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格林尼治天文台。
晚上,工作人员乔治做完例行天文望远镜的维护工作,就要离开,但最后关头,他还是带着一丝好奇,在一架天文望远镜上看了一下。
镜头中,漆黑的夜空中,镶嵌着钻石一般的星星,散发着璀璨的光芒。
没有什么新的变化,这幅星图他看了不知道多少遍,仍然按照固有规律变动着,虽然他不是专门的天文学家,但这么久的工作下来,对这些东西还是很熟悉。
他刚要离开,突然看到镜头中滑过一道亮光,他眼睛一眨,带着一丝好奇,开始调节天文望远镜,对准亮光出现的那片星域。
越来越多的亮光出现,犹如放烟花一般,从夜空上滑过。
“天啊,难道它们是在开焰火晚会吗?”乔治感叹了一句,继而贪婪地看了起来,这种场面虽然不少见,但如此大规模的流星雨还是第一次。
与此同时,有许多人都看到大片流星在滑过夜空,大多数人对此感到好奇,如此众多的流星划过,这种景象可是难得一见。
“根据天文学解释,这次流星雨的发生,是由于星际空间中的大量固体块状物质,比如彗星留下的颗粒状尘埃等,在接近地球时,受到地球吸引,进入地球大气层后,与大气层发生摩擦而燃烧发光,这是一次普通的流星雨事件,不会引发任何危机”新闻媒体上对这场突如其来的大范围流星雨,纷纷作出权威解释。
“根据天文观测,据科学家宣称,近期将有大量宇宙尘埃闯入地球大气层,未来一段时间内将形成持续不断的流星雨,这将成为天文史上的一次奇观。”很快来自各地的天文观测站,作出了新的语言。
民众们对此虽然惊讶,但几乎无人担心,反而不少商家找到了新的商机。
“想对着流星雨许愿,获得永久的爱情吗?想更清楚地看到世纪流星雨吗?赶紧来报名参加XX地情侣三日游,这里空气清新,天气状况良好,地形开阔,绝对不会有雾霾的出现,是观赏夜晚流星雨的最好地点。”
…………
大量的流星雨出现在地球上空,各地的天文爱好者,享受了一次天文盛宴,无数人整晚整晚地带着新买的天文望远镜,去拍照,录像,记录这次难得的世纪流星雨,它的规模,远比周期性的狮子座流星雨还要大得多,几乎是彻夜出现。
而随着日子一天天过去,这种大范围流星雨不仅没有停止,反而就算在白天,一些区域上空,都能看到天空中划过的火光,不少未烧尽的流星陨落在地,形成陨石,发出巨大的响声。
而随着陨石的逐渐增多,陨石收藏市场上的价格也开始发生波动,许多珍稀的陨石相继出现。
一周过去了,流星雨没有消失,反而变得越来越大。
降落到地球上的陨石越来越多,个头也越来越大,已经有不少森林被陨石引发的火灾毁于一旦,而不少城市中,也开始出现了陨石造成的伤亡。一些足够倒霉的大楼,被突如其来的天外来客砸烂的事情,在世界各地城市出现得越来越多,此起彼伏。
“末日到了!”这样的呼喊开始出现,刚刚过去两年的末日题材电影,伴随着这次流星雨的出现,再次甚嚣尘上,成了收视热点,尤其是以描写彗星撞地球为题材的几部经典片子,开始在各大电影院重新上映,吸引了不少人观看。
尤其是这次流星雨,并未像一些周期性的流星雨一般,延续一阵就消失了,反而一直在持续,没有平息的迹象,越来越严重,这让许多人开始感到不对劲,纷纷要求政府给出合理的解释。
对此,各国政府很快发表各自声明,要求民众保持情绪稳定,安心工作,这只是一场天文现象,不要听信传言。
“我们已经授权军方启动导弹防御系统,将对一切体积过大,有可能造成危险的陨石进行拦截,保证类似的陨石伤人事件不会继续发生。”几个大国纷纷对本国民众发出了保证。
在之前的末日准备中,联合宇航局对这种情况早有预料,巨大的彗星一旦被核弹炸毁后,它们形成的碎片,仍然可能有过大的碎片,就需要导弹进行二次拦截。而这种拦截可以通过成熟的导弹防御系统做到,没有假目标的干扰,有固定的轨迹可以预判,拦截这些闯入大气层的小型流星体还是有一定成功率保证。
当几个大国做出许诺后,人们发现陨石造成的伤害事故开始减少,网络上不时能够看到有导弹击毁流星的图片和录像,大部分是计算好轨道,进行迎头截击,当然能做到这点的,启动导弹防御系统的几个大国,也只是对可能陨落到本国主要城市区域的流星进行拦截,他们不可能对所有较大的目标全部拦截,那每天都会有数万个出现,库存的导弹可经不起这个数量的消耗。
………………
“此次流星雨事件,原因是大量微型天体的公转轨道发生了改变,与地球发生交错,同时更为严重的是,天文学家利用最新改造过的哈勃二号天文望远镜,从火星与木星之间的小行星带中,发现三颗体积在十二公里左右的彗星同样改变了正常公转轨道,经过数次测算,它们将先后在32天、35天、40天后与地球公转轨道相交,将分别撞击在地球的不同区域,其威力远超灭绝恐龙的那颗小行星,如果不采取任何措施,地球现有高等生物,在未来两年内,无一能够逃脱死亡的命运”高层轮回者会议上,联合宇航局负责人,向众人通过了最后的确认消息,打消了众人心中隐藏的最后一丝侥幸和幻想。
虚拟会场内,众人的呼吸声一下子消失了,只留下目光在互相交流。
“现在有多少可以正常出击的航天飞机?”黑人总统开口问着,他的眉头皱起了深深的川字,他明白,这和演习不同,演习再好,也不过是一场实验,最大的后果不过是前期投资打了水漂。但如果这次正式行动只要有一颗彗星拦截失败,带给地球的就是灭顶之灾。
“现在有15架航天飞机改造成功,都可以执行截击任务,其中宇航员团队一共有276人,但同时只能有180人可以运载到太空中,剩余的人是做预备队使用的。他们中间,轮回者占据三分之二,有184人,普通人只占据三分之一,为92人。航天飞机经过再次扩容,一架可以容纳12人的宇航员团队,确保有足够的人员完成任务。现在的航天飞机搭载的燃料,最远可以在距离地球一百二十万公里的范围上进行截击,按照预测中这三颗彗星与地球轨道重合时的相对速度,将超过30公里每秒,这意味着出击的航天飞机抵达最远截击位置后,留给他们执行任务的时间最多只有10个小时。”联合宇航局负责人解释道。
“10个小时,要完成击毁3颗彗星的重大任务,一旦失败,就是家园彻底被毁,就算有避难设施,也会有数十亿人失去性命,这些孩子们,能够承担起这么重大的任务么?”黑人总统乔恩忧心忡忡地说着,事到临头,加上这里都不是普通人,他并不介意将自己悲观的一面展示出来,以便减轻自己一方的压力。
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