“这是那一年的秀女名单之中唯一符合要求的人选。”
陆希之脸色一寒，瞬间明白了。
生母的死因。
秀女！原来是被选上的秀女！
未婚先孕，本就是丑事，在这当头，却被选上了秀女……
他终于明白，嫡母在信中所说的一死保全两家人，是什么意思。
“这是我在明簿司查到的林氏所有记载。”萧清风将玉和册子，一同递给陆希之。
陆希之颤抖着手接过。
打开册子。
一个小小的女子，自然不可能有详细的记载，明簿司只用短短几行字概括了她的生平。
考入朝凰书院，晋封秀籍。
入选宫中。次月，落水而亡。
一滴泪。
啪嗒落在册子上，渲染了墨字上最后一个字，亡。
林家想要获得权势，罔顾她的意愿，将她的名单送入宫中采选……
那一年，先帝已经垂垂老矣。
而那时的她，早已经爱上了陆国公，且早有孕在身，想靠此逼迫家族让自己去给他做妾。
结果……
采选名单出来。
对那时的她来说，无异于晴天霹雳。
无可奈何之下，她选择了留下孩子，独自赴死。
她结束了自己的生命，保全了所有辜负她的人。家族，心爱的男人……
呵呵。
陆希之的拳头死死攥紧，掌心的玉佩咯的他手疼。
“陆大哥……”
陆希之转过身，背对着两人，道，“谢谢。我想一个人静一静，先失陪了，告辞。”
“好。”楚曦玉道，“有什么事，需要我做的，你只管说。”
“嗯。”
从王府出来，陆希之独自回到了东篱斋。
烈酒浇喉。
伶仃大醉。
……
大年三十。
家家户户张灯结彩迎新春，唯有东篱斋，只有陆希之一个人，静悄悄的。
一夜大醉。
清晨未醒。
楚曦玉拎着热食和酒下了马车，看着他沉沉睡着，也只能轻叹了一口气。
她差不多猜到了故事的始末。
深切明白，这件事对陆希之的打击很大。他需要时间来消化……
陆大哥当然不会因此一蹶不振，他只是需要一点点时间。
“大哥，明天就是新的一年，一切都会好的。你的将来，也会越来越好。”楚曦玉轻声说道。
将酒菜留下，又吩咐墨菊薄荷留下照看，楚曦玉便走了。
等她一走。
陆希之就醒来了。其实她刚才入门的动静，他就听到了。
只是这个时候，他也不知道该怎么面对朋友的关心。
“公子醒了啊！”墨菊惊喜道，“酒菜还是热的，公子趁热吃吧！”
陆希之的视线落在桌上，一大堆丰盛的饭菜。
去年也是她准备的年夜饭。
今年依旧。
小女子知道他一个人在东篱斋，特意送来。
陆希之的眼眶微微发热。
“你们回去吧，我没事。”陆希之在桌前坐下，夹了一根排骨放入嘴里，说道，“帮我跟她说一句，饭菜很好吃，谢谢。明年，我去王府蹭年夜饭。”
他没有家。
但她，是他的家人。
墨菊笑吟吟应下，道，“公子既然醒了，不如和我们一起去王府吧，小姐早就念叨着您什么时候回来，大家一起在王府团年。四爷三小姐都去呢，连秋二小姐今年也在。”
“今年，我就自个人清静吧。有些事，需要想清楚。你们回去吧，她会明白我的。”陆希之轻声说道。
墨菊和薄荷对视一眼，福身行礼：
“那公子慢用，奴婢们回去了。”
东篱斋原本的奴仆，早在他去江北之时，就遣去了蒹葭茶馆。
如今薄荷墨菊也走了。
东篱斋只剩下他一个人，显得有些清冷。
陆希之一个人静静地坐着，拿起桃花酒饮了一口。是塞北的味道，和京城不一样。
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