? 硝烟还在空气中残留，代之而起的是更浓重的血腥味。清军已经败退，留下的是遍地的尸体，哀嚎的伤员，破碎的刀枪，卷曲的旗帜。
哈布带着几个袍泽走在血染狼籍的战场上，用刺刀将遗留在战场上的清军伤兵戳死。尚逆藩兵作恶多端，无需留情，俘虏亦将押送矿山作苦力，以赎其罪。伤兵既费粮，又费药，更是累赘。
这是东征总指挥部下达的命令，看似与朱永兴没有关系，但中高级将领都心中明白，这必是殿下授意。殿下极恨尚可喜，在讲武堂曾数次提到广州大屠杀，罪魁祸首尚可喜和耿精忠，必不得善终，连投降亦不会被殿下接受。
在惨叫、求饶、咒骂声中，一个清兵突然推开头上的尸体，挣扎着从死人堆里爬了起来。
这个家伙满脸都是泥桨，只有那双眼睛一转一转地表示出他还是个活物。他的喉咙里发出嘶嘶的响声，衣甲浸透了血水，左手五指叉开用力前伸，右手还握着一把刀。看样子，象是个小军官。
哈布冷笑一声，带着几个士兵围了过去。几道不屑和冰冷的目光注视着这个侥幸未死的清兵，清兵慢慢后退，最后弯了弯腰，拿出最后的余力做出了一个搏斗的准备动作，恐惧的眼睛转动着，盯着几个围上来的敌人。
哼了一声，哈布猛地把枪刺捅向敌人的胸部，清兵的刀与刺刀碰撞了一下，软弱无力。无法动摇哈布这力大势沉的一刺。
噗的一声，刺刀扎进了清兵的胸膛，哈布手腕轻轻一转，猛力收回。污血四溅，清兵扑通一声跪倒在地，手里的刀也掉落了。
一个明军士兵飞起一脚，清兵的膝盖还向前弯曲着，身子却向后倒去，以一个怪异的姿势躺在地上，鲜血从胸部、口鼻不断涌出，身体还在发出濒死的抽搐。
“都小心点。”哈布看了一眼刺刀上滴答的鲜血，提醒着手下。“说不定还有没死的家伙藏着，别被抽冷着弄伤了。”
话音刚落，不远处的尸体中蹦出一个清兵，显然是被明军屠杀伤兵的行为吓坏了，嘴里发出不似人声的尖叫，徒劳地逃跑。
一个明军士兵骂了一句，端起枪瞄准，哈布赶紧出声阻止，“别浪费子弹，跑不了的。”
果然。另一组明军呈扇形迅速堵住了清兵的去路，几把刺刀捅了过去，惨叫声过后，清兵象破口袋似的喷溅着鲜血沉重地倒了下去。
残存的清军伤兵知道求饶已经无用，心知必死无疑之后，不少重伤将毙的清军官兵勉强撑起身，向着明军戟指大骂。也有一些伤兵完全绝望，喘着临死前的最后几口气，对逼上杀人的明军士兵视若无睹。连挣扎反抗都懒得做了。
明军士兵不为所动。继续搜杀补枪。军中的宣教官经常向他们灌输的，清兵的罪恶行径。使明军士兵认为自己的行为没有什么不对，善恶有报，他们可不会同情这些王八蛋。
“尚逆的藩兵也不过如此。”总兵王三才站在高处。收起了望远镜，对身旁的副将笑道：“咱们这一团之兵，便这么依托阵地，尚逆就是再派几千人来，也让他血流成河。”
“大人所说甚是。”副将指了指远方，“还有水师呢，他们的大炮可是厉害。”
王三才轻轻点了点头，又露出一丝艳羡的神情。海战大胜，水师受到嘉奖的事情已经传遍全军。赏银还是小事，加官晋爵却使很多陆军将领又羡又妒，纷纷猜测在光复广州，或者击毙尚可喜之后，岷殿下会给怎样的封赏。
“不知道破名城、蹶名王的大功会被何人所得？”王三才喃喃地自语。
……………
江门一战，副将李之珍为明军舰船的炮火击中，当场阵亡，尚可喜派出的五千兵马被击败，狼狈撤退。此战规模虽不大，但明军能够守住江门，便依然能够切断广州与新会的通道，这对马上要展开的新会战役却是大为有利。
而番禺的周玉、李荣也得到了水师陆战队的援助，其势一壮，又向周边县镇进攻，顺德告急。
广东战局似乎在按着明军的计划进行，只有碣石苏利这边，却出现了戏剧性的变化。
碣石苏利与明军达成协议后，便让出了碣石湾的金厢港，一个团的明军登陆后，与苏利的进攻方向相反，一个向西，一个向东。苏利占领海丰，明军则占领博罗（今仍名），然后发动百姓，开挖工事，并由金厢港运输物资，做出了建立基地，固守待变的姿态。
说到发动群众，可以说是明军致胜的一个重要因素。饱受迁界之苦的百姓在帮助解救者时，爆发出了惊人的热情和主动性。在江门，成千上万的百姓轮流施工，在很短的时间内便帮明军挖好了壕沟，建好了胸墙，立好了鹿砦；在番禺，起义的百姓已达三万，武器虽简陋，但却很英勇；在博罗也是如此，推车挑担，人扛肩背，承担了把物资由港口运到城内的大部工作，并帮助明军挖壕沟、修工事。
民心所向，只有这四个字来高度概括。在无助的时候，人们祈祷救星，哪怕救星曾有斑斑劣迹，就象苏利，也会得到拥戴。何况是堂堂正正、纪律严明的王师，人们更不会吝啬自己的力量予以相助。
也许是突然得到如此多的百姓的支持和拥戴，苏利变得兵多将广，自信心爆棚，前来征剿的清军也变得可一鼓而胜。南塘埔，苏利亲率两万人马迎战参将高亮福、守备高亮祯所率的五千清军。
历史已经改变，但在此时却开了个玩笑，偏偏使苏利没有逃过历史的命运。两方正在激战之时。苏利不幸被清军的神箭手射中脑袋，跌下马来。一时间本占上风的苏利部众乱套了，高亮福、高亮祯马上冲上去，擒斩苏利。将苏利之军打得大败。残兵败将逃进碣石卫城，凭城固守，不敢出战，并派人向明军求援。
好不容易得到了明军的认可，朱永兴的承认，可惜这些全部化为泡影，苏利这个短命鬼终于为自己的自私和狂妄付出了生命的代价。如果他抵挡清军时邀明军助战，如果他不是信心爆棚，如果——
苏利因为害怕郑成功攻打碣石卫。对卫城进行了多次加固和修筑。另外，他还修筑了海丰石塘都（现汕尾市海丰县可塘镇）龙牙营寨和海丰大湖高螺乡狮地山先生内营寨。远道而来的清军虽然获胜，但难以轻松攻取碣石卫城，又因为明军便在博罗，有外援可恃的苏利残军倒也是拼命抵抗。
……………
十月十六，碣石那边的战事还未有分晓，东征已经迎来了最为关键的战役，新会城下明清两军展开了殊死的较量。
此时新会城中已经有增援高州未果而转道至此的肇庆总兵许尔显，由广州前来加强新会防守的总兵由云龙、参将吴进忠，还有不久前入城的副将徐成功、盛登科。清军兵力共计一万五千上下。而明军攻城兵力为三万六千左右，又有乡民义勇近三万协助。
从人数上看，明军占有绝对优势，这与当年晋王李定国攻打新会时差不多；从装备上看，明军没有象兵，但火炮、火枪的数量却是更胜往昔。特别是燧发火枪，经过这么长时间倾斜供应，全军装备率已达七成，长矛兵、刀盾兵虽未裁撤。也所剩不多。
在广州城外耀武扬威了一番的突击舰队也由西江而入。为陆军攻打新会提供配合。最主要是提供重型火炮，由船上卸下。推近城池，便可开炮猛轰。
明军连战连胜，军心固然大为振奋。城内的清军却也不过略显萎靡消沉。尚可喜已经下了死命令，倘若城池有失，守城将士无论职位高低，全部杀头。一句话，人在城在，人亡城亡。纵然不死于明军之手，也难逃尚可喜的军法问斩。
十月十七日，明军开始掘壕困城，数万乡民义勇只一天工夫，便在明军的掩护下，在四座城门外掘出三道半环形壕沟，最大限度地遏止了城内清军出城反攻的企图。
十月十八日，明军在南面、西面进行了试探性的炮击，以便测量距离，修正炮口。接着便是进行了掘壕、堆土等攻城前的准备工作。很显然，明军要在这两个方向进行主攻。
十九日，明军进行了最后一天的准备和休整，各部兵马皆已到位，数十门重型火炮分别排列于城西、城南，其他轻型火炮也准备停当，只等进攻时向前推进。
山雨欲来风满楼。城内的清军也没闲着，根据明军的动向作出了各项调整和分工。肇庆总兵许尔显故伎重施，征召城内青壮，在城内沿城墙挖掘深沟，防备明军的地道透入；由云龙、吴进忠等人则强抓百姓，组织起来，准备对付明军的“捆青”战术。
所谓“捆青”战术，是当年晋王李定国攻打新会城时使用的。起初的“捆青”法就是把树枝树干什么的捆扎成类似柴火的一团，先用它来塞平护城河，再叠高成架，借此攀爬登城。但城内的清军常常用易燃物投掷加以烧毁，后来便采用了不着火的葵树干扎成的“捆青”，让守城清将很是头痛。
而清军最后采用极其残忍、卑鄙的办法，驱赶威逼城中百姓从城墙上挖缺口爬出去，将“捆青”一一搬进城内。在这种用无辜百姓当肉盾的战法面前，李定国被迫放弃了进攻。
夜色已深，临时升任攻城总指挥的晋世子李嗣兴却依旧坐在营帐内没有休息。营帐内灯火明亮，李嗣兴注视着刚刚绘出的新会攻防图，不断地思索着，研究着。
父王李定国曾在新会城下遭到重挫，作为名将，这自然是难言的耻辱。作为儿子，有了替父洗刷的机会，李嗣兴当然不会放过。汝阳王马宝、参谋长吴三省隐晦暗示的话他也听得明白，却并不在意什么责罚。
“将军，几位大人已经到了。”侍卫入帐报告。
“快请。”李嗣兴站起身，走到帐篷口，作出迎接的姿态。
几个人迈步进了大帐，与李嗣兴一一见礼，虽然爵位都不高，李嗣兴却也谦逊得很，不敢拿大。
王谢，曾经的工兵队长，现在已经是讲武堂工兵科总监；钱邦宸，身为讲武堂炮科总监，与王谢是同等的分量。后面的几个将领则是东征军中炮兵与工兵的主官，却都是他们的学生。
两位总监到达军中的时间并不长，各自带着一批正在军校学习的军官，既是指导，又是观摩，也能看出朱永兴对此战的关心程度。
而炮兵和工兵，按照参谋部的作战计划，则是此次新会战役的关键，李嗣兴的希望所在。
众人见礼已毕，纷纷落座，直接开门见山地向李嗣兴汇报了各自的准备情况，以及攻城的布置。
钱邦宸说得比较简短，无外乎先远后近，随着向城墙的推进，将各型火炮按射程配置妥当，充分发挥炮火威力，既轰城，又杀伤敌人。
而涉及到工兵的工作，王谢则讲得较为详细。尽管根据历史经验和实地勘察，在新会实施地道挖掘、坑道爆破是没有什么问题的。但土质的差别，地下水位的深浅，选择爆破的位置，实施爆破的时间等等，却有很多的讲究。从这方面来看，工兵是越来越专业，越来越熟练了。
“这几天已经试着挖了几条地道，其中最有使用价值，最易成功的还属城西的两条。”王谢最后做了总结性的发言，“如果攻城时推进顺利的话，要挖到城墙下最多需要三天。”
“呵呵，三天已经很快了，就是不知道新会的城墙够不够坚固，能不能抵挡住三天的炮火。”钱邦宸半是开玩笑，半是当真地冲着王谢挤了下眼睛，两人都在讲武堂，常相接触，关系已经变得十分亲密。
…………
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