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顺着王进宝手指的方向,清军侧转过头,才发现如果要登上峡谷顶,是要从这片谷地的侧面攀爬。那是一片覆盖着低矮植物的山坡,登上去到达山梁既可以继续左转续山腹深处迂回,又能右转直上峡谷顶,打击埋伏的敌人。
既在峡谷顶设伏,则山坡上也必有敌人防守,退路已断,王进宝意识到这将是一场苦战。要么击败敌人,继续实施迂回,要么全军覆没在这谷地之中。虽然他还没有看见坡上的敌人,但却凭着多年征战的经验做出了最快的判断。
王进宝的判断没有错,山梁上确实是明军的阵地,那里曾是一条茶马古道,早已荒废。由于漫长岁月的人踩马踏,山梁上的古道被踩进地面一米多深,形成了一条天然的几公里长、一米多宽的战壕。
从天然战壕里向下俯视,山谷是一片平地,军事术语叫开阔地。而山坡上的草地密布着缠人腿脚的刺藤,和过膝而又无法提供庇护的灌木。如果是热兵器作战时代,攻方向上则举步维艰,向下则会被刺藤绊倒,成为替阎王拴走生命的死亡之索。
那地毯一样的绿色,还有着绽放的野花,如果卧满战死的军人,是什么景象啊!凄艳的美丽,朱永兴贫乏的词汇只能想到这个。而且,现在这里不是远征军的火海之途,而是清军的葬身之地。
有了郑家的帮助,有了熟识道路地形的向导,不亚于得到了成千上万的军队。这种作用在以后还会更加的凸显出来,朱永兴对此深信不疑。望着谷里的清军,他露出了冷笑。占着地利,就是拼人,清军也是必败无疑吧?
而这时王进宝的头脑正渐渐冷静下来,打消了马上要进攻的想法。兵士疲惫,饥渴,惶恐,以这样的部队一刻不停地投入战斗,显然是在不利的情况下更增加了困难。
于是,他留下警戒部队,其余的将士吃干粮、饮溪水,轮流休息体力。他的镇静,影响了清军的士气,刚才乍逢袭击而产生的惶恐不安的情绪在渐渐消散。这也是一支久经战阵的队伍,意外的情况也不是没遇到过,主将不慌不忙,士兵的心情也逐渐稳定下来。
“殿下,这是一支清军的精锐。”怀仁侯吴子圣的手下大将陈奕耀脸色凝重,在朱永兴身旁郑重提醒道:“这么快便稳定了队伍,清军将领也是久经战阵。并没有仓促进攻,说明他颇有谋略,不可小觑呀!”
朱永兴微微眯起了眼睛,事情有点出乎他的意料,但胜利的信心还在。稍一沉吟,他微微一笑,对陈奕耀问道:“现在看来会是一场激战啊,陈将军可还有消灭敌人的把握?”
“清军精锐,却疲惫体衰,亡命而战也不过是困兽犹斗罢了。”陈奕耀在朱永兴面前自然不能示弱,连忙慨然道:“请殿下放心,末将率士卒定将敌人消灭于山坡之上。”
“敌人不慌不忙,想必之后的进攻定然是全力以赴,以求一逞。”朱永兴赞赏地点了点头,说道:“既已有备,咱们也不必藏头露尾,索性亮旗列阵,以壮军威?”
“殿下高见,末将这便去布置。”陈奕耀也赞同朱永兴的建议,突然而起震吓敌军的企图显然已经不易成功,那就不如摆明车马,并且使阵前的布置更加完备。
“吾在阵后助将军一臂之力。”朱永兴带着几十名亲卫紧跟而上,到了这个时候,必须要倾尽全力,没有保留的必要。他虽然不能上阵杀敌,但押在阵后,也能起到鼓舞士气的作用。况且,还有一个特殊的武器他有些不太放心别人的使用,也想着去指点提醒。
随着一通鼓声,明军从山梁上出现在清军的视野之中。一棵棵碗口粗的小树被摆到阵前,满是枝杈一面的冲着山坡,形成了一道简易的鹿砦。用树木简单捆绑削制的拒马在鹿砦后摆放整齐,形成了一道屏障。
这就是敌人要阻挡我军前进的手段吗?王进宝手按刀柄,望着山梁,浓重的眉毛跳动了两下。敌人的数量看起来并不是太多,但这可能是疑兵之计,并不是轻敌的依据。
归师勿遏,死地则战。王进宝知道无论敌人是怎样的布置都必须冲杀过去,已经不是讲究策略谋划的时候,狭路相逢勇者胜,他已经没有了另外的选择。
鼓噪呐喊,阵前布置,明军迅速完成了这一系列工作后,席地而坐,休息体力。其实能够坚持到这个时候的明军,将领不乏能惯战之人,士兵也是久经战阵,是汰弱留强,也是幸运,更有很大部分是战斗经验和身体方面的原因。而且,现在相比于跋山涉水的迂回清军,他们占着体力上的便宜;居高临下,阵而后战,他们还有着心理上的优势。
时间在一分一秒的过去,王进宝开始排兵布阵,准备进攻。小部队的试探进攻没有必要,反倒容易被优势敌军击败,挫伤整体的士气。他把全部军队分成了六阵,前阵既是先锋,又带有试探的性质;左、右两阵则是弓弩手,负责掩护压制和远距离杀伤敌人;其余各阵则相隔三十多米,一阵一阵前仆后继,形成连续不间断的进攻。
“将士们。”王进宝拔出腰刀,挥舞着,对着部下大声喊道:“前有阻敌,后路又绝,吾军当奋勇向前,死中求生,切不可堕了吾绿营精锐的威名,不可丢了吾甘陕健儿的脸面。”
“奋勇作战,杀败明军。”一个亲兵振臂高呼。
“奋勇作战,杀败明军。”面临绝境反倒激起了这支清军士兵的暴戾,他们挥舞着刀枪狼嚎般喊道。
“前进,有死无退。”王进宝满意的点了点头,挥刀指向了山梁。
“前进,有死无退。”清军呐喊着,一阵开动,接着又是一阵,刀枪反光,盔甲闪亮,倒也杀气腾腾。
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