日头慢慢往西边的大山后面沉了下去，天空变得灰暗起来。车轮嘎吱嘎吱的压上一座小木桥，落山村终于到了。
黄昏下的村庄宁静安详，花蕊娘跳下板车在小木桥上来来回回地踏了几遍，心中又是酸楚，又是慨叹。
花蕊娘的父亲花肴少年时就外出求学，后面得了功名娶妻生子，就一直没有再回过落山村。花蕊娘的母亲田氏又是个直脾气，早些年花蕊娘的奶奶还在的时候，婆媳间的关系就处得似乎不大好。
前些年花蕊娘的奶奶过世的时候，花玉朗还是个奶娃娃，而花蕊娘又是孙女，所以也没有回来参加奔丧。花蕊娘的爷爷去得更早，说起来，花家最上头的这两位长辈，花蕊娘都没什么大印象了。
花蕊娘的大伯花庆余却是见得勤的，每年都要往桃源县城来那么一两次，时常捎上一些土产果子什么的。同来的常有花蕊娘的大堂哥花广文，大伯娘秦氏也偶尔跟来，在花蕊娘家住上一两晚，顺便置些衣物吃食和农家的用具回去。
虽然花蕊娘姐弟几个都没有回过落山村，不过这车马行的车夫却是个路路熟，再加上村口的这座小木桥花蕊娘的父亲曾经提过无数次，肯定就是这儿没错了。
只叹风景依旧，人却做绝世之别，花蕊娘抹了抹稍微有些湿润的眼角，引着车夫往村口去。
自己姐弟几个都不认得大伯家在哪儿，得找个人问问才行。行到村口的一户人家门前，花蕊娘见屋门半掩着，便拉着花玉朗顺着低矮的土墙走到门前，伸手在黑旧的木门上叩了叩。
那木门像是没个依托，就那么轻轻一扣，便吱呀着向两旁散开。花蕊娘探头看了看，院子里面有个端着簸箕正在喂鸡的老妇人，听到门响，那老妇人立刻回过头来。
“朗哥儿快叩头，”花蕊娘推了花玉朗一把，来的路上她就特意叮嘱过花玉朗，如今的世道最是看重风俗，花玉朗身为孝子，可是见人就要跪的。花蕊娘特意问了商姨娘，确信这样做合乎民风。
花玉朗听话的跪倒下去，那老妇人“哎呀”了一声，连忙将簸箕放下一边在衣服上揩着手一边走了出来。花蕊娘见她皱着眉头不住地打量自己姐弟，便弯腰行了个礼，恭敬地问道：“请问这位大娘，花家的宅子是哪一座？”
怕那妇人觉着自己是陌生人，花蕊娘又补了一句：“我是他家侄女，那是我大伯家。”
花蕊娘姐弟俩一身重孝，外头还跟了一辆拖着棺木的板车。这老妇人重重地哦了一声，看向花蕊娘的眼神里顿时生了几分同情。
“你是花二叔家的大姑娘吧？啧啧，生得这么好，叫什么来着？”
花蕊娘眼皮微微一垂，伸手将花玉朗从地上拉了起来，一边回道：“我叫蕊娘，麻烦大娘了，替我们指下路可好？”
“什么大娘，你该喊我三舅奶，你奶和我们家老头可是排行里头的表亲，我和你家大伯娘又是同姓，咱们两家可亲得很……”老妇人絮絮叨叨地说着，一边还伸手摸了摸花玉朗的脸蛋：“这是大郎吧，都这么大人儿了，叫什么来着？刚生那会儿你小婶还去给你下过奶……”
“哟，秦家大娘，这是跟哪儿热闹来着？”
一旁紧挨着的土墙后头伸了个脑袋出来，冲着秦婆子这边大声嚷道。
“你个不长眼的张小三，说哪儿热闹的话，”秦婆子瞪眼朝着土墙骂了一句，听声音说话的是个成年男子，花蕊娘顺着土墙看过去，却正好背着光看不清那人的长相。
张小三咕哝了一句什么，将脑袋缩了回去。秦婆子回头呸了一声，口中忿忿地骂着：“不长眼的东西，听话传信倒比谁都快……”
“三舅奶，我大伯家在哪儿，烦您领着我们过去可好？”花蕊娘怕她又接着唠叨，立刻扮了十分的乖巧摸样。秦婆子这才止了话头，别过脸来瞅了瞅花蕊娘姐弟，又看了看停在远处的板车，竟然抬手往眼角抹了一把。
“他二叔这个人哟，看着就是个不一般的，嘴上又甜，小的那会儿你奶抱着他四处串门，见谁都笑……都说他是个能耐的，后头果然出息了，咱们村的人都跟着脸上有光，谁知道就出了这么一桩子事……这人是咋想的哟，好好的安生日子放着不过……”
秦婆子越说越伤心，连着眼眶都泛红了。只是她说的都是些什么……花蕊娘暗自叹了口气，面上的苦相却不是装出来的。
而且听秦婆子的语气，像是对自己父亲的这桩祸事知道得一清二楚，小山村素来藏不住话，那么自己大伯一家也该早得了音讯，怎地一点动静都没有？
“哎，闺女你等着，我这就领你过去。”秦婆子好容易说够了，这才想起花蕊娘问路的正事。秦婆子一边扭身往自家院子里走去，一边回头道：“等我把簸箕收了，不然又要给这些该下锅的毛货糟蹋了……”
花蕊娘连忙应了一声，瞥眼瞧见花玉朗微微垂着个小脑袋，嘴巴使劲的撅着，眼睛里似乎还有些润润的。花蕊娘轻叹了一气，弯下腰来替他理了理衣襟，口中轻声劝慰道：“旁人说什么都别往心里头去，往后碎嘴的人肯定还多，朗哥儿就当他们是耳旁风，好不好？”
“爹爹和娘亲都是大好人……”花玉朗嘴巴瘪了瘪，眼看就要哭出来。
“那当然了，爹爹不管做什么，都是我们的好爹爹……”花蕊娘还要再说，却看见秦婆子已经麻利地收了簸箕往外走，只好收声站了起来。
“走吧，你大伯家就在村东头那边的白果树下头，就是那三颗老白果树。”秦婆子往村子东边指了指，又自顾自地摇头道：“你们几个都小，又是长在外头的，你们不知道，这人呐，走得再远，哪怕是跟你爹一样，那都得寻个根……”
花蕊娘轻轻垂着眼皮，若有似无的点了下头，别看这秦婆子口无遮拦，说的有些话，倒确实是这么个道理。
“你个死老婆子，不好好把家里收拾清静了，一天瞎咧咧胡跑个啥？”
身后突然传来了一声中气十足的叫骂，花蕊娘吓了一跳，连忙下意识地伸手过去护住花玉朗。
秦婆子家院子旁边的土沟里走出来一个老头，挽着半截裤腿，腰上挂着一顶毡帽，手上还提着一把带着些泥泞的锄头，想是刚刚下田归来。村头有走过的人就和他大声打着招呼：“老周叔，从田坝里回来啦？”
周老头黑着个脸，冲着打招呼的人胡乱挥了下手，又回过头来接着骂道：“我在田头累得脊梁贴地，叫你看个家还给我瞎扯扯，前头猪病了你是咋伺候的，就惦记着往外头胡跑……”
秦婆子面上有些讪讪的，也不动怒，只向着花蕊娘姐弟尴尬地笑道：“这是你们三舅公，年纪大了脾气臭……”
“啥三舅公不三舅公，你个庄稼地人的媳妇还能有城里头来的亲戚，”周老头突然放声吼了一句，花蕊娘一手将花玉朗护在身后，目瞪口呆地看着这突如其来的变故。
“你给我回来，”周老头见秦婆子呆楞着不动，干脆走上来扯了她一把。秦婆子面上似乎有些挂不住，嘴上轻声咕哝了一句什么，周老头火气更盛，直接放开声道：“明章的前程你还要不要了？你个死老婆子啥事儿不会干净会捅娄子……”
秦婆子嘴巴张了张，回过头来向花蕊娘姐弟露了个歉意的笑容，任由周老头推搡着进了家门。
花蕊娘直愣愣地看着他俩进了院子，直到那扇黒旧的木门砰的一声关上，才悠悠地回过神。
怒气“腾”的一下串上头顶，虽然已经一而再再而三的经受冷眼，也知道世态炎凉是人之常情，花蕊娘还是控制不住地浑身颤抖起来。
那周老头话里话外的意思，是指和自己一家来往，会让他们受到牵连，自己姐弟几个，什么时候竟然变成瘟神了？
花云娘将这边的变化看在眼里，连忙跳下板车跑了过来。
“姐你没事吧？”花云娘见花蕊娘一脸惨白，两手捏成拳头握得紧紧的，身上还在不住的打着颤，急得一把掰过她的肩膀摇了两下。
方才还在劝花玉朗不要听别人的碎嘴，怎么这会儿自己倒生上闲气了……花蕊娘轻轻摇了下头，慢慢放松下来。花云娘轻轻舒了一口气，回身向着秦婆子家的院子脆生生的骂道：“狗眼看人低的东……”
“云娘，”花蕊娘急忙喝了一声，花云娘转过脸来，眼睛里顿时有了几分委屈。花蕊娘心头一酸，连忙牵起她的手轻声道：“无关紧要的人，不用理会。旁人都当我们是灾星，我们自个儿可犯不着轻看自己。”
花云娘愤愤地住了口，脸上仍是一副不服气的样子。花蕊娘整了整情绪，一手拉着花云娘，另一只手将花玉朗牵起，走过去招呼了车夫往村子东头寻去。
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