??? 塔列朗带着失望的心情登上了加莱海峡的回程班轮。这次的访英一事无成，虽然索尔斯伯里答应联合发出对美国的和平呼吁，不过塔列朗知道那只是面子上的事情而已。他从索尔斯伯里的语气中已经准确的预判出英国对美国的支持程度了。
“怎么样，我的外长，塞西尔侯爵愿意和我们做朋友吗？”回到巴黎后，首相费里在第一时间约见了他。
“毫无收获。索尔斯伯里那条老狐狸不愿给我们当枪使，这其实也是意料之中的事情。不过，我从他的神态和语气中断定，英美之间一定存在比较深刻的信任。如果我国支持西班牙，英国极有可能会在军事上支持美国。”塔列朗皱着眉，十分不情愿的说道。
“这的确是有可能的。英国在美国市场上占据首位，美国市场对不列颠有着切身的利害关系；而且英国也必然希望，通过支持美国对抗西班牙，以换取美国在非洲事务中的支持以对抗我国和德国，在远东事务上对抗德、日两国。”费里不慌不忙的分析道。
“这一点从逻辑上的确毫无破绽。我记得去年维多利亚女王登基60年的大庆上，美国派出的是赫依，此人是坚决支持英美友好的，是共和党的外交委员会主席。也许是那次的访问，使索尔斯伯里确信英美之间的相互支持是可以依靠的。”塔列朗说道。
“这样事情就很难办了，而且德国人刚刚的回话也是有所保留。他们只是承诺在不和英国发生对抗的情况下，跟随法国介入此事。”费里道。
“嗯。这个回答是在我意料之中的。”塔列朗随意应了一声。
“那就先走一步看一步吧。”说完，费里便派人去通知海军大臣前来商议了。
在古巴问题上，俄国和英国的态度出奇的一致，因为众所周知的，从南北解放战争开始，俄国和美国的关系就是最好的。所以，虽然沙皇从个人感情上同情西班牙皇室，但这对俄国政策没有丝毫的影响。
新任外交大臣穆拉维耶夫在给俄国驻华盛顿大使卡西尼的训令中写道：美国和俄国“没有一点直接毗连的地方”。因此，我们“宁可容许美国进行扩张，也不愿和它发生争吵”。在训令的最后，穆拉维耶夫写道：“在美国极著名的门罗主义已触犯我们天然仇敌的利益的地方，利用门罗主义，对我们是极为适当的……”
10月初，美国驻马德里大使布德福尔德要求西班牙政府停止在古巴的一切军事行动。并满足古巴独立的要求。
两天后，西班牙政府在马德里正式向被邀请到外交部的各大国的大使建议，希望他们呈请在本国的首都成立公断法庭来调处收到美国照会而产生的问题。
很快，欧洲国家外交官通过一番谈判，达成了一次一致行动，欧洲五大国联名呼吁美国总统。希望在事件的处置上以有节制的人道的精神为准则。
不过“呼吁”不能当枪使，美国总统在随后的一则咨文中，为美国打算使用武力干涉西古冲突一事作了辩护。尽管在威廉看来这样的辩护是歪曲事实的，因为古巴的冲突是微不足道的，远没有到必须引来美国干涉的程度。
“呼吁”发出后。引来英国国内一片嘘声。
《泰晤士报》发表的一篇署名“伦敦旁观者”的文章称：“假如美国真正受到大路上广大同盟的的攻击，英国将在24小时以内站在美国这一边。”
英国的一些有分量的政治家的发言也同样坚决。殖民地大臣张伯伦在和美国大使谈话时声称：“假如我们能有机会和你们并肩作战。那我是很高兴的。”随后，他在伯明翰所发表的一次轰动一时的演说中，更是号召和美国缔结军事同盟。
外交大臣格雷的前任助理格雷衣也公开建议，让英国舰队为美国人效劳。他向美国大使说道：“为什么美国不利用我们的舰队来报复古巴？下一次，美国会给我们同样的恩惠的。”
至此，虽然英国政府并未明确表示会反对大陆集团的干涉行动，但是气氛已经变得十分紧张。塔列朗派他的副手，外交副大臣加诺托前往柏林，和柏林的朋友们展开更为深入的磋商。
加诺托是资产阶级出身，在由贵族统治的柏林外交圈子中没有受到多么热情的接待。
赫伯特接见了他，并且开门见山的把话亮明：“在无法获得足够好处的情况下，德国不能也不愿冒着和英国开战的风险去为西班牙火中取栗。”
听了赫伯特的话，加诺托不以为意的说道：“阁下不觉得法国的友谊便已经是一份足够大的好处了吗？”
“当然，这的确是很有诱惑力的，但是请贵副大臣不要忘记。即使拿破仑时代，集合全欧洲的力量，依然无法在海上与英国争锋。”
“那是风帆时代的战斗，我国当时的困难很大，海军军官青黄不接，懂得打仗的老军官死的死，逃的逃，所以才会输给英国人。但是现在不同，据我国海军大臣估计，以法德两国的实力再加上西班牙和奥地利，那么将有很大的把握击败英国，从而结束其对海洋近百年的统治权。”
“看来贵国是下定决心了。”赫伯特想了想说道。
“是的，菲利普国王已经决定在此事件上支持西班牙政府，并不惜以武力迫使美国退出对古巴的干涉。”
“为了一个小小的古巴就冒着将全欧洲拖入战争的危险，真是太奢侈了。”赫伯特摇摇头说道：“虽然我不赞成这样做，不过我会将菲利普国王的心意转告给我国皇帝陛下。等待他的裁决。”
加诺托笑着点点头，以示感谢。然后他又说道：“侯爵阁下，塔列朗大臣还托我告诉您一个消息。索尔斯伯里首相曾经试图和我国结盟，但是被拒绝了。”
听了这个消息，赫伯特虽然没有说什么，但脸色阴晴不定了好一会。
会谈结束后，赫伯特迅速把消息报告给了威廉。
“加诺托带来的消息可谓信息量十分之大呀！”听完赫伯特的汇报，威廉随口说道。
外交大臣比洛认为加诺托的话是可信的，而且索尔斯伯里的结盟邀请也未必不是真诚的。法国回绝这一邀请。一方面这是基于当前法德关系良好的考虑，更重要的一点在于法国希望继续推行骑墙政策，因为他们已经越来越察觉到英德之间的裂痕难以弥补了。
“我们为了扩大煤炭贸易已经彻底惹恼了英国，现在英国的报纸整天都是仇德的言论，通篇造谣中伤，简直无法入目。所以，这造成了法国在外交上的选择权从未像今天这般拥有如此彻底的优势。”比洛评价道：“在德奥同盟和英俄同盟实力均衡的情况下。法国站在哪一边，哪一边就能拥有压倒性优势。”
“比洛分析的很对。”瓦德西看来看威廉，道：“我们不妨设想一下，如果我们拒绝了法国的要求，下一步法国会怎样做。在没有我国支持的情况下，法国在美洲的政策必然彻底失败。不仅无法帮西班牙保住古巴，其自身的巴拿马运河都很成问题。一旦法国在美洲的利益丧失殆尽，那么法美之间将再无摩擦，英法结盟的障碍也就消失了。到那时，我们的外交环境将会恶化到无以复加的地步。”
“我同意二位的分析。但现在的问题是我们联合法国的代价不仅仅是触犯英国，更会触犯美国的利益。由于支持日本的夏威夷政策。我国和美国的关系已经变得冷淡，所以我担心法德联合干涉古巴必将引发和英美两国的战争，这将是一场可怕的灾难。”赫伯特语速不快，但是说得十分有力。
“瓦德西首相，如果从陆上发动对俄国的进攻，我们会取得怎样的战果。”
“一切顺利的话，利用两个夏天的时间，我军和盟军部队将会抵达喀琅施塔得-斯摩棱斯克-基辅第聂伯一线，将波罗的海沿岸地区和右岸乌克兰全部拿下。”瓦德西信心十足的说道。几年来他对陆军建设的关心丝毫不减昔日。
“英国是一个议会制国家，民众的态度将会在很大程度上决定政府的政策。所以，我认为英德友好的基础已经彻底丧失，在这种情况下我们无论如何都不能再失去法国的友谊。虽然对英美作战我们在海上处于劣势，但是我们可以从陆上对俄国施加压力，英国不会不顾忌其在大陆的最后一个朋友的安危的。”威廉谨慎的分析道。
“但是，陛下。”赫伯特说道：“那样做将会使德国成为众矢之的，即使成功也是以吸引英、美、俄三国的全部仇恨为代价。那么在下一场危机到来前，我们在外交上一直都会十分的被动。”
“法国和西班牙两国关系密切，他们在美洲有着十分重要的利益，所以法美之间的矛盾将会长期存在。只要这一前提不变，那么我们和法国的联合就会是牢固的。另外，美国是世界上最辽阔和富足的国家，战争潜力十足，因此我们更应该未雨绸缪对其进行压制，否则美国将势力扩张到远东之时，我们还会再次面对这一难题，因为德日友好是我国亚洲政策的基石。”威廉分析道。
整整讨论了一个下午，在最后时刻赫伯特终于认同了威廉的观点，因为按照威廉的策略，至少当前情况下事情会变得好起来，因为法德奥三国联合，在大陆事务上是具有决定意义的。一旦将波兰边界问题和古巴问题挂钩，那么俄国出于自身安全的考虑，一定会向英国施加压力，而后者也只有就范，否则女王陛下的政府将失去在大陆唯一盟友的支持。
“不过事情也许不会像我考虑的这般简单，一旦英国不愿退让，那么俄国必然解除对英国的友好义务，退而支持法国。法国也必然不愿我们对俄国动手，所以，在这种情况下，我国只能保持和俄国的和平，不过法国或者西班牙应该给予我们某种补偿作为酬答。”威廉说道。
“如果事情真发展到那种程度，英国将会颜面扫地，我想索尔斯伯里还不至于做出如此鲁莽的决定。”赫伯特随口说道。
“但愿事情会朝着我们想要的方向发展吧。”威廉叹了一口气，内心深处却涌出一丝激动和兴奋。战争要来了吗？(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到阅读。)
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