此时城外的十里亭内，送别仪式终于进入尾声。
满朝文武在官道上排成一条长龙，三位皇子位于皇帝身后，二皇子稍远些，陪伴在皇帝左右的乃是五皇子和六皇子。
从这个站位上，就能看出他们在皇帝心目中分别占有什么样的位置。
随着晏适朝皇帝一作揖，就要拜别辞去时，敖安终于忍不住，上前半步，请求道：
“父皇，晏大人他此去千里，我和他自幼一起长大，一想到要和他一别数日，便颇为不舍，儿臣想要和他说几句话，不知可否？”
皇帝看一眼敖安，目光略作停顿，片刻，他轻轻一点头，“那我留下几个人跟着你。”
他留下的那几个人十分识趣，只远远地跟着，保护好敖安的安全，并不靠近。
此次前往北夷议和，大夏打的是藩国之间友好交流的旗号，决定好议和人选的当日，皇帝就已然把文书发往北夷。
除了左春花带的，自家的家丁护院外，晏适这一行，另有禁军三十，一路护送。
除此之外，大夏特有的丝绸、茶叶等礼品，亦装了一车，皇帝甚至特意准备了一筐草莓，用冰镇着，以保证它在运输过程中不会坏掉。
长长的车队停在往南的官道上，等待着晏适，晏适和敖安立于十里亭中，望着蜿蜒绵长的道路，敖安先开口：
“我听说，春花姐也要跟着你一道前往北夷？”
“嗯。”晏适点头，“她不放心我一个人，坚持要跟着，如果我不同意，就自个雇辆马车跟在车队后头，你晓得她的脾气，我只得同意了。”
“我听大臣们议论，北夷新帝掠夺我大夏河山的心志坚定，不可转也。父皇派你去议和，希望的是化干戈为玉帛，但此事凶多吉少。”
敖安顿了顿，微微抬头看向比自己高了半头的晏适，“哥，此行我不盼望着你能马到成功，但你得答应我，一定得和春花姐一起，平平安安地从北夷回来。”
“你安心。”晏适冲敖安笑笑，示意他只管把心放进肚子里，“北夷虽然一心想要挑起战事，但据我所知，北夷朝堂上并无可用的悍将。”
“咱们不想开战，可不见得北夷现在就一定要开战，我此去或许不能事成，但你放心，北夷人也不敢把我如何。”
“我此去，代表的是我大夏，倘若我在北夷境内出什么事，只怕北夷还没能 有所动作，我大夏的铁骑便下压境了。”
“倒是你。”晏适担忧地和敖安对视，“六皇子已经开始针对咱们了，我离开京城之后，你孤立无援，我真怕你出什么事。”
“你大可不必担心。”敖安笑道，“卢煜会留在京城协助我，有他在，我不会有事的。”
“有舅舅在，我自然放心。不过还有一件事我需要提醒你，你需小心提防着闵炳和六皇子。”
敖安点头，“闵炳和六皇子，这俩人联合到一起，确实棘手。”
“这二人，我总觉得有些蹊跷。”
“哪里蹊跷？”
“以我对闵炳的了解，他并不像见风使舵、摇摆不定的人，我听春花说，之前科举舞弊案，要不是闵炳从旁暗中协助，根本找不到真凶。”
“当时太子之位悬而未定，六皇子下了一盘大棋，要利用科举将大皇子一军，这一军将到，后来的太子就不再是大皇子，十有八九是六皇子了。”
“倘若闵炳一开始就是六皇子的人，他何必要搅坏六皇子的好事？”
“哥，你的意思是——？”
敖安顺着晏适的话往下想下去， 晏适却没给出一个确切的答案，只摇头道：
“也或许是我多想了，不过你需得万事小心。诸子争储的旋涡，咱们既然已经被迫卷进来了，就无法再置身事外。”
“眼下人人都觉得六皇子是未来的储君人选，可倘若陛下真有意传位于他，早早地便下诏书了，陛下却迟迟不表态，你以为何意？”
敖安沉思一会儿，不确定地说：“父皇他还想要考验我和二皇子？”
“是否考验二皇子，我不清楚，不过大臣们的议论中，还有另一种声音，说的是自从你回到皇室中，陛下便对你偏宠偏爱，或许有传位于你的想法。”
这些话，晏适本是不打算这么早和敖安说的，毕竟在他看来，敖安还是一个年仅十六的孩子。
但他现在要去北夷，这一去，少说也有一两月，一两月时间，足够发生太多事了，他不得不提前告知。
“你或许该好好想想往后的路了，倘若你也想争一争这储君，就不能再继续掩藏锋芒，你得让大家看到你的才德、你的能力，如此才能获得其他人的支持。”
“倘若你也想和四皇子一样，远离这些纷争，那你要么也学他，要一块封地，离京城远远的，要么就要投诚，你知道吗？”
晏适没打算敖安现在就能给自己答案，左右不论他的决定是什么，自己都会无条件地支持他。
敖安郑重地应一声，表示自己会仔细考虑，又依依不舍地叮嘱几句后，兄弟俩终于在十里亭告别。
这支车队，从首到尾，都是皇家的人，哪怕天气转热，这些人也敬业地身披盔甲，笔直如松，守卫在车队两旁。
随着晏适在马车内坐定，车队终于缓步起行。
此刻的左春花，已然让家丁寻了个阴凉处停靠。
日头在头顶越升越高，气温渐渐升上来，虽然还没有入夏，但已经有炎热感了。
左春花坐在树荫下，烦躁地望着由北向南的路，正要忍不住派人去催时，晏适的车队终于探出了头。
“夫人，侯爷来了！”
随着车夫激动的一声喊，左春花连忙在下人的搀扶下站起来，让人把自个随身的物件从马车里拿出来，好挪到晏适的车上去。
不多时，车队果然挨着晏府自家的车队，在路边停下，晏适亲自下马车，小心翼翼地把左春花搀扶上去。
因晓得她等得久，一见到她，便忙不迭地解释加道歉，唯恐她因此恼自个。
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