?黎教主答道:“陈雄昨天就已经离开占城,不知道去了哪儿,他只告诉我,要对郑和船队下手,需要南海公作引线,其它事情我一概不知,也没有兴趣知道。”
对这个答案,王厚并不感到意外,以陈雄的心机,不太可能会对别人说出真实情况,即使黎教主说出什么,也不足为信。略一思索,又问道:“第三个问题,你可以走了,黎教主,你是王族,当知自己的尊贵是百姓给的,不要再做伤天害理之事。”
王厚一拱手,转身离去。黎教主呆坐在船中,眼睛茫然地直视前方,耳边反复回响着“你是王族出身,当知自己的尊贵是百姓给的,不要再做伤天害理之事……”
柳晗烟四人见王厚空手回来,都有些意外。柳晗烟问道:“怎么,没有抓到?”“回去再说,”王厚答道,随即提高声音,“岸上众人,我是南海公子,此处事了,大家快快散去。”声音传出后,岸上的火把相继灭掉。
五人准备沿原路上岸,奔出数十丈,李智贤忽道:“王哥哥,等一下。”几人同时停下,只听她续道,“把你的竹哨借我一用。”王厚猛然醒悟,刚才头脑中一直想着黎教主的事情,竟将重要的事情给忘了,从口袋中摸出竹哨,周清竹大叫一声:“干什么?”
“不要害怕,飞头对我们很友好。”王厚将竹哨凑在唇边,咻咻之声再次响起,只见水面一阵波动,又跃出许多飞头,那些飞头见到五人,显得尤为兴奋,不停地扇着翅膀。王厚一招手,一只飞头冲了过来,在他的掌上翻着跟斗。
此时借着火把,众人这才看清:原来是人头大小的飞鱼!只是这飞鱼长相奇特,胖乎乎的,头白嘴红,长着尖利的牙齿,眼睛瞪得老大,鼻翼不停地一张一合,背部青灰色,双鳍生得粗壮如同翅膀,而尾鳍则更像人的发髻。
金敏慧奇道:“飞鱼,我们那儿也有,最大的能长到一尺半,但不像这样胖乎乎,而且还长着尖牙,有点像食人鱼。”柳晗烟虽然也在海边长大,却还是第一次见到这样的鱼,不禁好奇地伸手抚摸,那鱼退了一下,似乎知道对方没有恶意,竟眨眨眼,这表情配以恐怖的长相,显得不伦不类,连周清竹也忍不住笑了起来。
李智贤轻声道:“金妹妹说的不错,我们那儿的飞鱼,能跃出水面十丈,可以在空中停留很长时间,最远能在空中飞行一里,经常成群结队地在海上飞翔,而且喜欢夜间出现,虽然长得不好看,却不像这样丑陋……”正待往下说,却见飞鱼龇着牙齿,似乎大为生气。
王厚不禁笑道:“我想起来了,刚才黎教主说,十二年前,他的军营被飞头蛮袭击,那晚也是下着大雨,这些飞鱼本来就可以飞很远,借着大雨更加行动自如,只是不知它们为何要攻击军营,莫非它们也有保家护国的意识?奇怪,它们为何见到我们会显得特别高兴呢?”
柳晗烟道:“是呀,好奇怪,它们真是美女变的,也只会喜欢你一个人,怎么会喜欢我们四个呢?不合情理,不合情理。”周清竹却问道:“王哥哥,你准备娶了它吗?”一句话说得几人全都笑了起来。
“阿竹妹妹,你是不是吓傻了?”王厚故意顿了顿,才道,“也好,你们四个美女既然能相处融洽,为什么它就不能跟你们相处融洽呢?我就娶了它。”
李智贤笑着直捂肚子:“王哥哥,我在猜想,这些飞鱼喜欢我们,肯定与庐山的‘佛灯’荧鱼有关,估计那些荧鱼来自海里,与它们有着很深的渊源,要是不信,我们一会上岸,看它们是不是喜欢庄姑娘。”几人一想也对,随即凌波踏浪奔向湖岸。
唐敬已经根据王厚指令,让手下官兵返回,自己则和柳朝晖、庄昭雪守在岸边。柳朝晖也想去湖心,只是岸边没有船只,他的轻功又一般,在岸边急得真搓手,终于看到五人持着火把飞奔而至,这才放下心来。
庄昭雪拉过柳晗烟,连声称赞众人的轻功了得,王厚将手向庄昭雪面前一伸,庄昭雪这才发现一只怪头盯着自己,尖牙圆眼,发着吱吱的威胁声,直吓得连退几步。
王厚收手回来,可以肯定李智贤的判断正确,只是他在庐山时叮嘱过四人,千万不要在外面说获得过荧鱼“佛灯”,所以现在自然不能说什么,手一挥,飞头在众人面前不停地振动翅膀,似乎不愿离去。
柳晗烟伸出手,飞头一声欢叫,跃上她的手掌。柳晗烟边伸手抚摸,边道:“书呆子,我们带上它,好不好?”王厚略一思索,应道:“这湖与大海相通,它们真要愿意跟着我们,到时自然会跟随船队。烟儿,你现在把它带到船上,既限制了它的自由,又离散了它们。”
柳晗烟仍有些不舍,对飞鱼道:“小胖子,我们要上船了,到时,你可要记得跟着我们呀。”飞鱼似乎很喜欢“小胖子”的绰号,冲着她不住地点头。柳晗烟开心不已,手一指,小胖子在众人头上盘旋一圈,方跳入湖里。
众人一边往回走,一边议论着刚才发生的事情。几个女子叽叽喳喳说着飞鱼,都好奇不已。王厚则要求唐敬明天设法关注两个地方:一是飞天教总坛那边,会有什么动静;二是行宫那边,特别是阇魁勇有没有反常举动。
第二天傍晚,唐敬过来向王厚禀报,第一个地方不用打听,就已经满城风雨:飞天教总坛发生了重大的变故,黎思诚将教主之位传于大弟子;然后他叮嘱新教主和众弟子,勿作恶,多行善。下午,黎教主悄然下山,只在总坛留了一张字条:“我为教主八年,坏事做尽,痛悔前非,现将独居深山,愿喂食虎狼,以减轻罪孽。”
再就是行宫那边,昨晚潘里湖一战,飞天教伤了四百多人,其中五十人伤势较重,好在无一人丧命,不知是飞天帮事先的封锁,还是当地人知道潘里湖有场恶战,没敢前去观战,因此动静不大。而阇魁勇参加完黎教主的退位典礼后,下午带着几个随从离开行宫,赶回王都因陀罗补罗,不知是听了师父的劝告,还是另有原因。
王厚听唐敬说罢,心里五味杂陈,登上宝船最高层,站在艉楼甲板,暮色之下,整个船队显得肃穆庄严,海风拂来,一盏盏风灯轻轻摆动。唐敬站在王厚身边,看着前方景色,也是沉默不语。
半晌,王厚问道:“都指挥,昨晚我本可以擒获或击杀黎教主,虽然他作恶太多,但我终究放了他,他本是安南王族,又是飞天教主,虽然一千多帮众不算什么,但在占城却是最大的帮派,即便惩罚应当由占城,而不是我来动手。我本以为放了他后,会给我们带来不少麻烦,没想到他竟然这么快就退位,不仅有悔过之心,更有悔过之举,倒令我对他生出敬意。”
唐敬赞道:“现在形势是最好的结果,王将军能在激战当中,及时收手可见有着非凡的气魄与胆识,的确令在下钦佩,此事的处理,郑总兵也非常高兴。”“都指挥过谦了,你长我十岁,很多地方都要向你学习才是。说起郑总兵,倒让我想起那个陈雄,不知他会在哪里设下埋伏,此行还得步步小心。”
唐敬应了是,又道:“船队计划停泊一个月,随船的货物要在此卖掉一批,这五天事情不少,希望接下来会平安些。”王厚长舒了一口气:“是啊,飞天帮事情总算顺利了结,都指挥,走,我们下去喝两杯。”
果然接下来的日子安稳了许多,王厚时常去“天元”号,与郑和、南海公等人闲聊一番,从中,王厚也了解到一些航海常识,虽然这些常识柳教主也知道,或许当初在日照第一印象的缘故,王厚总觉得他过于严厉,不敢向他多问,反倒在郑和、南海公面前显得轻松自在些。
几个女子不是打麻将,就是拉着王厚、柳朝晖去城里闲逛,倒没再遇上什么意外,日子过得非常悠闲。柳晗烟提出要去潘里湖看看小胖子,众人扭不过她,一起去了湖边,只是吹了半天竹哨,也不见什么动静,先是以为白天飞鱼不敢出来,结果到了晚上还是如此,看来,它们已经不在湖里。失望之余,王厚想起飞天教总坛围墙外的池中,还有很多飞鱼,本想去那里探个究竟,想了想还是作罢,它们要飞走也是易事,并不会被困在那里。
柳晗烟等人都是关牒,只能在指定的船上通行,而王厚有腰牌,可以自由来往,他也不想让船上戍守的官兵为难,所以只是独自去一些船上转转,专程去拜访老朋友,结果却令王厚大失所望。
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