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去大夫人的蘅芜院路上,经过老夫人的桂华阁时,清姿想起昨日在祠堂里老夫人那奇怪的神情,立刻改变了主意。
到了桂华阁,却被罗妈妈告知老夫人正在佛堂诵经。
“罗妈妈先去侍侯老夫人吧,我在这里等着便是。”清姿并不着急,而是缓缓落座。
罗妈妈仔细看了一眼清姿,目光有些异样,如今这府里的管事权力都集中了在大夫人陈氏手里,所以,老夫人这里每日的早请和晚请都免了,只改成初一,十五来走走过场便是,为何八小姐却还巴巴地跑了过来?
“罗妈妈只管去便是,每日来向老夫人请安本是为人子孙应尽的孝道,我以前因在外府不能周全,现在回来了,自然是要尽心孝顺老夫人,等等又有何妨?”清姿不看也知罗妈妈心里的想法,倒不隐瞒,乖巧懂事地说道。
罗妈妈听了,脸上满是笑脸,却又继续道:“八小姐怕是还不知道吧?老夫人这里只需初一,十五过来请个安便是,平日里大房都是去大夫人院子里请安,这会子八小姐再不去大夫人那里,怕是要晚了。”
清姿故作不知地睁大眼睛,一脸惊讶道:“怎么会这样?老夫人是府里最大的长辈么?”见到罗妈妈脸色有些僵下来,又继续道:“相信母亲知道我是来这里给老夫人请安,也不会说什么的。”
听见清姿提起大夫人,罗妈妈神情如旧,却不似刚才那样阻止清姿等下去,而是叫丫鬟泡了杯茶,转身进了佛堂。
过了不久,罗妈妈又走了出来,满脸笑意道:“八小姐,老夫人说你的孝心她知道了,不过她还有很长的经要背诵,让你喝了这杯茶再走也不迟。”
清姿笑着点了点头,心知这趟没有白来。
从桂华阁出来,清姿一直沉着脸没有说话,若非要复仇,她又何必这样委屈自己与这些人面兽心之人相处?今天老夫人虽没有出来相见,但从罗妈妈的那番话也能知道,她将这府里的权力交给陈氏是多么的不甘心。
早在几年前,她便听人议论过,当时老夫人一直把持着相府的中匮不肯交出,后来陈氏找来娘家的人,又请了宫里的陈贵妃才逼得老夫人不得不交出手中的管家权力,当时她因与沈悠莲亲密要好,便没有当作一回事,只当是有人故意要抹黑陈氏,现在想想,罗氏虽出生商户,但这相府的大半家当都是当年她在战乱之时经商挣得,辛苦了大半辈子挣下的家业,她又怎会轻易交到处处都要压着她一头的媳妇手中打理?看来,当年听到的那些也并非全是谣言。
如今,想要对付陈氏,看来还需要从老夫人罗氏下手,再则,她更想知道,当年洛家的惨案,罗氏在这里到底扮演了怎样的角色。
到了蘅芜院,清姿才进门,便听到里面传来四姨娘李莲香尖厉刻薄的声音:“这八小姐真是好大的架子,都这个时辰了还不过来请安,难道她连这府里的规矩都不懂?”
清姿的脚步陡然停住,反而一声不吭地站在了外面,继续听道。
“八妹不就是仗着五姨娘得宠呗?”这酸溜溜的话是从李氏所生的女儿,四小姐沈灵素嘴巴里说出来的。
“四妹,快别这么说了,八妹刚回府,自然是没人教她这府里的规矩,大姐,你说是吗?”这声音很虚弱,说完还得喘上半天,娇娇柔柔的一听便知道是二小姐沈悠妍。
“二妹说得对,不过,既然不懂规矩,便得好好教她规矩才是,否则,会让外人觉得咱们府里缺了教养,母亲,不如让郑妈妈和闵妈妈抽空,好好教教八妹这府里的规矩吧?”沈悠莲的声音非常好听,缓慢而悠扬,如黄莺啼鸣,又如清泉叮咚,悦耳动听,光听这声音便让人难以忘怀,再加上她那艳美绝伦的脸蛋,那风姿绰约的身段,男人为之神魂颠倒又有何难?
大夫人没精打采地靠在软榻上,昨日沈建安那一顿毒打,令她现在只要稍稍动一下,浑身便扯着疼,听到沈悠莲的建议,整个人都来了精神,咬牙坐正了身子,准备吩咐下去,却见清姿盈盈地走了进来。
“母亲,女儿方才从老夫人那里过来,本还在好奇为何没有人去向老夫人请安,原来大家都还在母亲这里。”清姿走到大夫人面前福了个身,便落落大方地站着,也不坐下,只是一脸不解地看着几人继续道:“不过,这时辰也不早了,去得晚了,老夫人不会生气吗?”
所有人的,全都用着一种看怪物般的眼神看着清姿,最后还是沈悠莲冷笑道:“八妹,你是真不知还是假不知?老夫人那里每逢初一,十五才去请安,至于母亲这里,是天天都要来的。”
“原来是这样啊!大姐,多亏了你说我才知道,现在我懂了,咱们府里最大的是母亲,老夫人那里只要初一,十五的去做做样子,不让外人诟病就是了,对吗?”清姿眨了眨眼,恍然大悟地看着沈悠莲问道。
沈悠莲听了这话,脸上终于挂不住了,声音陡然阴冷了下来:“八妹,饭可以乱吃,但话可不能乱说。”
“大姐,难道你的话不是这个意思吗?”清姿不解地问道。
“我只是告诉你这府里的规矩,你可不要误会了我的意思。”沈悠莲的怒火很快被点燃,没了往日的优雅镇定,面色非常难看,甚至看着清姿的眼神里透着一种浓烈的狠色。
“哦,原来这是府里的规矩啊!”清姿明白地点了点头,又看向坐在榻上的陈氏道:“母亲,女儿现在知道了。”
“莲儿,你这孩子胡说什么?清姿这才刚回府,你便这样逗她,该让人笑话了。”陈氏并没有答理清姿,而是责备似的看了一眼沈悠莲,这才摆正了脸色,神情严肃端庄地站了起来,道:“走吧,时辰也不早了,该是时候去给老夫人请安了。”
除了沈悠妍听话地站了起来,沈悠莲,沈灵素和李氏都愣了好半天没有回过神来。
直到陈氏轻咳了两声,在郑妈妈和闵婆子的搀扶下走了出去,几人才缓缓站了起来。
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