桔梗双手各提一面粉袋子，麦冬则一手暖瓶，一手43码帆布鞋，胳膊下还夹着一块白棉布往前院去。
“爷爷，我们回来了，还没吃午饭！”
还没转过房角，桔梗便扯开嗓门喊。
“就等你回来吃饭，都买到些什么！”听到孙女声音的李德成，从堂屋探出头来。
转过房角的姐弟俩举起手中的东西，给老爷子看，顿时东西厢房钻出一群人。
“姐姐，你怎么才回来？”
“大强去把饭菜端到大爷爷屋里，快点儿！”
……
一时喊人的，端菜的，围着看稀奇的，热闹得跟菜市场一样，插不进圈子的李德成只能摇头。
孙女太受欢迎了，想多说两句话都没机会！
“排队站好，一人一颗奶糖，每个人都有！”
被吵得脑瓜子嗡嗡响的桔梗，只能使出杀手锏，嘈杂的场面一下子安静下来。
激动的小孩儿双手捂嘴，生怕发出一点声音将奶糖吓走。
因为只有姐姐才会给他们买，爹娘从来不舍得买那精贵东西。
“你呀，就惯着他们吧！”柳秋香无奈地点点桔梗，心中熨帖至极。
“嘿嘿，小孩子都喜欢吃糖，让他们知道是什么味道后，才不会被别人一颗糖给骗走。”
桔梗希望他们都有一个甜味的童年，而不是记忆中只有眼馋别人的份。
“说得好，咱们家的孩子不比别人家差，偶尔买点还是可以的。”越发有见识的李安平赞同地道。
“先吃饭，一会儿我们大家都帮忙。”
当众人都围坐在堂屋吃饭，才发现李德成故意提高的裤腿，和条桌上多出来的暖瓶。
“大伯，你家添新鞋子和新暖瓶了，听说很贵的。”
“哈哈，桔梗和麦冬给我刚买回来的，好看吧！”
“好看好看，太好看了！”
……
众人围着一通稀罕和吹捧，高兴得李德成合不拢嘴，饭后将姐弟俩叫进屋掏钱的速度，那叫一个干脆。
“拿着买新衣服穿，别尽给爷爷买！”
“谢谢爷爷！”
得了小叔提点的麦冬不再推辞，因为这些钱最终还是会用到老爷子身上。
现在家家都有两个挣钱的人，生计上是不用愁，更别说还有带上来的粮食，院里有自种的蔬菜。
开支大一些的就是月底发工钱时，每家都会趁此改善一下伙食。
对于习惯节俭的他们来说，一人有一身新衣服就赶上过年了。
…
俗话说人多好干活。
二十斤面粉，加上炒熟后磨碎的花生、黄豆、大米，混在一起炒成微黄色后，加入白糖快速翻炒。
新建的厨房内两个大铁锅同时炒制，扑鼻的香味让围在门口打转的一群小弟直咽口水。
“香甜香甜的，肯定好吃！”插不上手的桔梗看得食指大动。
“加了那么多白糖，就是一碗泥巴都是好吃的。”王小草打趣道。
当最后一锅炒完后，桔梗给他们一家留半碗炒面，拿着炒面和缝好的布袋回后院。
肉干的活，肯定是要交给大厨来完成的，一只腌过的野猪后腿肉便成了李安福休息时的任务。
两天后，桔梗姐弟俩在三十个小包里都塞上一张二指宽的纸条。
【桔梗和麦冬盼爹李二贵，大哥李木通回家！】
这个大包裹带着姐弟俩殷切的期盼，被集中送往鸭绿江对面，桔梗决定每隔两个月就寄一次。
她相信总有一天会传来好消息！
命运的齿轮，有时会因为一个小小的决定发生改变。
…
10月1日，第一个举国欢庆的节日。
北较场举行大型庆祝活动，游行的‘和平女神’高举有‘和平’二字的五角星，成为全场亮点。
学校、机关单位、解放军官兵、各乡的自卫队齐聚北较场，雄纠纠地列队走过，接受领导和群众的检阅。
晚上，全城市民有组织地进了提灯大游行，各种各样的灯笼将夜空映得一片透亮。
被人群挟裹着走的桔梗，一手紧紧地拉着麦冬，一手提着老爷子给他们做的花灯。
跟着一起出来的李家人，早不知被挤到何处，姐弟俩握紧的手被汗湿也不敢松开。
如潮般的人群中，蜡烛和油灯燃烧不尽的味道充斥鼻尖，汗湿的头发贴在脸上。
桔梗都能闻到身上的馊臭味儿，她伸长脖子四处张望想找个空当挤出去，被夹在中间快闷死了。
提着灯笼的手肘不小心撞在一人腰上，她敏锐地察觉到异样，扭头看一眼右手边的人。
男人手里提着一盏防风灯，压低的帽檐下露出半张脸，汗水如雨滴落下。
“小桔子快离开，这人腰上捆的是定时炸弹，快快快！”球球的声音在脑海中疯狂叫嚣。
“唰！”桔梗浑身的汗毛站起，心脏差点停止工作。
“球球，还有多少时间？”
如潮的人群，一时之间根本没法挤出去，桔梗可不想和麦冬死于无妄之灾。
“还有两分钟，前面两百米处还有一个，也是两分钟。
你赶紧带着麦冬跑，我给你们开路，别管那么多了！”
“我和麦冬跑了，周围的人只有死路一条。
球球，你告诉我怎么拆定时炸弹，这个人交给我，你想办法让前面的人抓住那人。”
“很简单，只要剪断那根绿色的线就成，给你剪刀。”
一人一智脑的商量只是一瞬间，桔梗将手中的花灯扔向右手边男人，发出尖利的叫声。
“抓流氓啊！抓流氓啊！”
周围游行的人群像被按了暂停键，桔梗一个肘击狠狠地撞在男人鼻子上，抓住男人肩膀再赏一个胯击。
“噗~”
一声蛋碎的轻微声音，却没逃过桔梗的耳朵，彪悍的人面皮尴尬地一抽。
来不及多话的桔梗提着男人，凭着一身大力突出人群，周围的人此时才反应过来，纷纷围上前准备声讨流氓。
“散开，有炸弹！”
“哗~”
人群顿作鸟兽散，留在原地的只有紧抿着唇的麦冬，小小的人提着花灯坚定地走向姐姐。
前方不远处也传来一阵骚乱，恐慌的人群四处奔逃……
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