??? 七月二十七，河北河间郡，高阳镇。
“?呜呜……”大角长鸣，冲天而起，霎那间撕裂了黎明的静谧，打破了高阳镇的安宁。
许华从睡梦中霍然惊醒，第一个念头便是失火了，津口上的临时存储存有诸多隐患，其中失火最可怕，后果不堪设想，其次就是叛贼袭击，但因为叛贼都集中在永济渠两岸，与高阳之间有滹沱河相隔，且许华为防患于未然，在河对岸布置了不少“眼线”，若叛贼来袭，必有警讯，所以可能性微乎其微。
许华匆忙起身，披上外袍就冲去了卧房。门外有卫士正惊慌失措地望着东北方向，警号之声似乎来自津口那边。
“何处报警？”许华厉声问道。
卫士抬手指指东北方，迟疑不语，无从确定，但看到许华那冷肃的目光，不敢不答，“明公，从警号声来推测，应该是津口那边遭到了敌人的袭击。”这个卫士的说话声音越来越小，渐不可闻，或许连他自己都不相信这个推测。高阳不但是河北重镇，还是圣主的行宫所在，重兵驻防，戒备森严，哪个叛贼会自寻死路袭击高阳？
许华嗤之以鼻，权当卫士在梦呓，不过看到东北方向的蓝天白云，他还是暗自动了口气。天上没有滚滚浓烟，说明津口仓储那边没有失火，这是好事，如此一来便只剩下一种可能，有好事者打架斗殴了。现在河面上来来往往的船只太多，有船只不小心相撞，双方一言不合大打出手，或者聚集在津口上的船夫、民夫们因为矛盾而生冲突，诸如此类纠纷最近很多，而今天的事态可能很严重，津口那边的鹰扬卫倍感棘手，无奈之下鸣响警号以作威慑。
“查明来报。”许华大手一挥，掉头回房了，虽然忐忑不安，心存疑虑，但既然没有失火，事情就不严重，马上就会有僚属来禀报，着急也没用，乘着这个功夫还是抓紧时间洗漱穿戴整齐，估计等下就要忙得团团转了。
很快，许华尚未穿好衣袍，就听到一个熟悉而惊恐的声音从屋外传来，“明公，大事不好，大事不好……”
许华霍然心惊，立即冲了出去，随即便看到府中司马一路狂奔而来，脸上的表情异常恐惧，就像见到鬼一般魂飞魄散。
“明公，叛贼突袭，津口失陷，仓储失陷……”
许华的心跳骤然加快，强烈的窒息感让他头晕目眩，高瘦的身躯不由自主地摇晃起来。叛贼突袭？这怎么可能？哪来的叛贼？但这不是重点，重点是仓储失陷，穷凶极恶的叛贼极有可能一把火烧掉仓储。仓储灰飞烟灭了，自己的人头也就岌岌可危了。
“哪来的叛贼？”许华手扶门框，厉声喝叱道，“遇事如此惊慌，失魂落魄，成何体统！”
“明公，叛贼，真的是叛贼，铺天盖地的叛贼，潮水一般黑压压的，不计其数。”这位都尉府的司马跑到许华面前，气喘吁吁地说道，“无声无息地就扑了过来，仿若幽灵，根本无从抵挡。”
“哪来的叛贼？”许华大声叫道，“叛贼从何而来？滹沱河南岸一直在我们的监控之下，任何一支叛军只要接近滹沱河就必然无所遁形。”
“西边，叛贼是从西边来的，至少有好几万人。”都尉府的司马无法控制自己的情绪，手指西方愤怒地嘶吼道，“我们被人算计了，被那帮人出卖了。”
许华蓦然想起一件事，顿时两眼圆睁，神情惊骇，难以置信。
几天前许华曾接到河间郡府的文书，说最近有一股来历不明且声势较大的流寇从滏阳、邯郸一线北上劫掠，已经进入赵郡，估计还要祸乱恒山郡，言下之意贼势猖獗，多加小心。当时许华不以为意，一股流寇而已，而且还是在太行山边，说白了就是一窝山贼土匪，但地方官府为了找个理由拒绝高阳都尉府的求助要求，故意谎报军情，无病呻吟，厚颜无耻。
现在许华醒悟了，自己被人算计了，掉进了陷阱，被那些处心积虑要赶走自己、要搞倒自己的河北人陷害了。河间郡府的告知实际上就是给自己下套子，这样高阳陷落贼手后，河北人就有了推卸责任的理由，而罪责都是许华一个人的。
来历不明？声势较大？几万人的叛军，的确声势较大，只是如此大声势的叛贼，还能来历不明？你河北人也未免太无耻了吧？
“你确定有几万叛贼？确定叛贼来自西边？”许华不能不问个清楚。
“明公，津口那边有人骑马逃了回来，他们亲眼所见，岂能有假？”这位司马情急之下，一把抓住了许华的袍袖，“叛贼很快就会杀过来，明公，请决断，是火撤离，还是誓死坚守？”
事情生得太快，给人的冲击太大，许华甚至连叛贼的影子都还没有看到，又如何做出决断？拿出正确的对策？
不过许华对这位追随自己十几年的司马还是很信任，对河北人更是充满了高度的警惕，既然杨玄感都敢于动兵变公开推翻圣主，谁敢说河北人就不敢乘着局势混乱之际借刀杀人，借叛贼之手把自己这颗由圣主特意安置在河北的“钉子”连根拔除？
许华仅仅犹豫了一下，便断然说道，“即刻向涿郡留守府求援，告诉襄垣公（段达），高阳突遭数万叛贼的突袭，津口和仓储均已失陷，某正率军奋力反击，若六个时辰后未能接到某的后续消息，则高阳可能已落贼手；若一日后依旧未能接到某的消息，则高阳肯定已陷，请襄垣公倾力剿贼，夺回高阳。”
此言一出，这位司马便知许华已决心与高阳共存亡，遂二话不说，冲着许华躬身一礼，飞奔而去。
许华没有选择，高阳宫是圣主行宫，高阳宫的存亡代表了圣主的威权，他做为高阳宫的宫监，未能保护好行宫安全，让行宫陷落贼手化为废墟，让圣主的威权遭到打击，让圣主颜面大损，他还能存活吗？所以与其被圣主杀头，身败名裂，连累亲人家族，倒不如与高阳同生死，忠义两全，荫泽子孙。
许华决心一下，情绪立刻稳定，兵来将挡，水来土掩，有何畏惧？
“传领诸鹰扬，上城楼，奋勇杀贼。”
随着一道道命令传达下去，高阳城和高阳宫里鼓号冲天，全副武装的鹰扬卫一队队地冲上城墙，而惊慌失措的城内青壮也在都尉府掾属们的组织下，急急忙忙地打开了武库大门。
旭日渐渐升起，五彩缤纷的旌旗沐浴在晨曦中就如一朵朵随风飘舞的瑰丽云朵，而一队队身着黄色戎装的联盟将士就如金色的波涛滚滚而来，气势如虎。
城楼上的许华极度震惊，站在他身边的僚属们也是目瞪口呆，惊骇欲绝，而数百鹰扬卫和临时拉来充数的青壮们更是股战而栗，面无人色。
这到底是什么军队？为何看上去仿若卫府军？但从各色旌旗上辨识，却十分陌生，应该是叛军队伍，只是听说叛贼都是一些衣裳褴褛手拿棍棒的农夫，绝无可能有如此整肃的军容，所以只有一种可能，这的确是卫府军，只不过都是叛变的卫府军。
许华和僚属们面面相觑，所有人都想到了杨玄感，想到了杨素、杨玄感父子苦心经营了几十年的庞大而强悍的政治势力。杨玄感不可能一个人兵变，以他为的政治势力中的所有权贵都会参加兵变，而这些权贵遍布中央、卫府和地方官府，而眼前这支军队就有可能来自北疆边军，甚至就是涿郡的镇戍军，涿郡留守段达可能已经身异处了。
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李风云勒马停下，举起了马鞭。
角号长鸣，令旗飞舞，联盟大军缓缓停下了前进的脚步。
李风云转头看了看与自己并辔而行的刘炫和孔颖达，忽然问道，“如果某血洗高阳城，焚毁高阳宫，对河北是利大还是弊大？”
刘炫苦笑不语。
孔颖达迟疑了一下，拱手说道，“大总管既然知道此举对河北有害无利，为何还要下令攻击？”
“某的目标是高阳的粮。”李风云语含双关地说道，“但如果有人蓄意算计某，利用甚至牺牲联盟来为自己牟取私利，某当然要还以颜色，在离开河北前血洗高阳城，再放一把火烧掉高阳宫，如此即便不能给某些人以重创，也要让某些人付出惨重代价。”
“请大总管慎重。”孔颖达劝道，“杨玄感虽然已经走到了穷途末路，但未尝就没有一线生机，所以从圣主的立场来说，只要东都那边尘埃未定，河北这边就不能痛下杀手。”
“杨玄感已经坚持不了几天了。”李风云冷笑道，“至于河北这边，因为南北关系日益恶化，河北对东都的忠诚越来越重要，所以某只要给圣主一把刀，圣主就会痛下杀手，以绝后患。”
孔颖达权衡再三，无奈叹道，“大总管有何条件？”
“你带句话给他们，某决定不了中土的未来，但可以决定北疆的未来。”李风云挥动了一下手中的马鞭，冷肃的语气中隐含杀机，“而北疆的未来，肯定决定了他们的未来，所以在北疆局势即将生剧变前，请他们慎重决策，千万不要因为冲动而抱憾终生。”
孔颖达微微颔，问道，“某来回需要时间，大总管给某几天时间？”
“五天。”李风云说道，“五天后，某若没有得到需要的承诺，某就让高阳变成废墟。”
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