??? 初夏的朝阳冉冉升起，盆地内终于沉静了下来，层层叠叠的尸体融成了一片血的海洋，褴褛的战旗挂在营垒上兀自猎猎飘飞，残火升腾的青烟袅袅而起直上蓝天，余长宁站在汉山城城头久久地伫立，望着辽阔的战场，心中一片振奋。
经过昨夜的一番大战，唐新联军不仅顺利歼灭了来犯的高句丽大军，刘仁轨更是率军五千乘机攻占了汉山城，高句丽用以阻挡联军北上的军势，已经不复存在。
待到打扫战场，唐新联军便可挥师北上，乘势攻打平壤城，相信得知朴难升所部溃败的渊盖苏文，必定会回师救援平壤，而平壤军也可以与辽东军在平壤城下回师，进行最后一战。
心念及此，余长宁嘴角溢出了一丝淡淡的笑意，伸出手慢慢地抚摸这着青石墙垛，脑海中浮现出了几个无比怀念的身影，喃喃自语道：“长乐、瑶瑶，我马上便能回来了，你们等着我……”
便在此时，柴秀云与杜禹英有说有笑地走上城楼，行至余长宁面前，柴秀云拱手正色道：“元帅大人，昨夜朴难升已被我军乱箭射死，刚才金将军带着他的头颅前去山腰营垒招降，当看到朴难升已死，山腰营垒留守的高句丽人军心瓦解，全都弃械投降。”
“如此甚好。”余长宁抚掌一笑，随即关切问道，“昨夜鏖战，可知我军伤亡情况如何？”
柴秀云约莫估计了一番，回答道：“我军埋伏夜袭本占据优势，伤亡大概在两三万人上下。”
余长宁默默思忖了一番，轻叹道：“杀敌一千自伤八百，诚所谓也！现在正值夏天须尽快掩埋尸体，将阵亡将士的遗骸就埋西山之下吧。”
柴秀云轻轻地点了点头，望着余长宁的美目流淌着淡淡的神光。
见她这样的眼神，余长宁惊讶笑问道：“副帅这么看着我作甚？难道还有什么话想说？”
柴秀云芳心一跳，随即白了他一眼，用胳膊轻轻地推攘站在旁边的杜禹英，促狭笑道：“是禹英有很多话对你说才对，我走了，你们慢慢聊。”说罢，斗篷一扬转身而去。
余长宁笑嘻嘻地开口道：“准娘子有什么情话需要倾述，为夫洗耳恭听！”
杜禹英俏脸浮现出朝霞般的红晕，眉宇间略显羞涩之情，历来智计频出、泰山崩于前而面不改色的美人儿军师，在余长宁面前窘迫得如同一个小女孩一般。
余长宁大生爱怜之心，晨风呼啸吹过略带寒意，他飞快解下自己的斗篷替杜禹英披上，微笑柔声道：“昨晚一夜未睡，想必你也累坏了吧？”
“只要能够取胜，一夜未眠算个甚来！”杜禹英红着脸一笑，美目顾盼生辉。
余长宁紧紧地握住杜禹英柔嫩的小手，指点着北方笑道：“翻过这片山峦，便是无险可守的平原地带，要不了多久我们便能抵达平壤城下，待到战事结束，我便将我们的事情告诉陛下，请他为你我做主。”
杜禹英心知余长宁此番功勋卓著，只要他肯开口，两人在一起必定不是什么难事，再加上陛下一直对她早逝的爹爹颇为怀念，能够见她找到好的归属，相信陛也是乐见其成。
心念及此，杜禹英轻轻地“嗯”了一声，缓缓偎依在了他的怀中。
在那青山之角，旭日终于冲破了云层，万丈光芒洒满了天地。
……
大军休整两日，继续拔营北上，五天之后渡过水，来到平壤城之下。
平壤城乃是以大城规模修建，城池背靠莽莽苍苍的山峦，南面便是滚滚滔滔的水，旌旗招展的巍峨城楼与青苍苍的南山遥遥相望，分外壮丽雄峻，唐军至此，必定会有一番苦战。
好在目前渊盖苏文尚未归来，城内并没有多少守军，随着余长宁一声令下，攻城战正式开始了。
整整一天的血战，不论是守城的高句丽人，还是攻城的唐新联军皆是伤亡惨重，眼见夕阳西下，余长宁吩咐鸣金收兵，退回了大营之中。
幕府之中，刘仁轨甚是不解地问道：“元帅，我军远道而来缺乏攻城利器，光凭血肉之躯攻打坚城，尤为不智，不如等到与辽东军胜利回师之后，再行攻打方为上策。”
余长宁摇手笑道：“刘总管，我等现在可是围城打援，若没有极其厉害的攻势，平壤守军安能飞马请求援军？只怕现在守将的心里比我们还要着急，待到平壤求援斥候出城，我们便可围而不打，等待渊盖苏文的到来。”
刘仁轨这才恍然醒悟，捋须笑道：“元帅果然妙计，只要歼灭渊盖苏文的大军，平壤守军完全可以不足为虑。”
正在说话间，金庾信大步匆匆地走了进来，兴奋禀告道：“启禀元帅，时才平壤守军打开西门放百余斥候出城，属下令人假意拦截了一番，便让他们逃脱，全都向着北面去了。”
余长宁听得双目一亮，笑道：“既然平壤城业已求援，那明日便毋须攻城，刘总管，本帅给你一万人马驻守城外，多树旗幡多扎营垒，佯装成唐新联军全都在此的假象，而本帅则与金将军带领剩下的五万人马前去渊盖苏文必经之路埋伏，打他一个措手不及。”
“元帅英明。”刘仁轨拱了拱手，这才转身去了。
……
得知朴难升部溃败，平壤城被围的消息，渊盖苏文怒急攻心，当即便踹翻了中军幕府的帅案，变成一头暴怒的雄师。
按照他原本的打算，尽管高句丽现在处于十分不利的形势中，然而如果能够凭险而守，将战事拖入冬日，唐军粮草不济之下说不定会退军，高句丽也会获得喘息的机会。
然而终归是人算不如天算，南面战场的溃败致使唐新联军攻到了平壤城下，倘若平壤失陷，自己这八万高句丽军队便会成为流浪在外的孤军，没有粮草没有增援失掉都城，肯定无法避免失败的结局。
所以不管如何，他都必须立即回援平壤，争取在坚城之下与唐军打一场防御战，这也是目前高句丽唯一的机会。
心念及此，渊盖苏文不再犹豫，即可下达撤军的军令，整整一个白天的秘密准备，待到夜晚五更，高句丽营垒已是人去营空了。
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