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不管纳兰山雄怎么施加影响，一个族群，总有一些以自我种族为中心的狂热分子，他们闭塞排外，即便自己的民族再处在弱小或无力的时期，也要拿出来迷幻自己，不许质疑，他们可以容忍别人比自己弱小，却敏感地仇视强大的外在势力，不承认外人给予的恩惠，不承认别的民族在任何一方面比自己好，整日假想为敌，恶毒歪曲真理。
有了他们，再有铮别格儿纵横开阖，威逼利诱，恰逢狄阿鸟的宽容，顿时燎原。
不过，这些人比起整个纳兰部来，比例还是太少，只有不到十个百夫长能和他们的贵族保持一致。
铮别格儿仍然对拉来的数量头疼。
若不是时间尚短，狄阿鸟也怀疑自己是不是多此一举。
倒不是他希望支持自己的人少一些，而是认为那些贵族应该千方百计威逼利诱，这种情况下，会有一些内心虽然拥戴自己，却顶不住的百姓才对，而且现在划出来，也是自己所愿意而且允许的。
时间不等人。
为了将浑水中的泥沙撇出来，他干脆再放开一个限制：那就是个人可以根据意愿自主。但是要是放开这个限制，必须不能让贵族强来。一夜功夫，铮别格儿到处逼人入伙的行为已经传到他耳朵里。为了防止放开个人意愿之后，发生针对个人武力胁迫的事情，第二天清晨，他叫来狄阿孝吃饭，开门见山就道：“阿舅在干什么，到底要干什么，你知道不知道？”
狄阿孝笑道：“他怕我手底下没人不好看，想为我拉些人，这是哪个小人告的状，这都告诉你。”
狄阿鸟冷笑说：“你当真认为他是在为你拉人？不是别有用心？”
狄阿孝没好气地说：“阿哥未必太狐疑？他就是怕谁都不肯跟过来，让我显得丢人。他能有什么用心，难不成还拉人造反？他想造反也得造得起来，靠他硬拉的人造反？你要是不放心，干脆取消那决定得了，看着抬举我，实际上防这防那的。”
狄阿鸟是要通过他放话的，毫不客气地说：“他干扰乱政，孤因为是你阿舅怎么不了他是不是？狄阿孝。你也是熟读兵书的人，不要给孤讲事有例外，就是有人可以特殊。”
狄阿孝想想，半哄半故意说：“我去劝劝他。不过我还是那么说，阿哥，你心眼也得大一点儿，别跟他一般见识，毕竟是你的人伤了他儿子。现在这事儿，要说是个事是个事，要说不是什么事也不是什么事，怎么都觉得像是故意找他的错，我就这么给他说，让他小心着你，你在揪他的小辫子，让他注意点儿。”
他认为狄阿鸟会怪自己胡说八道，然后俩人一笑而过。
没想到狄阿鸟却森森笑道：“阿弟呀。还真是这么回事儿。他没错，阿哥看在你的面子上，不会动他，否则会伤你的心。可他他要是触犯了军律国法，惹了众怒，那就另说了，孤要趁势替老四消除将来的威胁，弄死他理所当然，你是阿弟，老四是阿妹，你们之间要是有了矛盾，孤一个手心一个手背，而他，于孤而言，就是疥癣，你可得看好他，可别让孤找到足够的借口哦。”
狄阿鸟有防备，怕狄阿孝反弹，又笑了，说：“你该明白阿哥的心思，怕伤害到你，话也说在前头了。”
狄阿孝却不需要他劝解，沉默了一会儿说：“阿哥。我知道。我去管束阿舅，那你也要管束好阿田。阴谋诡计，我是玩不过她。”
狄阿鸟“啧”了一声，怪道：“什么阴谋诡计，谁玩不过谁？血浓于水，你们俩得和好，上代人那儿的事，也就是说她阿妈害死阿弟的传闻，毕竟是传闻，就算不是传闻，这也和阿田无关。而且这个事我也追查了，老八确实是染了瘟疫死的，只是她怕传染，再加上老七、老八的名字音有点谐，该死的萨满说犯冲，所以她做得有些过分，让阿弟遗尸荒野，没有按照咱们的习俗下葬。”
狄阿孝“嗯”了一声。
狄阿鸟又说：“当时家世衰落，老八染上瘟疫，老八的乳母跑你阿舅那儿去痛哭，你阿舅根本不管，你知道不知道？如果是老四的阿妈去害你阿爸的继承人，那她也应该先害老五。可为什么老五现在还好好的？”
狄阿孝一挥胳膊，大声说：“都过去了，怎么又扯到阿舅身上了？”
狄阿鸟哂笑道：“怎么又扯到他了是吧？你也是这么大的人了，凡事怎么不多想一想？当时和三婶娘争家产的人都有谁？我算一个，老五却还是个屁大的孩子，什么也不知道，他背后就站着你阿舅。我回去，三婶母却是带着跟我妥协的想法与我商量，我那年又多大，她想的最多的还是协商分家，而不是先想到怎么杀我，又怎么会想到害死老八？老八死后，几乎所有人都跟她对立起来，我，我们的堂伯，我们的伯爷爷，甚至一些原本支持她的武士，获利的是谁？”
他用很轻的声音说：“你也纵横一方几年，难道从来也不清楚一个道理，谁获利，是谁在操纵？说不定，那个该死的萨满被你阿舅给买通了……然后一切，都是你阿舅在表演，什么老五被追杀，什么他要带回家照看。”
狄阿孝没有生气，只是说：“阿哥。这都是你的猜测呀。他是我至亲的阿舅，难道我只凭这些猜测就质疑他么？”
狄阿鸟淡淡地说：“阿孝。虽然这几年，你也坎坷流离，但总的说还是没有经历过像样的阴谋诡计。你阿哥却历经生死，练就了一双透彻的眼睛。孤的心其实很细，甚至细得注意到，你阿舅竟然没跟纳兰明秀一起走，而是孤故意放出风声，趁此出兵之际，问一些人当年的往事，追问当年那个我们的阿婶去请的那萨满的下落，你阿舅的杀子之仇才激烈起来。于是，孤就会多想，也许你阿舅根本就不是因为大骨朵的事挑战孤……而是他怕暴露。他怕孤杀他。”
他凑出头去，笑得极为奸诈，用更低的声音道：“孤要成就大事，就要比狼还要狡猾。不是孤故意试他，是孤想要银川，得到银川，三婶娘就会站在你和孤的面前，孤得知道该怎么对她。如果是因为分家，长生天哪，她的儿女都是孤阿妈的大帐里长大，长生天已经在惩罚她了不是吗？而如果是她杀了自己的侄子，孤就永远不想再见到她。”
狄阿孝半信半疑，却不参与讨论，只是说：“阿哥。那你也太奸诈了，我是知道，阿舅不会是你的对手的，还请你放过他，如果他想对你不利，我第一个要他的命，好吗？”
狄阿鸟说：“如果他单纯地想要孤的命，孤会反复放过他，甚至为了你，孤会想尽一切补偿他。因为阿哥爱你。但他不是。老八已经死了，不管是不是他，都和他有关，而且他还会对老四不利。老四可怜呐，为了表达对家族的维护，她带着弟弟、妹妹离开她的阿妈，而那时还是那么小的孩子，离开母亲是什么样的心情，是怎么过来的，就这样一直到现在，难道你就不可怜她么？”
狄阿孝点了点头，沙哑地说：“我知道。我比她年长。”
狄阿鸟小声说：“我狄氏之家一门三杰，于是创下一份不小的家业，今天孤算一个，你算一个，阿田算一个，阿田的夫婿就算不与阿田成亲，也和咱们像亲兄弟一样，又算一个，接下来我看了，容信也是有担当，有想法的人，容信下边还会有，这一代肯定会出现更多的英杰。这说明什么，长生天要兴盛我们家族呀。像我们这样的小家族人才辈出的有么，起码当世没有，只要弟弟妹妹们不相交恶，定有一番大为……信吗？”
狄阿孝说：“我也是这么想的。尤其是容信，特别让我意外，他小时多病，懦弱，没想到现在竟有这般气象。”
终于能和阿弟顺畅交流。
狄阿鸟哈哈大笑。
眼泪都被他笑出来了，泪光模糊之下，好像看到兄弟妹妹们簇拥在一起，各擅所长，而功败垂成，惨烈死去的父辈在微笑。也许在父辈人的眼里，性命可轻，但孩子们健康长大，英姿勃发才是他们更想要的。现在的，兄妹几个因为坎坷的命运得到上天的磨砺，确实可以告慰他们了。
早饭刚吃完，就有人来报，博小鹿从高奴城中接出来的家眷中午来到，足足千数之多。
这几天，老弱虽然一一撤走，青壮却还在原地编签，几万军队免不了整理甲仗，早晚操练，声势不弱反强。狄阿鸟担心秦纲父子生疑，一再相约，这才得到秦应的同意，于城外相会。时间上赶巧了，狄阿鸟错不开时间去接人，只得安排狄阿孝，除了要他通知到纳兰容信到场见嫂嫂，还要他筹备隆重，安排好住所，不能怠慢发妻，更不能在受挫的时期，显得怠慢部下的家眷。
狄阿孝一一答应下来。
他离开狄阿鸟的帐篷，立刻前往纳兰部，先奔铮别格儿的营地，知会舅舅不要再捋狄阿鸟的虎须。
铮格别儿慢慢摸透他心思，一心打他的大旗，只是满脸委屈，辛苦诉说。
末了，狄阿孝也觉得不合适，叹气苦劝：＂阿舅，我知道你是为我好，怎么能不知道；可也得按照规矩干，别说阿哥想找你茬，就是不找，违了法度也要吃罪。狄阿鸟自幼启蒙就是师从法家，无论是谁，别说你，就是我，也绝不可能法外开恩的。＂铮别格儿也连夜与心腹合计，自忖光拉拢首领，百夫长不认可也没用，真正威胁来的人，临了、临了，难保不会反戈一击。
真正和自己利益一致的无非是那些各部的贵族，他们有各种的顾虑，难以抉择，甚至他们自己也身不由己，军士不由他们抉择，要是能直接将他们划过来，或许不大一样。于是，他捏着自己的胡须，沉默上好半天，忽而说：“咱们这儿凑不成军呀。要不这样，你劝他把各部的首领贵族全放到这边来，给咱凑个人数，也省得难看。这样，好几百的贵族连带门户巴牙，也几千人了。”
狄阿孝苦笑，心说他生执念了，就摇摇头说：“能不能凑出兵来真的重要么？”他回绝说：“要再多兵有什么用？我不会去提的。”铮别格儿又想了想，用短刀敲敲马靴说：“也是。你提不合适。他怀疑咱。我看最好让个外人提。让谁提好呢？”他很快想起一个人来，说：“我看别乞萨满说话挺合适，正好又是亲家，也会肯说话……”
他怕狄阿孝不知道，说：“我把你六妹许给他家。要不是他连吃败仗，怕是已经该成亲了。本来他成了狄阿鸟身边的红人，冷落咱家，可眼下你回来，他肯定起变化。这时候给他个机会，他一定同意，用来修补关系。”
狄阿孝不知道计较这些有什么必要。
他记得中午媳妇孩子就到了，虽然平时不念叨，心里还是想见到的，有点儿坐不住，就说：“只要你别违犯法纪，想怎么样随你。中午，我的女人和孩子就到了，我先去告诉容信一声，然后一起去接她们。”
说完，起身要走。
铮别格儿“哎”了几声，没拦住，只好放他走过，忽然念头又一生，连忙喊到自己的儿子，安排说：“你赶快带人准备营地，让阿思莫去请亲戚，只要是亲戚就都请，特别是别乞萨满。另外再安排出上百人的仪仗，我带上他们一起去接阿孝的女人和孩子，接咱们营地里来。我说他怎么死不露底，原来原因在这儿，只有把他们接进来，牢牢掌握住，拉上他就保险了，他那还有上千人的军队。我曾去看过，那上千人很多都是夏侯家族的老底子，肯定能打仗。”
阿思莫是他的三儿子，虽然只有十四岁，却凶狠残忍，而且力大无比，这在草原是巴特尔之相，深受他的喜爱。
二儿子小骨朵刚要走，他又叫住：“我听说阿思莫喜欢上容信喜欢的一个女人，前两天喝醉酒后，还把容信给摔了个跟头，甚至出言嘲弄他有两个阿爸，你给管住他，关键时候，千万不要与容信起冲突。要是容信把自己受欺负的事说给狄阿鸟知道，还不知道会怎么样呢。好在这孩子是我接回部落里的，还有点顾念，什么也不说……但是现在不说，不代表以后不说，如果今天见着容信，你要让他赔礼道歉。”
小骨朵说：“阿爸。你听谁说的。阿莫思喜欢上的一个女人多看容信一眼，他就给赖上了。明明是他看容信不顺眼，自幼就不顺眼，打你把容信接回家来，他就不愿意，你让他去道歉，他肯吗？”
铮别格儿也头疼。
当年他把纳兰容信接回家，阿莫思就认为纳兰容信夺走了他专属的宠爱，天天大闹，铮别格儿揍了他几顿，他就把忿恨全积累到纳兰容信身上，后来牧场分家彻底，铮别格儿从纳兰容信身上再也得不到任何东西，把纳兰容信送给纳兰山雄做养子，当中就有阿莫思不容纳兰容信的原因。
谁知道，这一举动又激怒了阿莫思。
阿莫思认为做了族长的养子就意味着能够继承纳兰部。
他又反过来怪罪铮别格儿没把自己给纳兰山雄做养子，甚至多次纠集伙伴去寻纳兰容信。
纳兰容信自幼获得良好的教养，见识出众，弥补了纳兰山雄的缺憾，极得纳兰山雄喜爱。纳兰山雄见阿莫思实在不像话，干脆找人狠狠地教训了他一顿，警告说：“容信现在是我的儿子，欺负我的儿子就是欺负我，若有下次，我挑断你脚筋，连你阿爸都护不住你。”
纳兰容信投百兽萨满为师，养只老虎，就是为了防他。后来纳兰容信很少到舅舅家走动，原因也是因为他。
不久前，狄阿鸟与纳兰容信相认，纳兰容信恢复尊贵，很多熟识的人都围绕着纳兰容信转，不少人自告奋勇替纳兰容信教训阿莫思，阿莫思却以为是纳兰容信主使的，越发忿恨，前日寻个女子喝酒，见那女子看了纳兰容信，就借着酒劲爆发出来，上去摔了纳兰容信一跟头，结果被二十几个人围着暴揍。
小骨朵心里清楚，以阿莫思的暴虐性格，不会找纳兰容信道歉；而纳兰容信外表柔弱，内心刚硬好强，虽然不会借助外人报复，却也不会接受阿莫思的道歉。
然而，现在正是节骨眼。
阿莫思与纳兰容信交恶，又从不肯掩饰，一旦今天安排宴席为狄阿孝的女人与孩子接风，他与纳兰容信在狄阿孝面前交恶，再一喝酒，跳出来闹出个什么事，狄阿孝可是要爱护他亲阿弟的呀。
铮别格儿第一次为自己儿子的品行感到发愁。
想了片刻，他安排说：“让他避一避吧。阿孝不是他阿弟文瘦懦弱，他惹上定有他好看。”
小骨朵这就去准备。
铮别格儿最近吃睡不香，简单的一个事儿，仍怕不能万全，霍霍地走来走去，直到帐篷里多出一个人。
他一抬头，吃惊道：“撒力罕？”
撒力罕是下野著名的勇士，与夏侯武律有杀父之仇，在渔阳之战中被狄阿鸟消解恩仇时放走，投效了铮别格儿，本来恩仇之心渐淡，想隐姓埋名，从此终老，但是人的名，树的影，铮别格儿接纳他就是图他勇信，又怎么能白养？不久前感到自危，就派他去联络纳兰明秀和巴伊乌孙去了。
撒力罕身不由己，只好从命，辗转数日，终于回来了。
他称呼说：“铮别格儿首领安好。”
铮别格儿点了点头，出去掩掩帐篷，招他坐下：“你联络上了吗？他们肯不肯出兵接应我们？要是他们能来接应，我手里也有几千人，到时直扑狄阿鸟，取了他人头，东夏定然大乱。”
撒力罕点了点头。
他低声说：“巴比格来了，白天引人注目，不容易混进来，首领要见他，夜里才行。”
铮别格儿同意这点，说：“虽然我身边不会有狄阿鸟的耳目，但还是小心为上。你先给我说说，他们是什么意思？”
撒力罕面无表情地说：“他们不相信你肯与狄阿鸟为敌，我再三保证，他们这才答应接应。条件是要么你取狄阿鸟的人头，要么你能营救出纳兰部的老弱，给他们弄到狄阿鸟自中原交换的粮食，如果你能做到这些，他们能把慕容氏的余部，甚至克罗部一起拉下水。”
铮别格儿失笑道：“他们也太可笑了，难怪会败给一个乳臭未干的小子。撒力罕，这条件都是事成之后的事情了，我答应又能如何，不答应又能如何？他们不都要出兵？看来他们肯定要出兵。”
撒力罕仍是冷漠地说：“也不一定，他们都非常忌惮狄阿鸟，怕是一个陷阱，不然，万不会冒险拉上克罗子部，克罗子部可是狄阿鸟的外父说了算。”
铮别格儿也担心起来，说：“我可做了万全准备，把狄阿孝都拉了下水，那可是他阿弟。我有心算他无心，就目前看，他还没有察觉，反倒在促成，如果这些人不按期出兵，那就功败垂成啊。”
担心归担心，他还是有点沾沾自喜的，微笑说：“正像他为了安定人心，放走你撒力罕一样，说什么冤仇宜解，他不是他叔叔；现在他编签了诸部，又来了一回，说不愿意的可以自愿。你说他是聪明呢，还是聪明人犯的愚蠢？”
撒力罕抽搐了一下，叹气说：“我也不知道。虽然我和他阿叔有杀父之仇，但是却恨不起他。”
铮别格儿肯定地说：“可是他把你放了，你只会站在他敌对的一侧，不是吗？”
撒力罕承认说：“是的。”
铮别格儿笑道：“现在也一样。论识别人心，他怎么比得了我这样有着几十年阅历的人。”
撒力罕承认说：“是的。首领老谋，这一点是他没法比的。”随后，他就说：“那我先去了，安排巴比格来见你。”铮别格儿拉住他说：“且慢走，不急于一时。”说完站起来，走了两步，转过身来问：“我知道你不是个撒谎之人，我问你，论谋划，你觉得我能比得过狄阿鸟吗？”
撒力罕想不到他有如此一问，愕了一会儿，这才说：“首领和他是两种人，他的谋划就像一张网，铺天盖地，首领的安排却能更加细致，恰好找到他的网眼。”
铮别格儿很满意，再加上要见别乞，就放他走了。
撒力罕到了外边招手叫了自己的阿弟，轻声说：“想办法把我们家族的人集中到一起，以备不测，看来，我们又要投奔一个主人了。”
他阿弟连忙问：“怎么了阿哥？铮别格儿首领要对你不利吗？你们在帐篷里都说了些什么？”
撒力罕淡淡地说：“没说什么。他问我，他与狄阿鸟相比谁更高明？”
他阿弟苦笑：“比较这个有意义吗？”
撒力罕说：“对我们来说有意义。他把我说醒了，现在他无计可施，招来纳兰明秀和巴伊乌孙，本无资本，却自认为套住了别人，却没有意识到纳兰明秀他们根本没把他放在心上，想从他这里得到三样东西，一，狄阿鸟在哪；二，粮食的押运路线；三，纳兰部的其余部众在哪；他却以为自己得计，沾沾自喜，妄图与狄阿鸟相比，狄阿鸟的智慧用于千万人，他只会针对个人，耍阴谋诡计，这是大略与小智呀，他又怎么会是狄阿鸟的对手呢。就算是狄阿鸟失算，失蹄落马，到头来赢家也不是他，我们还是早做准备，不要为他死伤亲族。”
他阿弟拉住他低声喊道：“可狄阿鸟是我们的仇人啊。”
撒力罕冷笑说：“也许是，也许已经不是。他若富足东夏，恩惠百族，结果却死在我们手里，我们就举国皆仇了。这样的仇，还怎么报？还是仇么？我们若记住仇恨，不为他出力就行啦。”
于是，他骑上马，等到阿弟，风一样往营地外驰走。
奔出去，正好一行人来，马蹄扬尘，一路卷过，别乞不免打了个喷嚏。果然如铮别格儿所料，他一接到信，就带人过来了。
铮别格儿觉得他正受恩宠，他却觉得他正在受冷落。
狄阿鸟每每议事，他均无头绪，说不出个所以然，眼见都是别人提建议，受夸奖，自己无足轻重，内心深处时常涌现危机感。
他分明地感觉到，狄阿鸟不是个容易糊弄的人，用人唯才，用人唯德，自己一样不占一样，这样下去，迟早被边缘化。为此，他想尽一切办法，甚至花血本养上门客，让人帮自己寻找治理国家的办法，每得到奇思妙想，立刻作为自己资本，向狄阿鸟进言，借以邀宠。
有那么一段时间，他确实不待见铮别格儿。
不为别的，他想在狄阿鸟的亲信中觅一少女，让自己的儿子娶上，这样能够稳固自己在狄阿鸟身边的地位。
然而狄阿鸟身边的人普遍年轻化，还真没谁的亲族合适。
至于狄阿鸟的妹子呀什么的，他自卑，不敢高攀，最后就把眼睛瞄到图里图利的妹子和牛六斤的异父异母的妹妹身上。
没想到上个月，图里图利同意把图里草下嫁给史文清做二房，狄阿鸟搬动众人出马，最后协商了个平妻的地位，这事算完；而牛六斤的妹妹跟牛六斤也不亲，逼着牛六斤的母亲找牛六斤，定要嫁王公贵族；牛六斤又恶心又无奈，生怕他阿妈出面，扯上自己的战友不放，委托张铁头随便在北平原找了个多金的商人。
水中望月了一把，狄阿孝却回来了，与狄阿鸟的兄弟感情半点不受影响，将来不定是不是一人之下，万人之上，而铮别格儿却是狄阿孝的亲舅舅，他心思一转，觉得也不失一个好选择。
这回铮别格儿相招，又说是为狄阿孝的家眷接风，他跑来的极快，却不知道撒力罕避之不及。
很快见着了面，铮别格儿就把说辞给扔出来了：“别乞大人。阿孝宝特有个事情想拜托你帮帮忙。”
一听是阿孝宝特相托，别乞想也不想应了下来。
铮别格儿说：“是这样的。大王想将一部分兵马分给自己的阿弟，可你看，大王自领一军，谁敢轻易站队呢？到跟前了，阿孝宝特这儿没人，不成军制，显得太不好看，他就想呀，看看能不能让大王把我们党那的贵族和巴牙划分过来，这样的话，人数也就凑起来了。但这个话，他是开不了口，总不能张口要兵，这样招机会，你看你能不能寻个人开个口，免得人数失衡，在外人面前不好看。”
别乞也是个精明的人，说：“确实不好说，要金要银都好说，要兵要权招人忌，你该不是看准我这老儿了吧。”他思忖片刻：“也行。我豁出去了，你给宝特大人说，这个忙我帮，但事成不成不一定……大王今儿约了上国的王子，下午才能回营，一回来我就过去。”
铮别格儿大喜，都想立刻赶他走，让他在营里等狄阿鸟，但想想，如果子女的婚事成了，两人是亲家，为外甥家眷接风也理所当然，只好不提，反过来邀请他带上人，一起去接狄阿孝的家眷。
这会儿，狄阿孝与纳兰容信在一起。
今天早饭时间，狄阿鸟给狄阿孝说了不少关于铮别格儿的话，他并非一点也没听进心里，只是他刚硬的秉性决定，他不会轻易动摇，更不会妇人一样跑到铮别格儿面前去问铮别格儿，见了纳兰容信却没有这样那样的顾虑，娓娓复述，最后问：“这些年你被阿舅接去，真实的情况是不是这样的……到底是阿哥对阿舅有偏见，还是阿哥的鼻子什么都能闻得出来？”
纳兰容信半晌没有吭声，好像已经陷入到深深的回忆中去。
过了一会儿，他说：“那时我还小，你说的这些事情我都不大清楚，只觉得阿哥说的也不是完全没有可能。阿舅是有野心的，不然他也不会把我送给纳兰山雄做养子，这显然是他想插手族权呀。而且现在也太过活跃，阿父阻拦他，还被他羞辱得昏了过去，谁也不知道他到底要干什么呀。难道你认为他是在为了你么？阿父都亲口给我说他野心渐渐大了，让我离他远一点。”他淡淡地说：“这些年他挺照顾我，在一个无父无母无依靠的孩子身上，真的算好的了，只是我与阿莫思不合，让他为难。有空我得去劝劝阿鸟阿哥，有些事过去就过去了，再还原出来，并没有太大的意义。不过，也得让他不要得意忘形，该让他清醒就让他清醒清醒。”
狄阿孝想给他说，阿舅想扶持自己的事情，也想给他说，野心也许有，却也有为自己的成分，却没说，只是不依不挠地追究当年，轻轻地说：“怎么能说没有意义。这是要清楚咱们的阿弟是怎么死的，这样能知道咱们的婶娘是不是杀死阿弟的凶手呀……我相信阿舅，觉着阿鸟是过分狐疑了，但只有陈年旧事的真相追查下去，才能回答人心头的疑问。”
纳兰容信苦笑说：“如果真相揭开，两位长辈中终有一个坐实，你又能怎么样呢？”
狄阿孝也不知道，但他觉得阿哥应该知道，不然狄阿鸟也不会试图揭露事情的真相，尽管前提是阿哥想把三婶的嫌疑坐实到阿舅身上，但是真相的追查，最终不一定会是谁认为什么样就是什么样。
两兄弟从这个话题入手，讲了很多不在一起的岁月，和对对方的思念，最后都是眼泪斑斑。
最后，他们统一于一句话：阿舅是二人的阿舅，也是阿妈那边所剩的最亲的人了。
太阳在天空中移转，当他们醒悟到要安排接人的事情，召集起高奴旧部时，铮别格儿已经做好了准备，还为之安排了营地，派的人来给他们说，要一道去接。虽然铮别格儿见过撒力罕，利用了别乞，这时却风平浪静，平静得不惊起一丝浪花，该准备的，该通知的人一个不少。
兄弟二人带上高奴旧部赶到，铮别格儿已经汇集了一支庞大的迎接队伍。
许多人，两人根本不知道是什么关系，反正都在了，摆开仪仗，穿着盛装，脸上带着笑容，造出巨大的声势。
眼看已经到了半中午，狄阿孝他们也来了，队伍便绵延出发。
到了汾水畔边的兰村山口，博小鹿一行沿着汾水到来。
狄阿鸟派出博小鹿去接狄阿孝的家眷，已经做过最坏打算，只不过拓跋氏欲先取雕阴，眼看偷袭雕阴不成，才改为切断道路，进攻高奴，征兆被留守高奴的将领泽儿忽提前察觉到，泽儿忽是夏侯武律的贴身卫士，虽非大将之才，却忠心不二，眼看拓跋氏已经切断前往关中的联络，不敢自作主张，只好请示主母秦悦鸣。
这样请示在草原上十分常见。
草原上战争突发，男主人不在，女主人需要做主，但对于秦悦鸣来说，却是一个极大的考验。
她自幼成长于宗室，学的都是女巧，一辈子的念想都难越过相夫教子的界限，好在不是小家族出身，也自幼饱读诗书，耳濡目染了一些，不短见识，便不许泽儿忽秘而不宣，反而让召集高奴士绅，宣布说：“因为拓跋氏的挑拨，将军将诸位的子弟带走，向朝廷用兵，以致血肉抛洒，生死不明，眼下可以看得出来，是将军中了拓跋氏的奸计。他们不但怂恿我们向朝廷开战，却又打算渔翁得利，趁人之危。妾身知道诸位都是豪杰，心存受妾夫君挟裹之心，不愿附之，然妾身出自宗室，宁愿合家断头，不肯便宜鞑虏，致使诸君沦陷，望此危难之际，得诸位之善，一起放弃郡城，回归中原……”
她不以高奴狼主之身称呼狄阿孝，而且还将朝廷所赐而狄阿孝弃而不用的节度将军搬出来，挑明自己的郡主身份，高举宗室文碟，动之以情，说自己夫妇宁愿被朝廷杀掉，也不愿意让人沦陷在异族的铁蹄之下，再加上狄阿孝挟裹走郡中子弟，士绅本身都在贼船上，无不动容。
他们凑出军队，积极备战。
正巧博小鹿得到史千斤之助，冲过敌人的封锁，抵达高奴。
秦悦鸣认博小鹿，诸事让泽儿忽与之共商。
商量的结果就是联络史千斤向南突围，尽量在史千斤、王志的军队接应下南迁，抵达雕阴后，再抽出自己人的家眷，过王河，走汾水，并肯定沿路关节上没有问题，必要时也可以让史千斤派兵护送。
这时，拓跋氏已经布下天罗地网。
他们唯一疏漏的地方就是料敌不足，认为雕阴空虚，却没想到史千斤杀了回来，他们认为高奴空虚，而且各族混杂，缺少丁壮，一股可下，却没想到秦悦鸣一介女流，做出了最正确的选择。而博小鹿一行的到来虽然人数不多，带的多是健牛，这些犍牛本身就身经百战，又受狄阿鸟选拔，带在身边日日集训，军事素养极强，可以将一团散沙迅速组织起来。
当时全郡空前凝聚。
他们一开始就组织出几波上百人的马队，主动出击，给出兵力充足的假象，借以推迟拓跋氏的进军计划，换来民众的聚集和组织，然后又给出一个假象，就是向东突围，前往银川和下郡。
得益于几位优秀将领的指挥，多次小规模的战斗中，让拓跋氏的将领拓跋统万误判为郡中留有狄阿孝的主力，人数起码在三千到五千人。而更为戏剧化的是，因为民众太多，组织不利，很多人自发地向南迁徙，拓跋统万根据情况判断，向南突围是假象，向东突围才是真的，因为南边发现大量的百姓，东边发现的都是军队，于是认为高奴的将领驱赶百姓向南吸引自己的注意力，急于建功的他，有针对地放弃南面的拦截，纠集重兵拦截向东。
于是，成群、成群的军民花费极小的代价就穿过了拓跋氏的封锁；而博小鹿率领向东的马队，趁南面的军队紧急调动的慌乱掉头，正面破击之后，且战且退，成功断后。
恼羞成怒的拓跋统万挥兵追击，在史千斤的接应下又吃了个大亏，无奈之下只好掉头，冒称战败上万高奴守军，拔了高奴，只有残兵败将突破自己的包围，逃到了雕阴，去向他的朝廷交代。
得益于秦悦鸣的正确主张和出奇信任，损失相对要小得多。
高奴百姓以及史千斤的部下们对之爱戴空前，甚至忘记狄阿孝对他们的奴役，朝廷听到她身世的传闻，派人调查，却都被高奴军民给阻拦在外，王志也不好说什么，再说，揪出点什么对他也没有用处，他也就睁一只眼闭一只眼，放任史千斤派兵护送上千家眷往东去了。
一路上，博小鹿也对这位阿嫂敬畏有加，每有主张，必先让人禀报，置办用具，规格奇高，甚至不顾战乱，跟身旁的人说：“阿嫂为人特别像阿浑的姐姐，对人仁爱，关键时英聪果断，就是身体太多文弱许多，你们要是照料不好，生了病，我有何面目见阿孝阿哥。”
但秦悦鸣心怀太多的不安，她只知道自幼读书，偶尔读到过军队里的将领让人效命的办法，眼看情形如此，除了日夜流泪，却不肯过半点锦衣玉食的生活，可口的饭菜必先授于身畔武士，每日扎营，定抱着婴孩，领着女儿，让人带着看一圈，但凡看到受伤的便去裹伤，见到衣裳单薄的，就递出自己的狐裘，是日日消瘦，眼看着快要到了，心情一放纵，竟染了些风寒。
众人自觉受她恩惠，均倍感沉重，尤其是身边女婢，流泪涕零，深夜祈求上苍，盼她好转。
因为中午要到了，而到了，狄阿鸟身边有李言闻的弟子，博小鹿才不那么担心，随着行进的脚步，迎接的队伍在前面出现，他心里猛地一松，竟然在马上晃了一晃，无端地笑个够呛。
看了旁边一眼投奔过来的没藏黑虎儿和刘公明，他大声宣布说：“阿哥如果知道你们来，一定很高兴。”
黑虎儿本来无姓，自称没藏，而今已经改为姓狄，嘿然一笑，说：“主人以前说要给我盖房子，娶媳妇。”
接到他们一行，计划就顺利了一大半。
听说狄阿鸟去与朝廷的皇族相会宴饮，自己只要开口，亲外甥怎好拒绝自己家眷留居营地的提议？
铮格别儿沾沾自喜。
便是他内心有些激动的时候，发现部分队伍开始骚动了。
就在一瞬间，狄阿孝的军队像奔腾的王河，很多都泪流满面朝他们的家眷奔驰过去，原野的上空，对亲人的呼喊像是一波一波吵杂的浪花涌现。
便在这惊涛之中，铮别格儿注意到穆二虎。
穆二虎也心情激动，带着兄弟奔过去，却发现这些家眷全是狄阿孝嫡系的家眷，本来他按捺不住，现在却手足冰凉，只希望这些家眷把自己的家眷淹没掉了，自己细细走一遍，能够找得到。
转了一遍又一遍，五郎都哭喊开了，却无音信。
他光棍半生，好不容易混个媳妇，肚子里都有了孩子，却没见着，更不要说老五更闹心，咧咧着呼嚎，脑袋里顿时嗡嗡作响，一口气冲到博小鹿跟前，大声责问：“我和我们老五的家眷呢，你没去接么？”
博小鹿正忙着让人别一窝蜂乱转，扭过头看是他，愕然道：“你问我要家眷？”
穆二虎上去就拽他，大声说：“我不问你要向谁要？我不找你找谁要？”
博小鹿大怒，用马鞭棍别过他伸过去的手掌：“我欠你家眷么？”
他是狄阿鸟派去接狄阿孝家眷的，虽然运气好，组织百姓突围，然而到了雕阴，北地人的家眷就不走了，只有这些狄阿孝带出来的游牧骑兵的家眷才赶车驾马跟随着过来，他穆二虎的家眷在不在里头，与自己有何关系？
他鼻腔里都是冷笑。你以为自己是老几？
老子临危受命，组织全城迁徙，对众人有恩，说不定救活的就有你的亲族，你不来感谢老子，上来找老子讨要家眷，你当老子专门去接你的家眷？
这么多跟着阿孝阿哥的人，我一个一个都记得么？一个一个专门去接么？你家眷比阿哥的宝眷还重要么？
场面太忙，太乱，人不见家眷会失心疯，何必一般见识？
博小鹿强忍住怒气，打了个转转去维持秩序，护卫好秦悦鸣的马车，带着他们驰到矜持不动的狄阿孝他们面前，却没想到掉头不一会，穆二虎竟然追上，自马后面一抓，抓上他的披风就往后拽。博小鹿一不小心，战马立了一人多高，才没有从马背上掉下来。
此刻，一股戾气再难收住，他不等马蹄再次落下，就松了披风的活扣，扭身一鞭，正中穆二虎面门。
穆二虎惨叫一声，捂住了脸……博小鹿却不肯罢休，“噌”一声，把马刀抽了出来，狄黑虎早先也因为穆二虎与狄阿鸟起过冲突心生厌恶，而今姓了狄，与博小鹿是亲戚，登时解下自己的双锤。
要不是秦悦鸣掀开帘子，脆叫了一声：“住手。”立刻就是血溅当场的局面。
博小鹿再一次收住怒火，持刀一指，沉如墨色道：“穆二虎，别给你脸你不要脸。阿哥念在曾与你相熟，厚待你几分，却并不是你立了功劳，忠诚于他，我却是阿哥的阿弟，身份比你高贵十倍百倍，得教你懂点规矩。”
他见狄阿孝他们已经骑马来了，便吐了一口吐沫，挪马相移，立在一侧。
铮别格儿是长辈，驱马先到，他一直在注意着穆二虎，此时微微一笑……上次他便当过穆二虎的面说过不该说的话，此时心思奇妙，笑言道：“穆兄弟是怎么了。有何话不妨给我讲？”
穆二虎松开双手，鞭痕正中额头，皮开肉绽，几乎深达半寸。
他恶狠狠地用两眼剜了下博小鹿，却是打算调转马头走的。
铮别格儿一个眼色，小骨朵上去一探身，挽住他的缰绳，说：“壮士慢走，我阿爸替你管教他。”
博小鹿不敢相信自己的耳朵，朝铮别格儿看去，见狄阿孝在一旁，才不发作，只是说：“于私，我是阿哥的阿弟，于公，我战功累累，是东夏大将，无须谁来管教，阿孝阿哥既然在，我看在阿哥的面子不计较。”
纳兰容信却奔到博小鹿跟前，笑着说：“我看他拽你披风，你回手给了他一鞭，也等于扯平。既然阿舅为他说话，你这也就算了。”
博小鹿才无心计较这些呢。
他连忙下马，帮纳兰容信挽住马缰，往车里一指：“容信。咱们的阿嫂接到了，你信不信，全是我的功劳。”
纳兰容信下马，朝他肩膀上捣了一记，笑着说：“阿哥派你。我还因为你年龄小担心呢。”
狄阿孝是最后下马的。
纳兰容信却不等他，眼看秦悦鸣的侍女卷帘放下个孩子，自己抱一个下来，秦悦鸣也扶着车沿，准备下来，慌忙上去扶了一下，然后抱住狄阿孝的女儿，喜色收不住地说：“阿嫂。我是阿孝同父同母的胞弟阿信，您的亲阿弟，阿嫂，见过阿嫂……”
他发现秦悦鸣在打量自己，也忍不住打量一下，见阿嫂一头柔顺的头发披在肩上，入秋却穿了件滚边青缎皮裘，脸色有点苍白，脚步款款，却略微发抖，连忙问：“是不是鞍马劳顿，吃了风寒？”
这么一说，博小鹿一手掌按自己脑门上了。
狄阿孝下了马，目光柔软地望着妻子儿女，胸中也自是情不自禁，然而女儿被阿弟拽上，儿子挥舞手爪，又哭又叫又蹬腿，妻子嘴唇颤抖地望着自己，嘴竟然一扁，两串眼泪就要下来，终是克制着自己，笔直站着，给她点了点头。
秦悦鸣却“哇”地一声哭了出来。
狄阿孝心里也不免发酸，慢吞吞地说：“你别哭。都过去了。脸色不好，再一哭，病了。”他忽然记起阿舅，一扭头，见铮别格儿别过马头去宽慰穆二虎，喊了一声：“阿舅。”接着回过头给秦悦鸣说：“这是我们的阿舅，我阿妈的哥哥。”紧接着又说：“阿鸟阿哥去见皇帝的儿子了，事先约定，没能来接你，你就先和我拜见一下阿舅吧。”
铮别格儿这才回来，仔细地打量秦悦鸣，震惊于秦悦鸣的容貌，口中不禁念叨：“嗯。美。阿孝。你娶的女人会让表兄弟们羡慕的。真美。”
秦悦鸣却有点避他直勾勾的目光，连忙挂起纱巾，行拜礼说：“狄秦氏见过舅舅，舅舅安好。”
博小鹿见铮别格儿就那样坐在马上，用马鞭敲着马靴，半弯着腰，极是无礼，不满地“哼”了一声。
哼声大概惊动了铮别格儿。
他连忙收回发直的眼神，张开双臂说：“我的大帐已经装满了美酒佳肴，为我外甥的妻子敞开，我在这里迎接你们的到来，邀请你们前去赴宴。”
很多人开始为宴会欢呼，他便强调说：“奏乐。”
二十几人的乐队排成两排，开始悠扬地奏鸣。
太阳一点一点地往天空正中移动。
正午。
狄阿鸟也到了秦应准备的宴席。
对于狄阿鸟约见自己的事情，秦应不敢瞒过秦纲。
也正是出于秦纲的授意，他才敢出城叙见，在一处皇庄摆开宴席，宴饮招待，主要用意自然是相互试探，免得狄阿鸟突转念头，甚至还准备在合适时交代秦纲准备好的政治伏笔，表示自己有心在东夏方便的时候造访东夏，说如果将来朝廷派人到北方去，自己很愿意到东夏走一走看一看。
狄阿鸟却做足要走的姿态，馈赠一些离别的礼物，不但有十几匹汗血血统的骏马，有骆驼，天鹅，海东青，马鹿，有虎皮，黑熊皮，熊胆，麝香囊，数百年的人参，还有一对金钱豹，一对斑斓巨蟒和几头俘虏来的大象。随人是一道、一道地送遣至前，毕恭毕敬，渐渐令秦应意动。
秦应也有所准备，百坛好酒，上等茶叶，数匹丝绸，这会儿觉得自己的馈赠狄阿鸟不但见过而且熟悉，而狄阿鸟送来的，比方说马鹿，中原俗称的四不像，属于稀世之物，于是有些拿不出手。
末了，狄阿鸟让人把数十口大箱子抬至宴席跟前，神色淡然说：“当年皇帝陛下复立先主为皇太弟，欲以稳定天下，而今天下稳固，先主请废，太子尘埃落定，孤念及先主的生活，愿托殿下不避忌讳，将一些俗物转交，也算是臣下的一点心意。这只是一些钱，一些土特产，殿下可以一一开箱查验。若是先主身边缺少人手使唤，孤亦可从东夏遣奴仆侍奉，还请恩准。”
秦应没想到狄阿鸟仍不忘秦汾，吃惊道：“夏王竟仍念念不忘，可谓忠厚。”
狄阿鸟叹息道：“殿下勿怪，如今天下已定，孤万不会忤逆上天，别作企图，仅怜惜旧主而已，还望成全。”
转交的事，秦应颇为踟蹰。
他想回复说待自己请示父皇再作安排，借以推脱，却是说不出口，人家托你转接些东西，你都厘清，未免失了真心，有趋利避害之嫌，转念一想，也没有太大的害处，或者有害处，只是自己还没想到。狄阿鸟见他犹豫，连忙说：“殿下若为难，可转呈皇帝陛下，若皇帝陛下觉得没什么，再转交也无不可。”
秦应苦笑，心道：“要真这么做了，岂不是要父皇难看？”
他只好同意说：“定当转交。”
狄阿鸟这又与他计划了一下撤走的时间安排，末了才与他接连畅饮，表示说：“皇家厚恩。孤岂敢忘怀？君臣之信，孤岂敢违？中原虽富足，岂敢戈祸父老？孤愿为朝廷永镇北疆，无它，皆为雍人尔。作非你我，百年后并合一统，我雍人纵横大漠矣。还请皇帝陛下和殿下清楚孤之志向，不图王霸，唯依枕帝国，北向纾解游牧之害，为朝廷输送战马，换以食粮、布帛，如此百年，如此之身心，可得容乎？”
秦应肃然感怀，似乎第一次看清面前的人，整容施礼，有感而言：“北地苦寒，不适耕作，难聚生养，难迁人口，游牧人向来以杀戮为耕作，虽在兴盛之朝多作臣服，朝贡来京，却无所约束，时叛时乱，用兵讨之，亦不能免。北方，实为中原无力着手之地。若夏王解此大害，必将名垂千古。”
午后宴饮结束，秦应留狄阿鸟不住，又已经得到想要得到的试探，甚至更多，包括知道狄阿鸟流露出来的，未来不会威胁朝廷的最可靠保证：依枕帝国，北上大漠；便也匆匆离开皇庄，向秦纲作说明。
秦纲相信狄阿鸟的结盟之心，狄阿鸟所在的地方决定他的可信度，北方大漠的游牧袭扰不说，东西方均有强敌，他如果能依靠上中原朝廷，背后就是安全的，而且还能得到人口，耕地，粮食，布帛，除非他解除各个威胁，一统大漠，否则以他的行事，以他对情况的判断，定然会做朝廷坚定的盟友。
如果说别人不一定会。
但他肯定会做朝廷的盟友，因为他已经从交换中得到了甜头，因为他客居中原很久，他的班底，其实多半都是中原的破落武士。
有了他这个盟友，北方的威胁消除，朝廷定可发展生产，稳定河南（通天河以南），训练军队，到时先对付拓跋巍巍，再图西庆。
一旦顺利覆灭这些敌国，数万里疆域，数百万军队，举手可灭他东夏……他所说为雍人开拓疆土，倒也不假。
只是这个过程，当真如他所说要上百年么？
不一定。
他定然不知道通天河以南的富庶，最近朝廷的改观，几乎全赖南方的米粮和收入，若非没有像样的运河，则朝廷已更进一步复苏。
有这颗定心丸，秦纲也觉得狄阿鸟可爱多了。
他听秦应反应他互赠的礼物大为不及，就又从内庭中拨出财物，让人颁旨赐下。
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