门框借以歇息。这家小店是间裁衣铺子，老板见来人了忙出门招呼：“客官，要做衣服？”杨小虎喘着粗气道：“不…不…不要。”老板闻言嘀嘀咕咕转身进店了。
杨小虎觉得稍稍有力气了，便又咬牙站直了身子抬步向前奔跑。
这一路杨小虎奔跑了近半个时辰才找到那间肉铺，那肉铺的屠户一身布衣油光锃亮，此刻也没生意，正坐在摇椅上优哉游哉。杨小虎来到肉案前话都说不出了，只顾张着嘴喘着粗气，舌头伸老长。
屠户见状立时坐起，不禁疑惑：‘哎呀，几个意思？野狗成精了？’等了片刻却听杨小虎好歹蹦出一句：“五…五…斤肉。”屠户不敢怠慢，起身操刀切了一块猪后肘的好肉，拿起秤杆用钩子挂了细细称重。
好歹杨小虎一身官服，虽是侍卫但也不是这屠户惹得起的。屠户满脸堆笑道：“官爷，呈惠三分银子。”
待到杨小虎伸手入怀，已是一脸哭相：“呀，没带钱！”
屠户一呆不由正色道：“官爷说笑了，如今通政使大人来了顺元。那可是百年难遇的青天大老爷，你没钱难不成想空手榨取？”
杨小虎连忙摇手道：“这位大哥误会了，在下便是通政使大人的侍卫。只是出门甚急忘带了银子，我这就回去取。”杨小虎说完转身便走，屠户在身后道：“官爷等等。”杨小虎闻言转身问道：“这位大哥还有何事？”
屠户不信道：“你真是张大人的侍卫？”杨小虎闻言傲然道：“那是自然。”屠户嘿嘿笑着，伸手拿起包好的猪肉走出案台来到杨小虎身前道：“既如此，这肉便请你吃了。”说着将猪肉硬塞到杨小虎怀中。
杨小虎想起大奎告诫，连忙推拒道：“这可不行，我家大人清正廉明，怎肯乱要百姓东西。”说罢便将肉还了，屠户道：“官爷误会了，小人正有一事相求，不知官爷能否答应？”杨小虎闻言不解的问道：“所为何事？但讲无妨。”
屠户道：“小人久闻通政使大人曾是江北红巾军的神威大将军，那可是响当当的一条汉子，小人本想投奔，无奈没有门路，今日偶遇官爷想请官爷代为引见。”杨小虎上下打量一下这屠户见他身高八尺孔武有力，但却是个屠户。不禁问道：“张大人身边侍卫一个个身手了得，你有何本事？”
这屠户呵呵笑道：“实不相瞒，在下孟歌。曾在常遇春将军麾下任过偏将，后来犯了军纪险些被砍了脑袋。因积有军功所以免了那一刀，但却被销了军籍，流落至此。”
杨小虎闻言嗤笑道：“我当是什么了不起的人物，原来是个军犯，”说着转身要走。这屠户孟歌一听急了，怒喝道：“你不帮忙就算了，为何出口伤人？”杨小虎并不搭理他，只管走。谁料屠户孟歌绕过肉案追到杨小虎身后，一把抓住杨小虎肩膀向回一扯。
杨小虎此刻腰腿酸软，哪经得起大力，被孟歌一扯之下竟一屁股坐到地上。
孟歌本想找杨小虎理论，谁知竟一扯就倒，当下哈哈笑道：“你站都站不稳，如何当侍卫？”杨小虎一听顿时火冒三丈，站起身喝道：“今天小爷腿软，改天找你比试，你可敢迎战？”
孟歌笑道：“只要是君子斗，有何不敢？”杨小虎气道：“那好，改天我来找你。”说着拍拍屁股向来路步履阑珊的走去，身后却传来孟歌哈哈的大笑声。
好歹走回客栈，一进前堂竟见到大奎点了一桌菜独自在哪里吃喝。杨小虎马上堆起一脸的笑走过去对大奎道：“义父，我身上没带钱，明天我再去买。”大奎笑笑道：“恩，不妨事，吃饭吧。”
杨小虎坐在板凳上，虽是吃着香喷喷的饭菜却是味如嚼蜡。想到孟歌的取笑，杨小虎真想马上去找他比试，无奈双腿无力如之奈何？
第二天一早，杨小虎还在梦里，大奎便走进他的房里来到床榻前喝道：“鸡叫了三遍，怎不起床？”杨小虎一个机灵，马上起身穿衣。等到穿戴利索下床穿了鞋刚要站起，谁知双腿如棉花一般顿时一跤抢到地上。
昨日累了，今早起来竟是这般模样。杨小虎羞愧难当，挣扎着勉力爬起身来。大奎笑道：“如何啊？”杨小虎咬牙道：“没事。”大奎抬腿便走，冷冷扔下一句话：“出门跑到城西门再跑回来，我在后院等你。”说完大奎独自出门走了。
杨小虎拖着双腿一路出了房门去了街上。此时双腿酸软只能咬牙挨着一步步地跑，一路上跌倒几次，等到到城门再跑回来已经是满头是汗。
到了客栈后院见到大奎背着身子站在院中等候，便到了近前道：“义父，我回来了”，大奎转过身道：“有人曾说，习武当从儿时练起，想当初我初习武艺便是与你一般年纪。若练腿功，先要拉筋，如今你功底不深须得勤加练习。”
杨小虎埋怨道：“义父，孩儿这个年纪如何还能拉筋？”大奎道：“现下你双腿酸软又经奔跑正是开筋之时。来吧，到墙边开始。”
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