孙志晔蓦地出声打断了顾淮的絮叨。
声音清澈透亮，仿佛清泉流于石间。
“你认识的陆东家和我认识的陆东家截然不同。”
“昨日之日不可留，强求无益。”
“或许，她曾经对你的喜欢，是少不更事的惊鸿一瞥，是永宁侯夫妇的耳提面命下的确定别无选择。”
“但她对谢砚的喜欢，却是她清清楚楚权衡之后的心甘情愿。”
“她不止喜欢谢砚，更喜欢与谢砚一起的她。”
“若她跟随你回京，你还纵容她继续抛头露面大放异彩吗？”
“你不能，你需要的是菟丝花是金丝雀。”
“你放肆！”顾淮狠狠的将酒壶砸落在地上，眼睛猩红，指着孙志晔歇斯底里道。
愤怒失态的声音，顺着风飘的很远。
牢房入口的狭窄台阶上，许县令急的团团转。
孙志晔究竟是说了什么大逆不道的话，竟惹的顾世子恼怒至此。
孙志晔起身，扯着嗓子高呼“世子饶命。”
下一瞬，就像是一阵风掠过撞向了石墙。
陆明朝，害你多次，就用这条将死的命再帮你一次吧。
还有，死在牢中的二弟也能瞑目了。
沉闷又响亮的碰撞，凄厉又逐渐微弱的哀嚎。
许县令瞳孔一缩，一咬牙当机立断，小声嘱咐“石班头，你速将顾世子逼死孙志晔的事告知陆东家。”
石班头脑子转不过来，但胜在听话，匆匆离去。
紧接着，许县令三步并作两步小跑着来到关押孙志晔的牢房。
石墙上，鲜血淋漓。
孙志晔软塌塌的倒在地上，流淌着的鲜血迅速浸湿衣襟，染红了早已失去光泽的干枯红梅。
没有人能看到，红梅花瓣比刚刚摘下时更鲜亮夺目。
突如其来的变故，使得顾淮怔愣在原地。
孙志晔决绝一撞，是在算计他！
“顾钦差，这，这可如何是好。”许县令瞥了孙志晔一眼，便收回了视线，整个人急的像热锅上的蚂蚁。
不忍看，不敢看。
“他的确是死刑犯，可到底是端王殿下金口玉言定下了问斩之期。”
“一日未到，他便一日不该死。”
“您逼死他，下官没法交代啊。”
顾淮胃里一阵翻涌，背过身去，干呕几声。
“本钦差没有逼他去死。”顾淮一字一顿，眸中寒芒大盛“许县令，慎言！”
许县令似不可置信般瞪大眼睛“大人，您是说犯人孙志晔萌生死志自己寻死？”
“这说不过去啊。”
酒意上头，顾淮越发不耐“事实就是如此。”
“他与本世子无冤无仇，本世子何必为一犯人脏了手。”
“许县令，休要再说不知所谓的话。”
“去通知孙志晔的家人前来为他敛尸。”
许县令嘴唇嗫嚅，欲言又止“端王殿下离开前曾说，孙志晔行刑之日，会赴昌河监刑。”
“今日之事，下官该如何上禀。”
“还请您明示。”
顾淮冷声“许县令，你到底是陛下的臣子还是端王殿下的臣子？”
“孙志晔是自己活得不耐烦了。”
“懂？”
许县令：他不懂。
大大小小的狱卒皆知，孙志晔无半分寻死之心，前不久刚拜托央求前来探视的孙夫人为其准备笔墨书籍画册，大有修身养性坦然赴死之意。
也不知孙夫人因何事耽搁了，数日未至。
顾淮冷着一张脸，深深的看了眼躺在血泊里全无声息的孙志晔，甩了甩袖袍，转身离去。
春风拂面，顾淮脑子里恢复清明。
好！
好得很！
孙志晔在用命给阿朝递棋子！
他竟不知，他的阿朝这般有魅力。
一个微不足道的死囚，陛下不会上心在意的。
孙志晔怕是高估了他自己的价值。
唯一稍稍有些麻烦的就是标榜贤德惯爱多管闲事的端王了。
毕竟，孙志晔一案是端王主审的。
不过，端王尚在禁足之中，情势尴尬，若不想彻底与镇国公府撕破脸皮，就不会再次小题大做。
以防万一，还是得给母亲去封信。
镇国公府和吴兴沈氏合力，端王不敢妄动。
顾淮淡定了。
……
“孙志晔死了？”
陆明朝正往白瓷花瓶里插那几枝顺路折的桃花，诧异失神间，不慎掰折了一枝。
粗糙凹凸不平的桃花枝窝在掌心，就好似有颗小石子在不断挤压摩挲着，让她有些说不清道不明的感觉。
去年冬日，她折一枝梅，换孙志晔闭口不言安生等死。
自那之后，她与孙志晔便再无交集。
只是偶尔会听许县令提起孙夫人时常打点狱卒，请求狱卒能善待孙志晔。
顾淮逼死了孙志晔吗？
不。
不可能。
顾淮是有些世家贵公子的傲慢无礼，但没蠢到这种地步。
只有一个可能，孙志晔自戕顺势让顾淮背稳黑锅。
图什么呢？
临死前施恩于她吗？
那她又该如何还这份恩。
石班头颔首“孙志晔大喊世子饶命，而后就是一声巨响。”
陆明朝将折了的桃花枝随手放在一旁，温声道“多谢石叔特地跑一趟前来告知。”
石班头来也匆匆，去也匆匆。
陆明朝凝眉“给端王去封信吧。”
“端王不见得会有所行动。”谢砚沉声分析。
“之前端王的一封奏疏已惹得镇国公府和吴兴沈氏不满，但总归还有为民做主的大义清名在，镇国公府和吴兴沈氏不好发作。”
“可这次，只是逼死了个即将问斩的死囚。”
“如若端王揪着不放，落在镇国公府和吴兴沈氏眼中，就是蓄意为敌。”
陆明朝抿抿唇“你的意思是息事宁人吗？”
此事若运作得当，能让顾淮灰溜溜回京。
可她也知道，谢砚分析的句句在理。
端王当初的那封奏疏内容知之者甚少，天子也隐而不发，命镇国公关起门来自己处理。
因而几无外人知顾淮曾罔顾大乾律例袒护人犯插手刑案。
所以，唯有端王送佛送到西最合理。
但，端王的确不见得会动。
谢砚沉吟不语，良久才道“如果息事宁人，就浪费了大好的机会。”
“端王有所忌惮，九五之尊可不会优柔寡断。”
“同一桩事，天子已经给过镇国公府脸面了，若顾淮逼死人犯的事情传到天子耳中，以其自负多疑的性情，会作何想？”
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