顾易年很是高兴,站起身来行礼:
“多谢陛下夸赞。”
“弟弟出征之前,臣就经常对弟弟说,要忠君体国,绝对不能让陛下失望。”
“他如今能有这样的战绩,也多亏了陛下的福泽庇佑呀。”
听了顾易年的奉承,赵承稷忍不住笑了起来:
“你啊……”
而这个时候,赵承稷看到了高元从外面匆匆地跑进来。他看了顾易年一眼,就对着赵承稷行礼:
“陛下。”
高元在宫中多年,向来懂得分寸。如今赵承稷正在与臣公议事,他向来不会打扰。
可是如今突然来了这里,大概是有什么要事发生。于是赵承稷询问:
“怎么了?”
高元:
“陛下,河东巡抚上了奏章。”
“中书那边还有宁西巡抚派来传信的人,跑死了几匹马,快马加鞭赶回的京城。今日值守的礼部尚书刘大人问陛下,要不要见这个人?”
河东与宁夏临近,这次灾荒十分严重,这两地的巡抚,一个上了奏章、一个派人前来,想来是有什么要紧事。
赵承稷也不敢耽搁,伸出手来:
“先把河东的奏章给朕看看。”
高元弯腰递上:
“是。”
不知道为什么,看着那封奏章,顾易年的心中有些没底。他试探性地看了眼宁行舟,发现这位梁国公也打量着奏章,显然不知道内情。
赵承稷将密封的盒子打开,刚看了两眼奏章的内容,眼睛就微微睁大。
紧接着,赵承稷的手都开始微微颤抖起来。
宁行舟看到这一切,知道顾易声的死期就要到了。于是明知故问地开口:
“陛下,可是河东的捷报?”
“顾小将军英勇过人,是又立新功了吧。真是恭喜皇上,恭喜顾大人了。”
可是宁行舟的话说完,赵承稷拿起了那奏章,直接摔在了顾易年的头上:
“你给朕好好看看,你那位好弟弟是立了多大的功劳!”
顾易年连忙跪下,颤抖着将那封奏章拿起来。而赵承稷却已经情绪爆发:
“好个顾小将军啊,朕在宫中为他准备着庆功,收着一封一封他的捷报。”
“结果所谓的捷报,竟然是冒领的功劳?他躲在城里吃喝玩乐,全让人家河东的地方军队去打仗!到最后,胜仗全都记在他和他手下的人身上!”
顾易年抬头辩解:
“皇上,河东巡抚这是……这是没有拿到功劳,嫉妒臣的弟弟,这才上书诬告啊!”
赵承稷冷笑一声:
“诬告?”
“你们抢了河东军的功劳也就罢了,顾易声这个胆大包天的家伙,竟然还敢贪污河东军的粮饷!”
“河东军可都是精锐,哪里是吃素的,如今,已经闹起哗变了!”
顾易年震惊地瞪大了眼睛,他结结巴巴地开口:
“这……臣的弟弟不敢啊。说不定是河东巡抚自己贪墨了粮饷……”
赵承稷打断了他:
“河东巡抚贪墨?你还真敢说啊!”
“那是父皇特意提拔给朕的人!他从地方县令做起,一辈子清正廉明。每次升迁离开原地,当地百姓都在长街相送。他在河东任职三年,勤勤恳恳,深受士兵的爱戴。”
“你是让朕相信,他会贪污?”
顾易年顿时没了话说,他纠结了半天,才终于开口:
“陛下……臣的弟弟大概是昏了头,抑或是需要修建城墙之类的工事没有钱财,所以才暂时挪用的。”
“而且河东军向来忠心耿耿,只需要朝廷拨一些粮饷过去……”
宁行舟这个时候也开口:
“顾大人说的是,陛下也不要太过忧心。”
赵承稷这一下算是被顾易年给气笑了:
“河东军是忠心耿耿,可是那些乱民呢?”
“你那个蠢得上天的弟弟,竟然相信那些乱民的话,接受了他们的投降。上书给朕时,竟然说是自己打败了他们,将他们全部俘虏。”
“没想到,他是中了人家诈降的圈套!”
顾易年震惊:
“这……”
他手中的奏章没敢看完,自然不知道这些事情。而赵承稷已经走到了他的面前,冷冷盯着他:
“如今乱民围城,河东所有的军士都在拼死抵抗的时候,你那个弟弟倒好,带着金银细软和贴身的卫兵,竟然逃跑了!”
“现在,他估计大摇大摆地在地方官员家吃酒席,只等着河东巡抚平叛胜利,自己好去抢功劳呢!”
而这个时候,高元再次进入了御书房,后面跟着一个年轻男人。
年轻男人走过来,对着赵承稷行了个军礼:
“末将西川副将郑春,奉宁西巡抚命,前来拜见陛下。”
赵承稷看着郑春,发现他身上带着许多伤口,于是问道:
“你这是怎么了?”
郑春低头:
“陛下,顾易声将军在河东平乱不利,又担心难民响应匪徒,平乱更加困难。”
“他竟然将河东的灾民全都赶到了我们宁西,刘巡抚质问顾小将军,顾小将军竟然说……”
赵承稷深深吸了一口气,努力平复自己的怒火:
“说什么?”
郑春看了顾易年一眼:
“郑小将军说,刘巡抚如果有异议,就来找顾相说理。”
赵承稷的怒火再也压不住,他抬起一脚,直接踹在了顾易年的身上:
“朕的宰相大人,你真是好大的威风啊!”
顾易年已经被吓得话都说不全,他只能跪在地上疯狂叩头:
“臣该死,没有教管好弟弟!”
“臣该死!”
赵承稷看着他:
“你是该死,但你那个弟弟更该死!”
说着,赵承稷看向了宁行舟:
“皇叔,河东和宁西局势危急,还是要靠你平乱才行。”
宁行舟站起身来——
当初皇帝派顾易声去平乱,他就知道会有这么一天。所以,自己一直等着看顾氏好戏,心中却有极大的忧虑。
这一仗本可以不打,虽然有灾荒,但只要朝廷救灾得力,灾民为什么要造反?
只可惜,赵承稷不懂得这个道理:
他不知道自己下令户部拨的救济粮都被顾氏给贪污下来,更不知道百姓需要的到底是什么。
宁行舟之前就曾经跟皇帝建议,派他去河东赈灾。但赵承稷如今却一心扶持顾氏,拒绝了他的提议。
宁行舟想着,如果没有顾易声的失败,赵承稷也不会听他的建议
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