雷文霞问：“那什么才是最好的？”
李杏檀说：“用牛皮或者猪皮做鞋底子，做成皮鞋，那才是最上等的鞋底！”
用团扇掩住了嘴巴，雷文霞扬了扬眉毛：“本朝不得私宰耕牛，违者按情节轻重不等入罪。牛皮……你疯了？”
李杏檀笑道：“所以，猪皮也可以嘛。当然，得找到好的皮匠。”
雷文霞沉吟道：“好。我记下了。只是好皮匠一时三刻也难找。你还是先做千层布底的。需要多少人手，在什么地方开工，都说说。明章书院那边，要看过样品，再行定夺。一定下来就要五百双。一手码的。”
李杏檀不懂就问：“什么叫一手码？”
雷文霞拿了笔耐心教：“就是从最小的5寸半开始，每半寸为一码。最大的10寸。这一整套齐全尺寸，叫做‘一手’，再再大或者极小，就要定做了。”
李杏檀奇奇怪怪的知识又增加了。
她说：“那现在把店里供养的鞋匠叫来吧，我这就教他们用补鞋机做鞋子。”
大家当即忙活起来，一部分人到李杏檀的客房里去搬补鞋机，一部分人去召集鞋匠。
“店里供养的鞋匠，绣娘，和你娘一样都领月银的。按照手艺不同，分一二三等，领不同的月银。还有那种有手艺，又达不到供养要求的闲散帮工，得到外面去叫。按件算钱，包一天三顿，但得吃好的。规矩是最少两顿肉。超过三天，额外加一道点心。那点心既可以吃掉，也可以带走。好多妇人出来做散活儿帮补家计，这道午点就省下来带走了。”
趁着布置工场间隙空闲，雷文霞跟李杏檀解释布行里的营生行规。
她说：“在我们天姿布行后面，直到永庆坊，中间的三条横街上，住满了有各种手艺的人家。做珠宝的，缝补的，绣花的，做鞋的，做胭脂水粉的，都有。她们各种各样的原因没法自己开铺，就卖手艺过活，日子也很过得。所以外头给了此处一个诨名，叫‘女人坊’。住在女人坊一带，我们天姿布行能够随时叫过来，做惯熟了会做鞋手艺的人，有二十八个。”
李杏檀大开眼界，道：“你这般毫无保留，回头我学会了，也开布行抢你生意，你该如何是好？”
雷文霞笑了，半点不在意：“你有本事，你就抢呗。我家布行开了五六十年了，虽说是雷家极不起眼的一处产业，能让你挤垮，那是我技不如人，怨不得你。”
说话间，做鞋工场布置好了。
临时腾空了一处房屋，十六部补鞋机分作四排放下。另外还每个工位配置了工具架。靠墙的位置，另外放置原料架子，身强力壮的小厮们面对面，交错站着，行云流水一般把皮料、线圈、钉子、皮线等原材料从外面传入。
另一边是成品区。现在成品区只有两张大条桌。到时候会用竹子做好货架，并且贴上码数标签。
李杏檀很是震惊：“效率好高啊！”
雷文霞不懂：“什么叫效率？”
李杏檀解释：“就是成效，速度。就是做事情爽利，一下子就做好了！”
雷文霞又骄傲了：“那当然，我可是涯州城里响当当，独一无二，干脆利落，鲜衣怒马的雷大小姐！”
“噗嗤。”李杏檀又忍不住了，这种骄纵大小姐，只会让人觉得可爱。她笑眯眯地附和，“是是。来，我们开始吧。”
看着她笑吟吟地盘坐在补鞋机前面，雷文霞撅着小嘴说：“你年纪应该比我小吧，为什么为人那样老成？”
李杏檀头也不抬：“可能是，穷人家的孩子早当家吧。”
雷文霞：“……”
她低声道：“对不起啊，李杏檀，我没有想讽刺你的。我从来没有想过家境的问题……不对，你这么聪明，肯定很快日子会好起来的！到时候说不定，要我来抱你的大腿呢！”
“好啦。我不介意。”李杏檀是真的不介意。
自卑自怜，是弱者才会有的情绪。
很快雷文霞推荐的何大嫂就来到了李杏檀跟前。
据说，她的做鞋手艺在整个涯城都是赫赫有名的。
来到李杏檀面前，何大嫂忐忑搓手：“姑娘，听说你一个时辰就能做一双鞋子？太厉害了，后生可畏啊。”
李杏檀微微一笑：“想学吗？”
何大嫂点头：“想！”
李杏檀说：“我教你啊。”
何大嫂不敢相信：“啊？你，你这就教了？我们才第一次见面……”
“那，要么不教？”李杏檀拿出自己做的那双鞋子，“一个时辰做出来的，尽管不十分好看，也够用了。”
那双鞋子的面前晃啊晃的，晃红了何大嫂的眼睛，她立刻端正了站姿，恭恭敬敬地给李杏檀行了个全礼：“谢谢小娘子赐教！”
李杏檀的亲娘黄瑛也跟来了，轻松愉快跟大家打招呼。然后道：“女儿，我也来长长见识。”
听说是黄供奉的女儿，何大嫂才放松下来，正儿八经跟着李杏檀学。
一个细心的教，一个耐心的学。讲述完原理之后，李杏檀又让何大嫂上手实践，自己从旁点拨。何大嫂有天赋在身上的，竟然进步斐然。
稍后，又有几名被选中的鞋匠来了，也是同样的新奇。看了一眼低头操作补鞋机，然而明显眼底闪过一丝警惕的何大嫂，李杏檀勾勾唇角，转向那几个人：“你们想要学吗？”
到底都是这个时代专业的手工匠人，一个个底子是极好的，忙到掌灯时分，五个店用鞋匠基本上都掌握了补鞋机的技巧，接下来就是练习了。
叫人惊讶的是，黄瑛竟然也学会了。
在她的带动下，大家主动请缨挑灯夜战，再做一会儿活计才散去。雷文霞自然乐见其成的，许诺了加一顿夜宵之后，拉着李杏檀的手道：“走，我们吃饭去。”
晚饭就只有姐儿两个一起吃。
雷文霞道：“三天之后看样品，我跟你同去。”
“好。”这不算个事。
雷文霞看着，还有别的心事。
扒拉了两口饭之后，她又说：“有个事情我不明白。”
李杏檀埋头吃饭：“嗯？”
天姿布行的饭菜，真好吃。
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