陈凡拿起考纸，伸手示意交卷。
很快便有这一排的书办引着他去大堂。
陈凡起身时，感觉腿已经不听使唤了，差点一个趔趄摔倒。
好不容易避开考生，挪步走出考棚。
坐在堂上的周良弼、薛梦桐、杨廷选等人其实早就看见陈凡起身了。
三人依然面色如常。
但眉宇间却都不自觉地皱了皱。
科场提前交卷的不是没有，但最少他们当年都不会有此般行事的。
首先，这是一个态度问题。
一般的做法都是将文章写在稿纸上，然后细细斟酌词句。
万一灵光一闪，出了一句点睛之句，那不就是加分项吗？
可这陈凡，竟然连午时还没到就已经交卷了，简直……
其中尤其以薛梦桐和杨廷选最为失望。
薛梦桐因为儿子薛甲秀在弘毅塾，自然想看到儿子的夫子是一名心性沉稳的，陈凡今日的举动让他有些失望。
杨廷选心中更多的则是惋惜。
他对陈凡原本观感就不错，在对付县中大族一事上，又多耐陈凡帮忙出谋划策，这样一个亲近之人若是盘桓小试，他实在惋惜。
至于周良弼则暗暗松了口气。
他原本就对陈凡这次府试有些避之不及，不想惹话上身的意思。
陈凡考得不好，那正遂了他的愿。
陈凡自然不知道这些人心中所想，拿着考纸来到堂下，他先是躬身一揖，然后道：“考生文章业已作完，伏请诸位大人放牌。”
所谓“放牌”，这也是一个科场名词，只要是科举考试，无论大小，考场都是要落锁的。
因为已经封门，所以要等规定时间才会开一次们让考完的人出场。
科场用语就叫“放牌”。
大约在下午三四点钟的时候放头牌，鸣炮开门。
有的地方还有吹打送早交卷的人出考场。
薄暮时分放二牌。
在这之后交卷出场就随交随出，不再关门了。
但到了时间必须交卷，否则不再收卷。
那时还没交卷就算违规。
淮州府的规矩，头牌放出的前十名，府衙会雇吹鼓手去考生住处报喜。
不过只是去临时居住的寓所，而不是去本乡本土。
那些吹鼓手在考生居住的寓所前吹打一阵，寓所中考生的家人或者寓所的东家、掌柜也是要给赏钱的。
周良弼深深地看了一眼陈凡，最后只是点了点头，装作跟他不熟的样子道：“交了卷子，且去门前等着头牌。”
陈凡躬身一揖，随后便有府衙小吏上前收了他的卷子，放在卷篮内，等待事后统一阅卷。
陈凡在书办的引导下来到穿堂院子的大门前，这时候，院门前已经有八个人候着了。
陈凡一一看去，只见这八个人个个垂头丧气，面色灰败。
因为距离考棚还有一段距离，所以是不拘小声说话的。
有人看到陈凡过来，于是拱了拱手道：“学兄文章作得如何？”
陈凡拱手回礼：“尚可。”
那人以为陈凡死要面子活受罪，于是便撇了撇嘴转头去跟旁边人交流去了。
“这知止而后有定，我实知其出自《大学》一经，请教学兄，【其君子实】出自何典？”
“约莫出自《论语》！”
“《论语》何处？”
“我亦是猜之，不敢妄说！”
“这是小题吧？”
“呃……”
……
那几人叽叽喳喳讨论，陈凡大概听了下，果然，早交卷的有两个极端。
一个极端是极端自信，自觉文章写得没问题了，所以早早交卷，早些回去不在这里受罪。
还有个极端是完全搞不清题意的，在门前等候的绝大多数都是这类人。
这些人甚至连题目出自何典都搞不清楚，更别谈朱子对其中的注释了。
也不知道这些人是怎么混进府试的。
听闻县试宽松，能否过县试，县官的主观意识占很大一部分，现在看来，果真如此。
因为等到放牌时间还早，陈凡又没什么事做。
他干脆从篮子里拿出饼子，旁若无人地吃了起来。
这饼子是梅菜加了肉丁做馅儿的，很是美味，虽然被号军掰扯个稀烂，但陈凡慢慢放入口中咀嚼，还是鲜美异常。
他这边又是喝水又是吃饼，可把远处考棚里的考生馋坏了。
此时天正晌午，考棚里人多，满是汗臭味，又不能乱动，那滋味简直就是坐牢一般。
而且晌午了，众考生饥肠辘辘，只能拿出干粮来吃，他们不敢去取水来喝。
大热天的嚼着干粮，实在难以下咽。
好些个考生被噎的脸上通红，眼睛直勾勾地看向不远处的茶棚。
看便看了，去是不敢去的。
去了就是一个朱色铃印盖下，这一科便算是废了。
陈凡这边大吃大嚼，却是好不快活，全没有一点早交卷的自觉，引来周围号军、考生目光流连。
他吃饱喝足，腿脚的肌肉酸痛也恢复了些。
日头正大，他干脆在门边耳房的阶上坐下，倚着墙柱便睡了起来。
“这人心是真大！”
“也不知考得如何，没心没肺啊！”
“就是，这节骨眼上出来的，能考好才怪！”
……
陈凡伴着窃窃私语声渐渐入眠。
不知睡了多久，突然有人推了推他的肩膀，睡眼惺忪间，只见有个号军道：“起来了，头牌要放牌了！”
陈凡醒转一看，只见门前此时已经聚集了二十多人，全都拿眼盯他。
他起身收拾收拾考篮，突听“嘭嘭嘭”的三声砲响，大门“吱呀”一声被人打开。
随即门外的吹打便奏响“进士登科”的曲儿。
他因是前十人，被安排第一批走出府试考棚大门。
陈凡的府试之行就这么结束了。
刚出大门，有个吹打班子的班头便自动走到陈凡身后。
那班头拱手赔笑道：“祝公子府试高中，小的们送秀才公回府去咯。”
随即个不等陈凡答腔，转头对手下道：“都给我用劲吹打起来，一会儿秀才公有赏！”
陈凡看着这一幕觉得新奇，再转头看向同时出来的考生。
那些人的脸上可就精彩了，考得不好还则罢了，还被这些吹鼓手敲锣打鼓送回住处。
这特么叫什么？
这叫光着腚拉磨——转着圈丢人啊。
哈哈哈！
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