原本疫病并不难治,刚开始觉得咳嗽乏力的时候,及时喝药就好。药材也不贵,寻常的鱼腥草、板蓝根等,熬煮成茶,一天三碗,一天见效,三天痊愈。
但就这么简单的法子,回春堂连同几个大药店,一起给药材断了供。问就是没有,谁来都是没有。
生生等到大批百姓小病拖到大病,大药房们才拿出人参、羚角等昂贵救命药,逼着大家高价买救命药。
小病大治,治好倾家荡产那种。
天姿布行内。
“啪!”
雷文霞的贴身嬷嬷捂着脸,一脸震惊看着雷文霞:“姑娘,你吃老身奶长大,长大就这样对老身?”
她当着店里人正多的时候大声嘶吼出来,用心如何,昭然若揭。果然不少人驻足观看,还对着雷文霞指指点点的,虽然不敢当面指责雷家大小姐,但鄙夷轻蔑,已明晃晃写在脸上。
只怕一走出天姿布行的店门口,就要把“雷家大小姐苛待奶娘,当街打人”的恶名传得全城皆知!
面对着倚老卖老的奶娘,雷文霞早有准备,命身边丫鬟:“云锦,把账本拿上来!”
云锦应声递上两本账本,一阴一阳,互为表里。
奶娘看着,已是变了脸色!
雷文霞冷笑:“身为奶娘,串通外人,偷换账本!这样的蛀虫如果是在朝廷为官,早就剥皮革草了!我只是把你打十棍子然后撵走,已是看在你从小奶大我的份上!”
奶娘面如土色,被人拖死狗一样拖出去。
认证物证俱在,现场风向骤变,原本指指点点的人群口风一换,由贬变夸,都说雷文霞办事果决漂亮,有巾帼之姿,云云。
说得累了,雷文霞恰到好处地,笑着道:“大家看了这么久的热闹,也都累了吧?店里熬了茶水给大家解渴,还有糖果点心。大家尽情享用,不必客气,开年大吉,小店生意,来年还需要请各位乡亲父老多多关照。”
大小姐的慷慨大方,又刷了一波好感。
众客人们大声夸赞着,喝光了茶水,吃了点心。并没觉察那茶水里带着淡淡药味,糖果点心里,也带着外头没有的清苦甘香。
回到屋里,云锦喜滋滋道:“恭喜小姐,清扫了二夫人安插进来的蠡虫,还把药材散了出去。一举两得。”
雷文霞也是松了口气,揉了揉眉心,忽然问:“现在城里,真的很多人生病?”
云锦垂眸,敛去脸上笑容:“是。起因跟那村姑说的一样,一开始咳嗽发热,然后四肢乏力。最后变成高热。及时喝了茶水的人能够防御一下。但人太多了,我们几个门店到底能力有限。又不敢打草惊蛇,就有点……难办。”
雷文霞不满道:“别叫村姑,难听死了!人家有名字的,叫……叫什么来着?李杏檀,对了,李杏檀!”
吓得云锦跪在地上认错:“对不起,奴婢错了。就那位李小娘子说的,竟是对的。那该怎么办?早知道如此,我们当初就听了她的,及早行动。也不至于拖了这几日,延误了时机!”
一开始的时候,她们并没有完全相信李杏檀。
直到第一波疫情蔓延了,才后知后觉,赶紧行动。
雷永仁是布政使司,主管一地民生农桑,雷文霞和他一母同胞,身在商界,心里怀着的,却是辅助哥哥的大志。她眼底划过一丝懊恼,闭了闭眼睛,握紧了椅子扶手:“事已至此,后悔也没用了!亡羊补牢吧!李……李杏檀还告诉过我第二个法子,来,你听我说……”
如此这般一番,云锦郑重答应着,带了人直奔布政使司行署。
当天晚上,一包包用麻布袋子装好的药材从天姿布行库房里运出来,散到了早就等着的灰毡帽等人手中,再泡进城中水井。
一整夜之后,药材吸饱了水沉了底,城里的水井带了药味。
这就是李杏檀想出来的,最后没有办法的办法。
这样泡出来的水,多少有一点点微弱的效果……
而这效果,兴许就能够起到意想不到的作用!
一开始的时候,雷永仁也觉得很扯淡,还数落了雷文霞一顿。然而回春堂的掌柜直接送来一封要求他和各药行沆瀣一气的分赃信,把他给激怒了。脑子一热,就按照李杏檀的法子干了。
没想到,三天之后,原本蔓延得到处都是的咳嗽声,似乎小了下去?
这时,破落不起眼的穷人药店诚康堂挺身而出,把店里压箱底的药材全拿出来,在城南的贫民区里施起了药,干起了义诊。回春堂的人发现了,想要去阻止,已迟了一步,雷大小姐亲自派了护院护着。对着回春堂的人,挥棍子便打:“你算什么东西,自己不治病,也不许别人治病么?”
有了诚康堂出面对抗大店,就有了更多的小店加入进来,跌打小店、街头郎中、草药摊子……一点一点一点地,用自己的微薄之力,为身边每一个急病的人施针发药!
大药店这会儿还想要店大欺同行?
迟了!
再过了两天,高热的人也少了。新感染的人数,渐渐降低。
又有人在城外的烂地里,挖出大批被掩埋的、腐烂朽坏的板蓝根鱼腥草等对症药材。上面“回春堂”的字样赫然在目。
于是回春堂宁可把廉价药材打包扔掉都不卖给百姓们,遏制疫病刚流行。而是坐等病情加重卖贵价药的事情不胫而走,大批百姓聚集在那几个药店门口,唾骂不已!
烂菜叶子乱石块,差点儿砸穿了店门板!
“丧良心的狗东西,还开店治病救人呢!”
“合着是想要让我们小病变大病,买你们家的人参鹿茸羚羊角!”
“这招牌是金色的,良心是黑糊烂透顶的!”
回春堂的大门紧闭,几个药店老板,愣是吓得没了半条命!几个人一合计,药商甲说:“这预判得,跟仙儿姑娘说的不一样啊。”
药商乙说:“就是啊。之前仙儿姑娘说,让我们留着金贵药材,治了最金贵的人就行。谁能想到那些穷老百姓胆子肥到,竟连结一气了呢!现在钱挣没几个,倒是外头一片片苍蝇似的。讨厌得很!”
最后有人怯怯地提议:“林先生,要不然我们先闭店一段日子,躲躲风头吧?”
被他们围在中间的,正是那文士,并不热的天,他摇着扇子,一头大汗。
勉强笑笑,道:“就按照你说的办吧。”
大家散去之后,林文士方才抬头仰望天空,眼底滑过一片怀念,喃喃自语:“仙儿,你说得没错……乡村匹夫,就是不能为伍。你走得好,你留下的法子。他们也无福消受。罢了罢了!我这就追随着你,到京城去吧!”
没过多久,回春堂的店面就挂出了“旺铺转让”的字样。
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