早晨
京城客栈
赵延年晨起刚梳洗完毕，这时忽然听到门外传来一阵敲门声，“大人，大人！”
“一大早的，什么事那么急？”赵延年嘴里嘟囔着，示意傅玲珑过去开门
“大人，宫里来了位公公，说是奉皇上之命前来传口谕！”马彪语气急促又带着一丝兴奋
赵延年听罢，心中暗喜，忙吩咐傅玲珑为其更换官服。
客栈楼下，一位年约五十的老太监身穿宫服正站在大堂中央等候，看到赵延年身着官服向自己走来，便笑脸向迎道，“想必，您就是赵大人吧？”
“公公有礼，在下正是赵延年！”赵延年拱手道，“不知，公公找在下，所谓何事？”
“自然是好事！”太监笑道，“老奴奉皇上之命，特来向您传口谕！”
“公公请说！”赵延年说罢，急忙跪下
老太监清了清嗓子，“传皇上口谕，宣滨州千总赵延年明日午时进宫面圣！钦此！”
“臣遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”赵延年叩首道
“赵大人，赶紧起来吧！”老太监示意赵延年起身，“能得皇上亲自召见的大臣，就您这品级，还是头一回！以老奴看，您啊，前途无量啊！”
“承蒙公公吉言！”赵延年起身谢到，“有劳公公前来传旨，辛苦公公了！”说完，从衣袖里拿出一包银两塞给老太监
那太监口里虽说“不要！不要！”可还是笑盈盈地接过钱，塞进自己的口袋里
老太监前脚刚走，莫光谦后脚便跟着进来，一看到赵延年便恭喜道，“恭喜赵兄，贺喜赵兄！”
赵延年心情大好，见莫光谦身后还跟着几个提着贺礼的侍从，笑道，“莫兄何须每次来都带见面礼，真是太客气了！”
“哪里哪里，赵兄仕途无量，我前来贺喜，自然要带见面礼！”莫光谦笑得眼睛眯成一条缝
“莫兄，不如咱们上楼说话！”赵延年摆出请字的手势
“好，好！”莫光谦示意侍从把礼物交给傅玲珑，便跟着赵延年上楼
雅厅内
傅玲珑为他俩沏好茶，便默默地推下，房中只剩赵延年与莫光谦二人
“赵兄，你这次得皇上召见，今后仕途必定一片光明！”莫光谦小酌一口茶，“今后在朝中，还得仰仗赵兄！”
“莫兄客气了，若不是你叫我上书皇上，我恐怕也没这个机会面圣！你还给我送了这么多贵重的贺礼，你真是太客气了！”赵延年对莫光谦的抵触心理正在慢慢减弱，逐渐开始接受他
莫光谦淡然一笑，“这些贺礼，可不是我送给你的！”
“噢？不是你，难道是瑞王爷？”赵延年心中一阵疑惑，心想这莫光谦又在故弄玄虚
“这些礼物啊！”莫光谦故意压低嗓音，“这些都是容淑妃命我给你送来的！”
“容淑妃？”
“没错！容淑妃说，你多年前曾有恩于她，这份恩情，容淑妃在心里一直记着呢！”
赵延年听罢，细细回想起多年前相助苏如似一事，“举手之劳，何足挂齿！淑妃娘娘太客气了！”
“眼下淑妃娘娘正是用人之际，娘娘希望你，届时能祝她一臂之力！”
“淑妃娘娘，是要我为她办事，恐怕”赵延年心里还是觉得自己的主子是瑞王爷，一想到苏如似要拉拢他，心中不免有些抵触
“呵呵！无妨！”莫光谦装作不介意一笑，“淑妃娘娘说，大人可以先考虑，等考虑好了，再告诉她也不迟！”
赵延年沉默一会，心想，这莫光谦本是为瑞王爷办事的人，怎么会拉拢自己为淑妃办事，这莫光谦到底是站在哪一边的？
见赵延年沉默不语，莫光谦故意挑起话题，“赵兄在京城住了也有一段时日，最近可有发现什么新奇事？”
“新奇事？”赵延年想了想，“莫兄难道是问关于北国使臣进京一事？”
“正是！”莫光谦捏紧茶杯，声音低沉道，“赵兄可知，跟随北国使臣一同前来的，还有北国的牡丹公主！”
“牡丹公主？”赵延年想了想，“这个事，我还真不知道。北国使臣此次进京，也是极其保密，我也是最近才知道！”
“据说，北国使臣现在正下榻瑞王爷府邸，赵兄以为，这北国使臣此次前往京城，到底，用意为何？”
“这个，我也不知道。此前王爷也没有与我提起过。”
“王爷越是行事保密，就越说明其中定有大文章！”莫光谦在瑞王爷身边为其做事多年，深知王爷行事风格，此次他断定，朝中必有大事发生。
“我听说，南越国有意与东辽国联盟进攻我国，而且最近南越国频频在边境挑衅我国，难道此次，北国想与我国联姻，以巩固疆土？”
“赵兄可听过一句北国流传的话？”
“什么话？”
“牡丹王，入金宫！”
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