太原城外，明军大营的篝火映红了半边夜空。
曹明胜大步跨入中军帐时，铁甲上的血珠还在往下滴，靴子踩在地毯上拖出暗红痕迹，活像刚从阎王殿里杀了个来回。
"公爷！"他一把扯下沾着碎肉的头盔，咧嘴露出白森森的牙："末将把刘宗敏的帅旗剁成裹脚布了！近两万流寇？嘿，末将的骠骑儿郎们砍瓜切菜似的……"
"曹总兵这话说得，不知道的还以为您把流寇当韭菜割呢。"
郑成功斜倚在帐角，指尖转着一支短款鎏金火铳，少年人清亮的嗓音里带着三分戏谑：
"不过您这身血腥味，倒比昨日试炮时的硝烟还呛人。"
曹明胜豹眼一瞪，正要发作，忽听帐外传来徐安国的笑声：
"二位将军倒有闲情拌嘴，可叫我这带着降将的跑断了腿。"
说话间帘子一掀，裹着皮裘的儒将踱步而入，身后带着一人，身着残甲的年轻人噗通一声跪在了地上。
张璟川从太原城防图上抬起眼，鎏金山文锁子甲在烛火下泛着幽光：
"你就是马宝？主动打开寿阳城门，出来请降？"
他指尖轻轻敲击案上玉镇纸，每一声都像敲在人心尖上。
马宝这个名字，在后世的历史中，倒是有诸多可圈可点之处。
一开始是跟张献忠的，后来投效在李自成麾下，最后随了吴三桂，
在康熙年间，马宝跟着吴三桂一起反清复明，在三藩之乱中，打得清军溃不成军。
若不是吴三桂中道崩殂，这历史的走向还真不好说。
虽说他张璟川麾下不缺良将，
但像马宝这样的后起之秀，若是真心投效，张璟川还是很开心的。
"国公明鉴！"马宝额头重重磕地："大顺军人多势众，将骁兵勇，欺负欺负关内的明军倒是够用，可是面对国公爷的辽东兵马，却是天壤之别！"
见马宝如此言语，帐内众将的嘴角倒是挂着一丝笑意。
毕竟，
拍马屁的话，是个人都爱听。
“俗话说良禽择木而栖，小人愿意投效在国公麾下，为国公爷效力！”
“呵呵……”郑成功咧嘴一笑：“口说无凭。”
马宝继续说道："太原西城粮仓有暗道三条，东门箭楼存火油八百桶，还有......"
"慢着！"曹明胜突然暴喝，腰间长刀锵然出鞘三寸，"老子最烦的就是反水狗！你说粮仓暗道在哪儿？"
刀刃贴着马宝脖颈划出血线。
"敢扯谎，老子把你剁碎了喂马！"
郑成功突然抬手，“砰！”鎏金火铳砰喷吐火舌，一颗弹丸打在曹明胜刀背上："曹总兵悠着点，您那战马最近可掉膘了。”
随即，郑成功转头冲张璟川眨眼，"义父，不如让孩儿的新式火雷试试暗道？保证比过年放炮仗热闹。"
帐内霎时剑拔弩张，徐安国轻咳一声打圆场：
"要我说，还是用咱第二镇兵的百门红夷大炮去轰墙头，城墙轰塌，直接冲进去一阵乱杀就好。"
此番南下入关，
就是奔着中原的贼寇来的。
现在李自成被困在太原城里，谁攻破了太原城，就能有很大的几率擒杀李自成，
这对他们来说可是大功一件。
待回到辽东后，自可以吹嘘很长一段时间了。
"不可！"马宝忽地开口："太原城里藏着三万铁鹞子，人马俱披重甲，国公若不信……"
张璟川突然起身，墨色披风带起一阵寒风。
他亲手解下披风罩在马宝肩头，悠悠道："马宝将军既已弃暗投明，本公岂会疑你？"
转身时却对徐安国低语，"让锦衣卫查查，他说的三万具装骑兵可在太原城内。"
在后世的历史中，的确有李自成麾下重骑兵的记载，
有说其麾下骑兵数十万的，也有说骑兵仅三万的。
至于前者，以张璟川对这一时期的了解，几乎不太可能，但后者骑兵三万倒是有很大的概率。
毕竟李自成的“三堵墙”的骑兵打法，就是重骑兵的战法，
这在历史中是有记载的。
也正是如此，
张璟川才会调骠骑军、铁骑军、蒙骑军这三大骑军南下，总共六万骑。
至于马宝所说的李自成在太原有三万具装骑兵，
张璟川的心里是打问号的。
要知道具装骑兵对于战马和骑手的要求相当之高，哪一个不是精锐中的精锐，就是说百里挑一也是不为过的。
张璟川在辽东经营这几年，从建州和蒙州甚至是高丽，搜罗来不少良马，都仅组建了两千具装重骑。
这还不算两千套人甲和马甲的锻造和养护，
若不是有金州商会在后面撑着，他又怎可能养得起。
李自成，一个流寇，就算占据了宁夏、陕西、山西等大片土地，短时间内也不可能凑出三万具装骑兵出来。
尽管张璟川不相信，但也必须要弄清楚。
就在这时，
曹明胜一把抓起头盔："只要徐总兵能轰塌太原城墙，末将带着骠骑军，今夜就能踏平太原城！"
郑成功慢悠悠给火铳填药："曹总兵急什么？等我的火雷做好了，保准把铁鹞子炸成铁锅炖大鹅。"
"都消停些！"张璟川突然轻笑，手指点在沙盘上的汾州地界，"徐安国，你说这十数万流寇困在汾州，每日要吃掉多少粮草？"
徐安国眉头一挑，似乎明白了自家公爷的盘算。
不待回答，张璟川忽然将桌案上的一块令牌掷给马宝，"马宝，明日你带本部人马去清源、祁县一带招降，记住，从汾州北上的粮草辎重照单全收，若是汾州问你要粮……"
“就说粮草辎重都运往太原了，一粒粮食都没有！”马宝抢答道。
徐安国瞳孔微缩："公爷是要......"
"太原城坚，里面贼寇近十万，若是强攻，吃力不讨好。"
说着，张璟川捡起案上一枚黑子，啪地落在沙盘上的汾州位置，
"驻扎在汾州的十数万贼寇，得知他们的顺王被困在太原，必然影响军心！"
曹明胜突然嘿嘿一笑："懂了！等汾州的那帮贼寇因为粮草短缺向北驰援之际，末将带骠骑军绕后截杀，郑小子在前面放炮仗！"
他故意把"炮仗"二字咬得极重，郑成功把玩着手里的短款燧发枪："曹总兵冲锋时可躲着点，别让流寇血脏了您新打的明光铠。"
徐安国突然指着沙盘惊呼："国公高明！汾河冰面将融，届时流寇渡河逃窜......"
话未说完，
一名身着飞鱼服的锦衣卫缇骑从外面走了进来。
躬身禀报道：“禀公爷，城内暗探传来消息。”
说完，将手里的字条双手呈上。
这一幕，
使得一旁的马宝极为震惊。
他怎么也想不到明军早已在太原城内埋有暗子！
张璟川打开字条，
上面赫然写着：
“李自成以十五座城为礼，请张献忠率军出川北上！”
……
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