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“好小子，单看这喝酒，想是在少林寺寺外也没少偷喝！”龙鼎笑呵呵地夸道，疼意写了满脸。八年不见，三弟的个头蹿成了一个小大人。龙霆看着娘比八年前更憔悴了，眼角间和面颊上的皱纹，印证着这几年生活的艰苦。
“娘这几年辛苦，儿谨以此盏向娘表示心意。祝娘建康长寿，万福多多！”龙霆端起酒坛，又给娘和大哥二哥分别斟满。无痕叔密法浓制过的酒看上去非常稠厚，在油灯的微光下，摇曳起来就像块温润的琥珀。这让他不由自主就想起了傍晚的事情，待娘把陶盏放下时，一边筛酒一边说道：“我今天路过叔的道观，帮他收拾了一下。他那里香客稀少呢！”
“那是，如今百姓手里钱少，西域藩兵如虎狼一般，征的粮草又多，商路凋敝，香客自然凋零。偶尔去几个香客，那都是求家族子弟在战事前方平安的。而寻常人家，谁又有钱去他那烧香还愿！”娘低叹了一声，不知道为本家兄弟还是为了自己。
日子渐渐变得艰难，连道观都敏锐的感觉到世态的变化。乾隆开初前还是盛世，现在都搿得没家底了。这几年西域与秦地混战，老百姓日子一天比一天难熬，相当于遇上了金融海啸。
“那你还厚着脸皮从无痕叔拿吃食，过几天，记得带件长衫给你无痕叔，娘今年春天时刚做好的，本来想着入冬时给你穿。反正看你这身板长法，谅也穿不下去了！”娘放下筷子，低声说道。
屋子中喜庆的气氛被生活琐事冲得有些淡，母子四人都沉默下来。无痕叔窘迫在那里明摆着，而自已家的情况仅仅是比叔家好一点而已，即便娘想多帮衬无痕叔家一点儿，也挤不出太多的东西来。
“啪！”麻油灯的灯芯爆了，吐了一个老大的火花。娘借着剪灯草的机会离开了饭桌，转身的瞬间，轻轻用手背揉了揉眼睛。
“好好的，娘别难过。我们能帮趁就多帮趁一下无痕叔！”龙鼎劝慰娘说。见娘还在伤心，龙鼎没来由地心里一软，松口道：“我这次带回来的银两您给叔多送点。到时候，叔多点钱，让他再请些德高道长来布道，说不定能转转运气！”
“那敢情是好，只是她家里都生活困顿了，哪有闲钱去请德高道长来布道？管宗祠的二哥最近老过来问，看你什么时候能回来好商量明年给祖宗加香火钱的事儿。龙霆回来，又多了一张嘴……”娘听见大儿子决定对本家兄弟施以援手，知道孝敬之余，想起自家的很多麻烦事情来，又开始肉痛钱财，絮絮叨叨地说着，半晌也没说是否同意大儿子的安排。
作为族中末枝，平素就受族人排挤。虽然大儿子从了军，但族中那些长者还是轻薄自已这并不富裕的家庭。如果一切打点不周全，还是会落人口实。
“香火钱我已经预备好了，若龙二哥来寻我，不过是想趁我回来时打些秋风而已。”龙鼎叫着自己本家兄弟的字解释道。“至于龙霆，眼前修罗门的江青峰正有个事让他做，他武功底子好，又是生面孔，修罗门正寻这等人，如果他处理得当，咱龙家坟头说不定会冒青烟！”
“可知修罗门江青峰找我具体做什么呢？我怕我做不来。”龙霆问道。
“哦，我忘了，等会儿到风清道观谈，江青峰说在无痕叔那里等我们。”
“嗯！”龙霆一边应道一边想到自已刚从少林寺打下山里，要是立时加入激烈战斗，他怕他体力上有些接不上。
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少林寺有条颇为稀罕的寺规：凡有出师的弟子欲投他处，或者有回乡返俗之求，都必须由大门而进，由后门打出，须闯重重险关。因而，那些误入佛门，不安于清心寡欲、坐禅习武的人，别想飞出樊篱。即使有不安心于苦行僧生活的人，想冲破牢笼，但因为惧怕这后门闯关，也只好老死古刹、万念俱灰了。
自从高义老禅师去世以后，龙霆没有一日不感到孤单。念及亲人，不竟思念起自已的娘亲。
那日，他抱着回乡看望的名义去了方丈室。妙兴老禅师做完掸务，转过身来，见龙霆伫立在门边，心里有几分惊讶。
“方丈你早。”龙霆胆怯地问早。要知道，龙霆登方丈的门槛是十分难得的。八年前，他初来寺院，由师父高义带领来过这里一次。那次他是在大师妙兴对他的失望中离去的。八年后的今天，龙霆又重新跨入这个门槛，一切都使他感到陌生。虽然通过比武大师妙兴对他有所了解，但毕竟远不像师父高义那样贴心知情。
“找我有事？”妙兴端坐在佛椅上，审视了一下门口伫立的龙霆，那声音和蔼，带有几分关心。
“方丈，”龙霆双膝缓缓跪在了地上，说：“近日，俺得知家中捎来的口信，说母亲念儿心切，俺想返乡探母。”
龙霆说完眼睛直勾勾地盯着妙兴禅师。
“哈，想家了。人都有爹娘，可入了佛门万事皆空啊！”妙兴禅师眼皮不眨，手持佛珠，走至龙霆面前：“徒儿，你来寺院八年，虽然不直接在我的身边，但我还是十分了解你的。你天资聪颖，好学上进，以至夺取校场冠首，我从内心里为你祝贺。不过，近日我有一心事想与你商量，还一直没抽出闲暇。”
“大师，你有何事与俺商量？”
“我有心让你当师父带徒弟，不知你意下如何？”
“大师信任，俺领意。不过，弟子功薄不善言辞，恐难胜任。望大师三思而行。”
“我已经定了。”妙兴说一不二。
“那俺依从。不过，关于俺回乡探母之事，也希望大师考虑。”
“这――”妙兴禅师感到棘手，原因有三：一是少林寺院从来没有探母的先例；二是他怕破了先例，扰乱了全寺院百十号弟子的心神，给他管理寺院设下障碍；三是龙霆功夫正处在上升阶段，返乡探母必然会影响到他技艺的提高。想到这里，说道：“龙霆，我看这样吧，探母之事，暂且放下。你先准备一下，举行个仪式，收下两个徒弟。”
“弟子遵命！”龙霆见大师这般推心置腹，不能推辞，只好告辞退出。
接着，龙霆的铺盖卷搬到了东和尚院师父高义的床上。不久，在妙兴老禅师的主持下，龙霆收下了两个徒弟。那徒弟不是别人，正是妙兴禅师的第九、第十弟子，名叫月风、月晴。都年长于龙霆一岁。收徒仪式上，龙霆收下门生帖，由于思母心切，心境不好，没有讲更多的话。
直到二位徒弟口喊“师父”的时候，他才如梦方醒，只觉得肩上压了一副重担――从前是师父教自己，现在是自己教别人。他掂得出这副担子的重量。自己如若没有恩师指引，不会在武艺上有所建树。自己如今要为人师表了，这正是自己在人生征途上向前迈进了一大步，该是可喜可庆之事。然而眼前却不能使许俊振作起来。
两个徒弟见龙霆整天思母，忧虑过度，无意中把这些情况向妙兴老禅师说了。妙兴听后勃然大怒。
当晚，他把龙霆传到方丈室，满面怒容地问道：
“龙霆俊娃子，我唤你来，知道何事吗？”
龙霆摇头。此时，他心里像钻进一窝蜂，乱得挠心。他领教过妙兴大和尚的威严，只见妙兴不语，脸色发青，这默默无声比有声的语言更使龙霆胆寒。
一阵沉默之后，妙兴大师才张口说道：“你身在佛门，不专心教授弟子，胡思乱想，这是违犯寺院戒规，也辜负老僧一片苦心！”
妙兴把每个字的尾音故意拉长加重，这样更显出他的沉着稳健。他认为沉着稳健比暴跳如雷更有威慑力，更能表现他一寺之主不可侵犯的尊严。
然而此时，他的威严对思母压倒一切的龙霆来说失去了作用。龙霆平静地说：“大师，你且息怒。树有培育它的大地，人有生育他的父母。思念父母乃是人之常情，更何况母亲为俺心肠操断！”
龙霆越说越激动，顺手从袖中取出一只银镯子，说：“大师，你瞧，这是母亲留给儿的，也是母亲对俺的情感！如今娘亲思儿心切，岂有不探之理！”
“住嘴！”妙兴吼道，“既入佛门，就得守佛门之规，为求功果，就要脱俗，不染红尘。一心无有二用，快去教授弟子去吧！”
“如果你没忘记的话，八年前，俺不受戒，惹你生气，不就是为今天能让俺回乡探母吗？”
“啊――”老禅师妙兴惊愕起来，大失常态。他本来就不平静的心房，又如投下了一块石头，顿时脑门青筋暴露。弟子顶撞方丈，这是不可思议的事儿。
妙兴那苍白的脸庞和秃头顶，猛然间像触了电般地涨红了。他嘴里连连念着：“阿弥陀佛。”好一阵儿才抬起松弛的眼皮，投去惊疑的目光。
对于这个长相斯文的弟子，他显然缺乏深刻的了解。入寺八年来，龙霆在老禅师的眼里，只不过是沉默寡言之人，平常得如路旁小草一样，若不是一年一度的校场比武，他还难以在老禅师心里有一席之地。今天，委他以重任，他却不把寺主放在眼里，真是胆大包天。妙兴这才吃惊地看出这个长相飘逸的弟子，原来还有着如此锐利逼人的锋芒，执拗不驯的个性，以及善良的心地、丰富的情感和那不达目的誓不罢休的毅力和决心！
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