三月初八，春闱开启。
天还没亮，贡院门口已经围满了参考的举人，远远看去黑压压的一片，虽然春寒仍料峭，冻得大家瑟瑟发抖，但仍然掩盖不住他们看向贡院大门的热切目光，寒门学子尤甚，对于他们来说，这是他们这一生唯一能够最为接近公平的机会，谁都不想错过。
十年寒窗苦读，今天终于到了检验成果的时候了。
卯时正，贡院大门打开，兵丁们列队严阵以待，为了防止考生夹带作弊，每个考生都要经过严格的检查方可被带入考场自己的考棚之内，从此刻开始，这名考生未来的九天就再也不能离开这个考棚，，吃喝拉撒都在其中，而那一篇篇妙笔生花的文章就是他们在这个逼仄、阴冷的环境下完成的。
“小姐，洛公子已经顺利进场，我们的人暗中帮他解决了想要陷害他夹带的两拨人。”侍兰走进来，对正在看话本子的颜悦说。
“嗯，知道都是什么人么？”
“一拨是顾家派去的下人，计划是把夹了小抄的面饼丢进洛公子的考篮，另外一拨暂时不知道是谁指使，他们的计划要周密一些，是借着人多拥挤的便利，把小抄塞进了洛公子考篮的底部。”
“我们的人有没有被发现？”
“没有，去的是颜十三和颜十八，手脚都很麻利，也没引起任何人的怀疑。”
“这就行，以后洛明翊的事儿不必再管，帮他到这一步我们已经仁至义尽，以后他的路就看他自己怎么走了。”
“小姐······”侍兰犹豫了一下还是问道：“小姐似乎对洛公子格外关注，是······是有什么原因吗？”
颜悦从话本子中抬起头来，看到侍兰眼中明晃晃的担忧，失笑道：“你不会以为我会去榜下捉婿吧？”
侍兰一看颜悦的样子，立马知道自己猜错了，连忙摇头否认，“绝对没有。”
“行了，不管你有没有，我肯定是没有的，我之所以帮洛明翊是因为他这个人值得我在他身上投资，而且他还跟顾垣朗有怨，能够给我那三姐姐添点儿堵，何乐而不为？”
“明白了，小姐。”
“出去跟侍菊她们说清楚，还有，以后不许再胡乱猜测。”
“是，奴婢这就去。”
侍兰出去了，过了一会儿房间里响起颜悦的一声轻笑：“洛明翊？亏她们想得出来。”
不过这件事儿还是引起了她的一定警觉，翻年她就十四岁了，明年及笄，她爹的镇国公之位如今坐得稳稳当当，肯定会有不少人都想跟他攀上关系，定然不会放过姻亲这个近水楼台。
虽然她现在还只是个初中生的年纪，但这件事儿确实是要开始考虑了。
不期然的，君景烨的面孔突兀地出现在她脑海之中······
颜悦这边一片春色，颜馨那里却是一片水深火热。
上个月初，顾长赓突然携夫人和顾垣朗的爹娘一起来了镇国公府和颜二老爷和颜二夫人见了一面，他们在二房的书房里交谈了将近一个时辰，颜二老爷和颜二夫人黑着脸送走了顾家人，然后就传出了顾家将原定于三月初八的婚事延迟到四月十八这个消息。
得到消息后，颜馨大闹了一场，又跟颜二夫人吵了几次架，之后突然就安静了下来，仿佛府里已经没有这个人一样，但颜悦却知道，从那天起到如今，颜馨的院子里抬出来的丫鬟已经超过了一掌之数。
而且每个都血肉模糊、奄奄一息，现在二房的下人都怕极了被调去三小姐那里伺候。
今天一早，出门采买的下人带回来了一个消息，说是今早顾垣朗去了贡院送考，送的是他新近认识的一名举人乔展霖，一同带回来的还有一封散发着幽香的信，指明是送给颜三小姐颜馨的。
这位举人是江南人士，家中资产颇丰，有一幼妹，长得国色天香，自小受尽家人宠爱，此次也跟着哥哥一起进京，说是想见识一下京都的繁华。
前些日子顾垣朗在酒楼跟友人聚餐，刚好看到一名貌美女子被地痞纠缠，当即英雄救美，将女子救了下来，结果这女子就是那名举人的妹妹，闺名乔伊莲。
一来二去的，顾垣朗和乔展霖很快熟悉起来，却不想自那天之后，乔伊莲的一颗芳心就落在了顾垣朗身上。
乔展霖也觉得顾垣朗无论是家世还是品貌都是上上之选，如果妹妹真的能够嫁给他，不管是对乔家还是对妹妹来说，都不失为一个很好的选择。
于是旁敲侧击地问起了顾垣朗的婚姻大事，结果被十分正式地告知他已经定亲，并且婚期都定了，就定在三月初八，跟春闱同一天。
乔展霖虽然觉得可惜，但也能够接受，他认为顾垣朗的优秀自己看的到，自然也有别人能够看到，既然已经有人捷足先登，那他们家也只能给妹妹另择佳婿了。
然而乔伊莲却不肯，要死要活地闹了好几次，最后甚至一病不起，乔展霖无法，只得写信将事情的始末告知家中。
乔家的回信很快，也很直接，乔家愿意将乔伊莲以平妻的身份嫁给顾垣朗，并将奉上丰厚的嫁妆。
于是，就有了顾长赓上门延迟婚期这回事儿。
意思再明显不过了，乔展霖三月初八进场，会试一共考九天的时间，考完就是三月十七，十天阅卷，出成绩大概在三月二十八、九，三天后，也就是四月初一前后就是殿试，殿试的成绩是当天揭晓，第二天发榜，也就是说，这次春闱的最终成绩是在四月初三公布。
距离颜馨大婚的日子四月十八刚好间隔半个月，要说这其中没有猫腻儿估计没人会信。
而今早下人带回来的信则是乔伊莲写的，信中她说她和颜馨很快就会成为姐妹，以后会跟她好好相处，为了加深彼此的了解，想约她明天出来见个面。
颜馨这些日子本就处在暴怒的边缘，看完这封信后直接就炸了，没一会儿，她的院子里就传出了凄厉的惨叫和求饶声，到了下午，一辆马车载着一个浑身上下糊满了血渍的人从角门儿出了国公府，京郊的乱葬岗上多了一具年轻的尸体。
“小姐，侍竹派人去看过，人已经没救了。”侍兰低声对颜悦说。
颜悦摇摇头，“自作孽，不可活，她以后的日子啊，难了。”
“就是可惜了清漪这丫头了。”侍兰曾经跟这个丫鬟打过几次交道，那是一个笑起来甜甜的孩子。
“你去让人给她的家人送些银两吧！”
“小姐心善，奴婢这就去。”
“嗯，去吧！”
待她走后，颜悦脸上才浮现出一抹讽刺的笑意：
颜馨啊颜馨，还没等我真正出手对付你，你就快要把自己给作死了，上辈子跟你那么恩爱的顾垣朗居然要娶平妻，你说好不好笑？是不是因为这辈子没了我做你们的绊脚石，你们也不愿意把日子过得太平顺呢？
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