?南谯很小，小到只有城南一家客栈，小到当裴南歌和沈铭斐来的时候，空空的大堂里掌柜正在打盹，唯一的一个小二正在替一位身形魁梧的旅人包干粮。
“麻烦小二去替我打盆清水来。”旅人一番拜托，小二忙不迭跑去忙活，店里主事的就只剩下还在瞌睡的掌柜。
沈铭斐敲响木制的台面，大声唤道：“掌柜，有客到！”
打盹的人“腾”地站起身来兴高采烈迎人道：“贵客打尖还是住店？”
“我们有话问你，”裴南歌也敲敲柜面，留下些许银钱，“你这店里近来都住了些什么人？”
“我……”掌柜的看了看银钱，将空荡荡的店内扫视一圈后面露难色，“二位也瞧见了，我这客栈每天来来往往就这么两、三个人，偶尔来几个过路的人也都是住一晚就走，尤其近来城里死了人，生意更是不如往常，哪还有人敢住进来。”
“你的意思是说，最近没有人住店？”沈铭斐轻叩柜面。
还未等到掌柜回答，那边正在装干粮的旅人突然怒声道：“你做什么？”
裴南歌他们回过头去，瞧见那旅人愤愤拍开店小二递上来的皂角和脸巾，店小二将脸巾又丢回木盆之中连连赔罪：“小的以为、以为客官是想擦脸……”
风尘仆仆的旅人收起包好的干粮，斥道：“你怎么做生意的？有没有眼力劲！我让你打盆水来是让你给我把水袋灌满，不是来洗脸的。”
店小二忙卑躬屈膝赔礼道歉，掌柜也上前去灌好水袋亲自跟到门口。
裴南歌想到此前阿翁对她说起的江湖轶事，脑海之中忽然闪过灵光，紧紧拽着沈铭斐的手臂悄声道：“你知道他为什么那么生气？”
沈铭斐看了看那边二人还在低声下气跟人赔礼道歉，让裴南歌继续说。
“我听说，像他们这样的旅人和镖师，出门在外都是从不洗脸的，一是因为洗太干净容易被风沙刮着脸，二是因为嘛……这洗脸就意味着到家，没到家之前他们是不会洗的。这个道理连我都听说过，这人做小二的没理由不清楚这个……”
说完她与沈铭斐会心一笑，这时那掌柜也送走了客人，沈铭斐走到他身边：“我瞧着你二人甚为面生，新来的？”
店掌柜和小二互看一眼后连连点头：“这家客栈生计不好，先前的伙计都走了，我们是大老板新招来的。”
“哦？”沈铭斐笑着拍拍掌柜肩头，“真是难为陈老板了，对了，他最近如何？”
掌柜一愣，垂下头笑着应道：“老板近来还是老样子，原来贵客与老板是相识，真是多有失礼。”
“我有个朋友说是这几天就要到南谯，我还以为她已来你们这，既然你这没人，那我们也就走了，”沈铭斐说着就拉着裴南歌要走，临走前又笑着朝掌柜道，“对了，我那朋友是个大美人，记得转告陈兄别打她坏主意。”
掌柜的躬着身将沈铭斐送到门口，连声应道：“是、是、我一定转告陈老板。”
沈铭斐朝着裴南歌使了个脸色，裴南歌会意挪步到一旁悄声站在店小二的身后，准备拦着他所有的举动。沈铭斐突然反手钳住掌柜的手臂将他按在桌面：“你这家店的老板是个女人，不姓陈。说！你们是什么人！”
“我、我、我……”掌柜吃痛求饶，“大侠饶命，大侠饶命，我们只是这一带的乡民，因为有个老板出钱让我们来这里做掌柜，我们就来了。”
那店小二也吓得蹲在地上，裴南歌却不敢放松警惕。
“是什么人让你们来的？原来的掌柜和小二呢？”沈铭斐说着又加重了手下力道。
“饶命、饶命，”掌柜的连声求饶，“我不认得那人，那人看起来是个模样很清秀瘦弱的书生，原先的掌柜去了哪里我们不知道，我们来的时候这里就没人……”
“关门？”沈铭斐皱眉，手上力道未松，“那客栈老板呢？”
“我不知道，我不知道，”掌柜的连连摇头，“找我们来的时候就是如今这样。”
他话还未说完，裴南歌感觉到堂中忽然吹起一股疾风，一根银锥几乎贴着她的手臂穿堂而来，最后笔直地刺入掌柜的太阳穴，掌柜的张大眼睛直直倒地而亡。裴南歌一惊，当即去看蹲在地上的店小二，发现他的脑后也插着一枚一样的银锥。
沈铭斐将腰间长剑掷向二楼发出暗器的厢房，寒光凛冽的长剑稳稳当当地嵌进木柱。
裴南歌顺着银锥飞来的方向箭步冲上二楼，一到厢房就看见窗户大开，杀死那二人的凶徒早已不见踪影。
裴南歌环顾厢房四周，发现房里的陈设虽然老旧但却并没有染上灰尘，而桌上的茶盘甚至还沾着零星的水渍，看上去像是一直有人住着。她又趴到窗边向外张望，窗外是客栈后面的小街，看不见人影。
“这人究竟是谁，”沈铭斐简单查探一番尸首后也来到楼上，“偷梁换柱也就罢了，还非要置人于死地？”
裴南歌心里觉得这人大约是打定主意要杀她，只是碍于沈铭斐在旁才无从下手，不觉一阵后怕。她从窗前回头：“对方既然这么担心我们来客栈，想必这里一定有古怪。”
沈铭斐点点头头，转头瞥见窗前台案上大开的梳妆匣，匣子里的东西似乎已经被人拿走：“奇怪，这里若是孙家大儿子住的屋子，为何会有女子的东西？”
“原来犯人费尽心思在客栈诸多不止，是为了这个盒子！”裴南歌顺着匣子的方向寻去，在案脚一旁寻到一只明月珰，那个形状她见白露戴过，但回想到方才见到白露时似乎并没瞅着什么耳珰。
“这耳珰白露戴过，她果然与孙家大儿子有非同寻常的关系！他俩应该是里应外合回来报仇，所以才这么怕我们来客栈发现真相，”她把耳珰仔细收好拉着沈铭斐就走，“我们得赶紧回去告诉五哥和沈伯伯！”
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