“大人有令，籍没一应家财，姨太太和两位小姐身上的衣饰……请不要叫小的为难。”刘捕头飞快地朝院外看了一眼，转过头垂了眼皮讪讪地说道。
商姨娘愕然地后退了一步，抬眼环视院中其他的衙役，俱是低眉垂眼，却分毫也没有退让之意。商姨娘眼中划过一丝恐惧，转而掩面嚎啕大哭起来。
“我的老爷啊……这可叫人怎么活……”
花玉朗与花云娘也跟着抽泣出声，他二人小小年纪就要承受突如其来的失怙之痛，恐怕唯有放声大哭，才能宣泄一二。花蕊娘心中却还存了几分理智，痛丧双亲，已是不争的事实。可如今亦不能只顾着悲痛，若他几人只能光身出门，别说是安葬父母，就连眼下的去处也是没有的。
可是瞧如今这阵势，恐怕也由不得自己做主了。刘捕头与花家非亲非故，自己的父亲又是获罪之身，别人肯帮着收敛尸骨发送回乡，已经是天大的情分。花蕊娘深深吸了一口气，商姨娘素来软弱无争，遇上这样的大变已是指望不上，自己身为长姐，却是无论如何也不能倒在弟弟妹妹前面。
“姨娘千万保重，爹爹尸骨未寒，姨娘不为着自己考虑，也要想想云娘。”花蕊娘将花玉朗拉到身前，伸手替他揩掉脸上挂着的泪珠，一面向着商姨娘沉声道。
商姨娘闻声一怔，慢慢将掩在面上的袖子放了下去，扭过脸来看向花云娘。花云娘一双眼睛哭得红肿，泪水在眼眶里滚来滚去，却死死地咬住嘴唇不发出声音来。商姨娘面色一黯，伸手搂过花云娘，身子不住地颤抖着。
花云娘小手紧紧地抓着商姨娘的衣襟，忽然抬起头小声小气地向着她说道：“姨娘莫哭，我们去看爹爹。”
在场的人闻言面上都现了不忍之色，花蕊娘鼻头登时一酸，又立刻拼了命的忍住。花蕊娘一手拽了花玉朗，当先走到刘捕头跟前，伸手将自己头上的几件发饰取了下来递到他面前。
还有腕上佩戴的雕花金镯，花蕊娘手上抖了一抖，这镯子是娘亲前年给自己压岁的，如今竟是想要留个念想都已不能。
刘捕头低垂着眼，一手接过这些金银之物。花云娘牵起商姨娘走过来，小脸昂得高高的，也是有样学样，将身上值钱的饰物尽数除下。
走出院门，花蕊娘转身再看了一眼这间熟悉的宅院，身旁的商姨娘早已是泣不成声。花蕊娘默默地噙着眼泪，牵着花玉朗的手用力了几分。
一阵秋风杂着树叶打着旋呜呜地从巷子口灌了过来，天，是越来越凉了。
城南的义庄原身是一座破庙，桃源县就算有银子，也不会花在这种地方，所以多年未曾修缮过了。只见门头都已经斑驳得开了裂，黑漆漆的窗框上甚至结了几处蛛网。
比这荒凉的景象更触目惊心的是，进门的堂前赫然摆放了两具尸首，身下只垫了两张旧得看不出颜色的草席，草席的竹篾上还沾染了处处已经变成褐色的血迹。
花云娘尖叫了一声，一下扑倒在地，商姨娘摇晃了几下，跟着一头便栽倒了下去。
饶是花蕊娘再过冷静，见了此情此景，也不由得痛哭出声。花玉朗最是悲痛不过，张开两手扑倒在尸身之上哇哇大哭起来。
两世为人，也磨不掉人与人之间的情感眷恋。眼前的这两人，不仅与花蕊娘有着生养之恩，多年的相处，更早已是血浓于水。
吞心噬骨之痛也不过如此，面对昔日慈爱的父母冰冷的尸首，花蕊娘明知无用，也要将自己的情绪放肆宣泄出来。
疑云渐渐浮上心头，父亲为官虽说不上是两袖清风，但在桃源县，也是深得人心。除了份例上的，不该拿的是绝对不拿，怎么突然就出了个私吞税银的罪名？
只是现下的处境……花蕊娘抬手抹了一把脸，又对着父母的遗体恭恭敬敬地拜下去，脆生生地磕了三个响头，这才直起身来。
“老成叔，能不能帮忙寻一两件搭盖的东西，这天起风了。”花蕊娘四处看了一下，便冲着坐在角落吧嗒吧嗒抽着旱烟的看守老成走了过去。老成撩起眼皮看了看眼前的小姑娘，将手中的烟杆在地上敲了敲，叹着气站起身来。老成走到后屋去翻腾了片刻，拖出两张黑漆麻乌的油布，花蕊娘赶紧上前谢过，接了油布转回来盖到爹娘的尸首上面，又细细地掖好边角。
商姨娘已经悠悠地醒转过来，瘫坐在花蕊娘父亲的尸首旁不住地抹着眼泪。花云娘在旁捏着她的手，哭得不住地喘着气。
“朗哥儿，”花蕊娘将花玉朗轻轻地拉了起来：“爹爹和娘亲走了……朗哥儿是家里唯一的男子汉，要照顾姨娘和姐姐，更要坚强。”
花玉朗闻言狠狠地点了下头，忽然一下挣脱花蕊娘的手，伏到地上砰砰砰地扣了三个响头，才站起来走到花蕊娘身旁。花云娘在一旁见了，也过来学着样叩了头，站起身来把眼看着花蕊娘。
“姨娘，如今首要的事儿，得把爹娘先安葬了，这义庄……可不是久待的地方。”
商姨娘怔怔地看着花蕊娘，忽然以手掩面哭道：“这可怎么办才好……咱们几个身上，可是一文钱也没有了……”
花蕊娘深深地叹了口气，转过头来向着花云娘道：“云娘你在这儿守着爹爹，顺便，照顾姨娘，好不好？”
花云娘看了商姨娘一眼，转过来对上花蕊娘的目光，轻轻地点了下头。
“云娘好样的，”花蕊娘声音哽咽了一下，立刻背过身去平了平气，商姨娘是指望不上了，自己可不能先在弟弟妹妹面前露了怯。花蕊娘顺过气来，回过头来向着花玉朗道：“朗哥儿和姐去舅父家好不好？”
“恩，”花玉朗轻轻应了一声，花蕊娘不好意思再去麻烦老成，只好用袖子在脸上狠狠揩了几下，又伸手将花玉朗脸上的泪痕擦了，这才牵着他慢慢踏出义庄往城里去。
花蕊娘的舅父田勤年家在桃源县也算得上是殷实门户，家中除了田产之外，还经营着一家米粮铺子。据说花蕊娘的父亲当年能与田家结亲，是因为花蕊娘的姥爷还在的时候，看上了花蕊娘父亲的才名。
“待会儿见了舅父舅母，朗哥儿千万记得先给他们磕头。”到了田府前街的小巷口，花蕊娘停下来替花玉朗整了整衣襟，一边淳淳地嘱咐道。花玉朗懂事地应着，手上却把自家姐姐拉得紧紧的。
这些年父亲在桃源县为官，对田家的米粮铺子照顾不少，平日里两家也是有来有往，舅母膝下无子，对花玉朗可是一向喜欢得紧……花蕊娘默默地想着，如今逢了大变，就算不论过往的施恩，便是亲戚情面，也要看上一头。
田府大门紧闭，就连平日开着的侧门也关得死死的。花蕊娘心中油然生出一阵不好的预感，花玉朗抬起头来茫然地看了她一眼，花蕊娘轻轻拍了拍他的肩头，走上前去叩响门环。
桃源县不大，县丞获罪身亡这样的事情，只怕这会儿街上都早已传遍了……田家怎地像完全没有得到消息，花蕊娘心中阵阵发酸，只是如今也没有别的办法可想，只好努力地叩着那沉重的黄铜门环。
花玉朗年纪虽小，见自家姐姐叩了半天门也没有人来应，只觉得心中无限委屈，便一下放声大哭起来。
过了半晌，终于听见一旁的侧门吱呀一声，田家的管事老张从门缝里探出头来。花蕊娘急忙转身冲着他福了一礼，口中轻声道：“老张叔，舅父在家吗？”
老张面上神情一变，冲着花蕊娘连连摆手道：“不在不在，你们快点走吧。”
花蕊娘面上一愣，虽然来时的路上她不住地想过可能性，但这毕竟是自己的亲舅……花蕊娘忍住心头翻涌的情绪，冲上去死死地叩住门板，口中低声哀求道：“求您通报一声，老张叔……”
“唉……”老张脸色一阵尴尬，终是放缓了语气道：“你们走吧，老爷说了……花大人的事情，是他自己犯了事儿，咱们是正经人家，对王法，那是畏惧得很……唉，唉……”
花蕊娘忍了又忍，泪珠还是不住地从眼眶里面滚落出来。都说人情冷暖，虽说旁人并无任何义务一定要相助于你，可就连自家亲戚，都要撇得如此干净吗？
趁着花蕊娘愣神，老张连忙抽手将侧门死死地关上了，花蕊娘抬了抬手，又默默地垂了下来。
“走吧，我们回去。”花蕊娘转过头来，看着哭成泪人儿一般的花玉朗，口中涩涩地吐出一句。
“舅父……舅父……是我啊，我是朗哥儿啊，舅父开门……”花玉朗突然扑到门前，口中不住地哭喊着，花蕊娘心头难过，却不得不硬起心肠，忍泪将花玉朗拖拽起来转身离了田府。
田府的大门却始终紧紧闭着，任由那个稚嫩的哭声慢慢地转过巷口，直至听不见了。
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