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公元一六五年，乙巳，延熹八年，二月七日，初春，大汉王朝，并州太原郡晋阳县。
晋阳地界流过一条河，名汾水。汾水蓝得像染布流出来的靛蓝的水，却又清澈可见。它从上游的管涔山发源而来，贯穿太原南北，河出山谷，水势舒缓，河面开阔得如一片汪洋。春风徐来，东风夜放花千树。美丽的汾水畔，一户世居大族，名曰李家。庄上或男耕女织，或打渔狩猎，或演功习武，或鸡鸣狗吠，炊烟袅袅，一片安居乐业的和平景象。
这个时候里屋的仆人、丫鬟进进出出，忙得不可开交；院中一位三十而立的中年男子来回踱步，不时搓手锤拳，双目炯炯有神，充满了期盼和焦虑，此人姓李名哲，李家的主人。十七岁开始当家理事，在汉军里当了几年兵，长了不少见识；为士家女子潘氏相中，结了一门好亲事，田产殷实，善经商也积累了一些金钱。
二刻①之前，李哲刚刚谈成一笔大生意，心情愉悦，归来的路上骑马遛步。
“老爷！老爷！”只见自家的仆人匆匆往这边赶来。
“怎么回事？慌什么！”
“启……启禀……老爷……夫、夫人……”仆人蹿得上气不接下气。
“歇口气再说，莫急。”
仆人使劲儿咽了一下，才把气息调节过来。“启禀老爷，夫人要临产了！请快快回府！”
“啊？！有此等事？”李哲回首吩咐挑着行李的随从道，“你们几个慢行，我先走一步！”
“诺！”
李哲快马加鞭驰往家中，前后一片忙碌，三步二步进门正碰见老管家杨洪。
“管家，”李哲劈头就问，“夫人生了没？我可否去一观？”
“老爷，夫人正在临产，接生婆叮嘱闲人不得入内，请静候。”
“噢，好吧，那我等等，”李哲问，“咦，管家，这医工不是言‘临产日二月十四’么？怎的……？”
“老爷，方才使人去问，医工言可能是临产日期提前了，且说提前十三四日都正常的，有许多人都是提前的。”
尽管如此解释，李哲心中还是暗怨医工。
“老爷，有件事要向你禀报。”
“是不是王家交租子的事？那些琐事等夫人临产后再说。”
“不，老爷，是跟夫人临产有关的事。”
“哦？跟夫人临产有关？那是什么事？快说！”
“听随从的侍婢说，夫人今日赏游花园，路过（落叶型）茉莉花丛，忽然看到那里有彩光隐现，夫人便好奇走过去，然后就不知怎么的感觉到一阵一阵的腹痛，渐渐坐倒在地，丫鬟们欲上前搀扶夫人，灵光大现，无人敢靠近，同时外面传来‘着火啦，快来救火’的大喊，外出观看却无半分失火踪迹，只是天那边就出现了一片红光。”
“哦？有这等事？”李哲大奇。
“老爷，红光确实为老朽亲眼所见，若有半句虚言，绑我见官就是。”
“哎呀，管家，你在我家劳碌了一辈子，比我年纪都大，家父在世对你尚且尊敬呢。不过……既然近不得身，夫人是怎么送回屋歇息的？”
“丫鬟言灵光逐渐消失后，她们才将夫人抬回内房，这个灵光什么的老朽却未曾看见。”杨洪给李家的二代人做过管家，勤勤恳恳，忠厚老实，说话一丝不苟，从不掺假。
“哦？灵光……红光……嗯……难不成我家将有贵人降临？天生贵子啊……咦？可能将是个儿……”想到这里，李哲脸上一阵喜形于色，眨眼间又消失了。
“哇啊~~哇啊~~”内室传出一声孩子的啼哭，宣告了这个新生命的降临。
“啊！我的儿子！”李哲再也抑制不住自己的兴奋，像一个小孩子，一个箭步蹿往内室。
接生婆的动作干脆麻利，此时已经帮助新生婴儿剪断脐带，洗洗干净，包裹完毕。刚刚生下婴儿的潘氏劳累地昏厥过去，丫鬟围定轮番伺候。
再说李哲，听到孩子下生的消息，几乎是冲进来的。
“我的儿子呢？我的儿子呢？”
“回老爷话，孩子在这里，是个……”接生婆双手把新生婴儿递给李哲。
不待对方把话说完，李哲赶紧一把将孩子接过，亲了又亲，高兴的心情难以言表。
“我的大儿子啊！哈哈！一看长得就像我！”
“老爷，令爱七斤八两，母女平安。”
“噢，呵呵，令……令爱？”李哲先是一惊。“令爱”一般指对方的女儿，接生婆这么一言，立刻把李哲怔住了，整个笑容都僵在了脸上。
“赵妈，你说这是女孩儿？”李哲似有不信地问了一句。
“回老爷话，没错，确实是女孩儿。”
李哲定睛细看：一副红红的小脸蛋惹人怜爱，秀长的眉毛，端正的鼻子下方长着一张湿润的小嘴，微睁的眼睛虽看不出眼神，但从那细长的眼帘上，已能使人感到它的秀慧来。孩子十分清秀，清秀得略显女性的纤弱。
李哲赶忙解开包裹孩子的被单，仔细查看孩子的体貌特征，当看到下体时，终于发现那里没有男孩儿该有的生殖器官。
说心里话，那个年代男尊女卑，重男轻女，封建思想根深蒂固。生男孩儿全家喜庆，能夸张到比过年都热闹，反之则偃旗息鼓，冷冷清清。李哲毕竟不是一般的士族子弟，没有听到是女孩儿马上表现得丧气不快，他僵住的脸色瞬间转变笑容：“无妨无妨，女儿乖女儿好，女儿是父母的贴身小冬衣，呵呵，这才是第一胎嘛。”一句话就把不爽的气氛敷衍过去了。
与此同时，李家门外路过一位道人，身披杏黄道袍，鹤发童颜，骨格清奇，手中揣握一枝拂尘，方才天边的红光他完全看得明白，善晓天文地理，一股穿越未来的力量将左右四百年的大汉王朝。
他信步来到庄门首，向着那个门公打个稽首道：“今日有缘到此，相烦进去禀复一声，贫道腹中饥饿，特来抄化一斋，望乞方便。”
李家的门公待人和气，毫无士族门人的无理之风，道：“师父，你来得不凑巧！虽然我家老爷极肯做好事，往常时不要说师父一个，就是十位、二十位俱肯斋的；只因今日生下了一位小主人，家里忙忙碌碌，况且回下不洁净，若怠慢师父实是不好，不便，不便！请师父再往别家去罢。”
道人又道：“贫道远方到此。或者有缘，斋饭绝不白用，特为新生儿看相卜卦，你只与我进去说一声。允与不允，就完了斋公的好意了。”
门公道：“也罢！老师父且请稍候，待我进去与老爷说一声看。”
“有劳了。”
说罢，门公就走到里边，叫一声：“启禀老爷，外边有一个道人，要求一斋。”李哲道：“你是有年纪的人，怎不晓事？我斋他不打紧，今日家中生了小主人，忙忙碌碌，哪得工夫招待他？非是我不肯斋他，实是不便，却怎么处？”
门公道：“老爷，这常言道：‘出钱不坐罪。’老爷斋他是好意，亦是善举，那道人是个修经念佛的人，他日回到那佛地上去，为老爷与少主两个身上诵经祈福，岂不更好？”
李哲想了一想，额首道：“这也讲得有理，你去请他进来。”门公答应一声，走将出来，叫声：“师父，亏我说了多少帮衬的话，老爷方肯请师父到里边去。”
道人欠身施礼道：“难得，难得！多谢，多谢！”一面说，一面随门公走到中堂。
李哲抬头一看，见这道人松形鹤骨，相貌不凡，倒像个神仙，连忙下阶迎接。到厅上见了礼，分宾主坐下。
李哲一面令仆从准备斋饭，一面开言道：“师父，非是弟子推托，只因寒荆产了一女，恐女儿不洁净触污了师父。”
道人笑：“‘积善虽无人见，存心自有天知。’令爱生于茉莉花前，灵光护体，吉人天相也。”
李哲大惊道：“师父真神人也！定与我家有缘，请指点一二。弟子祖居在此并州晋阳县，薄薄有些家私，佃农耕种几亩田产缴租，故此人都称我这里为李庄。不敢动问老师法号，请教在何处焚修？”
道人道：“俗话说，神人也是凡人做，只是凡人心不坚；贫道云游四海，到处为家，爱打抱不平，好自娱自乐的老人罢了。今日偶然来到贵庄，正值老爷生了女儿，岂不是有缘？”
“添了一个不成形的丫头。”
“呵呵，不成形也好，成形也罢，但不知可肯把令爱抱出来，待贫道看看令爱可有什么关煞，待贫道与她福解攘解。”
李哲道：“这个……合适么？那污秽触了三光，不独在下，就是师父也难免罪过。”
道人道：“不妨事！污秽只要拿一把雨伞撑了出来，就不能污触天地，兼且神鬼皆惊。令爱若有真龙之气，贫道享受来不及，何来污触？”
李哲道：“呵呵，师父高抬她了；既如此，老师父请坐，待李哲进去与寒荆相商。”说罢，就转身到里边来，又督促家人收拾上好的洁净素斋，然后进卧房来，见了夫人潘氏，已醒，充满疼爱地在她脸上亲了亲。
李哲问道：“身子安否？”潘氏道：“感谢天地神明、祖宗护佑，妾身甚是平安。吉戌（李哲的字），你看看咱们的女儿生得好么？”李哲看了又看，就抱在怀中，除了心叹不是男娃，自是十分欢喜，便对潘氏道：“外边有个道人进门化斋，他说修行了多年，会得攘解之法。要看看孩儿，若有关煞，好与她解除消灾。”潘氏道：“听母亲言才生下的孩儿，恐血光污触了神明，甚不稳便。”李哲道：“我也如此说。那道人传与我一个法儿，叫将雨伞撑了，遮身出去，便不妨事，兼且诸邪远避。”潘氏道：“既如此，老爷好生抱了出去，不要惊了她。”
李哲应声：“晓得！”就双手捧定，抱了婴儿，到底疑心污秽，叫仆从拿一把雨伞撑开，遮了头上，抱将出来，到了堂前立定。
①本文采用汉代十二时辰制计时。每个时辰等于现代的二个小时。时以下的计量单位为“刻”，一个时辰分作八刻，每刻等于现时的十五分钟。刻以下为“字”，一个字等于现时的五分钟；“秒”为古时间单位，秒以下为“忽”；如何换算，典籍没说清楚，只说：“‘秒’如芒这样细；‘忽’如最细的蜘蛛丝”。按照【天色】为夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定，分别对应【地支】子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，相当于【现代】23－1点、1－3点、3－5点、5－7点、7－9点、9－11点、11－13点、13－15点、15－17点、17－19点、19－21点、21－23点。
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