桃源县地处西南，气候常年温润，是以冬夏短暂而春秋绵长。中秋刚过，日头便一天比一天温吞了。
县衙后宅西院最角落的一间屋子里，十一岁的花蕊娘正在对着铜镜左右端详着。她右边额角上生了一粒小小的鼓包，有些红红肿肿的，在那张粉白的小脸上显得有些突兀。
花蕊娘嫩嫩的小嘴微微嘟起，两根葱白似的手指在那鼓包周围游移了片刻，又极不情愿地垂了下去。这该死的痘痘……花蕊娘赌气似的踢了踢铜镜下面的架子，抬眼看向敞开的屋门外。
取个银耳汤怎么去了那么久？花蕊娘烦躁地叹了一大口气，回过头来又看了一眼铜镜。镜面虽然模模糊糊的，仍然可以瞧见里面映出来的小人儿脸颊粉嫩，一双乌溜溜的眼珠又黑又亮，确实是个美人胚子。
花蕊娘嘴角微微往上翘了一下，自己什么时候变得这么自恋了？也是，哪个女子不爱美，想想前世为了那张从青春期开始就饱受痘痘摧残的脸蛋，几千一套的护肤品都不知道抹了多少。
都怪那会儿年纪小的时候什么都不懂，长了痘痘就恨不得把它挤掉。后来就算知道了什么叫保养，也再救不回那满脸的痘印痘坑。花蕊娘抬起手指轻轻触了一下额上那颗有些红肿的痘痘，忽又赶紧放了下来。
不行，一定要忍住……
西院的角门嘎吱响了一声，一个身穿湖绿色夹衣的小丫鬟脚步匆匆地走了进来。她手上横跨着一个橡木食盒，进到屋子里先冲着花蕊娘福了一礼。
“去得有些久了，这几日天凉，厨房没有备冰好的银耳羹，我先拿到井边去凉了一会儿。”这丫鬟一边笑着解释道，一边将手上的食盒搁到旁边的圆木桌上，从食盒里先取出一个紫砂盅，又接着端出了一盘切得薄薄的黄瓜片。
“怕是有些太凉了，”丫鬟将手背贴在紫砂盅上试了试，眉头微微皱了一下，转向花蕊娘轻笑道：“大小姐要不等它搁一会儿再吃，我先把这黄瓜片给你敷上。”
“凉的才顺口，”花蕊娘抿笑着摇了摇头，丫鬟赶紧将紫砂盅上的盖子揭开与她递过来。花蕊娘取过一旁的瓷勺舀起银耳羹吃了一口，忽又抬起头来对着丫鬟道：“去太太屋里找找有没有素色的丝料，给我拿一幅过来，碎头也行。”
那丫鬟应着转身出去，花蕊娘接着将那紫砂盅里熬得烂烂的银耳捞出来吃了。瞧了瞧剩下的大半盅银耳汤，便搁下了勺，伸手取过一旁的黄瓜片，对着铜镜细细地贴在长痘的地方。
盘子里剩的黄瓜片还多，花蕊娘索性在眼睛周围挨着贴了一圈，如今这年代没有那些乱七八糟的护肤保养品，也只有靠这天然的法子。
贴完以后花蕊娘小心翼翼地站起身子，慢慢移到靠窗的软榻上躺了下来。
这样的日子还真是舒坦啊，吃喝穿戴都有人伺候着，想要做点什么，只消吩咐一声。父母也还算是开明，虽说不是独女，也是宠着疼着，门第虽然不算太高，但起码也是官宦之家，在这小小的桃源县，算得上是头一份了。
花蕊娘胡乱的想着，面上禁不住露出一丝笑来。就这么不知不觉的过去十一年了，回想起自己刚来的时候，又惊又怕的……如今过得这样好，真是想也想不到。
那一世……罢了吧，也太糟了些。花蕊娘稍微侧了个身，那会儿夜里常常睡不着，就胡思乱想着自己能重活一遭。上天竟似有安排的，定是这样。
等到脸上的黄瓜片干了些，那丫鬟已经取了小半幅蚕丝尺头回来。花蕊娘让她伺候着洗了脸，将那尺头盖在脸上比好尺寸，取了剪子仔细地剪出一张面膜的样子。
花蕊娘依稀记得，熬得浓浓的银耳汁可以用作面膜，直接用在脸上怕吸收不完，最好的法子就是泡纸膜。如今这年代没有纸膜，丝绸却是上好的替代品。只是每次用完都要清洗晾干，否则也太过浪费了些。
不过这清洗的活计，自然轮不着自己动手。花蕊娘低头看了看自己养得嫩生生的一双小手，露出一脸知足的神情。
“蕊娘这是在做什么呢？”
美中总有不足……花蕊娘脸上的笑容一滞，顿了顿才转过头来，向着门口发出声音的方向淡淡一笑：“商姨娘过来了，有事吗？”
门口站着一个三十来岁的妇人，身上穿着一件桃红缠金丝的褙子，眉眼间仍旧存着七八分颜色，薄薄地扫了一层粉黛，倒也有几分清丽之姿。听到花蕊娘开口，商姨娘抿笑着走进屋来，伸手拣起桌上剩下的小半截尺头，摇头温声道：“好生生的料子，剪成这样是要做什么呢？”
花蕊娘并不答她的话，冲着一旁的小丫鬟使了个眼色，那丫鬟赶紧上来将剩下的尺头收走。商姨娘竟未觉得尴尬，面上仍是笑吟吟的，也不用人招呼，挨着花蕊娘便坐了下来。
“姨娘有事？”花蕊娘不自在地移了移身子，凭心而论，商姨娘这人并不讨厌。虽说这些年父亲身边只得她这么一个妾，也算是规规矩矩的没有什么出格的行为。只是对于一个与自己的母亲分宠的女人，花蕊娘却是怎么也喜欢不起来。
“老爷和太太去了州府，怕是还有几日才能回转，”商姨娘打量着花蕊娘的神色，看似随意地开口道：“太太不在，近秋了，蕊娘你是知道的，宅子里秋衣的定制，你得帮着拿个主意。”
“还照着从前的例子，父亲和母亲不在，姨娘帮着选选样儿。我这头和朗哥儿那边回头看好了给姨娘送过去。还有云娘那儿，看看她喜欢什么，姨娘在旁参考参考。”花蕊娘心思转了几转，三言两语便定了下来。
商姨娘含笑答应着却不动身，花蕊娘疑惑地瞧了她一眼，见她面上似是有些为难，才恍然道：“要花多少银钱，姨娘去丁婶哪儿支就是，待会儿我让人去给她说一声。”
“哎，”商姨娘爽快地应着站起身来，转身走了一步又回头道：“蕊娘中饭是在屋里吃，还是摆在朗哥儿那边？”
“啊……”花蕊娘楞了一下。商姨娘见她不答话，脸上的笑又深了一些，显得越发的殷勤。花蕊娘心中顿时了然，亦有了一丝不忍，便摆摆手道：“我待会儿去瞧朗哥儿，云娘不用过来了，陪着姨娘歇一歇吧。”
商姨娘不好意思地笑了笑，这才转身走了出去。花蕊娘别过头来轻轻叹了口气，心中一时五味杂陈的。
“姐，”一声带着丝丝奶味的童音从门口响起，一个身穿藏蓝绸袍的八九岁小男孩跑了进来。他头上梳着一个抓髻，身子圆滚滚的，肚子微微向前腆着，肉呼呼的小脸上一双黑漆漆的眼睛格外有神。眉目间与花蕊娘有七八分相似，正是花蕊娘嫡亲的弟弟花玉朗。
“姐，姨娘是不是又找你要东西了？你可别理她。”花玉朗往花蕊娘身边一凑，脑袋稍稍垂下来挨着花蕊娘。花蕊娘瞧他一副人小鬼大的摸样，忍不住伸出手指在他额上点了点，故作严肃地逗了一句：“又偷懒，字帖习完了？”
“习完啦，我还背了一篇词呢。”花玉朗倏地昂起头，下巴一下抬得高高的。花蕊娘见他满脸你快来表扬我的样子，禁不住扑哧一声笑了出来。
花玉朗嘿嘿一笑，将小脑袋扎进花蕊娘怀里蹭了两下。忽又抬起头来撅嘴道：“姨娘是不是又要支银子给云娘买东西啦？”
“胡说什么，云娘是你二姐。”花蕊娘抬手捏了捏他圆乎乎的脸蛋，轻声道：“姨娘是姨娘，可不能因为姨娘就疏远了姐弟的情分。再说了，姨娘是你二姐的母亲，多疼她一些也是常理，你现在还不明白这些，等你长大就懂了。”
“我知道，就像娘亲疼姐和我一样。”花玉朗眼睛眨巴了几下，他这幅摸样实在讨喜，花蕊娘忍不住轻轻在他脸上揪了一下。
花玉朗对自家姐姐的这种疼爱方式早就习惯了，抬起肉肉的小手在脸上抚摸了两下，竟像个小大人一般的叹了口气。
“娘亲和爹爹什么时候回来呀？”
“快了吧，今天都十八了，送完中秋拜礼就该往回走了。”花蕊娘在心里默默计算着日子，京城派了巡查刺史下来，父亲身为桃源县的县丞，依着章程去府城呈报。父亲出门多数时候都会带上母亲交游，虽说家中养有妾室，在对正妻的态度这方面，父亲还是放得很端正的。
“我有些想娘亲了……”花玉朗见花蕊娘想得入神，便轻轻晃着她的胳膊。花蕊娘心中微微一酸，可不是么，自己也有些想了呢。
花玉朗眼神亮了一亮：“爹爹还答应要给我带一副九连环回来呢。”
“美得你……”花蕊娘揉了揉他的发顶，门外忽然“嗵”的一声巨响，似是有人大力撞上了什么东西，随即一声尖利的女人声音传来：
“不好啦，大小姐不好啦……”
花玉朗与花蕊娘对视了一眼，拔脚便往门外跑。花蕊娘见他圆乎乎的身子跑起来一摇一晃的，急忙站起来跟在他后头出了屋子。
院子边上的角门掉下来了一半，一个三十来岁的妇人倒在哪里，正拉着垮下来的半扇门努力想站起身来。这妇人皮肤生得黝黑，虽然瞧不出来面色，但她双腿颤抖得厉害，似是受了极大的惊吓。
“姐……”花玉朗回身拉了拉花蕊娘的袖子，眼神里有些怯怯的。
花蕊娘眉头微微一蹙，开口向那妇人道：“这是怎么了？慌张成这样。”
“不好了不好了，天塌了呀这是……”那妇人半天爬不起来，索性瘫坐在地上，两手一锤腿连声哭嚎起来。
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