县令坐在堂前，惊堂木一拍，“升堂！”
刚押完里正又接着打工的衙役本来要以棍点地，说“威武威武”的，但现在他们有些倦了，“县令大人别搞了，吓不到人家！”
就怕吓到的是你。
里正坐在板车上，直接被叶言平端到了县令面前。
县令本想在庄里正出现的那一刻就大发雷霆给个下马威的。
结果看到一个汉子端着一辆板车向他走来，板车上还坐着一个笑眯眯的老头。
那老头不是别人，正是庄里正。
汉子步履轻松，好像端的只是一盘小菜。
县令确实震惊了，三角眼转了转，可惜了，不能屈打成招了！
便宜了庄老头！
……
“里正他们回来了！”
黑河村城墙上，翘首以盼的村民们欢呼着。
与去时的热闹不同，回来的队伍很是沉默。
不管是里正叶言平，还是跟去镇上的流民，个个都显得无精打采。
黑河村村民涌出来，看到里正安然无恙后，才放下心来。
但看到里正的脸色后，心又提了起来。
“发生啥事了？”村民们问叶言平。
“进去再说。”叶言平黑着脸。
黑河村人进村了。
城外的流民焦急地打探着消息，“庄里正不是没事人一样回来了吗？你们咋看上去还是不高兴？”
“因为那狗官给黑河村加税了！之前是一成，现在加到六成！还要两日内交齐！”
“六成税？！那得上缴多少粮食！”流民们惊呼。
“所以黑河村如今自身难保，这粥只怕施不成了！”
流民们一听，纷纷跌坐在地上，转瞬间，痛哭声一片！
“黑河村不施粥了，我们咋活啊！”
“之前就听说狗官怪黑河村抢了他的风头，没想到竟然是真的！”
“狗官用这招对付黑河村，也就是断了我们的活路！狗官该杀！”
……
打谷场上，里正静静看着村民，“我按小九儿吩咐的，答应狗官提出的所有条件，他倒是没有为难我，放我回来了！”
“但狗官对咱村的收粮情况一清二楚，这个六成税收，简直打在咱的七寸上！”
交完六成税，余粮也就够维持温饱了。
“那就是说，我们这些天是白高兴了一场？”大伙的脸色比哭还难道。
“可是我们明明对外说的是没受蝗灾，那狗官是咋知道咱村大丰收的？”
有人大声道：“一定是咱村出了内奸！有人给那个狗官报信了！”
大家的目光齐齐射向霍家。
霍大年慌张道：“不关我事啊！我都没有出过村！”
“你没出过村，但你弟弟霍仲年却经常出村！”众人怒道，“除了他，不可能是别人！”
叶言兰马上叫屈：“乡亲们不要冤枉人！仲年这么做意义何在？你们都交得起这六成税，可霍家却交不起！仲年再傻也不会做这种害人更害己的事啊！”
里正道：“现在不是说这些的时候，那狗官只给了两日时间，都回去准备粮食吧！”
没人动。
所有人都像泄了气的皮球，再也提不起半点劲。
挖水渠，庄稼有水了；
浇神露，庄稼长好了；
灭蝗虫，庄稼保住了，
他们的粮食多得装不下！
这段日子美得让所有人像是踩在云端，现在，梦又醒了！
狗官轻飘飘的一句话，就让一切都回到原点！
不管他们怎么努力，怎么挣扎，一切都是徒劳！
他们永远都是被人玩弄于股掌之间的小丑！
看着骆秋月怀里不知愁苦，玩着小手手的小团子，大家眼中酸涩无比。
小九儿啊，你能救我们的命！
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