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南郑。
周坚八万大军围城两万，地郑城中粮草告竭，眼看三万大军有哗变之危，以杨松、杨伯兄弟为首的汉中士族再也不愿坐以待毙，极力主张投降。
张鲁虽有不甘，但走投无路之下，只得开城纳降。
五月中。
周坚率军进入南郑，接管城防，安抚汉中士族。
临时官邸。
周坚踞案而坐，面带笑容，显然心情不错。
戏昌、蒯越、陈群、钟繇、许褚、典韦、甘宁、蒋钦、周胜等心腹文武分列两旁，个个都面带红光，能兵不血刃而下汉中，自然值得振奋。
汉中虽下，但诸事未定。
如何妥善处理汉中士族及张鲁、张卫兄弟等人，还需仔细斟酌。
周坚和一众心腹文武商议了一番，初步议定诸事，谴散众人后，却戏昌单独留下。
来到偏厅，早有亲兵搬进了一把特制的虎皮大椅。
周坚很放松地坐进靠椅里面，又示意戏昌在旁边的靠椅入座，才问道：“今汉中之事虽初步定下，但汉中乃关中和西凉连接西川的门户，防卫之事不可不慎，志才以为，当留下多少兵马镇定，又以何人为将，方可保汉中无虑？”
戏昌道：“非钟元常不可？”
“钟繇？”
周坚讶然，随即道：“钏繇性慎多谋，极有战略眼光，为一郡之守到是绰绰有余。不过钏繇终非统兵之将，还需一久经战阵的良将统兵辅之。方才妥稳。”
戏昌略一思忖，道：“即如此，可以黄忠将军为汉中太守，钟繇为长史辅之。”
周坚敲着椅子扶手想了想，便断然道：“善，就这么安排。”
太阳终于从西边的山头落了下去。
周瑜下令士卒将五百运粮队军卒的尸体拖到山林中全部焚毁，又将厮杀现场好生处理了一番，抹平所有痕迹。才命王猛带着五百军卒扮成运粮队，押着粮车连夜起程。
西平，太阳刚刚升起。
李典巡视过军营，又来到城北的工坊观看刘晔督造攻城塔楼。
刚刚进了营门，隔着老远，就看着刘晔正在指挥着匠人们忙活、。
“见过先生。”
李典走上前去，向刘晔拱手作礼。
“李典将军。”
刘晔亦拱了拱手，问道：“大军还有几日之粮，可曾运走？”
李典道：“三日前刚刚运走一批。勉强够主公大军十日之用。这几天朗陵、慎阳的军粮也应该运到了，也能供主公大军十日所需。”
刘晔喟然道：“这几年兖豫二州战乱不断，主公大军一刻也不消停。根本没有时间休养生息。虽然攻下了豫州，但百姓无粮，又何以供大军征讨。”
李典也叹道：“是啊，要是能攻下南阳就好了。南阳本就富庶，这些年又安置了不知多少各地的流民，只是南阳一郡。就足以养活数万大军。”
刘晔点点头，又嘱咐道：“周瑜虽然年幼，但却极富谋略，连军师不察之下，也被其算计在内。西平得失事关重大。李典将军切记小心谨慎，以免被其所乘。”
李典慨然道：“先生放心。某理会得。”
刘晔这才点点头，看到不远处几名匠人停了下来争吵，连忙跑过去询问。
南门外，王猛押着两百粮车缓缓到了城门口。
由于西平是曹军的大后方，自曹操出兵南阳后，西平就已经高度戒严，而在郭嘉推测周瑜很有可能袭击粮道，刘晔来到西平后，李典为免又失，更是下令关闭了城门。
这些日子，西平一直是准出不准入。
就算想要出城，也得等到固定的时间，才能离开。
粮车在城门口缓缓停下，城楼上的曹军兵卒自然早就看到了粮车，然而没有城门校尉的许可，城门是不能打开的，不过早有兵卒跑去请示了。
这时，站在粮车最前面，一名出身汝南的都伯大叔上前，用朗陵一带的地言朝城头上大声喊道：“这位兄弟，小人是朗陵县城陈括，麻烦开下城门。”
城头上有兵卒大声道：“等着，等门尉大人来了再说。”
那都伯一脸不忿，却不敢多说什么，只得愤愤地退了下去，低声咒骂了几声。
城头上的曹军士卒冷笑，丝毫不将这些县里来的乌合之众放在眼里。
不大会功夫。
城门校尉匆匆赶到，扫了一眼城下的粮队，并没看出什么，虽然觉得朗陵的运粮队竟然全是青壮，没一个老弱，但也只是稍稍奇怪了一下，并未深想。
很快，城头上放下一个吊篮。
两名曹军兵卒被放了下来，逐一检查粮车，又检查了朗陵县府的路引，这才向城头大声喊道：“大人，粮车和路引都没有问题。”
城门校尉把手一挥，喝道：“打开城门。”
“遵命。”
早有兵卒领命而去，很快打开了城门。
王猛这才暗暗松了口气，暗忖少将军算的可真准，这么容易就能混进城去。
“快，把粮车赶去城去。”
这时，两名从吊篮下来的曹军兵卒又大声喝斥起来。
那个汝南出身的都伯表情维妙维俏，愤愤不平地瞪着那两个曹名兵卒一眼，这才一脸憋屈地吆喝了几声，将粮车赶进了城中。
然而到了城里后，却没有那么自由了。
王猛和五百精兵被安置在了一处军营中，并且被命令不得擅自离营。
待曹军士兵离开，有机灵的小校连忙问王猛，“将军，这下怎么办，不让离营，还看的这么紧，弟兄们还怎么行动，接应少将军大军入城？”
王猛也没想到曹军居然小心到了这般地步，连前来送粮的郡国兵也要监视，忍不住暗骂了声妈的，脑袋一晃，立刻有了主意，压低了声音说道：“这里离北门最近，今晚五更时分行动，徐大力带一百人杀出去，到北门去放火制造混乱。记住务必要让北门越乱越好，不要和曹军硬拼，杀掉这里监视的曹兵后，就分散开来只管到处放火，最好能弄几套曹军的衣甲换上，就更保险了。其余的人跟老子摸到南门去接应少将军大军入城。”
有都伯恍然道：“这难道就是传说中的声东击西？”
“废话。”
王猛给了那都伯一脑勺，骂道：“声东击西是兵书中说的，不是传说中的。”
“嘿嘿！”
那都伯干笑一声，狠狠柔了下脑勺，显然被敲疼了。
白天很快过去，夜幕降临了。
子夜过后，西平城内彻底陷入了黑暗之中，静的连虫鸣声都轻晰可闻。
忽然，凄厉的惨叫声中，有冲天的火光从北门附近冲霄而起，点亮了夜空。
紧接着，两支响箭冲上夜空，绽放出绚烂的烟花。
很快，惨叫声和喊杀声交织成一片，就连南门值夜的兵卒都听到了，一个个疑惑地望着北门方向，只见那冲天的火光又多了几道。
李典从睡梦中被惊醒，冲出屋舍外时，只见北门方向到处都是冲天大火。
“来人，发生什么事了？”
李典气的脸色铁青，厉声大喝。
“将军，荆州军从北门杀进城来了。”
有亲兵应声而入，大声禀报。
“什么？”
李典大吃一惊，连忙侧耳仔细一听，就听到北门方向传来的震天喊杀声中，似乎有人在大声惊呼，“荆州军杀进来了。”顿时脸色大变。
“不对，荆州军怎么可能这么快就攻破北门。”
李典终究是百战宿将，大惊之后，很快就回过神来，发现了几处问题。
荆州军又不会飞天过海，就算周瑜小儿再诡计多端，也不可能这么快就攻破西平，除非城中有荆州军的内应。但西平早就关闭了城门，荆州军的细作极本就混不进来。
李典心中犹疑不定，直觉认为北门的骚乱肯定有问题，当下不敢轻动，一边谴人前往查看详细，一边集结大军，就地待命，以不变应万变。
眼下五更已过，再有半个时辰天就亮了。
只要能等到天亮，就好办了。
不多时，刘晔也披着睡衣匆匆赶到，脸色十分凝重。
“李典将军，发生什么事了？”
刘晔人还未到，声音却先到了，隔着十几步就大声问道。
李典忙将心中的猜测说了一遍，刘晔听的连连点头，李典的处理方法是正确的。
北门的喊杀声确实有些蹊跷，根本就没有大军攻城时的那种声势。
就在西平城内两支响箭射上半空的同时，城南十里外的一片处小山包下，周瑜猛的从地上座了起来，目光灼灼地望着渐渐消散的烟火，眸子从所未有的明亮。
“少将军，是攻南门。”
周通也站了起来，说出了约定的暗号。
周瑜点点头，朗声喝道：“传令，大军出发。”
很快，疾行军大半夜，刚刚赶到此地的八千大军休息了还不到一个时辰，就在军官的吆喝下爬了起来，再次摸着夜色，往北方狂奔。
西平，曹军大营。
李典和刘晔立在营门口等了足足一刻钟，马蹄声中，一骑快马转过街角，撒蹄狂奔到军营前，马背上的小校始勒住战马，翻身拜倒在地，大声道：“将军，朗陵来的运粮队杀了我军值夜的军卒，在在北门附近到处纵火。”
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