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流民安顿之前已出现几起小规模的疫情，开始疑是霍乱。
郎中细细区别，才知道是跳蚤引起的风寒，因为这些人居无定所，食不裹腹，没法儿抵抗的，一旦用心调补，患者就能抗过去了，也不见再传染，只是各屯、各编都有为流民扎下的棚子，百姓生怕波及，万分紧张，不断酿出赶人的风波。
焦头烂额，焦头烂额，也就一点、一点儿过着，好在入了夏，流民在衣物上尚无要求，虽粮食每天流水一样往外淌，尚能挺过。
十天转眼过去，大家松了一口气，连忙派人去备州，让他们去接人。
这会儿，薛氏已平，公爵卢九知道自己恐怕也跑不掉，干脆和辛璧联手，率先袭击州军，双双大战野狐岭，但实际上，官府从一系列的抄家、没收上，得到了大量的金银和粮草，空前富裕。
可杨雪笙显然没打算承认备州已经具备这个能力了，又一次歉意地说：“我们还没有缓过来，要你们也挺不住了，把他们赶走，时到今日，我们也实在是没话说了。”
说这些话的时候，他自己内心也震惊着的。
他在东夏布置一个完善的间谍网，探来的消息表示，东夏不是那种煮粥式的赈灾，也不是给人排队领麦子，而是实实在在地按份供应，据说那些百姓们身体恢复得很快，不少人都下田给东夏拉犁了。
这只是一点。
东夏牛马多，从春到夏，一个劲儿不停只管开荒，都是从外地拉来的种子，耕地上万亩，上万亩地增加。
一开始，他们增加到一定程度，害怕管理不了就慢下来了，现在多出数万名劳力，无疑是白天黑夜，黑夜白天，只管咬着牙垦，这会儿他们春上的庄稼势头起来了，举目一看，南起涿郡北到怀柔山区的北平原，他们的农田到处都是。那海河支流桑干河，也就是百姓口中的芦花河，水湛湛的，边上给人定上好多的牌牌，有的标注：无定河决口处，有的标注：无定河旧道，有的标注：无定河甲一引水渠。
无定河？
“可怜无定河边骨”，这分明是一条古水，记载不清，看来他们硬是追考一番，认为桑干河就是无定河。
这桑干河是不是无定河无关紧要，钉上牌牌，提醒人哪一处泄涝，哪一处曾经改道，哪一处可以引水，哪一处容易决口。
他们这是把这条河考察透了。
这可是他们借来的地盘，他们可是东夏国人呀，这样的活儿，朝廷都没分身去干，他们却已经勘定完成，朝廷丢人呀，杨雪笙自己就是地理大家，半夜一寐，忽然坐起来惊呼：“我的桑干河。”
醒来才知道是一场梦，这就批上衣裳，点亮灯火，在灯下寻味：“东夏王手下有这等人才？”
杨雪笙打算州里事情结束，亲自下去看看这条河，同时他也忽然之间相信了，狄阿鸟确实拿了一万石出来。
虽然不知狄阿鸟从哪多出出乎自己意料之外的粮食，总之他还是要看看东夏有多少粮食，你不耐烦了，你武力赶人，你赶人，你就输了，这都是上谷人，你可是要在上谷互市的，将来他们返籍回乡，你是好是不好，人家都会回馈你，既然两边已经走到这一步了，策略上是赢是输，我也要撑一撑，要么我把你东夏王撑一个原形毕露，要么你储备的粮草充足，我赔了夫人又折兵。
这关键时候，哪一方都停不下来了。
他一边回着东夏，一边回去写请罪折，先一步向朝廷请罪，告诉朝廷，说自己考虑上有失误，一个不好，东夏王就把这数万百姓软吞下肚了，就算将来会还回来，这些百姓也记住了东夏王的恩德，只怕立下长生碑，日夜祭拜，同时，朝廷上对东夏王的估计仍有不足，东夏王虽起于草莽，大部分部曲都是目不识丁的泥腿子，但他同样重视笼络人才，底下也有不少经邦定国的人物，最怕已不止一二人，比如这桑干河，短短时间得到详尽的考察，这肯定不是哪一个人之力。
这样写好，封好，等着改日送出，他才心安了不少。
然而转了一个圈，他又一次回来，重新再添：“臣万死，不敢不照实情禀报陛下，朝廷边远之地的图集、地志皆采自沿用先朝，而先朝沿用亘前，代代相传，久已失真，且不知谬误何在，图谱地志所载北平原之土薄多滩涂，耕地狭隘，实非如此，谬之过甚。北平原西起山川，东至大海，千里沃野，奇异丰饶，东北有隘，西北险峻，南至魏博，再至大名府，依山水左门户，比关中之开阔有过之而无不及，依此之山川共论，实帝王之资，倘若东夏王心怀叵测，取备州而望南，定能雄视天下，问鼎中原……”
这么写好，他又觉得太过分，自己说备州就可以，后来又假设东夏王心怀叵测，取备州南望，直逼东都，这又不妥。
其一，这种假设有中伤人的嫌疑，递到陛下面前，皇帝因而就不加重视了。
第二，这备州现在闹这么大动静，原因都是自己说，要想稳固备州，就得这么干，而今间接表示他东夏王能夺走备州，又是一大硬伤。
第三，这东夏王也是自己力主的，其中成分还有自己还他的恩情的一部分，自己现在就一心揭露他的狼子野心，那不是三天说他好，三天后说他恶吗？自己在陛下，在上书房的同僚那儿，就成了反复小人了。
第四，北平原是狄阿鸟点给皇帝，皇帝多方考察，觉得合适才给的，这里头虽然有狄阿鸟先一步来过，知道这里与图谱不合，偷梁换柱，但皇帝竟然失察，也是很没有面子的事情，自己告诉他，实际上有误就可以了，难道还要点明宗要，说这儿能做帝王起家的资本吗？
于是，他立刻誊抄，把不合适的去掉。
一阵勾删誊抄，外头田文骏求见，他这就揣好奏折，出门会客，走动时，带动了旧书纸页，其中前一张直扑脚下，又被他沾到脚上带走，带出书房，来到走廊。
走廊上一个仆役，顺便把它捡了起来，拿起看了看，激动地说：“这是老爷的墨宝，很多人求之不得。”
他拿着就走，一边走一边说：“偷偷拿出去，不知换多少钱？！能不能把赌资填上。”
少时，身边就来了个兵丁，问他：“捡到什么宝了？你高兴的？”
这名仆役说：“能有什么？老爷不要的废书。”
这名兵丁也一下高兴，说：“对面开了个书局，正求老爷的墨宝，见者有份，我过去帮你喊价，你可不要私吞。”
仆役按按他的胸，肯定地说：“二一添作五。”
兵丁差点跳起来，反问：“这可是你说的？”
他微笑着说：“老爷已经定在此地办公了，一转眼，对面街坊都知道了，书局子为求老爷的墨宝，平日连垃圾都不放过，说不光我们备州，就连东夏王都在求老爷的墨宝，昨个清理衙门的老妈子出门，到外头就换了二十两。你可不能反悔哦。”
两人步调一致，飞快扑出院门，来到对面，对面一个老老先生低头瞅了一会儿，表情猛然震骇。
其中一个问：“怎么？当不得钱？”
老先生浑身一震，说：“钱？钱？要是交到想要他的人手里，纹银千两，不在话下，这可是总督大人上书朝廷的绝密信函，弹劾东夏王的。”
他点着二人，胆战心惊地说：“你们两个可是胆大，这样的东西都敢拿出来，小老二也跟着遭殃了，你们还是赶快还回去，你不说，我不说，咱们都不说，这事，就当从来也没有发生过。”
旁边正在看书画的人给凑过来了，笑着说：“贺先生又得什么墨宝了？声音都压得像蝇蚊。”
老先生见是一位老主顾，看瞒不住，只好说：“实不相瞒，这两位小哥拿来了不该拿的东西，老小子看得心抖，这就让他们还回去。”
客人点了点头，在二人身上打量两眼，发觉二人也不免害怕，一个牵另外一个一角，要一起走，笑着说：“说句公道话，杨大人的墨宝，你们就不该来找贺先生，他胆小，自这儿像西，走上百步，那里有家收书局，以后再过去，你把这个往人脸上一拍，保证有大把银子。”
老先生拉了一下这位客人的袖子，客人反问：“贺先生不会是想压价钱吧？”
他这么一说，两个在衙门里头斗心眼斗惯了的人立刻就分辨不清了，不声不响出门，投西边去了。
老先生“哎呀”一声，说：“你真是？你知道那是什么？”
他知道对方不知道，一拂衣袖说：“算了，给你说也白说，人也走了，我就情等着看他二人掉脑袋了。”
客人微笑说：“我看未必。”说完，要求说：“都有什么新书？老规矩，一样来一套。”
贺老先生说：“每次你都是一样一套，这可不是小钱，你当真那么阔绰，回去作摆设？给别人买的吧？还是自己在下头开的有书局？”
客人笑道：“没错。”
他说：“大部分是给朋友的书局带点书，其中一两本合适的，自己不就揣去，挣个免费的书钱？”
贺老先生点着他笑了半晌，说：“就知道是这么回事儿，近来新到一刊奇书，你过来看看，看看。”
客人抬脚走到后面，来到一张面板，网上看了一刊，上头是一摞一摞的书，全部盛在匣子里头。
贺老先生说：“这部书不知是何人所写，据说经过华山谢天师增删，可翻了一翻，倒也不敢下结论，只怕在下头开书局，这部书卖不动，一是太贵，一是没有多少读书人去看。”
客人反问：“说来听听？”
贺老先生说：“这是一部医经，编撰医学易理，收录古今众多偏方，传为上古神医扁鹊所著，经过历代神医增删，传到华山，谢天师又纠集名医，一一实勘，最后定名为，古今医道集成，实在是浩渺巨著。”
客人说：“您可别说，近来还真有人托我找这方面的书。”
说完，他开始对照书目表，一样一样地点了。
贺先生很快就跟着喊：“这可是造桥的，小老儿的儿子年轻，不知这类书是死书，眼看一位老先生生活拮据，从他手中把书购了过来，放在这儿一年半了，从无一个人过问，难道你也要？”
客人说：“我就专门要这样的，以后多寻这一类的书，有多少我要多少？哦，对了，这位老先生自己编撰的吗？”
贺老先生说：“是呀，就住在齐门外街，到那里寻石桥匠，就能找得到。老先生是架了一辈子桥了，现在呀，人却在桥底下住呢。修路造桥都是功德事，人逢乱世，却也就这样儿了，家里一个孙子还病着，也就是这样，才让我家孩儿于心不忍，你今天要是把书买去，则就买去了，一定要托一个好桥匠卖，这都是人家一辈子的心血呀。”
客人连连点头，说：“我们那儿恰好要造桥，却一直都造不起来，不如我把他请去，再怎么说，乡亲们也给他凑起来个房子住。”
贺老先生说：“好，好，干脆我喊个人带你去，这些书我先给你准备出来，让人推上车送到您落脚的客栈去。”
客人笑着说：“劳烦贺老先生了。不过我今天还有点事，明天再过来请那位石老先生。”
说完拱了拱手，客客气气告辞出来。
出来之后，他就直奔投西，走了没多久，一个后生自一旁并在他肩膀底下，小声说：“刚刚淘到了一张书信，要对东家不利。”
说着，说着，自自己怀里掏出一张纸，塞给了那客人，又问：“这次您从老家来，有什么要办的？尽管吩咐。”
那客人说：“家里近来拮据，我出来没筹到多少款子，为东家置办东西的太贵，有点儿吃力，你们那边若是宽裕，能不能给垫一垫？另外，请转告费小姐，让她立刻回家一趟，家里等不到黑师爷，很着急。”
这么说完，他就与后生分手，回到落脚的西门客栈。
他一脚迈进客栈，里头的同伴就立刻自茶桌上起身，跟他一起到了楼上。
到了楼上，眼看四周没有人，他把纸交给一旁的同伴，低沉地说：“这是在总督衙门搞到的，给上头看看，是不是要加急送回去。”
毛笔字大，一页盛不了几行，这第一页上倒是把杨雪笙自己转借民意的想法说得很清楚，表示他向朝廷服罪，东夏王很可能有足够的粮草，把百姓吞了下去，承认是自己的一大失误，策略上可能要败在狄阿鸟手里，而朝廷上，包括以前的自己对狄阿鸟的心智和看法还没有上升到应有的高度。
狄阿鸟接到手里，心里只是喜出望外，北平原这边儿的粮草又要告急，意外得悉了这是个转借民意的阴谋，自然容易说服史文清的，他都恨不得把字裱裱，镶上金边，第一时间让史文清看清楚，看好了，这可是别人的阴谋呀。
于是二话不说，立刻派张铁头去渔阳一趟，带着这一页纸，面见史问清说一个清楚，将后继的粮草给要来。
张铁头到了渔阳，把纸交给了史文清。史文清半天没音，可是过了一会儿，则追觅这张信页的来历，找到漏洞问：“这备州杨总督上书朝廷的绝密内容，就这么容易到大王手里？他贵为一品，官场上屹立不倒，竟然连这点意识都没有，就让你们给得来了？”张铁头受使命而来，自然要为狄阿鸟办事儿，极力证明说：“咱们东夏其实也有一个谍报机构，当然，咱们的人他不是为了刺探点儿机密，不是干什么坏事儿，就是多长个心眼，到处摸摸关于咱自己的信儿。”
史文清还是不大信。
当年在水磨山，史文清执意要走，张铁头就对他格外不满。不过事过多年，狄阿鸟又多次在自己耳门边赞扬，他也没有那么多气要生，只觉得史文清这个人就是一根筋，整天说狄阿鸟刚愎自用，别人也不好说服不得，很不满意，捣捣着桌面说：“你有什么不相信的呢？咱们的人就在现在的总督府外头做生意，这总督府里头的下人当成是什么墨宝，给带出来了的，你说咱们的谍报探子也是探子，也吃着饷，他就干不出一点儿实事儿，敢造个假糊弄人？”
史文清雷打不动地说：“造不造假我不知道，反正总督府戒备森严，这种自己经手的绝密东西，也不是就落在地上，让下人捡走的，对不对？咱们东夏所谓的十三衙门，头头就是个女的，倒是听说擅长床上功夫，把大王哄得高兴，摇身一变，去监视内外去了，这你不清楚？再说了，咱那俩狗俩猫，撅撅屁股，人家就都知道他是干啥的，从哪来的了，做探子？一跟斯文人打交道就露馅，能摸到这一层？总督身边？”他也试图去说服张铁头，凑了凑面庞，低声说：“张兄弟，你就没有往别的方面想过，这会不会是人家的一计，知道咱大王就吃这一套，怂恿他继续往这个无底洞里塞粮食的，我可告诉你，这令尹把人家的使臣给戳了，不一定什么时候，拓跋巍巍的大军就兵临城下了，这粮食，休想再从我手里要一个籽。”
这么一说，张铁头倒也拿不准了，连忙让他倒退回去，轻声问：“老史，你刚刚说什么，什么一计？”
史文清在牙缝里挤出几个字：“这就叫将计就计，探子盯人家，被人家发现啦，人家故意泄露出来，给大王看的，他还好高兴，当成自己得悉别人让流民恨他的内幕了。”他问：“张兄弟，你也是乡里出来的吧？当年你在乡里，恨不恨有钱的，恨不恨当官的？我问你，你恨他们，他们少点啥子了没有？”
张铁头一愣，回视自己的往日，说：“王八羔子不恨，不过那时候胆小得要命，一个财主家的少爷用手点我，说我敢再走他们家门口，就揍我，我一次都没敢再走过，每次路过都多绕半里。”
史文清笑了，小声说：“那你说，这备州的人恨不恨大王，有鸟用？再说了，咱大王他是东夏的一国之君，粮食是咱东夏的，给不给他备州人一粒，那是咱们东夏的事儿，他们要恨，也得恨出个道理。”
张铁头反过来被他说服了，不知不觉说：“这倒也是。”
他醒悟过来，发觉史文清在推着自己往外走，连忙“哎呀”一声说：“老史，我被你说糊涂了，这是大王的意思，不管怎么说，你先把粮食给我，到了北平原，我再给大王细细说，是不是？”
他左找右找，问：“那张纸呢？纸呢？”
史文清拿在手上，说：“这个先放到我这儿，容我好好想想，我会让你为难么？放在我这儿，调粮也不是说办就办的，还要有票拟，这渔阳眼看着也天翻地覆了，你抽个空，也玩玩，等你玩好了，我就想明白，也办妥了。”
张铁头被他一翻软化给弄高兴了，嘿嘿笑着，说：“老史，我可是第一次发现，你还是比较了解我的，我别的毛病没有，就是好玩，这来了渔阳，好些个兄弟家，总要过去玩，喝喝酒，谈谈天。”
说完，他就挥手告辞，回头先去找赵过叙旧。
史文清看他走远，垫脚望望，一回头，将信纸揣了一踹，做贼一样拐了个弯，要去说：“立刻备车，去老夫人那儿？”
车夫冷不丁不明白，反问：“老夫人？哪个老夫人？”
史文清大怒：“我们东夏还有几个老夫人？”
车夫醒悟到了，连忙把现成的马车掉个头，等史文清着急地跳上去，二话不说，直奔东夏老夫人府上去了。
说实话，花流霜还是有点儿意外的，她自然知道有个叫史文清的，头硬硬的，权力挺大，曾几何时，她想让跟着自己家鞍前马后的司马唯把他替换下来，掌握国家的钱粮调度，也跟狄阿鸟谈过，说这个史文清，他胜任吗？他不会光顺着你的马跑行吗？咱们司马唯，那可是你父亲在的时候，就是商阁总管了。因为有这一种看着顺与不顺的关系，她也就从来也没想过史文清私下要见自己。
不过史文清来了，说有要紧的事儿，她还不至于因为人家占了司马唯的地方，就是一句生硬的“不见”，这就派人把他带到高大的正厅，自己随后带着狄阿狗和段晚容一起过去，她倒是看一看这个史文清到底是什么样儿的一个人，到底什么事儿，非要见自己这个不管他们事儿的妇人不可。
到了，史文清已经候得着急，二话不说，从怀里掏出一张纸，低着头，双手递上。
花流霜拿上只瞄了一眼，就确认这是往朝廷上递的告状信，丈二和尚摸不到头脑，第一时间问：“你们里头出内奸了？”
史文清慌忙说：“不是我们里头出内奸了，而是大王的内奸……”
他更正说：“大王派出的内奸，不，探子，从备州总督府里头给弄出来的。”
花流霜连忙仔细看，同时也就一副不敢相信的口气问：“总督府戒备森严，这种东西都能弄得出来？”
史文清都没坐回去，站在一旁说：“不满老夫人，我也是这么觉得的。下官就是在想，这会不会是他们故意放出来的？故意说他们认为大王不会给百姓放粮，结果大王放粮给百姓，让他们给失算了。依大王的性子，他要是认为这信是真的，他更认为自己把粮食给那些落难的百姓，就是破坏了他人的阴谋。”
花流霜“噢”了一声，开始把事连贯起来了，说：“有的时候，就得舍得下本钱，想要百姓，总要得花点血本，这点儿，你个管国库的还不明白？我一直就不明白，你们到现在为止，想法上怎么还不一致呢？这个事，就应该是他先知道你有多少粮食，然后再算着留多少人，我寻味着，这？这人该已经起程，往北面去了吧？”
史文清不免要体味一番，闹不明白，什么留人，癔癔症症，脱口反问：“起程，去哪？”
花流霜意外了，说：“你们大王没给你透信儿，他是用南人塞北疆，这会儿怕是人已经到了，这也难怪你着急，你根本就不知道他要干什么，这怎么行？他没给你说？你这么管钱粮的，他怎么没给你说？”
史文清恍恍惚惚明白了。
这大王把他娘都骗了，老夫人还被蒙在鼓里。
什么南人北填，什么你这个管钱粮的怎么会不知道？分明是老夫人什么都不知道。
这张铁头明明白白从北平原来，人，大王，那些流民，一个不少，都在北平原，什么北上？
史文清激动万分，双手抱拳，大声说：“老夫人，您这是被瞒在鼓里呀，大王哪是南人北填，他这是要赈灾，赈，那就是无偿放粮，现在拓跋巍巍朝夕威胁东夏，府库不可一日乏粮，而大王，这是要搬空粮库，去做一个别人称颂的好人，臣，还有别的同僚，十多天前，半路里截他，他却一意孤行，而今撒光了第一批粮，又回来给臣要第二批，拿着这张很可能是个圈套的一张信纸说服我，臣实在是没有别的办法了，只求老夫人能够管一管大王，让他不要拿国事儿戏。”
花流霜有点头晕，在脑门上扶了一扶，问：“这是？学人家起义军开张放粮来着？他，他……不是要南人北填，那他带走青唐活佛干什么？”
段晚容叫了一声：“夫人。”
她摆了摆手，不让段晚容靠近，说：“我明白了，我以为他长大了，再不要我操心了，他怎么还给我来这一手耶。”
她实在是接受不了，喃喃地说：“这是哪一出？我白养他了，骗着我，自己去开仓放粮。”
段晚容就是习惯告狄阿鸟的状，可是逢到别人告状，告严重了，心里却又不是滋味，连忙说：“夫人，你先弄清楚，也不能听他一面之词。”
花流霜醒悟过来了，自己那也不能人家说风是风，说雨是雨，连忙问：“你当真没骗我？”
史文清说：“老夫人，我怎么可能骗您了，不是实在没法了，我不会跑您这儿，让你劝他悬崖勒马，他派张铁头从北平原回来，现在就在城里，老夫人何不从他下手，让他把什么都交代给您了？”
花流霜立刻起身，冷酷地说：“张铁头，我知道，阿鸟带他来见过我，可是说他们是一起出生入死过的，你立刻把他给我找来。他要是敢合伙骗我，敢一起干出这么祸害的事儿，不知道什么叫弄臣，什么叫佞臣，我今儿让人把他活活打死在这儿。”
史文清立刻说：“弄清真相是一，怎么劝大王回心转意是二，这张铁头和大王亲如兄弟，要是您一生气，把张铁头打死，不但没法让大王回头，母子还会生出不可弥补的嫌隙，以臣见，老夫人还是把大王身边的重要的臣子都叫到身边来，让他们各抒己见，反正，臣已经下定决心了，大王就是杀臣，臣也不再给他半粒粮食。”
花流霜说：“要是你不给他粮食，他要处罚你，你尽管来找我，我看他敢上天？”
她一挥衣袖，说：“就按你说的办，立刻把他手底下的猫猫狗狗给我找来，我倒要看看，都是谁让他这么干的。”
她蹭蹭出去，到了门外，见阿狗想溜，不怒而威地喊了一声：“狄阿狗，你想给你阿娘说去么？给我回来。”
狄阿狗连忙缩回段晚容身边儿，瞅着她。
她这才缓和了一下，轻声说：“把他们聚集到王庭，我随后就去。”
史文清连忙告退，出去，直奔王庭。
王庭台上竖立一阁，上悬一钟，是狄阿鸟亲模仿朝廷的景阳钟，一手所立的昊天大钟，紧急情况下召集群臣用的，正好这时能给史文清应急。
史文清这就上去，双手持上钟柱子，舍弃老腰，朝钟面上撞去。
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