? “此我户部内务也,就不劳贤侄动问了。”
四爷脾气素来大,这一听弘晴如此说法,当即便怒了,脸色一沉,硬梆梆地便将弘晴的话语顶了回去。
“内务?呵,四叔莫非是在说笑么,可须得小侄请出圣旨?”
弘晴也不是吃素的,压根儿就没半点退让的意思,同样是硬梆梆地反顶了一句道。
“嗯……”
四爷尽管在气头上,可到底是心虚,一听弘晴提到了圣旨,登时便哑火了,可又不愿就此服软,也就只能是闷闷地长出了口大气。
“六年量的绸缎、绢布应值五百万两银子,六年量的颜料则值三百余万两,这加起来可就近千万两银子了,如此大额之开销终归须得有个说法罢,四叔,您说呢?”
四爷可以不说话,可弘晴却没打算让其当哑巴,但见其伸手掸了掸袖口,一派漫不经心状地便紧逼了一句道。
“贤侄有所不知,今夏绸缎、颜料皆有大幅降价,左右此两物皆是日常所需,与其每年采购费银,倒不若趁着便宜多进些,也算是理财之道罢,如此解释,贤侄可满意否?”
弘晴虽是问得随意,可此际他有圣旨在手,问话乃是代表着老爷子,自容不得四爷不答,尽自心中怒火汹汹,可四爷还是只能耐着性子地解释了一番。
“四叔倒是好心么?嘿,只是说到理财之道,小侄就有些看不懂了,今春三月,江南几家织造府连同数名富商所建之大型织造厂已然投产,绸缎、绢布之价格全面下浮,自四月起,价格每月愈下,待到来年,怕是得更低,四叔如此急迫地大量进货,怕不是理财应有之举罢?”
弘晴敢前来兴师问罪,自是有备而来的,又岂能容得四爷睁着眼睛说瞎话的,一声冷笑之后,已是毫不客气地揭破了四爷话语里的破绽之所在。
“嗯?竟有此事?为叔还真不知晓,哼,大胆乌里骨,竟敢虚言哄骗本王,本王断不与其甘休,此事定当彻查到底,若贤侄所言是实,为叔定饶其不得!”
弘晴话音方才刚落,四爷已是猛地一拍几子,怒气勃发地便发飙了一通,毫无半点诚意地便将罪过全都推到了缎疋库员外郎乌里骨的头上,那等义愤填膺状,就宛若他真是被下头人欺瞒了一般无二。
“呵,此事不忙一时,四叔既言受了蒙蔽,小侄信了也就是了,想来颜料库那头也是一般情形了罢?”
明知道四爷就是在推卸责任,弘晴也不点破,而是顺着其之话头,又挤兑了其一句道。
“唔……,或许罢,为叔还须得调查仔细才妥,然,贤侄只管放心,为叔定会秉公处置了去的。”
这一见弘晴如此好说话,四爷不单没就此放松下来,反倒是疑心大起了,自不肯给弘晴个实话,而是含糊其辞地敷衍了一番。
“四叔处事一向公正,这一条,小侄自是信得过的,只是……”
四爷倒是想敷衍,可弘晴又哪可能遂了其之意,眉头一皱,已是作出了一副为难状地吐出了半截子的话来。
“嗯?贤侄若有甚为难处,不妨直言好了,但凡为叔能办得到的,当不致令贤侄失望了去。”
四爷乃是精明人,听话听音之下,已是隐隐猜到了弘晴的未尽之言,左右不过是想借着此事玩敲诈的把戏罢了,心下里当即便计较开了,在其看来,若是拿缎疋库与颜料库那两位管事者来当替罪羊,实无甚不可之处,左右那两位都是八爷一方的人,往日里用着便不算顺手,此番之所以合用,并非他四爷的面子,而是八爷那头的交待之所致,若是以乌里骨二人祭刀而能将弘晴应付过去得很,自是桩合算的买卖,一念及此,四爷应答起来,自也就慷慨得很。
“呵,四叔既是如此说了,小侄再矫情也就说不过去了,这么说罢,乌里骨等人既是敢如此妄为行事,个中必有蹊跷,然,此与小侄差使无关,姑且不论也罢,只是这等样人,已不适再主持两库之大局,不知四叔以为然否?”
弘晴此来就是为了捞好处的,这一见四爷在那儿装着慷慨,弘晴哪有不打蛇随棍上的道理,笑呵呵地便提议了一句道。
“这个自然,不知贤侄可有何人要荐么?”
主持两库大局的员外郎虽算是要职,可若是能以此来堵住弘晴的嘴,四爷倒是乐意交换上一把的。
“哟,四叔这可就难倒小侄了,要不这样好了,赵尚书对此该是有数的,不若且将赵尚书一并请了来,大家伙一起计议着办了去可好?”
到了嘴边的好处,弘晴自然不会放过,不过么,弘晴心大,却不是这么点绳头小利便能打发了开去的,只是时机未到,弘晴自是不急着往下展开,左右先将能拿的先拿了再说,为防止四爷后头赖账,弘晴自不打算与其暗室交易,这便顺势提议将赵申乔也叫了来。
“如此,也好,来人!”
四爷这会儿只求能安稳渡过一劫,倒是不介意即刻便将两库让将出来的,略一沉吟之下,也就同意了弘晴的提议。
“末将在!”
听得四爷呼喝,早已侍候在办公室外的侍卫统领自是不敢怠慢了去,忙不迭地行进了房中,几个大步抢到了四爷的面前,一躬身,恭谨地应了诺。
“去,将赵大人请了来。”
四爷没甚多的废话,直截了当地便吩咐了一句道。
“喳!”
四爷既是有令,侍卫统领自不敢轻忽了去,紧赶着应了一声,匆匆便退出了办公室,不多会,又已是陪着赵申乔从屏风后头转了进来。
“下官见过雍亲王,见过仁郡王。”
方一行进了办公室,入眼便见四爷与弘晴都注目了过来,赵申乔自不敢有所失礼,赶忙紧走数步,抢上了前去,按着朝规行礼问了安。
“免了。”
四爷心情不甚好,加之素来与赵申乔不睦,自是懒得多啰唣,仅仅只是虚抬了下手,不咸不淡地叫了起。
“谢王爷隆恩。”
四爷可以冷淡,赵申乔却是不敢大意了去,规规矩矩地谢了一声,这才垂首站了起来。
“赵大人来得正好,四叔先前有言曰:缎疋库员外郎乌里骨与颜料库员外郎江三淼皆不甚合用,欲换之,不知赵大人可有甚合用之人选否?”
赵申乔方一起身,弘晴也不等四爷有所表示,便即笑着插了一句道。
“回王爷的话,缎疋库主事苏和办事稳当,或可大用,另,颜料库主事张宝山也颇有能力,此二人皆在户部多年,对二库之事皆颇为熟稔,接替员外郎之职当可无虞也。”
赵申乔昨儿个便与弘晴沟通好了,这会儿应答起来,自是干脆利落得很,几乎是弘晴话音刚落,他便已接口应答了出来。
“嗯,既是赵尚书所荐之人,想来不会太差,就如此定了也好,四叔,您看是否先将文牒办了去?”
弘晴温和地一笑,侧头望向了四爷,以不容置疑的口吻发问了一句道。
“特事便特办了去也好。”
四爷的自尊心素强,被弘晴这么当场一挤兑,面上自是有些挂不住了,奈何此际人在屋檐下,却也容不得他不低头,无奈之下,也只能是闷闷地应了一声,缓步行到了文案后头,提笔便急书了起来,不多会,便已将任免之文牒草就而出,又加盖了印章,默默地呆坐了片刻之后,这才面色阴沉地将文牒交给了恭候在侧的赵申乔。
“下官告退!”
赵申乔伸手接过了四爷递过来的文牒,也没去细看,直接收进了宽大的衣袖中,双手一抱拳,躬身便行了个礼。
“赵大人不急,本王还有些事须得赵大人帮衬处,且稍待好了。”
两库员外郎不过只是开胃菜罢了,弘晴的胃口大得很,哪可能就这么轻易便能满足,也不等四爷有所表示,弘晴便已是笑着劝止了一句道。
“是,下官遵命。”
赵申乔自是清楚弘晴接下来要唱的是啥戏,眼神里立马便滚过了一丝的笑意,不过么,当着两位王爷的面,他却是不敢有甚失礼的表现,也就只是恭谨地应了一声,走到了一旁,就此默默地站着不动了。
“贤侄还有事么?”
这一见弘晴与赵申乔在那儿一唱一合,四爷原本就阴沉的脸色立马便更黑上了几分,心中对弘晴的得寸进尺已是厌烦到了极点,只是一想到弘晴手握着圣旨,却不是他四爷能置之不理的,无奈之下,也就只能是眉头一皱,满是不悦之意地发问道。
“四叔明鉴,小侄此番奉了皇玛法的旨意提调户、兵二部,为的便是审核军费不足一事,经数日之不懈,总算是有了些眉目,呵,兵部那头姑且先不论,就说户部罢,除了缎疋库与颜料库违例多费了近千万两银子之外,小侄还发现几处不妥,百思不得其解之下,还须得四叔为小侄指点迷津一二。”
四爷开心不开心的,弘晴压根儿就没放在心上,笑呵呵地便又扯了一大通,言语间满是暗示之意味,尽管说得隐约,却令四爷的眼神不自觉地便出现了一丝的紊乱……
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