?“在我们这些老家伙面前，你就不要自谦了，像这种级别的小手段，可远远称不上什么高明，充其量也只是小孩子的玩意儿罢了。”斯图尔特捏着小银匙在咖啡杯里轻轻划动着，优雅地戳穿了罗伯特总统的伪装，他们相交多年，彼此之间再熟悉不过了，如果有人要问这位总统先生最突出的特点，那斯图尔特必定会选择扮猪吃虎这一条。
看着没有露出丝毫羞赧神色的罗伯特总统，斯图尔特又继续说道：“话说回来，对于那个组织的根源，你们到现在还没有挖出来吗？”
罗伯特总统摇了摇头，略带自嘲地说道：“五位总统连续努力了二十多年都没有做到的事情，怎么可能那么容易就被揭开？至少在我的任期之内，还看不到任何希望的曙光。”
斯图尔特轻啜了一口咖啡，摇头说道：“动用整个联邦的力量搜寻二十多年却还一无所获，这根本就说不通。”
“当然说不通。”罗伯特总统无奈地说道：“从我们目前所掌握的情报来推断，那个组织的根源，一定是紧紧地扎在了联邦的上层里，我们所有的情报他们都能够第一时间分享，所有的行动他们都知道得一清二楚，这样一来，他们自然也就能做好相应地准备，有且只有这种推论才能解释联邦为什么会一直捉不到他们的影踪。”
“不，还有一种推论你可能忽略了。”斯图尔特扫了三人一眼，神色平静地说道。
“什么推论？”
听到斯图尔特有不同的看法，不但罗伯特总统的精神为之一振，就连卢大将军和钟大法官两人也做出洗耳恭听的样子。
虽说这三位在联邦当中乃是站在最顶层的大人物，但如果真要论起阴谋和诡计来，只怕加在一起也不是斯图尔特那只老狐狸的对手，所以对于斯图尔特的看法，他们是不得不重视。
斯图尔特看着三个老家伙都被勾起了浓浓地兴趣，这才慢慢悠悠地地说道：“这个推论就是……联邦政府的工作人员实在是太没有效率了。”
“操%￥*！……老子就知道你这只死狐狸吐不出什么好词儿！”卢大将军气得直接爆了粗口，而总统先生和钟大法官则是摇头大笑，无论是多么严肃的事情，被斯图尔特一搅和，总能让人哭笑不得，不得不承认，这个老家伙绝对是个调剂气氛的高手。
虽然斯图尔特的幽默工夫着实不错，但无论如何，毕竟他们都是擅长控制情绪的高手，所以笑骂声很快就停止了下来，罗伯特总统看着斯图尔特的眼睛，一脸严肃地问道：“对这件事情，你到底是个什么想法？”
作为老友，斯图尔特很了解罗伯特，而反过来，罗伯特同样也很了解他，作为联邦首富，他不但拥有超卓地情商及控场能力，更有灵活到不可思议的强大头脑，而更为重要的是，他极少走直来直去的路子，他所说的每一句话都有可能是真的，也有可能是假的，又或者真假参半，即便是罗伯特本身也难以辨别这位老友话里的真意，久而久之，在一些大事上，罗伯特就养成了追问的习惯，也许斯图尔特面对别人的追问不一定会吐露其真实的想法，但面对他的追问，斯图尔特多半还是愿意说上一说的。
“我就是跟你们开个玩笑而已，你这么认真干什么？”斯图尔特打了个哈哈，缓缓把身子陷进沙发里：“再者说了，你们都是做这些事情的行家，总不会需要我一个外行人来指点。”
钟大法官和罗伯特总统对视了一眼，知道这只老狐狸果然是有些不同的想法，于是开口说道：“正因为沉浸在这个体制里的时间太久，我们这些人的思维难免会产生某种无法摆脱地定势，所以，斯图尔特，我们真的需要你这个聪明绝顶的‘外行人’的指点和建议。”
“好，但有一个小小的附加条件。”斯图尔特这只老狐狸终于露出了他的狐狸尾巴。
卢大将军的眼睛瞪得溜圆，嗓门直接提高了八度：“你他娘的什么时候能不跟我们讲条件？！”
斯图尔特当然不会害怕对方的虚张声势，因为他知道这是狡猾地老兵油子的惯用手段，所以并不气恼，只是轻笑着说道：“我是个商人，赔本的买卖我从来不干，再说现在又不是我来求着你们跟我谈条件。”
卢大将军的这种手段对老狐狸自然没有什么用处，但拿来铺垫下文却是再好不过，只见罗伯特总统点了点头，说道：“说吧。”
“撤消卡特的叛国罪名。”斯图尔特笑眯眯地说道。
钟大法官哑然失笑道：“不可能。”
“那就没有什么好说的了。”斯图尔特的脸上没有半点急躁。
罗伯特总统摇头说道：“老朋友，就算你的办法再好，但这件事情毕竟已经拖了这么多年，我们也不急于一时，而你那边，只怕斯米尔不会轻易善罢甘休吧？”
斯米尔是斯图尔特的小女儿，虽然如今早已嫁人生子，但仍然是老狐狸的心头肉，作为卡特的好朋友，斯米尔肯定没少给老狐狸施加压力，可能有些人不知道斯米尔的厉害，但罗伯特等人却是知道得一清二楚，二十多年前，那个被称作“魔女”的丫头，可是跺一跺脚都能让上流社会的年轻人们噤若寒蝉的恐怖存在。
虽然罗伯特总统一语中的，但斯图尔特却完全没有理会，反而摆出了一副奇怪的表情：“不急于一时？你不会是把那件事情给忘记了吧？虽说情报里的时间点已经过去二十多年了，但你真的一点都不担心了吗？那件事情在前，星际和平组织在后，一旦真的爆发起来的话，我们地球……真的能撑得住吗？”
“你明知道那对我们地球很重要，竟然还好意思提条件！斯图尔特，你这只老狐狸是老糊涂了吧！”卢大将军看起来是真的生气了，因为三个人的耳朵眼儿里都开始嗡嗡作响，可知他此时的声音分贝到底有多高。
斯图尔特根本连看都没看卢大将军一眼，只是淡淡地看着罗伯特：“你怎么说？”
“五年，按照卡特星系现在的局势，我估计至少还需要三到五年的时间才能完成预期的目标，所以卡特他必须在监狱里呆足五年的时间，如果你能接受这个条件，你就说出你的办法，如果不接受，我也不强求。”罗伯特总统很快做出了决断。
“不，最多只能关他一年。”斯图尔特毫不让步。
“五年。”
“一年。”
“五年。”
“一年……”
眼看两个老家伙互不相让，钟大法官终于吭了吭声，说道：“按照联邦的法律规定，由最高院做出最终判决之后，被告人至少需要领罪三年，才能够提交申诉请求，所以你们两个也不用再争了，三年，怎么样？斯图尔特。”
“三年就三年。”斯图尔特没有丝毫拖泥带水，竟然一口就答应了钟大法官的调停，可知这老家伙早就算好了自己所能争取到的最大利益。
“他妈的，叛国罪至少要做三十年的牢，结果被你这个老狐狸一闹，直接就变成了三年！哼！卡特那个王八羔子真应该庆幸。”卢大将军一脸不忿地说道。
“怕什么，如果他的办法不能通过，这个条件自然也就作废。”罗伯特没有丝毫恼怒，因为不管怎么样，与那件事情相比，卡特的事情只不过是件芝麻小事罢了。
卢大将军一脸不爽地说道：“我就是觉得这个老狐狸实在是太无耻，叫他一声奸商总不为过吧。”
斯图尔特坐直了身子，笑着说道：“这是什么话，你们都是知道的，我这个人做买卖，向来讲究个公平和双赢，否则又怎么可能做到联邦首富的位置？一个人心里的能格局有多大，这生意才能做到多大，哼哼，我这么好的生意经，说给你们三个算是白瞎了。”
“少废话，条件都谈好了，你就赶紧说吧。”卢大将军冷哼一声，催促道。
斯图尔特终于不再东拉西扯，一本正经地说道：“组建一只秘密小队来对他们进行调查怎么样？”
卢大将军嗤笑了一声道：“我还以为是什么好主意，你的这个办法，早在十九年前就有人提出来了，当时的总统瓦尔耶夫从各个部门秘密挑选了一批精英，单独听从他的调遣，到最后还不是一样没有结果？”
罗伯特和钟大法官虽然也有同样的疑问，但他们相信既然斯图尔特这只老狐狸敢提出条件来，那自然不会这么容易就被戳破。
果然，只见斯图尔特的脸上没有半点失落的表情，开口继续说道：“所以说，你们的思维真的需要改变一下。第一，你们为什么一定要在体制内部挑选人才？要知道，越是精英，他们被星际和平组织吸纳的概率就越高，你们用这些人去办事，怎么可能会收到好的效果？”
罗伯特总统点了点头，表示认可斯图尔特的说法，但他既然说了第一，必然还有后话，于是他说道：“继续。”
斯图尔特继续说道：“第二，虽然星际和平组织的目的到底如何我们还不能明确，但有一点可以肯定，他们的目光绝对时时刻刻都在紧盯着联邦上层的动作，但凡有丝毫的风吹草动，都瞒不过他们的眼睛，既然这样，这样一支秘密小队为什么还要交给体制内部的人去掌控？如果交给退离岗位却仍旧忠于地球联邦的人行不行？”
另外三人自然也都是聪明人，此时全都恍然大悟，罗伯特总统的眼睛里绽出光芒，迅速接道：“你的意思是，让一个体制外的人去掌握一支体制外的小队，利用自身隐蔽的优势，找出星际和平组织的线索？这个想法，好像确实可行！”
“哼，当然可行，跟我做生意，从来只有双赢，怎么可能会吃亏？”斯图尔特傲然道。
钟大法官转头对罗伯特总统说道：“正好你的任期马上就要结束，组建这样一支队伍，然后挖出星际和平组织的根源所在，对你来说，这个工作简直再合适不过。”
谁知道罗伯特却摇了摇头，说道：“不，我们的机会也许只有一次，既然要做，那就做得再彻底一点……”
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