如今已过霜降,城外枯树和草地上满是白霜,雾蒙蒙一片。
一人带着斗笠,牵着马,一身江湖侠客的打扮,从城门里出来,孤寂而清冷。
待他走的近了,才瞧见马背上还有一个青衫书生,温柔肆意,一派风流,面目表情却带着悲天悯人之感。
这二人正是邵寂言和许冲。
从城门一路向北,一路上皆可见到流民,他们离开家乡时穿着自己最好的衣服,带着家中的全部家当,往南迁移,企图落户在某个城市能找到一分工作填补家用,度过难关。
不过这次大旱,从北到南,无一幸免,北方危机更甚,除了旱灾还有洪灾,洪涝灾害过后,又和蝗灾脱离不了干系。
就连邵寂言也是刚知道,北方刚经历了一场暗无天日的蝗灾,原本就困难的情况更是雪上加霜。
也难怪有如此多的流民不断南下。
如今粮荒不过小半年,朝廷赈灾吆喝半天,花费数十万白银与南北敌人暂时求和,放缓战争脚步,用尽全力把心思都放在国内的赈灾上面。
朝基层拨款一笔又一笔,粮食一直在往下送,可落到百姓手里的粮食又能有多少?
这些若不是邵寂言今年结识了一些官员,还真是难以想象官府的黑暗。
大观园里,硕鼠们吃的脑满肠肥,城外,可怜的百姓却倒在大雪之中。
可怜他邵寂言一介书生,从小励志要匡扶天下,到头来顶多护住自己的小家。
邵寂言从未觉得自己的理想是这么的脆弱。
又或者说,在这之前,他把天底下的一切事情都想的太好了。
论迹不论心,论心无完人。
书院里的长辈夫子们,难道不是品行高洁之人吗?
可他们对于天下事又有多少关心呢?
邵寂言不是没有想过去寻找他们的帮助。
前日,邵寂言苦思冥想,还是想不出帮助百姓的法子,便去找周崇阳。
周崇阳彼时正在与左三思凉亭焚香饮酒,共赏雪景,见到邵寂言前来,自然十分来信,邀请他同座聊天赏景。
这满天的的白色,在他们眼中是精灵,是美的象征,邵寂言多次想把话题转移到受苦的百姓身上,却被周崇阳等人岔开。
“我知你生性关爱百姓,可此情此景难道你不想吟诗作赋吗?”
“干嘛老是提起这些扫兴的事情呢,我一直听闻灵均才行俱佳,今日一见果真如此,来,看着这园中的牡丹和雪,不知灵均能做出什么天下闻名的诗呢?”
邵寂言被师长被吹捧着,原本的话堵塞在胸中,一句都说不出来,只能讪笑。
他看这园中的雪,哪里是白色的!分明是百姓的血色!
耳边的哀叫、哭嚎,难道上位者就听不见吗?
“娘,娘!你别死啊!谁来救救我娘!她快饿死了!”
“我女儿生病了,求求好心人给她一碗热粥喝吧!求求你们了!”
“放我们进去!凭什么不让我们进去!”
“对,我们要进城!不让我们进城早晚都要死!”
目光所及之处,便是人间炼狱。
邵寂言脸色僵硬,睫毛上挂满晶莹的冰珠,他呼吸微弱,似乎被这景象骇住了。
许冲不忍心再看他如此模样,劝道:“主人,别看了吧,这有什么好看的,咱们还是回去吧?”
邵寂言沉默不语,缓慢摇头。
他道:“许冲,你向来是个义士,最好路见不平拔刀相助,为何又劝我不要看?”
许冲叹息:“看了又如何?若是一个两个人需要我帮助,我怕自然义不容辞,伸出援手,可你看这城外,几百人?几千人?成千上万个需要我帮助的,我许冲就是刮下一身血肉,也不够他们一人一口的!我又如何能帮?”
“帮不了,便干脆不看,只要不看,心里也就不会那么难受了。”
“帮不了,便干脆不看?”
邵寂言喃喃地重复着他的话,心里莫名升起悲愤。
他想的更多,从许冲,想到城里的每一个人,自从入冬后,有流民来袭,城中多次放出警告,让城里的老百姓不要再出城外,以免遭遇不测。
就算官府不说,也少有人再出城门,就连商人也是乔装打扮后再出城。
城里的人提起城外的流民,总是会恐吓孩子不要外出。
“你要是出去乱跑,那些流民会把你抓走吃掉的!”
“他们又脏又饿,也不知道干了什么坏事老天爷才会这样惩罚他们!离他们远点!”
那些官员,应该看,却也不看,是不想看,还是不敢看?
城外忍饥挨饿的流民成了他们茶余饭后的谈资,最多说上一句:“真可怜啊。”
然后就会被人夸赞心善。
他们真的知道现在城外的情况吗?
都没有亲眼查看过,又是如何向朝廷汇报的呢?
邵寂言痛苦地紧闭双眼,不敢再想下去。
他翻身下马,走到男子身边,脱下自己的衣袍,裹住他怀中的老妇人。
那妇人身体渐渐冰凉,直至咽下最后一口气。
男人像是傻了一般,抱着骷髅般瘦的娘亲,一脸呆滞。
他眼珠子凝滞一般,从邵寂言身上扫了一眼,随后便看向虚空,眼泪都流不出来了。
他喃喃道:“我在这个世上,已经没有亲人了。”
“我爹为了找吃的,摔断一条腿,没过几天,人就没了,我给他挖坑埋在后院,家里粮食越来越少,实在待不下去了,我们全家开始逃荒,茹娘刚生了小四,小四没了,没过几天,她也跟着去了,小三饿啊,喊爹给他找吃的,我找不到,我到哪里都找不到,我知你把他卖给吃得起饭的,为奴为婢,总不会饿死吧?”
“老二最懂事,她不喊饿,知道心疼我,什么吃的都省给我吃,她自己有办法吃饱,等她死的那天,我才知道她天天吃土,拉不出来,活生生憋死啦!”
“老大,老大怎么死的?饿死的……就差一点,他就饿死了,他快娶妻了,怎么就饿死了呢?现在我娘也死了,冻死的……”
“就剩我一个人了。”
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