看来今天是真要上山不可了。
十几分钟后，车子停在城外的山脚下。
北城和临城相距只有几十里。
中间隔着的，是连绵起伏的山脉。
越往上，山路越是陡峭。
车子开不上去。
沈听晚和周盛在胖丫的带领下，徒步往山上走。
正值盛夏。
蜿蜒的山路重叠曲绕，就像是一条沉默的土褐色蟒蛇，在茂盛的山林间伸展。
越往上走，树林越茂密。
幽深的枝叶交错着，阳光只能从缝隙间洒下斑驳的光影。
整个山林分外安静，只能听到他们的脚步声。
渐渐的，气氛变得有些压抑起来。
“你姐平时跑这么远来挖野菜？”
周盛紧皱眉头，感觉不能理解。
什么野菜要爬到这么高的山头来挖？
胖丫四处张望着，小声回答周盛的问题，“可是马蓝只有半山腰才有啊。”
“什么马，什么蓝？”
周盛没听清。
沈听晚已经懂了，“她说的是南板蓝根，一般长在海拔400-600米的山林里，喜欢温暖潮湿的半阴处，茎叶加工以后，就能揉练出青黛。”
“对了，它跟咱们常见的板蓝根一样，有着清热去火的功效。”
胖丫听得直点头，“沈院长，你真厉害，我姐姐说告诉过我好多次，我都记不住。”
周盛对这些毫无兴趣，只想尽快找到春花，安全护送沈听晚下山。
他快步往前走。
一边在丛林里搜寻，一边低声喊着，“春花？春花？”
突兀的声音，在寂静的山林里回荡。
然而，周盛喊了好一会儿，都没有得到任何回应。
胖丫紧紧拽着沈听晚的衣角，眼里满是期待和紧张，低声跟着喊道，“姐姐，你在哪儿啊？”
“我是胖丫，你听到了出来找我好不好？”
可不管他们怎么喊，始终没有任何收获。
胖丫的眼泪啪嗒滚落，抽哽着看向沈听晚，“沈院长，我姐姐她……该不会遭了狼吧……”
“应该不会，之前的猛兽都被阿霄派人猎杀干净了，附近应该没有什么猛兽出没。”
沈听晚想了下，指向左侧的山脉，“这边的马蓝都没有被挖过，你姐姐应该没来这边，咱们往那边走，那里的环境更合适马蓝生长。”
既然春花上山是为了挖马蓝，自然是哪里长得好，就往哪儿去。
三人立即拐上左侧的小路。
渐渐的走到一片山坳。
发现这里的马蓝果然长得郁郁葱葱。
而且有些地方，明显被挖了好几块。
胖丫眼睛一亮，原本晦暗的眸子里瞬间燃起希望的火苗。
她急切拽紧了沈听晚的衣角，“夫人，你猜的真准，我姐姐肯定来过这儿！”
周盛已经快步走向那片马蓝，低头看了下，“土确实是才新翻过没多久的。”
正说着，他突然发现马蓝丛里有什么东西，弯腰捡了起来。
胖丫惊呼着跑过来，“那是我姐姐的竹篮！”
“她从家里离开时，就拿着它！”
周盛用脚从马蓝丛里踢出件东西，“看一下，这铁铲也是你姐的吧？”
“这里的马蓝好像被人踩踏过，而且人数不少。”
说着，周盛紧张看向沈听晚，“夫人，情况不对，春花应该不是遇到了什么猛兽，很可能是遭遇了山匪！”
“而且对方人数众多，为了安全起见，咱们必须尽快离开！”
“走？想走去哪儿？我们盯了你们半天了！”
一阵杂乱的脚步声，混着凶狠的喊声，在他们背后响起。
沈听晚和周盛心里一沉，立即闻声看去。
只见一群穿着粗布衣衫的壮汉，从密林里走出来。
手里拿着厚重的开山刀，个个神色不善。
“山贼？！”
周盛后悔的肠子都青了。
连忙将沈听晚和胖丫挡在身后。
然后警惕地看着对方，“你们想干什么？！”
对方根本不理周盛，而是不怀好意地看向沈听晚和胖丫。
带头的那人最高最壮，一双三角眼凶戾极了。
他撇了下嘴，晃着手里的开山刀，扯着嗓子喊道，“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
胖丫吓得直接哭出声，“呜呜呜，山贼老爷，我们只是上山来找我姐姐，没有钱，求你放了我们吧！”
“哈哈哈，没钱？那就把命留下。”
三角眼瞪着眼，挥舞着开山刀步步逼近。
在他身后跟着的壮汉，足有十多个，人多势众。
周盛只能挺直腰杆，想要亮出身份吓退他们，“大胆，你们知道我们是什么人吗？”
“敢劫我们的道，司令不会放过你们的！”
沈听晚踢了下周盛的脚，压低声音，“这些人不对劲，不要暴露身份。”
她好歹也在外面奔波过一段时间。
眼前这帮人乍一看确实像极了山匪。
蓬头垢面的，眼里也都透着凶悍。
可是，他们的口音不对！
这里的老百姓都说官话，就算是山匪，也带着浓浓的乡音。
而眼前这些人，吐字太清晰反倒是像刻意伪装出来的。
而且他们虽然穿着破旧的衣服，可是鞋子却都是相同的款式。
这在一盘散沙般的山匪中，是极为罕见的。
周盛冷静下来，很快也发现不对。
眼前这些人，确实跟本地人不太一样。
面色过于苍白不说，站姿看上去也怪怪的。
好像都有些外八字。
他警惕地看向对方，“你们到底是什么人？”
这么说的同时，周盛的手已经悄悄摸上后腰别着的匕首上。
那是下车时他为了以防不测带过来的。
这会儿用来防身，只能说，聊胜于无。
对方阴沉一笑，“什么人？我们自然是这里的山匪。”
“不留点钱下来，你们今天就别想走！”
周盛握刀的手微微收紧，左手从口袋里摸出自己的荷包扔了过去，“好，这些钱都给你们，就当结个善缘。”
“现在，该放我们离开了吧。”
对方一把接过。
贪婪的把荷包里的东西倒出来，却只看到几个光洋。
为首的三角眼不耐烦地颠着那几个大洋，“就这点？你打发叫花子呢。”
说着，他手里的开山刀指向沈听晚和胖丫，“你们，把身上的钱交出来！”
“我……我是来找姐姐的，没、没钱……”
胖丫抽噎着，都不敢大声哭。
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