院子里一片静谧，过得一会儿，便听到沉沉的脚步声，渐渐向着院外去了……
彩玉和青凤还没有回来，花蕊娘在黑暗中呆站了半晌，便走到梳妆台前，摸到火石点着了油灯。
青色的火苗跳了两下，整间屋子里面便亮起了昏黄的光。花蕊娘伸手扶着梳妆台，缓缓坐了下来，一脸惘惘的看向镜中人。
恍惚间，仿佛又回到了桃源县衙后宅的那间屋子。那时候的她，什么也不用想，什么也不用管，母亲慈爱、父亲温柔，唯一烦恼的，不过是每季该做什么样式的衣裳，或是额上添了一两颗小痘痘……
当时不觉，如今想起来，才知道那时的日子，是那么的美好，美好得只要想一想，都是吞心噬骨的疼痛。
假如不是那场祸事，恐怕她现在也跟柯宁君一样，交上三两个知心好友，闲时出门游上一游。或许将来，还会在父母的安排下，嫁一个家世没有那么尊贵，却敬她尊重她的夫君，就这么平平静静的过上一生……
只可惜，这世上没有假如。
要不是镜子里面那张还略显稚嫩的容颜提醒着，恐怕她都快忘了，自己也不过才十二三岁……
从离开桃源县衙的那天起，她便忘了年纪，忘了在不久之前，自己还是在父母膝下承欢的小女孩。她不断告诉自己，要从悲痛中走出来，要为爹爹洗刷冤屈，要让家人过上比从前还要好的日子……
她一直都拼命朝着这个方向努力着，上天仍然眷顾着她，仿佛希望还在，仿佛她想要的，只要努力便伸手可得。
可是，这一切的一切，都在今日化作一击，重重的拍打在她的胸口。长久以来埋藏在心底里的委屈、伤心，在这一刻通通爆发出来。
如果可以选择，谁愿意经历这等苦难，只为了换别人一句赞叹？如果可以选择，谁不愿意被父母宠着疼着，安然无忧度过一生？
像柯宁君、宗少城、诸葛遥，乃至于宁公子……他们可以什么都不去考虑，只一味由着自己的性子，便是犯了错，也至多不过招几句斥责。可是她呢？自从父母去后，她就必须独力面对着一切，不管是委屈也好，隐忍也罢，否则，在这世上，哪里还有可以替自己挡风遮雨的地方？
如果可以，她也想大声表达自己的不满，不愿意面对的就不用去面对，对于不喜欢的人和事物，也可以不用隐忍违背自家的心意。
是她错了，或许，她与宗少城之间，再怎么努力，沟壑便是沟壑……
花蕊娘再也忍不住，一下趴在台面上，埋头低低抽泣了起来。
这天夜里，花蕊娘做了一个梦，梦见又回到了从前一家人居住的地方，父亲还像从前那般温柔，母亲也还像从前那般慈爱。而她就像经历了千难万险才归家的游子，扑倒在父母的怀里哭得声嘶力竭，仿佛要将受的所有委屈统统哭出来一般……
天亮睁开眼，花蕊娘才发现脑袋下面的枕巾，已经被泪水濡湿了一大片。
黄昏时分，柯府后巷的角门悄悄打开一条缝，柯宁远探头左右看了几眼，便理了理身上的衣裳，从门里闪身走了出来。刚走得几步，他便瞥见前面立着一个身着鹅黄衫子的人儿，不由得愣了一下，惊呼道：“花小姐？”
花蕊娘回过头来，见是柯宁远，便尴尬地笑了笑，蹲身向他福了一福，轻声道：“见过柯孝廉。”
“你怎么在这儿？”柯宁远惊讶地打量了她两眼，便恍然大悟道：“你来寻小妹？怎么也不让门房通报一声？”
“我……”花蕊娘顿了一下，踌躇片刻，便轻轻摇了摇头：“顺道经过罢了，柯孝廉是要外出？蕊娘不打搅了，这就告辞。”
说罢花蕊娘转身就要往巷外走，柯宁远连忙将她唤住，满面歉意的走上前来：“昨日的事情真是对不住，给你添了那么大的乱子。今天一早我就去了那宁主簿家中，那宁主簿是个讲理之人，应了我往后对宁公子多加管束，你不必担忧。”
“有劳柯孝廉，”花蕊娘轻垂着眼皮又福了一福，直起身来道：“如今我就放心了，改日设下宴席以表谢意，还请柯孝廉不要嫌弃。”
“你不用跟我如此客套。”柯宁远摆了摆手，诚心诚意的说道：“你与小妹交好，论起来也算是我的妹子，再说昨日的事情本就因小妹而起，我去分说个清楚，本来就是应当的。”
“昨日的事情……不怪宁君，她一番好意，柯孝廉千万不要误解了她。”花蕊娘低声说了一句，便笑道：“那我就先告辞了，柯孝廉请。”
“哎……”柯宁远疑惑的看了她一眼，便摊手道：“今日还真是不巧，小妹早晨随母亲出门访友去了，也不知几时才回来。花小姐若是不嫌弃，就随在下去前面吃一碗水面可好？”
这是一处街边的小店面，店子不大，只够摆得下四张长桌，煮面的厨房就设在小店最里面，从桌子这边瞧过去，正好看见冒着热气的水面从烟雾缭绕的厨房里流水般的端出来。
花蕊娘不由得有些惊讶，这小店如此简陋，比起有间食肆恐怕还差了两分，没想到柯宁远这样的人居然会来光临。柯宁远仿佛看出了花蕊娘的心思，便伸手指点着小店左边的墙壁，微笑道：“你别小看这里，这家铺子在麟州城里可是大有名声。”
“哦？难不成有什么典故？”花蕊娘顺着他手指的方向看过去，只见墙上挂着一排竹牌，却不知是做什么用途。
“这家铺子的东家是个善人，墙上挂的叫做水牌，每日二十张，若是有那贫困潦倒的人进了店子，都可以从墙上取下一张牌子吃碗面。有愿意的客人，也可以多花一碗面钱捐张水牌……”说话间，两碗热气腾腾的面条已经端上了桌子，柯宁远从袖子里抠出一块碎银递给伙计，笑着道：“再要两碗添水牌。”
“果然是极有心思。”花蕊娘瞧那伙计收了银子，果然又取了两张牌子挂在墙上，便觉得郁气顿时去了一大半，心情也舒畅了许多。
“快趁热尝尝，他家的面条也是一等的好，”柯宁远拿起筷子在碗里搅拌了一下，低头吸溜了一口，见花蕊娘还在发呆，就笑道：“不怕你取笑，我就爱这个味道，有事没事总想溜出来吃一碗。”
花蕊娘点点头，举箸夹起几根面条送到嘴里，两人一时无话，就这么安安静静的吃起了面条。
吃完面出来，天色已经将黑，花蕊娘又没有带下人在身旁，柯宁远便送着她回去。到了毓秀大街上，见街边已经支起了夜市小摊，明晃晃的灯火下一片热闹，花蕊娘忍不住回头道：“听宁君说，城里有个素月坊，那里能看杂耍还有酒喝，去坐一下好不好？”
“那人蛇混杂的地方，小妹实在胡闹……”柯宁远皱了皱眉，见花蕊娘面露失望，便惊讶道：“你想喝酒？”
花蕊娘迟疑了一下，便轻轻摇了摇头，叹了口气，举步继续朝前走去。柯宁远却跟了上来，眼睛亮亮的说道：“那素月坊不好，也就宁君喜欢胡闹，你若想喝酒，我倒有个好去处。”
走了约莫大半个时辰，才来到一处湖边上。这是一座湖边的小楼，整栋楼都是用碗口粗的竹子建造，顺着梯子上到二楼，从窗口眺望出去，便是幽黑静谧的湖面，和远处层层叠嶂的群山。花蕊娘顺势在窗边坐了下来，轻声叹道：“清幽静谧，果然是清心的好地方。”
柯宁远点了几样小菜，又吩咐伙计将上好的雨花青拿一壶上来，便在她对面坐下，微笑着接口道：“这个时候不好，要雨后的白日里过来，那边有一片竹林，雨打竹叶，露珠微含，最有一番韵味。”
花蕊娘顺着看过去，却是黑漆漆一片，便笑道：“却是什么都看不清楚。”
“等再晚些时候，那边湖上会挑起灯来，有渔家摇了小船招揽客人，这时节正好吃鲜虾活蟹。”柯宁远伸手指向窗外，见她神色有些黯然，便回过头来轻声询问道：“我瞧你心事重重，可有什么难排解之事？”
“哪有，”花蕊娘矢口否认，连忙掩饰的笑了笑：“不过是难得偷闲，到了麟州这么长时间，却不知道还有这些景致，岂不是可惜？”
“桌游馆才开张，你这大掌柜的居然有心情出来闲逛……”见她似乎并不想谈论此事，柯宁远立刻改了口，呵呵笑道：“想看景致，那也容易，改天你空了，便叫上小妹作伴，这城里吃的玩的，没有人比她更清楚。”
“是么？”花蕊娘移开眼神看向窗外，怔怔的说道：“宁君，确实令人羡慕……”
伙计正好送了酒菜上来，花蕊娘抬手拿起酒壶，取了杯子往她俩面前一人倒了一杯，端了杯子笑道：“多谢柯孝廉舍身相陪。”
柯宁远微微一笑，举起杯子同她碰了一下，眼神闪了闪，便仰脖一口喝了下去。
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