朱棣面色逐渐变得愤怒，那原本沉稳的面容此刻被怒火所笼罩。
“这个小王八蛋，瞒而不报，险些酿成大错。”
在他心中始终觉得，连朱瞻基都对汉王和赵王的具体造反计划知之甚少，那么整日与赵王、汉王对着干的朱瞻塙更不可能知晓其中详情。
然而，这密信中提及的火炮试验之事，却让他心中疑窦丛生。
紧接着，朱棣面色阴沉得如同暴风雨来临前的天空，他目光如电般看向了大内侍卫，声音低沉而冰冷地问道：“朱瞻塙现在在何处？”
大内侍卫面色凝重，赶紧抱拳行礼，恭敬地回答道：“回皇上，镇抚使被关押在了地牢。”
朱棣毫不犹豫地沉声说道：“速去将他带过来。”
这一瞬间，朱棣脑海中闪过无数可能。
莫非这小子一早就在与朕耍心眼？
表面上与老二、老三不合，做出一副忠心耿耿的样子，暗地里却谋划着一步步取得朕的信任？
但很快，他又否定了这个想法。
“不可能，那小子根本藏不住事，怎么会有如此心机。”
“可为何要在今晚试验火炮？算算时间，试验的时刻应该是快了。”
想到这里，局势的紧迫让朱棣不敢有丝毫耽搁。
他轻声吩咐说道：“传朕旨意，速调五千御林军包抄汉王的后路。务必做到悄无声息，不可打草惊蛇。”
“属下遵命。”大内侍卫领命后，身姿矫健地再次转身离开，脚步声在空旷的大殿中渐行渐远。
朱棣正了正自己的身体，挺直腰板坐在龙椅上，单手两个手指撑着下巴，陷入了深深的思索。
原本他想着以自己的谋略，能够兵不血刃地拿下老二，顺利平息这场可能的叛乱。
可如今看来，局势已经超出了他的预期，是得打上一场硬仗了。
毕竟造反乃是皇室丑闻，对于朱棣这样一位强势且自尊心极强的帝王而言，更是难以接受。
若叛乱的迹象尚未明显暴露，一切还好掌控，他可以从容应对，将危机消弭于无形。
可要是战场上喊杀声震天，闹得朝野皆知，那局面可就难以收拾了。
这不仅会损害皇室的威严，还可能引发朝廷内外的动荡，影响大明江山的稳固。
想到这的时候，朱棣突然怒喝了一声：“这几个小王八蛋！”
不多时，朱瞻塙被带了过来。
他步伐沉稳，虽手上还带着枷锁，却依旧昂首挺胸，没有丝毫畏惧之色。
这枷锁是为了防止他做出伤害皇上的举动，可即便如此，也无法束缚住他那不羁的气势。
朱棣坐在龙椅上，居高临下地扫视了一眼朱瞻塙。
他没有丝毫铺垫，直接了当的开口问道：“为何要在今晚试验火炮？”
朱瞻塙不卑不亢地抱拳行礼，脸上神色平静，回答道：“回皇上的话，因为炮弹的特殊性，需要在晚上试验。”
朱棣微微皱眉，目光紧紧盯着朱瞻塙，试图从他的表情和话语中找出破绽。
朱棣冷笑了一声，那笑容中带着几分质疑，目光如鹰隼般锐利地盯着朱瞻塙问道：“有多特殊？”
朱瞻塙不卑不亢地拱手，神色镇定自若，有条不紊地说道：“特殊之处在于，此炮车比以往的炮车更加轻便。经过改良之后，使得整体重量大幅减轻。”
“正因如此，它可适用于山地、雪地、雨后泥地等各种复杂地形。”
“在山地之中，以往笨重的炮车难以推进，而此炮车却能凭借其轻便灵活的特性，快速抵达指定位置，发挥火力优势，在雪地上，它也不会因深陷积雪而无法行动。”
“雨后泥地同样无法阻碍它的前行，且不会因为天气使得火药受潮，依旧能够正常发挥作用，极大地拓展了火炮的作战范围与机动性。这是其一。”
他微微停顿，深吸一口气，继续说道：“其二则是此炮弹不需要火把点火。以往的火炮在夜间使用时，不仅容易暴露目标，而且操作复杂，受天气等因素影响较大。”
“而我研制的这种新型炮弹，采用了独特的发火装置，无需明火即可引爆。若在夜间偷袭敌军，这一特性必有奇效。”
“悄无声息地靠近敌军，在合适的时机发动攻击，敌军在炮弹爆炸前都难以察觉危险的临近。”
朱瞻塙自信的加重语气说道：“二者相互结合，则能在草原上做到无声无息，无火无痕，当炮声响起时，敌军才会惊觉我方的攻击，但此时我们凭借炮车的轻便优势，转移的速度不输骑兵，迅速撤离现场，让敌军难以追击。”
听到这的时候，朱棣已经被震惊得表情麻木。
他的脑海里不由自主地想象到火炮连天轰炸蛮夷部落的场景。
那漫天的炮火，如雨点般落在草原上，炸得蛮夷部落人仰马翻，一片混乱。
曾经那些在草原上肆意侵扰大明边境的敌人，在这强大的火器面前，将毫无还手之力。
然而，朱棣心中还是有所怀疑。
一来怀疑是否真的有朱瞻塙说的那么好，二来则是在怀疑，朱瞻塙必然是另有所图。
所以，朱棣轻笑了一声，看似漫不经心，实则暗藏深意地问道：“那你为何偏偏选在今晚进行试验？”
朱瞻塙不卑不亢地再次拱手，神色认真而诚恳地说道：“因为时间来不及。”
“来不及？”朱棣轻笑一声，语气中带着明显的反问意味。
他甩了甩衣袖，宽大的衣袖在空中划过一道弧线。
“是天要塌了，还是草原蛮子打过来了？为何来不及？”
朱瞻塙义正言辞地说道：“爷爷，并非如此。”
一声“爷爷”叫出口，朱棣面色顿时有些不悦。
在他看来，说正事的时候，最讨厌别人给他打亲情牌。
如此反而会让朱棣下意识的警惕起来。
紧接着，朱瞻塙缓缓开口说道：“爷爷曾说过，要为大明打出来五十年的太平。您一生南征北战，为了大明的江山社稷，不辞辛劳。然而，如今爷爷年岁已高，且日夜不停的处置政务，身体逐渐苍老。孙儿看在眼里，疼在心里。”
他微微低头，似乎在平复自己的情绪，而后继续说道：“孙儿深知，爷爷心中一直有着彻底铲除草原各部落的心愿，让大明的边境永享安宁。”
“孙儿只想在爷爷下次北征之前，造出更为强大的火器，使得爷爷的北征大军如虎添翼，甚至能够凭借这些火器的威力，彻底消灭草原上的威胁。”
说到这，朱瞻塙故意带着哭腔，声音中满是真挚的情感：“曾几何时，爷爷还能提刀纵马，在战场上纵横驰骋，杀得草原各部丢盔弃甲。”
“那是何等的威风，何等的豪迈。”
“可如今，岁月不饶人，爷爷却只能坐镇军营。孙儿每每想到此处，心中便满是不甘。孙儿只想以火器之利，让爷爷重回战场，令敌人仅仅看到爷爷的影子便四散而逃。”
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